临安, 明霞晚照, 歌舞升平。

　　 萧昊牵着霸红尘入京，看惯了巍巍关山、皑皑重云，如今见这京华中暖风醉人，远不似关城里的风飒沓，眼中心头，徒生感慨。

　　 世味年来薄似纱, 谁令骑马客京华？[注]

　　 这临安城中的繁盛, 到底不该属于他们这些背负着兄弟白骨与国家天下的人。

　　 他一身苍云朔雪铁衣，牵着换了踏炎马具的霸红尘，与周围香车宝马颇为格格不入。

　　 路人们好奇又畏惧地看着他，这牵着马的年轻将军面容冷肃，颇为俊朗，只是浑身透着一股子凶狠的杀气, 让人不寒而栗, 只敢远远观之。

　　 腿上突然被个什么东西撞了一下, 萧昊低下头, 见一团软软的小不点儿滚在脚边，抱着脑袋“哎哟”了几声。

　　 小不点儿一抬头，看到萧昊居高临下地俯视着他，顿时全身一个激灵, 吓得哇哇大哭起来, 边哭还边喊：“呜哇――大大大大大魔王！别吃我……”

　　 “……”萧昊心情莫名, 想了想, 从包里掏出一只糖葫芦，举到这一团小东西面前。

　　 那小东西愣了愣，泪珠儿还挂在脸上，犹豫地看了看萧昊面无表情的脸。

　　 萧昊举着糖葫芦纹丝不动，小鬼试探性地抓住颗红果舔了一口。

　　 噫，好吃。

　　 他眼睛一亮，接过了萧昊手里的糖葫芦，一串儿喊话自动从嘴里蹦了出来：“萧昊哥哥对我最好了！”

　　 话一出口，他就赶紧捂住了自己的嘴巴，惊惶地左顾右盼，奇怪自己怎么会突然说话。抬头又见萧昊一直盯着他，立刻就怂了，咬着糖葫芦远远朝小伙伴的方向跑去，边跑还边回头看了几眼。

　　 行人们大约是察觉到这看上去可怕的将军并没有表面上那么吓人，甚至还有点儿呆木可爱，气氛顿时又欢快起来。

　　 面前忽然落下些细碎的花瓣，萧昊微微一愣，抬头见头顶小楼之上，几个女子嬉笑着掩着面娇羞扭过了脸。

　　 萧昊：“……”他好像被调戏了。

　　 迎面走来一个宫人打扮的人，看到萧昊长出了一口气，连忙迎上来行礼道：

　　 “您便是萧将军了罢？可算找着您了，官家得知您入京，已经早早在宫内设下御宴，命百官相迎。您赶紧随我入宫吧！”

　　 萧昊怔了一下，贾似道说将他罪状呈予皇帝，他还以为此次入京免不了一番唇舌开罪，却没想到皇帝竟然对他设宴相迎？这是玩儿的哪一出？

　　 他心中疑惑，对那宫人点了点头，应道：“有劳了。”

　　 赵昀设下的晚宴自是非同一般，能出现在场中的都是大宋高官，贾似道也在其中。萧昊将他们头顶名字一个一个看过去，竟然有半数都是红名，剩下的多是黄名，绿名仅有皇帝赵昀一个。

　　 这就有点耐人寻味了。

　　 他敛眉低目，南宋将士面见天子该是个什么礼节，他也一点儿不清楚，唯有努力做出诚恳恭敬的样子，打算跪地行礼。

　　 所幸赵昀见了他很是喜悦，根本不在乎他礼数不周，还没等他跪下去就已经自己跑到前面扶他起来了。

　　 赵昀上下打量着他，抚掌笑道：“你便是萧昊？果真是青年才俊！好，好极了！”

　　 萧昊很有些莫名其妙地看着这个绿名，又感受到贾似道那边有如实质的恶毒目光，心中问号更多了。

　　 赵昀特许他坐在御前，对他以少胜多之事大加赞赏，文武百官纷纷应和称颂，气氛竟然很是和睦。

　　 萧昊本以为这是一场鸿门宴，处处小心，生怕在这红名堆里被人揪到什么把柄，但直到御宴结束，都没有任何不对的地方。

　　 赵昀莫名的很是欣赏他，当场宣布授予他鄂州观察史与侍卫马军副都指挥使之职，犒缗钱百万，萧昊想了想，趁势提出想要扩充苍云军，赵昀欣然允诺。

　　 这似乎顺利得有些让人懵了，萧昊在宴会散去之后，还在不知所措中。

　　 赵昀看出了他的紧绷，笑着拍了拍他肩头，对他道：“御宴散了，将军不妨同朕去御花园散散步，放松一下心情。”

　　 萧昊心头微动，从容应是。

　　 赵昀有话要跟他说，他且瞧瞧这些人葫芦里到底在卖什么药。

　　 到了御花园，赵昀遣退左右宫人，唯剩下萧昊与他两人。宫人们恐有不妥，面面相觑，却都被赵昀强硬赶了出去。

　　 萧昊于是静静等着这皇帝的下文。

　　 赵昀转过身来，极为好奇地打量着他，“论年纪，将军比朕年长，但这外貌却真真半点瞧不出来，看上去反似壮年，蓬莱真不愧是仙人之所啊。”

　　 萧昊心中满是懵逼，面上仍旧绷着一张不苟言笑的脸。赵昀怎么会知道秀太时候的事情，他离开的时候这人还没出生吧？

　　 赵昀并未看出他的震惊，边闲庭漫步边道：“先帝在朕幼时，就常暗中提及你的事情，百般叮嘱若有朝一日你从仙山归来，要竭力助你，将军果真未让先帝和朕失望。”

　　 萧昊至此方才明白这绿名是怎么来的，脑中浮现起赵扩那张老狐狸似的脸，默默在心底“呵呵”了两声。

　　 他恭敬低下头，行礼道：“臣惶恐，不知陛下在说什么。”

　　 赵昀平淡瞥了他一眼，摇头笑道：“朕知你为什么不想承认。你放心，朕虽然也向往长生不老，但对朕来说，还是仙姿美女更能令朕心悦。朕知道自己荒疏朝政已经很多年了，这烂摊子一时半会儿收拾不完，不如剩下的时日就好好享乐，免得活得太久，总因此事被那些顽固不化的老臣们戳脊梁骨。”

　　 萧昊眉头微皱，这皇帝……该说他胸无大志好，还是该说他真有自知之明？

　　 纵情荒淫还能这么恬不知耻的明说出来……萧昊十分一言难尽。

　　 赵昀接着道：“朕知你有大才，但你自蓬莱而归之事，不可让第三个人知晓，这是朕同你的秘密。你若能守口如瓶，这大宋的江山，可以任你施展。朕听闻你座下有两百余苍云军，骁勇无匹，未尝一败，如今蒙古退兵，大宋至少可得数年休养生息，这段时间，练兵之事，还请将军多加上心。”

　　 萧昊边应边不赞成道：“陛下怎可置江山于不顾，只图自己安逸！”

　　 赵昀无所谓地笑了笑，“今夜只你我二人，朕不怕同你说。这朝堂中的事又有几人拎得清楚？我深爱婉容，却也知道她和董宋臣等人勾结乱政，沆瀣一气；贾似道同他们明争暗斗，为人虽然好大喜功了些，但留他在朝中同他们互相牵制，亦是一种制衡。”

　　 “朕年轻气盛时，也是和权相斗智斗勇才得来亲政的权利，但朝中真正可信任之人，到底如凤毛麟角。若朕雷霆手段，做个自修颇高的明君，朕推出什么，座下群臣集体反对，又如何能掌控实权？小人虽恶，却有可利用之处，他们党羽相争，反能为朕做些实事，好过朕与整个朝堂为敌。”

　　 “但你是真令朕头痛。”赵昀苦笑着看着萧昊，“你这么凭空冒出来，在朝中没有根基，朕想为你做荫庇，需要设计方方面面。这次贾似道吃了你的大功，朕默认了他的功绩，只嘉奖了你的悍勇，你心中不要对朕生出怨怼才是。”

　　 萧昊垂着头，赵昀对局势倒是看得分明，他有些能够理解赵昀的做法，但对他毫无自修之操的事，依然不能苟同。

　　 “朕若此次赐你高官厚禄，这临安城中不知有多少贵胄会盯上你，观察史一个正五品的虚衔，无职掌无定员，不至于引来太多嫉恨。重要的是，朕希望你能不要那么引人注目。朕也不打算留你在临安，你且回义阳安心练兵去，不在漩涡深处，日子一长他们自会忘了你。”

　　 萧昊有了几分感动，这皇帝虽然好色，又放任奸臣当道，头脑却是清醒的，也一门心思在保全自己这个素未谋面的卒子。仅因先帝一句嘱托，能偏护他至此，已经很是不易了。

　　 他诚恳躬身谢道：“承蒙陛下厚爱，臣铭记在心。”

　　 赵昀神色微整，难得正经严肃道：“朕有几件事要交托与你。”

　　 萧昊立刻竖起耳朵，恭敬单膝跪地。

　　 “其一，朕不想看到忠臣良将折在权利斗争中，但朕能做的毕竟有限，你必须学会收敛自己，这是在帮朕，也是在帮你自己。你现在锋芒太露，虽为明珠，却易蒙尘。”

　　 “其二，朕不是一个明君，摆脱不了宫闱牵制，可你不同。你是高飞的自由雄鹰，离了这朝堂，可以替朕施展。朕要你守住疆土，驱逐蒙军……”他顿了顿，目光深沉道：“如有机会，徐图北地。”

　　 萧昊心中叹了口气，赵昀胸无大志，却把报负统统委托给他，这担子……真重啊。

　　 “其三……”赵昀转过身去，顿了顿道：“你随我来。”

　　 萧昊疑惑跟上，一路到了御书房，赵昀从架上取下一对颇为眼熟的双剑，萧昊看到那对90帮贡武器，脸色就是一黑。

　　 “早年先帝观你剑舞印象颇深，命人依样打造了这对双剑。今日起，朕将它赐予你，上至宗亲贵胄，下至奸佞权臣，可以先斩后奏。”

　　 “……”萧昊内心十分拒绝，这娘娘腔的双剑跟他高冷苍爹的形象一点儿都不符合！

　　 这两任皇帝是故意的吧，恶趣味都是会遗传的吗！

　　 赵昀脸上也有几分忍笑的样子，清咳了一声正色道：“它的意义不需我言说，虽有免咎之能，却实为不到万不得已不可擅动之物，将军慎用。”

　　 萧昊接过那对双剑，他暗暗决定，这剑还是收进背包里，能不掏出来就不掏出来！

　　 “朕身在临安，享乐之姿麻痹世人，你就是朕的远飞关外的心。朕飞不出这囚笼，望将军能一飞冲天，扶摇万里。”