与此同时，埋伏在石门道上的弓箭手听到了山鹰之号，搭箭上弓弦，齐齐射出，密集地箭簇如流星坠地急促地向众人袭来。
司马泓埋伏在草丛间，只听见山谷中响起战马的嘶鸣、箭簇和武器冰冷的撞击声以及人的呼喝声。然而只一炷香的功夫，这些杂乱的声响逐渐消失，石门道又归复方才的平静，仿佛刚才这里根本未发生过一阵激烈的厮杀。
玉龙风随后来报，此行射杀九人，八已经毫无气息，被八人拼死保护的人虽然也中了一箭，但未致要害只是暂时昏迷，并且在他身上发现一个木匣。
司马泓接过木匣，借着火把将它仔细端详一遍，觉得在哪见过，但又一时想不起。不过他笃定虎符应该就装在里面。他试图打开木匣却没有成功，才发现这个小木匣竟然暗藏玄机，设计地十分巧妙，外力强行打开只怕会毁了它，于是将匣子交给玉龙风，吩咐道，“留着活口，将他暂且关押到司马府的地牢中，你将他的嘴撬开便是。”
惠然和田安、萧轩三人沿着石门道走了两个时辰，终于到了神策营。神策营的金将军自齐王傅景睿和梁皇后渐成水火之势后，每日都在军营中过得如履薄冰，齐王无诏，梁氏无德，他左右为难，不知该如何行事。虽然梁氏三番五次遣人来申明大义，让他助景王殿下登基，可他始终遵从内心的声音，不愿和梁氏为伍。惠然带着虎符前来，简直犹如迷失在深林中的人抬头看见了北极明星，他即刻对着虎符起誓，愿意遵从先帝遗旨，助齐王登基。
然而惠然等到天明，也不见公主前来会合。金将军派人沿着石门道一路寻迹，中午时分，辕车载着数具冰凉的尸体回到神策营。惠然颓然倒下，一遍遍喃喃地说着，“公主你去哪了？”
傅澜星在司马府的地牢中醒来。她稍微一动，就会扯着伤口作痛。她挣扎着坐起身，摸了摸身上，木匣不见了。那木匣正是装着母亲玉牌的匣子。
她摇了摇头，苦笑着自言自语道，“母亲如果知道我三番五次丢了它，一定会生我的气。”
忽然在这幽深阴冷的地牢中响起一阵匆促的脚步声，牢门上的锁被打开，几个凶悍的侍卫将傅澜星带到刑房。
侍卫将傅澜星的手脚绑在木柱上，胸前那处虽被简单处理过的箭伤，在他们粗暴的推搡中，已经裂开，鲜血浸染了白色的中衣。她立刻感觉四肢百骸像被人拆散一般，浑身无力地低垂着头。
“知道这是什么地方，不想受苦楚就把你知道的都说出来。”审讯者的声音寒意凛然。
审讯者见犯人缄默不言，拿出十足的耐心继而又说，“我家主人留着你的命，可不是让你在这摆出一副视死如归的模样，天下忠义之士多如牛毛，也不会有谁知道这深牢中会有你这一个。”
傅澜星竟然觉得他这番话说得十分有趣，扬起嘴角慢慢抬起头，看向端坐在前方审讯者。牢中光线昏暗，但愈发衬出他英挺的面部轮廓。
审讯者将木匣子摆在桌案上，问道，“说出打开它的方法，你就可以免去很多皮肉之苦。”
傅澜星轻蔑地笑了笑，“那是我的东西，与你何干，凭什么指示我打开它。”
“啪”地一声清脆的耳刮子打在傅澜星的脸上，站在一旁的侍卫给了她一个不敬的教训，“小东西劝你识相，今日栽在玉龙风大人手上，不要抱有侥幸，这天底下没有几个能挨住那一道道刑罚。”
“求生不能，求死不得吗？”傅澜星问道。
“正是！”玉龙风有节奏地用手敲着腿，漫不经心地答道。
“那你快点吧，审完了大家今日都能早些睡觉。吩咐手下注意分寸，别一不小心把我弄死，那可得不偿失。”傅澜星也大抵知道自己总是吃嘴上的亏，可她也说不出别的话来，就在这生死关头，她还突然冒出一个念头，如果泓知道自己是个女人，而且总倔强不服软，会不会讨厌她。
昏暗的刑房中玉龙风的声音冷冷响起，“先给她一点颜色瞧瞧。”
刑吏拿起一根在盐水中浸泡许久荆条编成的鞭子，站在傅澜星面前撸起袖管，抬手扬鞭奋力抽下去，她白色的中衣上立即显出一道殷红的血痕。
傅澜星咬紧牙关，闷哼了一声，在鞭刑之下，没有撕心裂肺的惨叫就是对施刑者极大的蔑视。刑吏扬起手又是狠狠一鞭、两鞭、三鞭……终于用尽全身力气，将刑房中地上的灰尘尽数扬起。坐在对面的玉龙风借着朦胧的光线，看到她前襟处浸染着淋漓流淌的鲜血，顺着那些鞭痕蔓延下来，将裤腰处也染得一片鲜红。
傅澜星此刻疼得暂时昏厥过去，刑吏也累得双手叉腰，嘴里骂骂咧咧地说道，“没想到还是个练家子，让老子休息片刻再将你打得皮开肉绽。”
玉龙风却示意刑吏停手，他在这刑房中见过许多一开始刚毅不屈的男人，可真动起手来，几乎都败下阵来。可这是个女人，该怎么办？
玉龙风将自己的难处即刻禀知司马泓。
这几日司马泓正在书房一筹莫展，他从城中请了许多通晓奇门遁甲之术的匠人也无法琢磨出那个木匣如何打开，如今又听玉龙风来禀报说连动三日私刑，但那女子什么也没说，似乎是报着必死的心态守着秘密了。
两人正商议下一步的计划时，只听书房的门发出轻微的响动。
“谁在外面，进来。”司马泓皱着眉不悦地说。
只见门缝中探出一个脑袋，冲着司马泓娇憨地笑着。
“是瑶玉啊！你躲在门外做什么，快进来。”司马泓收拾了当下的心情，招呼他的小妹进房中来。
司马瑶玉得到许可，推开房门，以扇掩笑轻快地走进去，坐在司马泓的身旁。
司马泓宠溺地看着她，佯装责备道：“都已过了及笄之年，怎么行事做派还不稳重，将来如何嫁人？”
司马瑶玉一听放下扇子，撅起嘴不悦地说：“为何要嫁人，我守着父亲母亲和哥哥们，这样不是挺好的？”
司马泓听她天真单纯的话语，笑了笑问，“这么晚不回房休息，在我门口鬼鬼祟祟做什么？”
“嗯……那个……”司马瑶玉支吾了半天，“明日我想邀些朋友到家里来赏荷赋诗，父亲远在大营中，母亲说她做不了主，叫我来问大哥。”
司马泓摇着头苦笑道：“一回家就有这么多麻烦，早知就在外面多漂泊几日再回。”
“你到底答不答应呢？”司马瑶玉撒娇地央求着，“你可别说不行，我将帖子都发了出去，如果宴席不成，我可是要在阳夏城闹笑话。”
“瑶玉，你和司马泰真是我的亲兄妹，我也是上辈子欠了你们兄妹俩的债，今生来还。母亲不应允将你推到我这儿来，用意就是要我拒绝你。如今阳夏城人心惶惶，也就你们俩还有这份赏荷赋诗的闲心。”司马泓语重心长训诫道。
“对对对，泓哥哥说得一点不差，老二听了我的主张后，已经回去认真筹备明日的诗会了。”瑶玉拍着手附和道。
站在一旁始终一脸严肃的玉龙风终于没忍住笑出声来。
司马泓叹气道，“好吧，且就容你再胡闹一回，可别生出旁的事端。”
瑶玉兴奋地说：“都是些常来的朋友，会有什么事。妹妹我为你的大事也是操碎一颗心。”
瑶玉说完起身正准备离开，司马泓却一把揪住她的披帛，“回来，说些没头没尾的话，为我操什么心？”
瑶玉故作神秘附在他耳朵上悄声说，“明日我也邀了云旗公主。”说完趁着司马泓愣怔之际，顺势就从他手中抽走了披帛，飘飘然出了书房。
玉龙风见主子的脸面色阴晴难辨，小声地问：“主人，那府牢中的女子怎么办？”
司马泓冷冷地说道，“继续施重刑！”
第二日阳夏城华灯初上之时，司马府前的汉白玉路面上一辆辆精美雅致的马车辚辚驶来，瑶玉的闺中姐妹们皆盛装赴会。此刻瑶玉笑意盈盈站在府前迎宾，往日肃穆的大将军府门前此时莺歌笑语，花影缤纷。众女子正在说笑间，却见街巷口处驶来一辆金顶鹅黄绣凤鸾的轺车，瑶玉知道是云旗公主驾到，忙上前去迎接。