沈情与梁文先分手，带着乔仵作摸到了小林村。

　　 小林村在昭阳京西郊，离薛家汤面店铺不远，不到半个时辰就看到了村口的木牌。

　　 ——昭阳京小林村

　　 沈情停下来，左看右看：“不知李复家是哪一户。”

　　 蹲在村口土堆上端碗吃饭的村民见到她身上的官服，从土堆上蹦了下来，一边吃面一边说：“大人找村长吗？跟我来。”

　　 乔仵作见她犹豫，说道：“让村长带你去李复家。”

　　 他嗓子没好全，说话声音仍然很低，为了让沈情听清，他靠得很近，那股湿漉漉的药草味又钻进了沈情的鼻子里。

　　 沈情点头，跟着前面带路的村民去见乡长，分心想身边这位乔仵作。

　　 “昨日你捂得严实，我早该知道你病还未好，让你劳心劳神，实在是我失礼。”沈情与他攀谈起来，一转眼，见他就在自己身旁，咫尺之距，那张脸像块洁白寒玉，长长的睫毛垂着，眼睛注视着地面，似在认真数自己的步子，细看又觉他眼神淡漠。

　　 吃饱了饭，他看起来比昨天要稍微鲜活一些，至少唇尚有血色，唇珠微翘，嘴角却似委屈一般微微垂着。

　　 乔仵作这人，像仵作又不像仵作。身上有死气，像是已经入土的人，沉沉的不起波澜，却又因出尘的气质，像天仙下凡历劫受难，委委屈屈，不沾半点烟火之气。说话时表情起伏轻微，但不似梁文先那种半死不活有气无力的表情，而像是从出生起就不会大哭大笑一样，不接地气，不染尘埃，缥缈又不真实。

　　 沈情后知后觉，心道：“终于知道这熟悉感哪来的了。”

　　 像她家乡崖州的一种节庆玩偶，各个都是天上请来的神，漆白了脸，穿着彩衣，五官精致漂亮，用线牵着，四肢能动，为大家撒花撒福，脸上却没任何表情，无心无情。

　　 “昨晚有雨。”乔仵作小声说道，“我怕风雨从衣缝里钻进来，才作那种打扮，并非沈大人失礼，是我失职。”

　　 “原来如此。”知他是因病不得吹风的缘故才把自己包裹那么严实，沈情眼神变得温柔，道，“我不了解缘由便先怪罪你失职，是我不对。”

　　 小林村的村长是个四十多岁的农夫，长须垂胸，因长期下地劳作，与京中的同龄官员们相比，至少要老上十岁。沈情见这种长相的老人家，总要软下声说话。

　　 那村长惊讶于沈情的年轻，但官服名牌做不得假，听沈情是大理寺来复审李复杀嫂一案，很热情的带她去李复家。

　　 “李复平日在村里表现如何？我观刑部呈上来的案宗，是说他经常提着家里的刀在村里四处游荡？还说要杀嫂？”

　　 “是啊！这个李二子……李复啊，小时候好好一孩子，李家夫妇还特地送他邻村先生家中念了书，指望他好好念书出人头地，可这孩子不学好，竟迷了道，跑贼船上去赌牌九，越赌越大，最后债头要他白银一千两，不然就要捉了他去崖州做苦工，李家夫妇心疼小儿子，卖了田地换成碎银给了债头，可他却还要去赌，李家夫妇拦不住，当场气死了……”

　　 “自萧成神宗起，昭阳京就禁赌了，李复去的赌坊在何处？发生这样的事情，为何不报官？”

　　 “我们报了的！没用的，京衙的大人都说抓不了的。”村长摇手，“大人不知，我们村还好，越临近码头的，赌得最狠。那些赌头们都不在地面上开赌坊了，都是在船上，不起眼的几条船，那些船夫码头工们就在那上头赌，赌徒哪里来的都有，上了船就离岸，只要京衙的捕快们去查，他们收到风声，赌具倒入昭川，抓都抓不到啊……”

　　 沈情沉思片刻，道：“罢了，这事我回去会报给京兆府。我们还是来说说李复的事吧，李复当时杀嫂时，有目击证人吗？”

　　 “有的有的。”村长说，“李二子家住东边最靠里头，隔一条路就是王舍家，两家挨得近，当晚的动静，王舍家的可都听见了。”

　　 沈情又问：“王舍家几口人，都谁听见了？”

　　 “六口人，他家中有四个孩子，大女儿是个书呆子，那晚恰巧在彻夜温书……说是听的一清二楚。其他几个都是豆丁小孩儿，两眼朝天只知道吃和耍，天天跟着李二子在村里各家各户胡闹……两家只隔了一条道，吵起来都听见了。”

　　 “听到吵闹声，却没人出去看？”

　　 “大人，自从李二子疯了之后，每晚都有这么一出，他一闹，李家嫂子就骂，大家早习惯了……”

　　 沈情点了点头，又问：“李复的兄长呢？”

　　 “李甲啊？”村长叹了口气，“可怜，在家哭老婆兄弟呢，昨日央我去京衙问啥时候能把媳妇还他好办丧事，京衙人让我们等刑部的消息，说是定了罪才能让他媳妇入棺……”

　　 若案有疑，大理寺是要对死者进行复检，沈情神情不太自然地轻咳一下，说道：“当晚事发，这个李甲没在家中？”

　　 “他要是在家，又怎会发生这种事。”村长摸了摸胡子，摇头叹气，“家中无田，李甲只好到城里寻差事，给人看家护院，月末算了工钱才回家一趟，把钱交给媳妇家用。可怜见的，这孩子命苦，那日村里头的人去他做工的地方找他，当时就走不成路了，还是我儿子给背回来的，回来瞧见家里的惨事，坐在地上差点哭断气……”

　　 沈情点头，若有所思道：“听起来很是悲痛，夫妻俩的感情一定很深。”

　　 “李甲这孩子，老实本分，在外头挣的钱都给了媳妇，他媳妇要说也不错，李甲常年不在家，家里大大小小一堆事，都是媳妇操办的，就是嘴上说的话不中听，跟刀子似的，老是骂李二子，唉……这疯子，真是作孽啊！”

　　 “李复这个人，经常会说要杀了嫂子这种话吗？”

　　 “是啊，我们都没当真的！”村长说，“每次他说要杀了嫂子，被他嫂子听见可是要挨一顿打的，挨打时抖抖索索跟个小鸡似的，嘴里说着再也不敢了，再也不敢了……我们都当他没这个胆。到了，就是这里。”

　　 李复家的房子在小林村最东边，共三间屋子，砌了矮墙，围起了一个面积不大的小院子，东边屋旁用木头围了个猪圈，两头不大的小猪正在吃食。

　　 村长高声道：“李甲，大理寺的大人来看你了。”

　　 村长推开院门，请沈情和乔仵作进来。

　　 沈情打量着院子四周，脚踩进院子，见鞋面上溅起的泥点，想到乔仵作走的一脚鞋不沾尘好路，立刻去看他的鞋。

　　 村中土路不似四方街和刑部用青石板铺就的路，昨晚细雨润了泥，村中土路虽不及大雨过后的稀泥软土粘脚，但也在鞋边缘留了土痕。

　　 乔仵作当然不是真神仙，一路走来，鞋边缘也多了些软泥。

　　 “李甲！”村长连喊了好几声，李甲没应声，倒是旁边王舍家的小孩儿们扒在墙头看热闹，冒出参差不齐的三个毛脑袋。

　　 最大的顶多七岁，缺了颗牙，看见沈情身上日头一照泛光的官服，尖声叫道，“姐！别读了，来看大官！”

　　 沈情道：“如此近的距离，想来有丁点动静，都能听到。”

　　 李甲也终于闷声应了，中间主屋的门窸窸窣窣，好一会儿才开，从里头走出一个年轻男人。

　　 身材修长，双腿笔直，穿着旧衣短衫，额前飘着几缕碎发，眼睛布满血丝，下巴处起了层胡茬，表情很是萧索。

　　 沈情心道：“这兄弟俩，都生的一副好相貌。”

　　 李甲与李复五官相似，浓眉大眼，鼻挺嘴正，许是在外做工时间久了，他晒出一身古铜色的皮肤，衣袖高高挽着，露出的肌肉结实有力。

　　 “见过大人，不知大人来，可有什么事？”这位李甲一开口，声音跟昨日乔仵作的声音有一比，都像锈铁锯树。

　　 看来是哭惨了。

　　 沈情道：“我是大理寺司直，姓沈。今日来是按规矩复审此案，了解些情况，乔仵作。”

　　 乔仵作抬起眼，默默无声地看向沈情。

　　 “当日是在何处发现的尸首？”

　　 “主屋。”

　　 李甲愣了下，彬彬有礼道：“大人请。”

　　 主屋地方不小，进门左手边就是床，床尾是李甲媳妇的梳妆台，右手边是俩装衣置物的木箱子。桌椅都在西侧放着。

　　 沈情站在屋内，环顾四周，淡淡扫过墙上的血迹，对一旁的李甲说：“节哀。”

　　 李甲垂目，神色哀伤。

　　 地上应该只是用扫帚打扫了，血迹淡了不少。

　　 沈情看了眼床，床上的被褥卷了起来，搁在床头，被褥下的血迹渗下来，留在了床板上。

　　 看到床板上留下的那摊血迹，沈情眸光微闪。

　　 “乔仵作来时，人在哪？”

　　 “床上。”乔仵作回答，抬手指了指床有下一片黑色血迹的地方，“但她是在这里被发现的。”

　　 “有人动过她？”

　　 李甲忙道：“大人，是我……我，地上凉，我不愿锦儿躺在地上……”

　　 “哦。”可以理解。

　　 沈情背着手在屋里转悠了一会儿，走走停停，抬头低头，最后，在里门口不远处蹲了下来。

　　 “乔仵作。”

　　 沈情指着地上淡淡的线状血痕，又指了指自己脑袋，说道：“你看这一处，像极了这里的伤。”

　　 “嗯，我写了。”乔仵作回答，“当时还有擦痕……”

　　 “擦痕？”

　　 “很轻微的移位拖拽……所以血痕是锯齿状的。”乔仵作说，“现在不明显了。”

　　 沈情沉默下来，托着下巴沉思。她看着四处留下的黑色血迹，轻声说道：“少了样东西。”

　　 验尸检复单里，没有提到。

　　 沈情想不明白，目光一转，瞧见梳妆台上的桃木匣，走过去，拿起来打量。

　　 桃木匣很重，大约与她的小手臂一样长度，不算大，匣子上装了铜扣锁，不需要钥匙，只轻轻一按盖子就能关上咬紧扣住的那种，打开时用些力气就可以。

　　 沈情翻来覆去找盒子上的血迹，并未找见。

　　 李甲见了，说道：“大人可是在找血污？草民擦过这匣子……这里头，都是锦儿生前珍爱之物我就想擦洗干净了，等接回锦儿，一同下葬……”

　　 “哦。”沈情放下匣子，用力打开匣子，朝里面看了一眼，见匣子里的珠串与簪子纠缠在一起，大多倾于一个方向，合上盖子，问道，“家中钱财，一般收拾在何处？”

　　 李甲愣了半晌，摇了摇头：“平素我在外做工，家中都是锦儿料理，我实在不知，这次出事，我无心顾及找这些……”

　　 “嗯。”沈情淡淡嗯了一声，走出屋外，“看来不是谋财害命了。”

　　 “乔仵作，你是何时到的这里？”

　　 “次日卯时。”乔仵作回答。

　　 “那时，这匣子在哪放着？”

　　 “……地上。”

　　 “里面的首饰没洒出来？”

　　 “没有，匣子是平放在地面上的。”

　　 沈情微微动了动眉。

　　 李甲跟了出来，神情悲切追问道：“大人，我何时能接锦儿回来。”

　　 “还要几日吧。”沈情说，“大理寺会尽快处理此事，想来不会太久。”

　　 她在西侧的房间内转了一圈，西侧房间靠着墙外的小路，起了灶台炉火，西边还开了个窗。沈情看完，又踱步至东边屋子，看了一圈，李甲说道：“这边是给我弟弟住的……”

　　 沈情点了点头，又去看了猪圈。

　　 乔仵作紧跟着她，好奇地看着她在院子里转来转去。

　　 沈情低头看着猪圈里的两头小猪，轻声道：“好小。”

　　 李甲说：“开春时，家里养的老母猪，被弟弟砍了，只好又买了两只。”

　　 沈情看着快要被猪仔舔反光的食槽，说道：“你没给它们喂食？”

　　 “猪不吃他喂的。”隔壁王舍家的小孩儿嘻嘻笑道。

　　 沈情好奇，隔着矮墙问那看热闹的小孩：“为什么？猪不是最好喂了？”

　　 “他没喂过，他都不会做猪食，猪能吃吗？”小孩儿回答，“他家猪喂叼了，只吃大锦娘喂的食，大锦娘自己做的饭食喂，炒菜油的，老香了！”

　　 李甲红了眼圈：“她一走……什么都变了，我弟弟！我弟弟，我又怎恨的起来？！”

　　 他握紧拳头，狠狠砸向墙面：“这让我怎么活啊！”