天色擦黑，天幕上仍飞着细细的雪粒子。瑞雪兆丰年，明日应有一场大雪。
大监吩咐小寺人从门眼处取了天灯，分发到各个宫嫔皇室之人的手中。
宫中天灯用上好的竹篾编成，糊上橙红色的棉纸，下置油松脂。大伙准备就绪，就等常珝燃放第一个天灯。
“枕月，我跟你说。天灯这玩意儿，看起来玄妙邪乎，有神力助它起飞，其实这是一个科学原理。你知道它为什么能飞起来吗？那是因为这油松脂点燃后内热外冷，绵纸膨胀，里面的气比外面轻，所以它才能飞起来。”璟王唾沫星子横飞，正滔滔不绝地向璟王妃解释这天灯的原理。
穆清雨扶额，璟王不愧是理科状元郎。多么浪漫的天灯夜晚，都能叫他分析出科学知识来。
璟王今日穿了件金红色的锦衣，上绣金蟒。发髻全部向上梳成冠，插着羊脂玉的玉簪，瞧起来精神焕发。
见穆清雨瞧他，璟王哈哈一笑，冲她和常珝作揖道：“皇兄皇嫂，过年好！”
枕月身着雪青色烟罗裙，裹着厚厚的绒锻斗篷。她身子重，微微跟着璟王冲他们福了福。
而后便听枕月冲着璟王道：“王爷真是没正行儿，按照礼制，咱们给皇兄皇嫂拜年得按顺序来，还轮不到咱们呢。”
“不必拘泥，相信皇兄皇嫂不会介意的。”璟王笑道。见常珝转过头来，璟王就势接着道：“是吧皇兄？”
“无妨，喜气的日子，不必这么多礼数。”常珝温润道。
“皇兄，您近来真是越发脾气好了，特别温润而泽！”璟王拍了个马屁。
常珝：“……”
穆清雨咳了一声，轻拉常珝衣袖道：“皇上，快放天灯吧。”
常珝弯唇，自她手中接过天灯，拿沉香点燃了，举手托起，望着那天灯升到天上。
穆清雨跟着放了第二个，一时间成百的天灯齐飞，徐徐挂上天幕，散发出影影绰绰的光，就像雪夜中的萤火虫一样。
忽听璟王道：“幸好空旷，没什么房子，不然这么多天灯，岂不走水？”
枕月自斗篷中露出手肘，顶了他一下。
璟王被顶了个趔趄，复小声道：“唉~你别顶我啊，小心回去本王顶你。”
枕月羞红了脸，垂头不语。
穆清雨：“……”
常珝勾唇，轻轻将穆清雨揽到怀里，小声道：“沅卿，若是咱们能在这年关有个孩子，倒也不错。”
穆清雨凑到他耳边跟着小声道：“三郎忘了？臣妾现在带着癸水呢。”
常珝：“……”
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放完了天灯，便是去太后处陪她老人家玩牌，图个喜气。
据杏芙科普，往年都是去太皇太后处，但太皇太后年事已高，经不起守岁折腾。今年便提前拟了折子，把这光荣的任务交给了太后。
然太后毕竟是个年轻的太后，与太皇太后的老练不同。她选择了与众嫔妃玩穆清雨做的那套“玩得过瘾”。
殿中暖意融融，到处一派和乐景象。
太后兴致浓，举着茶碗抿了一口茶道：“蕙兰，哀家想食沙冰。按照皇后前次教的法子，去给哀家弄一碗来。”
郭成正在准备药膳，闻言道：“娘娘，这冰天雪窑的，您还是少食些冰吧。”
太后烟眉微蹙：“哀家就要食沙冰，不要你管。”
穆清雨隐隐觉得太后这画风有些不对，又思及这几月来郭成日日都给她请平安脉，不禁明白了什么。
她笑道：“母后，沙冰委实性凉。不如儿臣去切些水果，削成小块，您用银签子扎着吃如何？”
太后拢了云鬓，冲她笑道：“还是皇后懂哀家，就按照皇后说的来吧。”
时过半夜，太后赢了几场后，便倚在软榻上看着下面的宫妃们玩。她打了个哈欠，心里头觉得这年过得倒是十分有趣。
她道：“蕙兰，哀家乏了，要去打个盹。扶哀家进去。”
郭成这厢眼巴巴的见太后入了内室，便冲穆清雨道：“皇后娘娘，家中老母仍在等臣，臣也告退了。”
穆清雨腹诽：你明明是看太后退了。自个儿待着没意思才退的！
她冲郭成笑道：“好，本宫在这儿守着，等母后出来了与她老人家说一声。”
细雪渐大，渐渐聚满天幕。常珝在祠堂守了半夜后便来了太后处，宫嫔睡倒一地。太后的雕花躺椅旁，穆清雨裹着斗篷擦了擦鼻子，睡意正酣。
胡贵妃揉了眼，但见一抹玄色衣袂轻步步入殿中。她张嘴轻道：“皇上？”
常珝微微点头，弯身抱起穆清雨，冲她道：“贵妃若是乏了，便早些回去睡吧。”
胡贵妃张了张嘴，便见常珝抱着皇后离开了太后殿。殿门风大，刮着呼呼的北风，常珝脱下自己的大氅为穆清雨裹上，为防进风，还特意拉紧了领口的丝花缎带。
胡贵妃不禁愕然，帝王向来无情，这个一向冷漠如斯的男人，竟也有这样柔情的一面。
帝王之情能至此，着实少见。民间都言大昭皇朝帝王深情，她向来不信。
但如今瞧着常珝对穆清雨，这情分就犹如静水深流，浸润着她的心，只可惜这情不是为她，只能叫她徒增艳羡。
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天幕低垂，穆清雨感觉自己窝在了一处温暖的所在。她睁开眼睛，周围宫墙装饰肃穆，家具颜色也不鲜亮。
——好像是霜泉宫，常珝的寝殿。
她鼻子灵，忽然闻到了一股香味，是一种熟悉的食物气味，直叫人食指大动。
常珝端了一个雕花食盒走近她。盖子掀开，食盒中娇耳个个玲珑透亮，冒着热气，仿若一个个滴溜溜的小海螺。
穆清雨抬眸笑道：“臣妾是被这娇耳的气味儿弄醒的，看起来好香。”
“真是狗鼻子。”常珝刮了她的鼻子，把食盒放到她跟前道：“吃吧，知道你饿了一日，都没怎么吃东西。”
常珝撩了玄色锦袍，坐到她跟前道：“明日便启程去南宫，此次行程不比夏日，路途遥远，又落了雪，路上少不了又要受罪。”
她夹起一个娇耳，笑着说：“听说南宫冬天特别美，大昭的齐鸣山脉离南宫特别近，上次狩猎未领略到夏日远山苍翠的风采。这回冬日，应好好欣赏齐鸣山被冰封雪盖的景象。”
常珝笑道：“南宫后山积雪深厚，无人清扫，溪流小河即触成冰。大约初三那日，还有冰嬉。若是沅卿喜欢，倒是可以尽情戏耍。”
穆清雨点点头，望着殿内忽明忽暗的灯焰。忽然戏谑道：“这么好的夜，都怪那碗红花催了癸水，不然……”
“不然什么？”常珝有些纳闷道。
她把食盒放下，翻身过来娇嗔道：“不然还吃什么娇耳呢，应该吃……”她将头探过去冲着他耳语了几句。
常珝：“……好好吃你的娇耳！”
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大年初一，街上连衽成帷，举袂成幕，家家户户都赶着拜年。百姓着着新衣，在自家门口“噼里啪啦”燃放一挂鞭炮，希望能在新年祛除霉运，承个好彩头。
太阳出，雪路渐泥泞起来。一个穿着破旧靛蓝色厚绒锦袍的老妇扶着南市的墙缓步走着。
她这一路跌了很多跤，衣裙尽被雪泥染污，护指也碎裂开来。
她面色苍白，唇上涂得殷红色也脱落了一半，一面走一面笑，笑容诡谲，令见者不寒而栗。
这条道上人迹罕至，偶有百姓经过，尽是对其敬而远之。
一个梳着羊角辫的垂髫小儿路过她，指着自己的大红新衣对对身边的妇人道：“娘亲娘亲，为什么这婆婆没穿新衣服呢？”
“这婆婆可能经历了什么事，琪官儿，你爹爹教过你，这个时候该怎么做呢？”那妇人慈善的冲小儿道。
“嗯！爹爹说过，要与人为善。这婆婆看起来好可怜，我们请她吃大馒头吧。”小儿晃着羊角辫，拍手道。
那妇人上前一步，轻拉了拉老妇的衣角道：“婆婆，若是不介意，便来我家吃顿饭吧。”
老妇迟迟转头，收起了诡谲的笑。她脸上铅华粉跟着那收起的笑容掉了一块儿，她恍惚重复道：“吃饭好，吃饭好。”
妇人被她的面容骇了一跳，她抓紧自家琪官儿，对那老妇道：“咱们去东家喝馄饨罢。那儿的馄饨馅大皮薄，味道顶好。”
老妇点头，跟着那妇人和琪官儿去了东家馄饨摊。
“昭帝又减了赋税，真是个好君王！”一个喝馄饨的路人道。
“可不是，咱们皇后娘娘也是顶好的天下之母。这帝后齐心，咱们大昭啊，越来越好了！”另一个人道。
“但是我听说呀，这皇后娘娘前些日子遇了袭，崴了脚。”
“呦，哪个挨千刀的？皇后娘娘没事吧？”
“没事，能有什么事。听说过两日皇上就要带着皇后去南宫了，这帝后的感情，真让人艳羡。”
那老妇闻言，似是忽然清醒了过来，她推了面前的馄饨碗，上前揪起那人的衣领道：“你说什么？他们要去哪？”
“你……你问的谁啊？”那路人骇道：“皇上皇后么？不是南宫么？这天下尽知的事，你这老妇竟然不知？”