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因着这些, 阮兰芷特地起了个大早，盥漱、穿戴、打扮一应妥当之后, 这就准备去给老太太请安了。
老太太素来要求阮兰芷在穿着打扮上，“看上去赏心悦目，却又不过分轻佻, 衣着打扮要与体态容色相应。”
因此阮兰芷今日特地穿了件浅绿色交领短衫，配鹅黄色高腰层叠素纱裙，拿同色的丝绦系了，长长地垂坠下来。一头如锦缎般乌黑秀丽的长发，绾成双环，简单地用鹅黄色丝带束住垂于耳旁两侧。
她在手臂与手肘连接的地方，别出心裁地拿两根鹅黄色的丝绦束紧，与头上、腰上的丝带遥相呼应，那浅绿色的阔袖成蝶形铺散下来，走路的时候, 风儿微微带动丝绦、衣袂与裙摆, 远远看去, 阮兰芷就跟天宫里的仙娥似的，飘飘渺渺, 令人道不尽的惊叹。
行至半路, 阮兰芷见不远处, 方姨娘与文姨娘两个, 一前一后, 俱都神情倨傲, 谁也不搭理谁地走在廊上，瞧着也是往老太太的慈心院方向去的。
先前说过，这方灵方姨娘，算是老太太在这阮府的眼线，但凡府上发生个什么事儿，都是方姨娘捅到老太太那儿去的。
而这文姨娘，也就是被阮仁青戏称为“养鱼水缸子”的文如意了，她原先是阮大爷房里贴身伺候的丫头，后来有次阮仁青喝醉了酒，整个人都云里雾里的，也不管眼前帮他宽衣的人儿是谁，压在榻上就行起事来。
先前也说过，这阮仁青是个风月老手，文如意又是个未经人事的，她哪里禁得住他搓弄？没得两下子就丢盔弃甲，任他为所欲为了。
却说这有一就有二，三次四次无所谓，阮仁青得了手之后，再细细回味，竟觉得这文如意想拒绝又不敢得罪他，那半抗拒半胁从的模样，格外地带劲儿，于是又逮住机会同她敦伦了几回。
又有一次两人在假山后头快活，被刚刚抬了姨娘没多久的方灵撞见，后者气的脸色煞白，眼眶盈满了泪水，跟着扭头就告到老太太那儿去了。
原本老太太是要打这文如意一顿再找个人牙子领走的，哪知板子还没落下去，那文如意就昏死过去，其后经大夫证实，这丫头是怀了身孕。
既然怀了阮大爷的孩子，那自然是不能打的，于是文如意成了如今的文姨娘，可惜怀孕不过两月余，一日，文姨娘在湿漉漉的小径上不小心滑倒了，胎儿自然也没能保住，巧合的是，那方姨娘就坐在不远处的小亭子里，冷冷地看着。
其后也不知是方灵看不上文如意不要脸皮地勾搭大爷，还是文如意痛恨方灵在背地里找她麻烦。反正文姨娘同方姨娘两个，这梁子算是彻底结下来了，明里暗里，两人总是较劲儿。
这两人出身相似，也都是丫鬟同老爷勾搭成奸，所以在府上的臭名声，那几乎也是一致的。
说回今日，这平日里只要见面，总要斗成个乌鸡眼的两个人，怎地会走在一起？
阮兰芷心下诧异，因着老太太并不喜欢看到这帮子各怀心思的姨娘，什么晚间服侍就寝，早上省视问安，这些个规矩，老太太统统没有用到她们身上。
加上这些个姨娘出身低，又俱都是上不得台面的，老太太除了隔两日叫两个生了庶子的曾姨娘和沈姨娘来看一看，平日里都叫这些姨娘没事就待在院子里，不要随意出来走动。
先前说过，荆丽娘去的早，原本阮兰芷是住在万氏的慈心院里头的，后来阮兰芷渐渐地长大，她毕竟也是这阮府唯一的嫡出，于是在十岁那年，她得了老太太的允许，住到这姝婧院来了。只不过规矩不可废，阮兰芷每日还得去给老太太请安就是了。
这厢阮兰芷虽心下疑惑，却也没有多想，三人打了个照面，阮兰芷毕竟是这府上的主子，两个姨娘自然让着她先行。
一路上，虽然方姨娘是个憋不住的，可她也不想同旁侧的文姨娘说话，她抬头看了看离她两步之遥的阮兰芷，显然咱们嫡出的二姑娘也不是很有兴致说话，方姨娘自个儿干巴巴地说了两句，也就作罢了。
几人转过游廊，出了穿堂，路遇一个小池子，走完月供桥之后，再绕过前面那座屏风，慈心院也就在七八步开外的地方了。
守门的婆子见到阮兰芷一行，赶紧把门大开，将她几个让了进来。
将将踏入屋里，阮兰芷就闻到了一股子药味儿，彼时，老太太正端坐在黑漆坎罗扶手椅上，背后垫着大红金线绣牡丹靠背，王妈妈正站在一旁伺候她用汤药。
阮兰芷上前两步，毕恭毕敬地垂首敛衽行礼“孙女儿给祖母请安。”
这孙女儿模样出众，行止也是婉仪娴静，除了年纪还小了一点儿，性子木楞了一点儿，着实是个好的。
万氏满意地点了点头，赶忙叫阮兰芷起身，坐她身旁的椅子上。然后拿冷飕飕的眼神觑着阮兰芷身后的两个姨娘。
这文姨娘与方姨娘毕竟曾经也是阮府的奴婢，老太太一个眼神“刺”过来，她两个哪能不明白是个什么意思？
两人赶紧上前跪拜：“奴婢给太太请安。”
老太太见她两个规规矩矩地跪在自个儿的身前，这才脸色稍霁，隔了好半响，才让她两个起身，站在一旁：
“你两个毕竟是府上的老人了，还算知道规矩，那另外几个，怎地还不见来？”老太太意指的，自然是李姨娘、曾姨娘与沈姨娘。
阮兰芷不动声色地坐在一旁，听着老太太抱怨那几个不懂规矩。实际上她也是心下疑惑，怎地今儿个赶上老太太把大家都叫到一起来了？她有什么用意呢？
然而这事儿也没让阮兰芷思考太久，不多时，教坊官女支出身的沈莲沈姨娘，牵着十岁大的哲哥儿，打起帘子走了进来。
“奴婢来迟了，还望太太见谅。”沈姨娘先是道了个歉，然后拉着哲哥儿给老太太磕头： “（孙子）给太太（祖母）请安。”
虽然万氏不待见沈莲这个罪臣之后，可她的教养的的确确是比其他几个姨娘好得多，加上她又给仁青添了个儿子，所以只要她自个儿不作死，万氏一般也不怎么磋磨她。
这还不算完，没过多久，曾灵芝曾姨娘打起帘子走了进来，她的身后跟着李妈妈，照看着五岁大的彬哥儿。
这五位姨娘里，比起不是家奴就是□□的其他几位姨娘，曾灵芝的出身算是最清白的。她给阮仁青做姨娘之前，是城南三里开外，曾员外家的庶三女。
她既是个家世清白的庶女，若找户普通人家做正头娘子也是可以的，怎地非要一头扎进阮府这个污泥潭里来呢？
却说这阮仁青惯是个会哄人的，模样又生的俊俏，平日里的穿戴打扮，那也是极称头的，这样一个温润如玉的儒雅公子，就算他不出去招人，自有那耐不住的女人来招他。
曾灵芝第一次在湖畔看到阮仁青的时候，就对他起了心思，其后又有意无意地碰上过几次，偏这阮仁青又是个来者不拒的风流种，于是这一来二往的，两人自然就成了事。
既然两人好上了，阮仁青却也没有明媒正娶的打算，虽然这曾灵芝是个正经人家的女儿，可毕竟只是个员外的庶女，哪里配得上百年世家出身的他？旁的不说，光是家中眼高于顶的母亲万氏那一关就过不去。
阮仁青的父亲在他二十岁的时候便已过世，家中一应事务都是由万氏来打理的，万氏在阮府，有着说一不二的绝对地位。因此阮仁青虽然是个花天酒地的浪荡子，可在他这个母亲面前，还是十分规矩的。
却说阮仁青与曾灵芝两个，本就是既无媒妁之言，又无三书六礼的私相授受，谁家能接受这样的女人进门？
可曾灵芝费了这样多心思才同阮仁青在一起，又怎么甘心没名没分地跟着她？虽然家里并不支持她，可她自己总要为自己争取的。到了最后，曾灵芝这姨娘抬进门的时候，阮、曾两家都闹的不太愉快。
因着这层原因，老太太也是不太待见曾灵芝的，虽然她是阮仁青唯一一个家世清白的姨娘，同理，念在曾灵芝为阮仁青生了个小儿子，老太太倒也没多刁难她。
于是乎，这日一早，除了李姨娘之外，几乎阮仁青的所有姨娘和孩子都到齐了。
阮兰芷瞠大了双眼，见四位姨娘都站在一旁，不由得暗暗思忖：这帮子人怎地一大早都被老太太聚在一块儿？
阮兰芷不着痕迹地打量了她身旁的老太太一眼，却发现，老太太今日穿的也与平日里不同。
只见万氏今日穿着一袭暗朱红色缕金菊纹阔袖长衫，外罩石青色绣金牡丹褂子，齐眉绑着镶翠玉抹额，头上戴了一套金镶翠玉头面，教人看了，只觉她平白年轻了几岁，且有说不出的富贵姿态。
阮兰芷一边打量着一边思考：除了过年这种重大节日，或是要去勋贵氏族府上赴宴以外，老太太是不可能穿成这样的。
今日这样多的人都来了老太太的院子，明显是万氏那儿有什么重要的事情要宣布，可若说是重要的事儿，又为何没人知会她一声？
先前阮兰芷同两个姨娘一道来的时候，她分明在老太太的眼里看到了一丝惊讶，看来这事儿，老太太是不想她掺和的。
老太太今日穿的这样隆重，是意欲为何呢？
然而并没有容阮兰芷多想，阮思娇扶着李姨娘正从门口跨了进来。
这下可热闹了，阮府里的女人总算是齐活了。
然而先前见她那般大的反应，俨然她也是记得自己的。
仅仅是意识到她又回来了，就已经令他难以自持，他做了那般多的努力，也算是没有白费。
苏慕渊看着看着，一股悸动从尾脊处慢慢地蔓延至全身，让他浑身战栗了起来。
苏慕渊的呼吸渐渐急促，他紧紧的搂住了阮兰芷的纤腰。他俯下身，拿薄唇在阮兰芷光洁如玉的脸庞上缓缓地滑动着，她姣好精致的脸庞，令他魂牵梦萦，她馥馥香香的身子，是那般的柔软，那么的独一无二，那么的好闻……
真个儿是：素肤若凝脂，绰约多逸态，轻盈不自持，尝矜绝代色。
苏慕渊清清楚楚地知道自己要的是什么。不管是上辈子，还是重活这一世，她只能属于他。
然而……
忆起多年前，那令他心魂欲裂的那个晚上，苏慕渊琥珀色的眸子暗了暗，原本激动的情绪，也慢慢地冷静了下来。
她恨他，她是宁死也不同自己在一起的。
可他控制不了自个儿的内心，他已经等了她这般久，又岂容她再次逃避？
思及此，苏慕渊俯下头，薄唇覆上了小人儿柔软嫣红的樱唇，为她渡了口气――
不多时，阮兰芷嘤咛了一声，纤长浓密的羽睫颤了两颤，终于缓缓地睁开了如朝露一般的盈盈水眸。
阮兰芷恍然四顾，发现自个儿正半躺在廊上的美人靠里，不远处，苏慕渊正眸色沉沉地盯着她。
他怎么会在这儿？她晕了多久？
昏厥前的记忆慢慢儿回笼，阮兰芷不可抑制地颤抖了起来，此时此刻，她真想不管不顾的荒落而逃，可转念一想，这是她的家，她为何要逃？况且，以他那通天的本事和手段，……就算想逃，她又能逃到哪里去呢？
对面的苏慕渊见阮兰芷晶莹的大眼里，满是仓惶和凄楚，他心里蓦地疼了起来，一张刚毅冷峻的脸，阴沉的堪比天上密布的乌云。
两人就这样一言不发地沉默着，这种透不过气来的压抑，只令阮兰芷觉得自己好似被人掐住了脖子一般，直教她窒息。