“二老，你们可算来啦。”拓跋神勇看着从天而落的两个斗笠身影，笑道。
斗笠下的贺兰二老看不出表情，青衣兰老沉声道：“老贺，你看那小子功夫到了第几候？”
“对呀，”拓跋神勇起身拍了拍身上粘的泥土，道：“感觉这人不简单哪，害我和芸儿吃了大亏哩。”他说着走到妹妹拓跋芸身边，蹲下来查探她的伤势，对方只是淡淡摇了摇头，示意没有大碍。
黑衣贺老略微动了动手腕，手中的三尺刀刃寒芒作闪，“光看身法实难说得准，应该在第四候中品？只不过我观察这小子周身气质，特别是那眼神，恐怕在意上不止第四候了。”
兰老颇以为然的点头：“这中原和天竺说法不同，理却并无二致，无非在顿悟和渐修。有人意解心开直达本心，有人于人情世故中炼达，渐进入道，殊途同归。看这小子，功法并无过人之处，但这剑意上，却颇有点味道，是个好苗子啊。”
贺老呵呵一笑，挥刀飞身而起，向不远处的灰袍男子斩去，“我先去会会！”
灰袍男子屏息凝神，握紧手中短刃接下对方的一刀，铮的一声，被弹开数丈。
好烈的刀。
灰袍男子额角渗出些冷汗，这刀风之猛烈，恰似大漠的漫天黄沙席卷而过。
“呔！”
他方站定不久，贺老身影已是近前，手起刀落，刀影弧线在四下骤然散开，将二人环绕其中。灰袍男子或躲或接，不敢怠慢片刻，然而仍是在对方的攻势下显得愈加吃紧。
这刀法应到了第五侯了吧？
“铿！”
灰袍男子找到个间隙，主动挥刃一个横扫，斩出一道颇具威势的弧形剑气，贺老见状不急反喜，眼中绽出异样的狂热，怒喝一声一刀斩下破了对方的招子，随之一个潇洒转身，一刀斜劈而下，带起一阵急风。
林间树影沙沙作响，天边开始飘雪。
灰袍男子足间轻点跃到半空两丈，躲开这一刀后，倒翻个筋斗，持刃刺向贺老面门。
刃尖寒光刺目，贺老眼中厉芒一闪而过，沉身提气，运力挥刀一挑，铿的一声将来刃挑飞，倒插入地。灰袍男子身影也在半空几个踉跄后落在地上，连连喘出几口粗气，水雾在四下消散，和朵朵雪瓣融在一起。
“小子，还不拿出真本事？我手里这刀可不长眼！”贺老大声激他道。
灰袍男子略略调息，脑海中灵光一闪，伸手向不远处的地上一勾，方才拓跋神勇掉落在地的刀似有感应一般飞入他手中，刀身登时泛起幽幽寒气。
夜色愈暗雪愈急，灰袍男子冷吒一声，在风雪中连出三刀。
第一刀，小荷才露尖尖角。
他挥刀自下而上一挑，看似寻常实则力道暗藏，哪里亚于大鹏振翅高风九万里的生气？
第二刀，翻墙偷听会心笑。
这一刀恰似苗离每次偷听教书先生讲学时，脸上那一抹不由自主的笑。
第三刀，老头子，走，下一家讨饭去！
这一刀神韵不可言状，刀光剑影四散，一刀中藏百千刀。
我不学剑剑自来。
“老贺！”青衣兰老赶紧上前扶住被斩开数十步的贺老，对方衣衫已有多处被剑气削破。
“哈哈哈哈！”贺老大笑着抹去嘴角渗出的血渍，满眼兴奋，“老兰啊，我今天又算长见识啦！”
兰老凝目看着对面灰袍男子的身影，深深点头道：“后生可畏。”
两人交换个喜忧参半的眼色，心里暗忖这小子方才出的三刀，不属于任何正道刀法剑法，也不属于任何旁门左道，纯粹是从自身见解发出，剑意只怕直臻第五侯中品甚至更高，实在让人惊叹。
这小子，到底是经历了什么？
“奶奶个熊的，”拓跋神勇看得眼睛都直了，“芸儿你看，这老兄有点儿意思呀。”
拓跋芸若有所思，兰老展颜轻笑一声，从腰间抽出一柄玉笛，闭目吹奏。
笛声空灵澄澈，此刻四下仿佛万籁俱寂，只剩雪花缓缓下落。
不好！
灰袍男子心里惊呼一声，脚下却已挪不动半步，这笛声竟是直摄心弦！
他感觉身体越来越轻，知觉越来越模糊，眼前掠过一幕幕幻象。
高山流水、空谷回音、漫山遍野的麦浪，到衣裳联袂车水马龙的郢都……
数十景一一掠过。
老王、旦保范、吕历……
数十人影一一掠过。
接着，画面放缓，仿佛停在了这一刻。
那个模糊的翠绿色身影，渐渐回眸。
她笑着哪。
莺儿。
灰袍男子嘴角缓缓泛起微笑，脚下一软，跪倒在了雪地中。
“嘿，”拓跋神勇兴奋地喃喃道：“我可是第一次见兰老吹笛呢。之前也只是听说过，兰老一支玉笛可臻六候，今日一见果真不假，哈哈。”
拓跋芸娥眉微皱，眼中波光律动。
“不过据说兰老吹笛，一身修为气机蕴藏其中，虽能摄人心魄，但是对自己的损伤也很大哪。哦还有，听说这一绝活儿对高手越是见效，嘿嘿，凡没有勘破大道的谁心里没个执念？兰老的笛音气机正是应了对方心中的执着而变化，现在那兄台中了招，心里也不知是在想什么？芸儿你看，他傻笑着呢。”
拓跋芸默然听着兄长的声音自耳畔幽幽而过，柔美的眼中只剩那个跪在雪中的身影。
她感觉心头猛然一颤。
一滴清泪，缓缓地、无声地从眼角滑落。
这男子的笑中，分明全是苦涩。
笛声渐稀。
兰老收了笛子，下一刻却突然捂住了心口，呕出一口血，身旁的贺老赶紧扶住他，皱起了眉。
兰老摇了摇头，感叹一句“呵，这小子，伤心事倒是不少。只不过这坚忍的性子，倒也是世间罕见哪。若是有朝一日能真正化去这些悲痛，难保不会成大道。哈哈，老贺，你说咱俩能看到那一天吗？”
贺老轻笑一声，不置可否，“还是得看造化，若他能时刻经历和感知痛苦而不被困，指不定真能参破，现在说还太早啦。这小子性根上坚忍不假，但现在依然会动摇，不然也不会着了你的道。只不过现在我们拿他如何是好？”
他话音未落，天边铮的一声破空脆响，一道极寒剑气当头斩下，二人闪身躲开后，方才站定的雪地上被斩出一道深痕。
下一刻，一个戴着半幅青铜面具的身影从天而落，手中一柄古剑白芒幽幽泛起。
“韩泉。”他沉声对灰袍男子唤道，对方一愣神后眼中精光一闪，恢复了神色：“你？……”
韩泉猛地摆了摆头，很快反应过来方才入了幻境，以手支地站起身来，和面具剑客并肩看着对面的贺兰二老。
“哈哈，今晚还真有意思，又来了个狠角。”拓跋神勇笑道：“咦，芸儿你看，他手里的剑怎么看着像那啥来着？”
拓跋芸凝目一看，不由得心里一声轻呼。
莫非这就是雪凝剑？！
这个戴面具的人，便是数十年前那位孤胆才俊的传人了吗？
面具剑客脸上没有半分表情，语间冰冷，低声道：“我追着上官追月的踪迹而来，现下不宜解释过多，先应敌吧。从方才交手，对面功夫大致如何？”
韩泉握紧了手中的刀，皱眉道：“两人应当都在第五侯中上，只是功法不似中原，看着应该是西北外族。特别是那拿笛子的得小心些，方才我便是中了他的招，入了幻境。”
面具剑客沉吟一声，眯起了眼，更加警惕几分。
“老兰，”贺老低声道：“这俩小辈只怕不好应付，小心些。”
兰老点头道：“而且刚来的小子手里拿的我看着像雪凝剑，只怕不简单。方才我吹笛耗了太多气机，一时不得再使，以刃相搏吧，哈哈。要是咱俩今日输在了两小辈身上，可丢人丢大咯。”
贺老轻笑一声：“不至于。”
双方四人对视几息后，同时出手，剑影刀光漫天席卷，风雪簌簌。
若是身处一幅画中，那便是绝美的画卷了吧。
不多时，双方皆多少挂彩，贺兰二老大笑着加紧攻势，韩泉和面具剑客抵挡愈显颓势。
“铿！”
一声脆响，韩泉和面具剑客手中刀剑同时被击飞，两人胸口也同时被轰入一记重掌，身影倒飞出去数丈，倒在雪地捂紧心口，却止不住连呕几大口鲜血。