刘一手等八人也真是流年不利，先是被官府逼得落草为寇，后来半道劫财的次数一个手指都不到，就踢到了渔舟等人这一块铁板，这次干脆被路人给劫了，劫匪当成这样脸都丢到姥姥家了。
“这刘一手财没劫到，还把自己给劫没了，也真是可爱。”钟若瑜笑道。
“借住在别人的地盘，我们也去看看吧。”渔舟招呼道。
像上次一般，村民将来人围了个密不透风，只听得一个粗犷的声音喊道：“谁是你们的山大王，给老子滚出来！”
“这里没有什么大王啊。”有村民应道。
“身长九尺，满脸络腮胡，面如重枣的是哪个？”先前那道声音又吼道。
渔舟、宣竹和九嶷左看看，右看看，最后都忍俊不禁地把目光放到了钟若瑜的身上，没办法，络腮胡实在是太好认了。
渔舟等人注意到了钟若瑜的络腮胡，其他人自然也注意到了，村民不约而同地让出了一条道，把钟若瑜一行暴露在众目睽睽之下。
刘一手哭丧着脸冲钟若瑜说道：“好汉，实在是对不住，对不住！”
毋庸置疑，十有八九是刘一手八人技不如人被逮之后又出言不逊，打肿脸充胖子，把那些被劫之人激了过来。
钟若瑜保持着捋胡须的动作，一脸无辜。
提溜刘一手之人身材魁梧，皮肤黝黑，可见是常年行走在外，过惯风吹雨打日子的人，他身后跟着十多位身强体壮的年轻人，绑腿护腕，缁衣马裤，中缠一条腥红腰带，手提一把七星弯刀，最后一人手中还拿着一面金字狼牙旗，看阵仗应该是走南闯北的镖师。
渔舟暗叹刘一手弟兄果然不是做劫匪的料，就凭着他们那三脚猫的功夫敢去做劫匪就算了，还敢劫人家艺高胆大的镖师，真是寿星公吊颈——嫌命长，也难怪人家会找上门来，没有手起刀落，血溅当场，已是慈悲心肠了。
“在下……”那人龙骧虎步地走到钟若瑜面前，上下打量了一番，迟疑地道，“您是……您是长乐坊的钟掌柜吧？”
哟，在这样的深山老林中居然遇到了故人，不可谓不是稀罕事，渔舟立刻挤了上去，想要看看是宣阳城的哪位朋友。
那人看到渔舟后，又看看跟随渔舟的身边人，大吃一惊，差点拜了下去，连忙拱手说道：“简繁见过小舟姑娘和宣……宣先生，真是对不住，对不住。”
这简繁倒是极有眼色，那句“宣大人”已经话到嘴边了，还是硬生生地改口了。
渔舟定睛一看，立刻乐了，原来正是当年桃花村幸存的那些村民，后来跟随着她一同在绝雁岭脚下安了家，以走镖为生，如今在这种不毛之地相逢，真是大水冲了阎王庙。
“先把人放了，然后再叙旧吧。”钟若瑜抚掌而笑，又冲钱大望稽首道，“这是我们的同乡，让几位大哥受惊了，实在是不好意思。”
钱大望连忙说“无妨，无妨”，遣散众人，领着刘一手等八人进了屋子。
渔舟招呼着众人进了屋子，上了茶水。
“王大婶不是不让你们走镖了麽？”宣竹隐晦地问道。
当年渔舟离去后，宣竹回到宣阳城，带走了王大婶一家，并重金请周遭村民看家护院，后来村民开垦荒地，种花植树，绝雁岭脚下逐渐形成了一个富裕的小村落，村民已无需风餐露宿地去走镖了。
“弟兄们闲不住，农忙之余，有时也会接一两趟镖。以后……以后，弟兄们再也不走了。”简繁手足无措地说道。
前有救命之恩，后有收容之恩，如今又位高权重，简繁对宣大人是打心底发憷。
虽未签卖身契，但是村民本性淳朴，知恩图报，早就将宣大人当成自己的主子。在没有任何请示的前提下与主子在西南边陲走镖不期而遇，实在是尴尬得很，生怕主子人怪罪他们贪得无厌，不知满足，由不得他们不多想。
“他没有责怪你们赚钱补贴家用的意思，就是想知道你们怎么会出现在两军交战处，毕竟宣阳城离这里也不算近。”渔舟连忙安抚道。
“两个月前突然有人找上门来，是威远镖局宣阳城分舵的当家，手中抱着一个锦盒，说手下的弟兄染病过世，出重金请我们往锦城走一趟镖。我们寻思着家中的稻谷都已经收入粮仓，闲着也是闲着，这才接了。货主验过镖后，按常理我们该是走官道回去，但临近年关，大家都想早点回去，这才打算穿过湙山抄近道。”简繁和盘托出，末了壮着胆子问道，“先生和小舟姑娘怎会在这样的不毛之地？是否有我们弟兄可以效劳之处？”
王大婶和白芷等人瞒得紧，村民都以为渔舟跟着宣大人去燕京享福了，可是宣大人年年回乡祭祖，从不带渔舟，村民也不敢揣测二人究竟如何了，如今见到生龙活虎的渔舟，回去总算是能给邻里邻居一个交代了。
宣大人好似也变化极大，功成名就前是一个淡漠的俊少年，前两年祭祖时，冷若冰霜，三尺内不敢站活物，现在却又变得温润如玉了。
简繁兀自胡思乱想着，宣竹正想摇头，渔舟却抢先说道：“我们事情说来话长，以后再告诉你们。大家车马劳顿都累了吧，先歇息歇息再说。”
简繁连忙恭敬地应下了，招呼弟兄们解下行囊歇息。
“姐姐留下他们作甚？”九嶷问道。
他倒不是看不起镖师，而是没想到有何用处。
“威远镖局的人怎么好好地就病逝了？难道全都染病了麽？不然为何会转托给别的镖局？还有，锦城战事一触即发，正常来说该是请镖师将贵重物品送往他处，而不是往城中送吧？”渔舟蹙眉说道，“我总感觉这事儿有悖常理，但愿是我生性多疑，想多了吧。”
“刚才你为何不问？”宣竹挑眉道。
“经商无非诚义，走镖不过忱义，皆守义之人也。货箱里放着什么，驮匣中价值几许，镖师是不清楚的，这是走镖的规矩，问也问不出个所以然。”九嶷抢白道，“宣大人大概是大官当久了，这些规矩都入不了法眼。”
宣大人被钟若瑜暴揍了那一顿之后，二人倒是彼此顺眼了很多，可是现在又多了个九嶷。
宣大人懒得与一个毛都没长齐的小屁孩计较，转首吩咐白芷：“飞鸽传书给天下楼，查威远镖局，从各个分舵到燕京的总舵都不要放过！”
另一边刘一手等八人也没闲着，钱大望焦急地来回踱着步子，拖着长长的语调训斥道：“我就说过，你们这样抢不义之财是不行的，上次在人家面前吃了亏，非但不收手，还胆大妄为，这次是被人绑着捉回来的，那下次呢，下次是不是就是被人提着脑袋回来了？”
刘一手等人低垂着脑袋，没敢吱声。
“你看看，你们看看，知道自己惹的是什么人麽？前面那一群，除了渔舟、竹先生和公孙先生三个，哪一个身手不了得，你们一起出去打猎，赢过人家吗？那些个孩子跑起来都跟兔子似的，一眨眼就不见了。今天这几个人高马大的，还是走南闯北的镖师，一见到他们立刻变得恭敬了，乖得像猫一样，这些人，这些人能是普通人麽？我的祖宗哦，你们就安分点吧。”钱大望念叨道。
“人家也没做什么啊，您老若是不高兴，请他们离开就好了。”周八卦嘟哝道。
“人家分给你们的猎物都吃完了？给你们家狗子看病都忘了？这种忘恩负义的事情你们做得出？这叫请神容易送神难。”钱大望恨铁不成钢地说道，“老朽都快入土了，这双眼睛总比你们好使，总觉得他们不像是普通人，一般人身上不会有那种气度。”
“什么气度？”李四条不怕死地问道。
“你懂什么，就是那种他说什么，你都觉得对，他做什么，你都觉得没有错的感觉。”钱大望眉头紧紧地皱成了一块，几乎都能夹死一只蚊子了。
“读书人说话总是有道理的，就像平日无论您说啥，我们都觉得很有道理是一样的啊。”张三羊理所当然地说道。
“愚钝，愚钝，愚不可及！”钱大望气得差点跳脚。
“钱叔叔的意思是他也是个读书人，他们几人往那儿一站，他老人家一把年纪了都招架不住。”一知半解的王五行说道。
“哦，原来是这样啊。”孙七块露出恍然大悟的神情，“钱叔，这个您就放心吧，他们没有想当里长的意思，等到开春就全都走了。”
夏虫不可语冰，井蛙不可语海。
钱大望被气得七窍生烟，指着门低吼道：“你们八个滚出去，再去抢人钱财就打断你们的狗腿！真是岂有此理，真是岂有此理！”
八人立刻拔腿就走，孙七块还边走边笑道：“看了被我说中了心思，读书人有个词叫恼……恼什么成怒的？”
“恼羞成怒。”王五行立刻补充道。
“哎，咱们这不是打不到猎，也想出一份力麽？”赵六两叹息道，“钱叔怎么就不懂我们的心呢？”
几人正抱怨着，突然见有一孩子从山脚跑了上来，边跑边喊道：“大事不好了！大事不好啦！”