半夜三更，江鼎打坐完毕，轻轻叹了一口气。
进境还是那么慢。
昨天遇到玄气爆发的场面，难得占了不少便宜，一下子就到了第一层顶峰，但离了那样的环境，再往前一步，却又难上加难。
像今日修炼了半夜，不但寸功未进，还因为再次焚烧杂质，真气总量又退了一步。自然玄气的质量精纯了，对将来有好处。只是这练功如此慢，“将来”还不知哪里。
再想如今日突飞猛进，不知道要什么时候了。玄气虽然是人的情绪所化，人越多玄气越多，却不是跑到人堆里就能有所收获的。
人心百态，每个走在街上的人或喜或忧，或苦或乐，百样人就有百样心思，其中杂质也有百种，曲曲折折，搅混在一起，极难分辨。就算焚烧，也需要好大功夫，根本得不偿失。且焚烧杂质终究有所残余，还要在之后的修炼中再次炼化，又费一道功夫，这条道路走起来真是艰难无比。
就听白希圣道：“看你的样子，十分苦恼？这也难怪，太玄经本就不是正路。”
说着，白希圣进了房间，他从不走门，这回也是穿墙进来的。
江鼎一见他就难免火气上升，道：“你不是在窗口吸取月华么？怎么这么悠闲？”
白希圣道：“我是化身，自然悠闲。看你十分苦恼，我给你指条路如何？”
江鼎道：“指路欢迎，带着修妖两个字就免了。”
白希圣笑道：“你成了惊弓之鸟了么？好良言难劝该死鬼，我放弃你了。你那个太玄经练不出什么名堂，不如服用外丹吧。”
江升平豁然开朗，道：“原来还有这一招。”
外丹之道，就是服食丹药修为之道。外丹内丹本都是金丹大道，不过如今修道界向来是练气为主，丹药为辅。如今灵气散逸，气修之途多要靠丹药补充，除了像当初升平那样道体道胎，几乎没有瓶颈的，就是天心派众弟子也离不开丹药。
只是这外丹道也不是那么容易的，一来灵气流失，不光修士修行艰难，草木灵药生长也艰难，草药格外珍贵，炼丹师也珍贵，因此别说散修，就是名门弟子也不能总有充足的丹药。二来丹药也不是给凡人准备的。
像民间故事一般，凡人吃下一颗金丹，立刻白日飞升，或者皇帝老儿服食丹药，能长生不老，终究是神话传说。或许上古有此神物，如今是没有。现今的增加修为的丹药，大多是要服下之后用灵气包裹消化，引导入各个经脉才算完。
也就是说，若无灵气在身，就是再好的丹药也消化不了，怎么吃的怎么排出来。若过不了引气入体这一关，就是仙丹也没用。这一条才是限制仙凡之别的鸿沟。
有很多名门后裔，资质平平但入门之后，靠丹药修行的也不慢。但也有更倒霉的，是绝道之体，纵然父母是一时之尊，也没办法，只得在人间富贵过一辈子。
本来江鼎就是如此，若没有玄气在，他吃多少丹药都没用，但有了玄气，外丹之道就向他敞开了一扇门。
江鼎自语道：“对了，太玄经中还有灵气转化成玄气的法门，这样就可以服用丹药修炼玄气了。”
白希圣愕然，道：“你还真要吊死在玄气的树上？不如直接以外丹道修炼灵气，那才是正统的大道。”
江鼎决然道：“太玄经就是我的大道。”拿出一个瓶子，就是从向阳子老道那里接收的三枚聚灵丹。
这三枚聚灵丹品质都是一般，勉强算得正品，江鼎虽落到了今天这一步，心中还是嫌弃，只想以后弄到材料自己炼丹。虽然在山上没好好练过，但毕竟基础还在，凭着给四师姐打下手的经验，再加上摘星殿中记下的千秋炼丹术，一般的丹药还不在话下。
将一颗丹药含在嘴里，江鼎运转玄气，一丝丝的拔出丹药的灵气，再按照玄典的法门转换成玄气。
有效！
虽然远不能和街上玄气爆发相比，但速度也是能清晰感觉到的。尤其是他不过练气初期，需要的灵气少，区区一颗聚灵丹又让他重新回到了练气一层的巅峰。
将丹药中的灵气□□，江鼎将口中丹渣吐掉，满怀喜悦的睁开眼。
就见白希圣正坐在对面，江鼎和他对了一眼，吓了一跳，道：“你干什么？”
白希圣道：“你在干什么？丹药吃下去还能吐出来？”
江鼎道：“本来也没吃下去，含在嘴里呢。”
白希圣道：“你是这么吃丹药的？”
江鼎道：“自然。但凡丹药都有杂质，直接服用难免污染身体。还是含在嘴里，少了许多麻烦。我在山上都是如此。”
白希圣摇头道：“你现在不是名门弟子，怎么还一身名门的毛病？之前那么吃，是因为丹药充足，经得起糟蹋。如今每一枚丹药都十分宝贵，你不吃下去，光靠嘬，药力至少浪费三成，日积月累，要浪费多少？还山上都是如此……好汉不提当年勇，你懂么？”
江鼎道：“不懂。”
白希圣道：“这等俗语量你也不懂。当年你是道体，一点点杂质就能感觉的出来，如今你是什么体？就你这个身体……”他带着一言难尽的目光看着江鼎，道，“我这么说吧，现在杂质才是你的本体，你这个人算是饶的。”
江鼎一脸难看，道：“好了，我知道了。”说着拿出另一颗丹药，就要服下。
“咚咚咚咚——”
一阵急促的击打声音出来。
江鼎一怔，手中丹药险些掉下来，失声道：“五师兄——”
他猛然推开门，向外面跑去。白希圣不知他发什么疯，飘忽跟在后面。
打铁声是从墙对面传来的，江鼎爬上墙头，往下看去。蒙蒙的晨曦中，隔壁一见大屋传来咚咚的敲击声。透过敞开的大门，隐约看见炉子中升了火焰，一个铁匠举锤敲打铁块，两个学徒正在拉风箱。
不是五师兄……
从恍惚的状态中清醒，他几乎要为自己的妄想感到可笑。昨天伙计不是说了，后面是铁匠铺，每日天不亮就开始打铁，如今是他们上工的时辰了。根本不足为怪。
天底下会打铁的铁匠万万千，难道都是五师兄么？
自己在胡思乱想什么呢？
一丝笑意爬上嘴角，不等绽放已经变成了苦涩。江升平趴在墙头，久久不愿下来，听得一声声的锤炼声，眼前渐渐一片模糊。
过了好久，江鼎突然一撑身子，越过墙头，跳进铁匠铺里。
铁匠铺内，一个四十来岁的铁匠精赤着上身，正在一锤锤打铁。他虽然年纪不轻，但身材魁梧，胸腹的肌肉一块块绽起，犹如钢铁一般。
几个徒弟拉风箱的拉风箱，磨刀的磨刀，突然只听门外咚的一声，紧接着一人从门中走了进来。
铁匠喝道：“谁？”
几个徒弟也直起身，就见外面进来的是个年轻的小公子，长相俊美温和，不像是坏人。一个壮实的青年道：“你哪里来的？我们这里还没开张呢。”
那公子道：“在下江鼎，本来住在隔壁，看到各位在这里打铁，忽有所动，想要请求一事，万望答允。”
那青年半懂半不懂，只道：“你要打个啥？我们还没开张呢。”
这时，那老铁匠直起身子，道：“这位公子，敢是要定制什么器具么？”
江鼎摇头，道：“不是定制。敢问贵号的火炉和铁锤铁毡外借么？”
那老铁匠一怔，道：“你要……”
江鼎道：“我要打铁。”