慧娴打发了小康子, 独自待在内室沉思。
突发事件可以很快引起人的警觉，而容易致人于死地的却是在没有感觉的情况下发生的悄然, 悄无声息的断绝挣扎的时机。
慧娴现在就发觉自己处在温水煮青蛙的境地-她就是那只青蛙。
皇宫的险恶在慧娴穿来时就有了心理准备, 可人总是健忘的, 站的高高无上, 就不必再耍那些心思手段, 慧娴在没有察觉的时候, 心里已经开始懈怠，数着日子等任务完成。
却忘了再厚的龟壳也会被打破。
一回两回，慧娴可以确保乾隆与太后的信任，可众口铄金，环伺在周围的群狼早就悄无声息的在蚕食她的防御。
慧娴从盒中取出信筏。这是高家的家书, 高斌不愧是能坐到军机大臣的人, 隐约察觉到针对高家的暗流后, 甚至对女儿在宫中的情形大致猜了出来。
拙劣的栽赃陷害固然可笑。可若查不出实情的情况下, 乾隆又怎麽会不起疑心。
慧娴从不怀疑皇帝的疑心病。
养心殿。
乾隆沉着脸坐在龙座, 口气平淡的道：“两个接生姥姥，朕竟不知慎刑司那么多人, 众目睽睽之下，能让两个人一并自尽。”
“皇上息怒！”
慎刑司总管跪在地上，额头触地, 也不敢大声求饶。
“说！”
乾隆没了耐性, 将手中的折子扔到地上。
慎刑司总管面上冷汗直流, 也不敢擦拭, 跪着将事情原原本本的禀告皇上。
按制嫔妃产期过了六月，内务府就开始准备乳母嬷嬷。而接生姥姥都是经验丰富，懂医理的，一般来说，内务府能给嫔妃接生的姥姥都是扎根在内务府的包衣家族的人，知根底懂规矩。
刘姥姥和王姥姥都是这样挑出来的，在接生姥姥中，两人年纪不算大，不仅经验丰富，甚至接过的孕妇，都是顺利生产，禀报给娴贵妃后就定了下来。
舒贵人产期快到九个月，刘姥姥和王姥姥就住到永寿宫，随时预备着接生。据永寿宫的人说，两个接生姥姥都很和气，又爱说笑，舒贵人好几回腹痛以为要生了，叫两人白跑几趟，刘姥姥和王姥姥没有丝毫怨言。
舒贵人脾性不好，自从前那桩事后再打骂宫女是少了，有时心情不畅，小小惩戒宫人出气，也没人会管。
舒贵人孕期更加喜怒莫测临近产期，紧张之下几回以为要生，偏都是错觉，自觉丢了颜面，心情更加不好。好歹她还知道两个接生姥姥接生责任重大，不曾把火撒到她们身上。
刘姥姥会奉承，那几日奉承的舒贵人高兴，宫人免了责罚，她在永寿宫口碑更好，得人信服。
故而，在舒贵人难产时，产房的宫女嬷嬷都听刘姥姥指派，她想要做手脚易如反掌。
慎刑司总管派人把两个姥姥祖宗十八代都查了一遍，又有告密的宫女，也拘在慎刑司，终于查出了些东西，才派人去提审刘氏，王氏，就发现两人死在牢中。是互相自缢而死。
乾隆点了点桌子，道：“刘氏，死前拒不认罪，把事情揽到身上，不肯说出幕后主使，王氏受刑后说指使者是嘉妃。你们又查出些什么？”
“回皇上，启祥宫的宫女夏春告密两个接生姥姥谋害十阿哥及舒贵人，与王氏的口供对的上。可查证后，夏春在启祥宫只是个洒扫宫婢，平日见不到嘉妃娘娘，嘉妃派她去办理此等密事，不合常理。后查出夏春与花鸟房的伍德，曾经的钟萃宫的太监是对食，伍德却早在三月前病重，抬出宫里不见踪迹。奴才命人拿伍德去试探夏春，夏春又改口，说是钟萃宫皇贵妃指使她先以嘉妃的名义要挟接生姥姥，揭发舒贵人难产真相，也是皇贵妃指使。”
总管头上斗大的汗珠坠落，道：“夏春坚持伍德被皇贵妃灭口，已经派人去找，至今没有线索，人怕真是没了。”
“皇贵妃无缘无故，为何要谋害舒贵人，你查了这么多日，就查出这个结果？”
乾隆的语气更加不耐，显然是不满意慎刑司的审案。
“回禀皇上，刘氏与王氏之死，慎刑司也有发现。”
慎刑司总管语气急促道：“王氏翻供，证明夏春所言非虚 ，刘氏也在松口后，与王氏一道自缢，奴才怀疑两人非是自缢。“
”在慎刑司，那么多人眼皮子底下，杀了两个人，“乾隆的面上怒色更沉，慎刑司总管虽然看不到，但听皇上的语气就心道要遭。
“皇上，刘氏王氏是自缢不假，但不是自愿，而是受人胁迫！”
慎刑司总管战战兢兢，“内务府刘氏和王氏的家人都已经拿下，可五年前，刘氏曾经夭折过三岁的儿子，王氏也有一个小儿子没了，奴才怀疑，刘氏和王氏的孩子就在指使她们动手的人手上，两人不得不自缢。”
“查到……查到钟萃宫，奴才不敢擅专，请皇上定夺。”
乾隆眸子微垂，道：“慎刑司查出的结果，太后可曾闻询？”
“太后派人来问……拿走了犯人口供，”慎刑司总管恨不得自己聋了，他一点不想知道皇上和太后母子的关系问题。
乾隆不再说话，抬手命慎刑司总管离开。
“皇额娘…………”乾隆心中默默念叨。
被乾隆惦记的太后正一脸高兴的和人说话。
“妹妹有空常来和哀家说话，如今上了年纪，哀家老是想起潜邸的事来！”
太后面露感叹。
对面的炕上坐着一个眉目和善的老太太，和太后人到老年仍然染黑的乌发不同，裕贵太妃刻意留下的银发，不仅不显得老气，精神焕发的模样看着太后极为羡慕。
“说起潜邸，妹妹我就想起刚进府的事了。”
裕贵太妃眉眼含笑，兴致勃勃道：“当年进府，李氏是侧福晋，整个王府，除了福晋，数她最得先帝的意，又养着阿哥格格，那个气焰啊，满府有谁敢出头，李氏就挑谁的刺。我还记得当时和我一块进府的苏氏，嘴甜讨巧，得罪李氏后再没机会见到先帝，我这个粗苯的，到有福养了弘昼。”
裕贵太妃说到了面上满是唏嘘。
“现在想想，当年的日子怎么熬过来的，还不全是指着孩子。”
太后感叹道：“有福没福，天注定，从前咱们可没少听李氏挤兑，到了还是咱们有福气。”
“姐姐最有福！”裕贵太妃笑道：“皇上孝顺能干，姐姐的福气还在后头呢！”
“哀家这把年纪，还有什么后头不后头。”太后面色虽喜，口中却道：“弘昼这孩子孝顺，府里福晋能干，也打理的妥当，不像这后宫，没一日消停！”
“姐姐，后宫哪有消停的时候！”
裕贵太妃笑道，“不聋不哑，不做阿翁，我就从不给她们断是非，都是弘昼和他媳妇管，我这个老太太管不了！’
太后感叹一句余贵太妃心宽，又叹自己是操心的命，裕贵太妃自然要出言安慰。
”姐姐是大清朝太后，这么大的福分，您受着了，皇帝又孝顺，如今可不得多操两分心，帮皇帝看着后宫不生乱子。“
裕贵太妃很知道怎么应付太后，笑着夸了又夸乾隆的孝顺，太后的福气，果然很快让太后喜笑颜开。
“富察氏过身快二十七个月了，皇帝的心思哀家有些看不明白。”
太后和裕贵太妃多年的交情，说起话来并不藏着掖着。
“皇后是后宫之主，大清国母，哀家看着这些妃子，有出身有气度有子嗣的，没有能和富察氏相比并论，哀家尚且如此，皇帝自然更加看不上，可再没个人选，前朝后宫就要生乱了。”
“孝贤皇后和皇上原配夫妻，皇上重情，一时不愿意，姐姐不用担心。”
裕贵太妃笑劝道，“兹事体大，有姐姐帮皇上掌眼，等一等也无妨。”
太后苦笑大：“哀家又能说什么，皇帝心里有主意，哀家说什么他会听！‘
裕贵太妃含笑低头，等太后说完，才一副没听清的模样，笑问道：“皇贵妃可得闲，上回她送的花，开都极好，听说皇贵妃喜欢书画，弘昼那的古书藏画我也不懂，拿了两件，算是给皇贵妃的回礼。”
“她是晚辈，你做长辈的不必如此娇惯。”
太后摆手，乐道：“弘昼宝贝他那些书画，回头发现少了，是你这个做额娘的拿了送人情，回去你怎么交代！”
”交代什么，我做额娘的拿儿子的东西，天经地义！’裕贵太妃摆出无赖的架势，太后更乐，”回头弘昼来找哀家作主，哀家可原话告诉他了。“
裕贵太妃满不在乎，麻溜起身，不让人搀扶，”姐姐宽坐，我去瞧七阿哥。”
太后点头应允。