忽必烈同他对视, 两人眼神交锋, 毫不相让。

　　 这大胜关的守将是个人物，无论统兵还是用兵，都颇有独到之处，此番能将他围困在这道口，当属他平生军中一大劲敌。

　　 可惜了。

　　 宋人文官巧舌如簧，这不惜违背军令也要让他折在这里的耿直武将, 怕是留不长久。

　　 英雄惜英雄, 忽必烈大笑三声，正色道：“大宋同我们议和，已经多次送来和约，将军今日是不能杀我！而且我此番回国，正是为了汗位！我知将军是人中龙凤，也不忍将军白白断送在大宋, 若我此番回去夺得汗位, 我给将军一个面子, 让你们皇帝不追究你今日过失, 我们各退一步，如何？”

　　 萧昊纹丝不动，一字一句道：“放虎归山，后患无穷。”

　　 忽必烈笑道：“你们宋人有句话叫‘留得青山在, 不怕没柴烧’, 你今日挡得住我, 我死后, 汗位就落在我弟弟阿里不哥手里。到时候你们皇帝斩了你的脑袋，你们宋人中还有谁挡得了我蒙古铁蹄？”

　　 萧昊沉默许久，问道：“和约内容是什么？”

　　 忽必烈嗤笑道：“割江焉界，且岁奉银、绢二十万。”

　　 萧昊深深叹出一口气。

　　 他知道，等这雾散去，就再没有机会讨价还价了。

　　 他们本就拦不住蒙古大军，也没打算真的拿下他们多少人，诈敌之策，能谈到这里已经是个奇迹。

　　 他板住脸道：“淮水为界！否则今日之后，我即便被杀头，也要留你一条命在这里。”

　　 这和约签不签得了还是个问题，贾似道议和之事，丧权辱国，皇帝未必就真的知晓。和谈没准会成为一纸空谈，皇帝不知此事，岁币自然也不会交，但国土疆界却关系到宋蒙边境划分，能让蒙军多退一步都是胜利。

　　 管他三七二十一，寸土不让才是根本！

　　 忽必烈像一只瞪着猎物的雄鹰，目光紧紧锁在萧昊身上，一字一句道：“将军胃口真大。”

　　 萧昊昂首挺胸，毫无惧意：“留的青山在，不怕没柴烧，我原话奉还。至于圣上那里，生死有命，就不劳费心了。”

　　 忽必烈给他提了个醒，南宋奸臣当道，想要保全自己身后这支军队，他不能给人留下把柄。

　　 忽必烈盯了他许久，遂妥协允诺道：“好！我欣赏将军气魄，这个面子，给了！”他纵马踏上北行的道路，回首对萧昊道：“待我继承汗位归来，愿与将军拼死一战！一决雌雄！”

　　 萧昊座下的霸红尘打了一个响鼻，他站在一片血色玄甲里，眼神有灭世一般的威压：“我在地狱深渊中，静候君来――”

　　 【叮！一盾四方立，绝刀平三关！侠士用兵如神，诈退蒙军二十万，逼格+2000。】

　　 【当前成就：隐元秘鉴・如愿以偿，进度7046/10000。】

　　 萧昊带着众人一动不动地立在原地，直到山间雾气散尽，群山之中真正再没有蒙军身影，才高举手中陌刀大喝一声。

　　 蒙军退了。

　　 狂喜的将士们一同跟他举起手中盾刀，高喊起来。

　　 跟石之轩一起来的那些江湖人热泪盈眶，不敢相信这神话般的一战竟有自己亲身参与。方才萧昊同蒙军对峙时，他们大气都不敢出，生怕被瞧出破绽来。

　　 苍云军的胆色，当真天下无双！不服不行！

　　 此等大捷战役，当传为千古佳话！

　　 “报――”

　　 远处一人快马而来，奔至两拨人马中央，快步翻身下马，递上一纸军令：“将军，鄂州总指挥有信！”

　　 萧昊皱起了眉头，接过书信，从头到尾看了一遍。

　　 贾似道知道了他贸然出兵的事，担心他坏了自己和谈的计划，激怒忽必烈，条列他二十几条罪状，并且威胁他说已上报皇帝，让他交出苍云军，立刻回京领罚，不得耽误。

　　 萧昊将那纸传信捏碎成粉末，扬灰在无边青山中。

　　 他纵身下马，对石之轩道：“我得去一趟临安。”

　　 石之轩立刻警惕起来：“信中写了何事？朝廷有变？”

　　 萧昊点了点头，朝他身后张望了一番，没能看到青衣的身影，心头失落了几分，又有几分庆幸。“我――”

　　 “他老人家和无惧去了冢子坡。”石之轩接道。“我没得你消息，就没有同他说你的事情。”

　　 萧昊张了张口，欲言又止，遂苦笑着摇了摇头道：“罢了，我先回京探探，万一有什么不测……”

　　 石之轩瞪了他一眼，萧昊立刻收住话头，笑道:“等安然从临安回来，再同他老人家一叙。劳烦之轩看好苍云，别让他们损在奸人手里。”

　　 *

　　 义阳三关大捷！

　　 此消息一出，举国沸腾！

　　 苍云军以势不可挡的势头传遍街头巷尾，俨然是大宋百姓心中第一强军，萧昊更是军民心中第一战神。

　　 蒙军大举撤退，贾似道向赵昀报告：“诸路大捷，鄂围始解，汇汉肃清。宗社危而复安，实万世无疆之福！”[注]

　　 赵昀大喜过望，赐贾似道卫国公与少师，贾似道大肆宣扬自己“空前绝后”的战功，却对议和之事只字不提，隐瞒不报。

　　 萧昊一个弃卒自立为将，又丝毫不对他服从，贾似道听得一路军民皆对苍云赞不绝口，心中妒火滚滚，既眼馋这非同一般的苍云军战力，又恨不能尽快弄死这个不听话的守将。

　　 当日在双河岔口，有不少江湖中的义士，萧昊当日那句“将在外，君命有所不受”传到贾似道耳中，就如同公然宣布了和他立场对立。

　　 他向赵昀进言，说大胜关守军虽然骁勇，但多次贪图战功，打草惊蛇，甚至险些葬送他驱逐蒙军的大计，还狂妄无礼，请求赵昀治罪萧昊。

　　 然而这军名册一查，符合条件的卒子竟没有一个，赵昀不动声色，彻查了大胜关原守军的名单，这才发现那凭空多出来的二百余人，竟是早在上面标了战死的将士。

　　 死而复生自然不可能，大胜关守将弃关私逃一事，再也兜不住了。

　　 赵昀冷着脸将名册丢在贾似道面前，语气平平道：“贾相要治罪，这大胜关守将首当其冲。”

　　 贾似道心头一喜，沉痛诉道：“那守将萧昊狂妄自大，我数次命他谨慎行事，他都置之不理，甚至带着两千江湖草莽就去攻打蒙军北路二十万主力，实在不可理喻！”

　　 赵昀眉头一挑，他本指的是大胜关原守将，这贾似道挺会顺杆儿爬。他不动声色道：“哦？谁给他的胆子？”

　　 “可不是吗！听说他一人带着五十苍云将士出城，夜袭九里关，这莽撞不要命的性子，偏偏还在军中结党营私，实在是军中毒瘤大患！”

　　 赵昀脸上浮现几丝笑意，手指在书案上有节奏地叩打着，边笑边想：果真是先帝千叮万嘱的忠臣良将，无兵无粮，凭着一身傲骨胆气和出神入化的兵法，就能逼退强于自己百倍的敌人。

　　 忽必烈的北路大军一路畅通无阻，唯独到了义阳三关再不能进半步，他是怎么做到的？真想见见这旷世奇才啊！

　　 贾似道接着道：“他还在军中四处散播谣言，动摇军心，对臣无礼至极！此次臣九死一生，鞠躬尽瘁，方得凯旋呐！”

　　 赵昀“呵”了一声，猛地一袖子将案上笔架杯盏挥落在地，大发雷霆道：“混账！你真当朕老眼昏花了不成！居功也不打打腹稿！天下皆知的事情拿来糊弄朕！贾似道，你有几个脑袋？！”

　　 贾似道骇了一大跳，连忙跪倒在地上，磕头不止，“圣上息怒！圣上息怒！”

　　 赵昀面无表情地看着他，好像刚才一通怒火是他的幻觉似的：“贾相是军事奇才，朕在文武百官前大力赞扬你，爱卿可知‘知足’二字？”

　　 贾似道心头一凛，大气不敢出，颤巍巍做出恭敬的模样，俯首应是。

　　 赵昀泄了通火气，背过身道：“传令下去，丁大全隐瞒鄂州战事不报，若非天怜大宋，传大胜关天音，吾等被人打上门来还蒙在鼓里，此等耽误边防、断绝言路的大罪，不可赦免！即日罢免，改以观文殿大学士知镇江府。”

　　 贾似道舒下一口气，赵昀没有动他，反而替他铲除了丁大全，看来对他还是比较信任的。他斟酌言辞道：“圣上，这……大胜关新任守将该如何处理？他未死上报，是为逃兵；私自称将，是极为不妥也；违背军令，擅自出兵，更是视军规于无物。前日传来消息，他已主动入临安请罪听候发落了。”

　　 赵昀瞥了他一眼，远目望天，忽而笑道：“此子以五十人之功拿下九里关，残兵两百余震慑敌军二十万，比之二十余年前刘整十二骑拔信阳城亦不逞多让。天降悍将卫我大宋，何须言过？择日对御赐宴，命百官恭迎其凯旋归京！”

　　 贾似道心中窝火，气得胡子都要歪了。

　　 归京，圣上这是打算给这卒子加官进爵了。

　　 他冒着硝烟战火入援鄂州，却给他人作嫁衣裳，赵昀对他大加封赏不假，可他已经高居相位，这些虚衔并没什么实际用处，只有金银颇为受用。赵昀为他打压丁大全，心中天平理应已倒向自己这边，但这个萧昊……

　　 如今大权在握，不必为了一个小卒跟赵昀冲突起来。朝堂中多的是想要讨好自己的人，回头等那没眼色的毛头小子入了京，不怕揪不出他的错处。

　　 到时候满朝文武一齐弹劾，赵昀孤掌难鸣，根本罩不了他。

　　 虽不知道为何赵昀对萧昊似乎格外偏爱，但这等公然跟自己对着干的兵头子，早点捏死了好。贾似道全然已忘了蒙军退兵至淮水、令鄂州解困的根本不是他，而是萧昊手下那区区两百余苍云军。

　　 他深深低下头，把所有表情都埋进黑暗中：“遵旨――”