大公山林间深处，夜幕低垂，四下空气清冷，静得几近无声。

　　 不远处寨子中篝火忽明忽暗，几百人影攒动。

　　 拓跋神勇兄妹二人藏身一颗古木之后，暗中观察。拓跋神勇道：“芸儿，你最聪明啦，你怎么看刚才那老叫花子？我觉着他好像话里有话呀。”

　　 拓跋芸柔美的眸中随着倒映出的火光忽明忽暗，她轻声道：“我看也是，哪有在深山里要饭的？刚才他让你给银子，是不是在试探你舍不舍得？”

　　 拓跋神勇恍然大悟的哦了一声，想到中原好像是有这么个说法，好像是啥子有舍才有得，还是啥子舍去身外之物方见道心？

　　 “不过不管是不是试探，”拓跋芸睨了他一眼，“哥你刚才一副小气样子指不定是被人看去了呢。”

　　 “喂你别瞎说啊，我给得可爽快啦！不过那可是我的私房钱哪，娘哟，攒了这么久出来玩一趟，就这么突然没了，万一被骗了我真是……”

　　 “应该没被骗吧，我觉得他说得对啊，刀剑这些的不长眼，生杀全在个人手中，用得不好会结仇结怨。想不到一个叫花子能有这种见识。”拓跋芸喃喃道。

　　 “嘿嘿，”拓跋神勇道：“看来高手在民间这话不假啦，古人还是说了几句有用的话的嘛。哦！这和那谁谁，庄什么的，说的不就是一个理？这剑分庶人剑、诸侯剑和天子剑嘛，我想起来啦！嘻嘻，你看哥这记性，哎呀，那真叫一个好呀！是不是？”

　　 拓跋芸懒得搭理他，继续观察前方的寨子，“刚才那叫花子好像看出了我们的身份，不然他不会说‘我们中原’，还有他好像还看出来我们功夫，让我们自己掂量，意思不就是相信即便碰上百来个山贼我们也能应付？”

　　 “对呀。”拓跋神勇皱眉道：“看来还真是个高人？娘的，也没多问两句，败笔呀。就拿刚才那庄谁谁说的话来说，剑分庶人、诸侯、天子剑，嘿，这见识我可是服气的。只不过我就想不明白了，这中原汉族怎么就对我们鲜卑人这么看不惯？别的不说，你看历来的文武排行，哪里有一个外族？怎么就这么看不起我们，大家不都是天生地养的嘛，未必是我们多长了张嘴还是少长了只手？”

　　 “他们高高在上惯了，自负终会遭到报应的。”拓跋芸轻声道：“以为我们这些外族人都是蛮夷，哪里知道我们比他们虚心十倍百倍学习往圣文化。倒是他们自己，只怕早就忘了经纶之学，我看只剩了些小肚鸡肠的勾心斗角了。”

　　 “嘿嘿，还是妹妹说得好呀，小家子气的，还没我气量大呢。咦？好像有动静。”

　　 寨子中人影逐渐散去，各自回到帐篷中。

　　 “哥，你想怎么做？”

　　 “唔……本来还想着练练刀的，这手也痒痒了，呵呵。不过我一想也对，咱没有必要结个仇嘛。况且要是外族身份暴露，那也多有不好，只怕再想出来玩就难咯。一会儿我们就趁夜色把那小娃儿偷偷救出来好了。”

　　 篝火熄灭不多时后，寨子内安静下来，只剩缕缕轻烟飘然而散，和账内此起彼伏的鼾声。拓跋神勇兄妹二人闪身近前，几乎没有任何声响便处理掉了几个守夜的山匪，随之打探片刻，发现在最大的帐篷旁有一小堆火把，旁边躺着一个手脚捆绑的小男孩。

　　 “唔……唔……”被堵住嘴的小男孩看到来人，尽力发声。

　　 拓跋芸上前蹲下，比了个嘘的手势，拿去了堵嘴的棉布，柔声道：“小朋友，你是不是叫苗离？别怕，姐姐是来救你的。”

　　 小男孩含泪猛地点头。

　　 拓跋神勇嘿嘿一笑，将他拉起来背到背上，轻声疾步离开。

　　 “嘿，他娘的，马呢？”两人一孩童到了方才停马的地方后，却发现马不见了踪影，拓跋神勇挠了挠头：“芸儿，咱刚才是停在这儿了吧？”

　　 拓跋芸皱眉点了点头，“是啊，应该是这儿，哥你看，地上还有蹄印呢。咦，这个小娃儿睡着啦，哈哈，好可爱。”

　　 拓跋神勇转头看了苗离一眼，喃声道：“这小娃子心还真大。不过是谁偷了我们的马？”他话音未落，妹妹拓跋芸喊了声小心，拉他闪到一旁，随之他方才站立的地方“咚”的一声闷响，一个小石子打在地上，深深嵌了进去。两人蓦地向石子来处回望，幽暗的林间，一个身穿灰色素袍的男子身影现身出来。

　　 “谁？”拓跋芸警惕地看着来者。

　　 灰袍男子并不答话，缓步走到二人不到十步远处停下，微弱的星光印在他面庞，二人都不由得一惊，这来者竟是模样俊朗，细长的凤目中眸色坚忍，“你们为何绑这小男孩？”他说话声若流水潺潺，清澈而沉稳，让拓跋芸心里又是一惊，她刚想解释，却又反问道：“你又是何人？怎么说我们绑了他？”

　　 灰袍男子目光略略在趴在拓跋神勇背上睡着的苗离身上一停留：“呵，若不是你们绑了他，那你们可说得出这小男孩姓甚名谁，家住何方？”

　　 拓跋神勇心想这来者不像是山匪一伙的，多半是苗离的熟人？但是我还指着带这娃儿回去向卫铁匠邀功哪，可不能这么随便交给别人，况且也不能完全确定他并非山匪不是？凡事都有个万一嘛，嗯，办事情还是在自己身上最稳妥。而且嘿嘿，看这人应该有点功夫，不如正好练练刀好啦。

　　 拓跋神勇侧头笑道：“芸儿，你先带这娃儿走，我一会儿就跟上。”他话音未落，哪知妹妹拓跋芸已是抽刃向来者刺去！

　　 奶奶个熊，这妹妹可不省心哪。

　　 灰袍男子瞳仁略一收缩，格开了拓跋芸的一刺，四目相视时，不由得心中一惊，这女子长得挺美，怎么眼中满是煞气？

　　 被击开一旁的拓跋芸重重哼了一声，旋即再刺。其实她最开始不打算出手的，只是心里突然被气到了，至于原因她也说不上来，许是这来者不由分说就指定自己绑了人让人很是不爽？或者是他的语气有些咄咄逼人，让自己联想到了中原人都自负，起了无名火？又或者只是看到这人就觉得气很不顺？！

　　 剑影破空，贴着来者胸前而过。灰袍男子一把抓住她的胳膊，刚要点穴，拓跋芸清喝一声，细腰一摆，左手一掌劈去。灰袍男子赶紧松开手，左手一掌迎上，将她击开几步远，脚下几个趔趄方才站稳。

　　 看这功夫应该刚到第三候初品吧？不知那男子功夫如何？

　　 灰袍男子心下暗忖。

　　 拓跋神勇见妹妹被打开，赶紧小跑上前，关切问道：“没事吧芸儿？”拓跋芸轻轻摇头，“没事。不过这人功夫不俗，可能在我们之上。”拓跋神勇嘿了一声，登时来了精神，将背上睡着的苗离放下靠在一颗树旁，随之从腰间抽出刀，满眼兴奋地向对方斩去，“看刀！”

　　 他衣袍随风而鼓，鬓间乌发迎风飘动，脚步过处带起阵阵落叶和尘土细沙，两旁松树枝叶也随之摇摆。

　　 第三候中品往上。只是这刀法，怎么颇为古怪？不似来自中原。

　　 灰袍男子凝目细看，在刀落前一刻躲开，方才站立处身后的一颗小松树被剑气斜斩为两截，簌簌倒落在地。

　　 拓跋神勇嘿嘿一笑，再接连出刀，势头愈盛，林间古木被剑气斩出深深浅浅的痕印，小一些的则纷纷倒落。不多时，拓跋芸也飞身加入助阵，在二人的合攻下，灰袍男子应对逐渐吃力。突然，他趁着一个间隙将拓跋神勇格开后，双指并刀点在拓跋芸肩头，对方啊的一声惊呼，飞出十余步后摔在地上，左手捂住右肩，银牙紧咬，面色痛苦。

　　 “芸儿！”拓跋神勇瞪大了眼，随之怒意陡生，急急向灰袍男子挥出十余刀。灰袍男子或躲或格，将他挡开后伸手一勾，拓跋芸的匕首像有感应一般飞入他手中，“借刃一用！”话音未落，灰袍男子持刃与拓跋神勇再战。这世间武夫交手，向来七分功力三分兵刃，手中有兵器的灰袍男子瞬间扭转被动的局面不说，身法更是显得游刃有余，让拓跋神勇心里叫苦不迭。

　　 “铮！”

　　 一声脆响，拓跋神勇虎口猛烈一震，手中的刀随之被击飞到空中，划过几圈狼狈弧线后掉落在地，自己也是几个踉跄跪倒在地。还不得他反应，眼前寒芒一闪，对方已是以刃相指，刃尖距离眼前不过两寸，惊得他背后陡然一凉。

　　 “你们不是我对手。”灰袍男子轻声道：“这小男孩我带走了。”他先后从拓跋神勇和拓跋芸身旁走过，快到苗离所在的树下时，突然耳旁一动，赶紧侧身在半空翻出一个大跟斗，躲开了一道剑气。

　　 “二老，你们可算来啦。”拓跋神勇看着从天而落的两个斗笠身影，笑道。