林间深处雪地，叫花子模样的灰衣人将韩泉放落在地，两人盘膝对坐。
“酒老爷子？”韩泉惊讶道。
灰衣人长眉一挑，不置可否，闭上了眼。
韩泉心下狐疑，这老爷子性子还真古怪，就这样入定了？
半晌，酒老爷子睁开了眼，缓缓唤了声：“韩泉。”
“在。”
“你为何读书？”
面对对方冷不丁的一问，韩泉愣在了原地。这个问题他当真还没有细想过。为了功名？不算吧。为了考上文状元，好入宫查生母冤案？应是如此了吧？“我……请老先生指教。”
酒老爷子极为不屑地一哂，骂道“指教个屁”，把韩泉更是骂懵了。酒老爷子道：“这世间人，绕不过名利二字。有人读书图名，有人读书图利。你不是自诩翻书无数？来给老子说说翻出了个什么名堂？……说不出来？还是不敢说？哼，老子直白告诉你，读史千年，无非四个字，功名利禄。点头？那你是觉得老子说的对了？”
“先生说得是。”
“格老子的，别跟老子来这文绉绉的一套，老子不爱听。叫我酒老爷子便是。那你说说，功名利禄是对还是不对？”
韩泉心中一阵恍惚，很想说不对，但话到嘴边终是没有开口。
“呵，憨山有未教你不管做什么，存心要正？你别这样看着我，你那点事不值一提。告诉你好了，你那师父憨山死了。”
天边一声炸雷。
韩泉瞪大了双眸，眼眶发酸，面上开始抽搐。
酒老爷子看了他一眼，“老东西活得自在，走也走得潇洒，不必为他牵挂。要是你一直搞不清楚什么叫做存心正，才是真负了他。”
泪水在韩泉眼中打转，他涩声道：“读书是为明理。”
酒老爷子哼了一声，“这便是了，但老子看你还只是停在字面。读书为明理，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。听听，是你说的明理了吗？但是怎么做呢？怎么立心，怎么立命，怎么继绝学，又怎么开太平？答不出来？那还是不明理。老子直白点告诉你，之乎者也，做得甚事？道理在书上，却也不在书上。”
韩泉低头若有所悟。
“觉得听懂了些？道理在书上不假，但那不是你的，憨山教你的，也不是你的，懂吗？低头作甚，懂就懂，不懂就不懂，老子喜欢直来直去的。”
韩泉觉得似懂非懂，这样的话不足以点头，便摇了摇头。
酒老爷子轻笑一声，“我看你也是似懂非懂，无妨，再直白告诉你，书是要读的，只不过不再是增加学识，拿点字面的东西哄哄小娃子。怎么，我说了你不高兴？”
韩泉摇头道：“不是，我还是不知道怎么做。”
“世事洞明皆学问，人情练达即文章，听过没？这世间事，各有各的门道，这世间人，每人便是一本书。我这么说，你懂了吗？看明白一件事，便是读懂了一本书，品明白一个人，便也是读懂了一本书，明白了吗？”
韩泉眸中一亮，如醍醐灌顶。
酒老爷子又是轻笑一声，心里说了句小子好像真明白了点东西，说道：“好，趁老子今天心情好，再跟你多言两句，你是不是一直有一事不明白？你那可怜的娘怎么死的？”
韩泉惊讶得瞪大眼，心跳骤然加剧。
“说了，别这样看老子。”酒老爷子转头叹了口气：“杨宓那小妮子，可惜了。你那只会装神弄鬼的老爹不是给你了两句吗，想不明白？看你这样子，还不知道紫深就是你那皇帝老爹？”他说着突然怒气上泛：“你们这家子人，格老子的，都他娘的不是东西。你那皇帝老爹本来有点韬略，想搞科举惠泽天下，制衡门阀，本来老子还准备刮目相看，哪知他遇到点事两手一摊，摊子甩给个弱娘们。”
韩泉脑中一片混乱。
酒老爷子冷哼一声：“你那老爹作茧自缚，活不长了。怎么？觉得不可接受？觉得他这些年躲着参禅参出了名堂？还是说他是你爹你就想亲近？格老子的，他给你留的木直易折终如是，老子告诉你吧，木易事什么？”
木易……木易为杨！韩泉背后被冷汗浸湿。
“懂了吗？他拐着弯告诉你，你娘杨宓就是因为性子太烈寻了死路！是的，贾仁是给她送去了三日还魂丹，但是以她一身功夫，怎么会看不出来？就算服下，很快也能化了！你想问为什么？呵，为什么。那你有没有深入想想你那外公杨宽？权倾天下的太师，你那老爹能容他？兴科举，一面是为了清理门阀，但这最大的门阀，当时便是杨氏一族！懂了吗？是你那不成器的老爹借与魏国的一战，除了你外公！你娘是看出了这些才会寻死！”
韩泉脑中嗡的一声，一片空白，呕出一大口鲜血，将雪地染成一片殷红。
不！！！
他面容狰狞，眼泪簌簌落下，捏紧的双拳将手掌掐出一道道深深血印。
酒老爷子完全不顾他的凄惨模样，继续冷然道：“你那不成器的皇帝哥哥又是什么好茬？一副爱民如子，礼贤下士的模样做给谁看？自己心里不是怀疑这个怀疑那个，哪有半点真情？好，就算是他所谓的帝王心术，那又如何，他还不是眼睁睁看着自己另一个不成器的弟弟一步步陷入万劫不复！姬秀是有自己的问题，但小皇帝一步步诱杀他是算个怎么回事？！还有那小太后，一心想稳定这个稳定那个，纵容儿子姬秀，最后还不是只会落个和他一起万劫不复的下场！”
韩泉眼前一黑，倒在了雪地中。
酒老爷子静静看着他，眸色变得温和，兀自叹了口气。
不知过了多久，韩泉睁开了眼，雪地上斑斑血迹和对面坐着的老爷子，都告诉他这一切并不是在做梦。
他躺在雪地上，目光呆滞，眼泪顺着眼角无声滑落。
雪停了。
酒老爷子冷冷看了他许久，语间好似比他面庞的雪地还要冰冷，“怎么？这就接受不了了？站不起来了？哼，不也和你那一家子一样是些不成器的玩意？！”
韩泉默不作声，闭上了眼。
酒老爷子站起身，不作任何留恋转身离去。
冰天雪地里，一个穿着厚厚棉服的身影，背着一包厚重的行囊，怀里抱着一只狐狸犬，在漫天雪地里一步一印，缓缓上山。
快到啦。
少爷，老王来看你啦。
老王抹了抹眼角的泪水和雪水，宽慰一笑，怀里的小狸汪汪开心叫了两声。突然，小狸夺怀而出，飞快冲向远处，老王急唤两声，也赶紧跟上，不多时，他突然停下了脚步，惊叫道“少爷！”
老王急忙丢了行囊，踉跄上前扶住了倒在了雪地中的身影，焦急的泪水夺眶而出。
“少爷！”
“汪汪汪！”
一人一狗声音充满了焦急和恐惧。
韩泉目光空洞，面若死灰，两行清泪挂在脸上。耳旁的声音近在咫尺，却又仿佛在另一个世间。他慢慢将视线移了移，小狸……？它好像在舔着我的脸？老王？我在做梦吗？
“少爷！”老王双手抱住了他的头，抹去他嘴角的血渍，“你怎么了少爷？你看看，是老王！老王来看你啦！是谁把你伤成这样？我、我……老王去跟他拼命！”
韩泉看着眼前这个熟悉的身影泪如雨下，眼中恢复了些神色，虚弱道：“老王？”
老王又惊又喜，用袖子一把抹了脸上的鼻涕和泪：“是我啊少爷！少爷你没事吧？”
“汪汪汪！”小狸同样又惊又喜，韩泉摸了摸它的头，挤出一个柔和的微笑，“老王，扶我起来。”
老王赶紧将他扶起，没走两步韩泉脚下一软，倒在了一颗古木旁，就势靠着坐了下来。
“少爷？”老王满眼焦急，不知所措。
韩泉尽力咧嘴一笑，将小狸抱在怀里，“没事。老王，你陪我坐会儿吧。”
“好。”
“汪。”
远方高处，酒老爷子现身出来，眼中却是看着老王，叹了口气，喃喃道：“生如草芥谁人问，客死他乡一孤冢。”