宣大人如此卖力地放下身段与呼延载道讨价还价，渔舟觉得不能对不起他的心意，更不能对不起一万两银子，于是轻笑道：“太子殿下如此盛情邀请，那么千帆却之不恭，只好拾人牙慧一次了。我曾有幸在一本古籍中看到这样一个对子：琴瑟瑟琶八大王，一般头面；魑魅魍魉四小鬼，各样肚肠。今日便借花献佛一次：我俄人，骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，单戈为战；尔人你，伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边，合手可拿。如此，可否？”
上下联皆是拆字联，对仗工整，且气势更胜一筹。群臣吟咏觉妙不可言，赞不绝口。
见渔舟出口成章，呼延载道立刻意识到自己中了宣竹的激将法，后悔不迭，喝了一夜的闷酒。
大宴过后还有家宴，因此国宴到戍时就散了。出了午门，文官上轿，武官上马，各自打道回府，一派车如流水马如龙的热闹景象。
正欲起轿，紫苏突然跑过来低声说宣大人被东宫的一个小太监叫走了，请渔舟等上两炷香。
渔舟靠在车壁上打盹，怀中揣着十万两银票的感觉实在是太过美好，美好得想美美地睡上一觉。
没过多久，车帘被人从外面揭开，宣竹一跃而进，抓起渔舟的手就往自己怀里放。
吓得渔舟睡意全无，缩着手道：“怎么了？”
“你看看？”宣竹神秘兮兮地笑道，衣襟敞得更开了。
渔舟看着他孩子似的举动，不由乐了，凑过身子去看，然后被一只金眸玉爪的小东西给瞪了一眼。
“你怎么拿到这小东西了？”渔舟满脸纠结，“它不是呼延载道送给圣上的那只海东青麽？”
“圣上把它赏给东宫了，太子又把它送给我了。”宣竹从怀中捧出小东西，送到渔舟手上，“现在，我把它送给你。”
渔舟摇头，她瞅着海东青，海东青瞅着她，相顾无言。
宣竹只好把如何与东宫结缘的经过详细说了一遍，最后颇为苦恼地轻声说道：“这东西是狩猎能手，我以为你会喜欢的，你不喜欢麽？”
“我还知道它食量惊人，怕养不起。关键是一山不容二虎，一府应该也不容二鹰吧？”渔舟无奈地道。
“这个好说，我先让白芷兄弟几个好好训练这只小家伙，到时候一定不敢欺负胖胖。”宣竹柔声道，“它若欺负胖胖，我就收拾它。”
鱼鹰很胖不假，可这么可爱的名字跟宣大人的高冷气质真是一点儿都不相符啊。
渔舟忍不住伸手去探他的额头，低声问道：“你是不是喝酒了？”
他将海东青塞入车壁的多宝格中，冲渔舟灿烂一笑，揽着她低低地道：“没喝，不过真醉了，要不你再说一遍？”
“说什么？”
“就说世间男子千千万那一段。”宣竹眉目含情，柔声哄道。
“忘了。”渔舟现在回想也觉得自己胆子大得很，那时不知怎么的，突然就有点生气，脱口而出说了那样一番话，当时怎么就没觉得不好意思呢。
“说嘛，我想再听一遍。”宣竹趴在她肩头，微微张唇，轻轻含着她粉嫩的耳垂。
“好话不说第二遍，不许胡闹。”渔舟嗔道。
“好，好，还有五天。”
“什么还有五天？”渔舟满脸疑惑。
“鸳鸯被，云榻床，一树梨花压海棠。”宣竹意味深长地低声念道，眸光流转，璨若星河。
渔舟满脸羞红，恨不得咬断自己的舌头。
宣竹心神摇曳，抱着她啃噬了一番，以慰相思。虽然在同一屋檐下，但是白日里有岳父岳母盯着，夜里有大舅子防贼似的看着，别说亲和抱，就是见个面也时刻保持着恰到好处的礼仪，这可把食髓知味的宣大人累坏了。
正月初五，宜嫁娶，忌出行。
镇国公嫁女儿，嫁的还是前途无量的宣大人，按说本该是大官云集，高朋满座，锣鼓喧天，万人空巷。然而，事实上并不是如此，因为乐仪公主选择了在同一天远嫁北俄。
除却奉旨成婚的宣大人和晋升为岳父的太傅大人，其他文武百官不得不进宫给公主送嫁。因此，前来镇国公府的宾客除了太傅大人的门生，要麽是年轻的晚辈，要麽是妇道人家。
情场失意后选择如此仓促的方式远嫁，不得不说乐仪公主的任性至极，为了一时的扬眉吐气，赌上一生的幸福。
宣竹很生气，他不是为了乐仪公主负气远嫁，也不是为了被压住了风头，而是宣府迎亲的队伍和公主送嫁的队伍在玄武大街赌上了。一边是知微草堂的师生，另一边是文武大臣，两边人马都是浩浩荡荡，一眼看不到头，因此必须得有一方避让。
两边人马的脸色都不太好，送亲使者以礼部侍郎为首，头皮发麻，满脸无奈，碰到谁不好，偏偏碰到刑部侍郎这个活阎罗，这位心狠手辣的主执拗起来，圣上都要让三分，让他在大喜之日给公主让道，实在是难，难，难！
众人皆知，婚嫁选的是良辰吉日，图的是白头到老，依宣大人对东陵小姐的宠爱程度，若是耽误了吉时，秋后算账那是必然的，恐怕也不会是脱一层皮那么简单的事情。真是神仙打架，百姓遭殃，他这是做了什么孽才摊上这等为难的事情？
铜锣喑哑，鼓点骤停，礼部侍郎催马上前。
“宣大人，恭喜，恭喜！”礼部侍郎一肚子苦水无处倒，还要满脸堆笑地给宣大人贺喜。
“刘大人，此去北俄山高水远，任重道远，宣某在燕京等着两国亲如一家，永结同心的好消息。”宣竹冷冷地道。
刘侍郎硬着头皮苦笑道：“刘某皇命在身，还请宣大人看在同殿为官的份上，宽宥则个，行个方便。”
“刘大人皇命在身，宣某也是奉旨行事，我们不妨去金銮殿理论个是非曲直？”宣竹冷笑道。
若真因为此事闹到金銮殿，估计他这礼部侍郎也做到头了。
“这个……这个实在是……”刘侍郎踌躇道，“素闻千帆先生虚怀若谷，心地善良，万望宣大人以大局为重，刘某感激不尽！”
“落轿！”
身后传来一声清喝，刘侍郎的脸都白了。公主若在这时候下轿与千帆先生发生口角，皇室颜面何存，大燕颜面何在？倘若以后乐仪公主和宣大人那点捕风捉影的过往被北俄人知晓了，她的日子难过不说，大燕朝女子的名声也全被丢完了！到时候圣上问责，首当其冲的就是他这个和亲大使。
“宣大人……”
“庭芳！”
刘侍郎和渔舟不约而同地唤道，一个是恳求，一个是低喊。
宣竹立刻打马退到了花轿旁，揭开轿帘一角，探身低语：“别怕，有我呢。”
凤冠霞帔的渔舟什么都没说，只是伸手抓住他的袖角，轻轻摇了摇手，也轻轻摇了摇头。
宣竹轻轻叹了口气，拍了拍她的手背，退了出去，招手命人后退。
两顶花轿错身而过时，一顶静候在道旁，另一顶从中央大摇大摆，在震天的锣鼓与唢呐声中，那声冷哼到底还是落入了宣大人的耳中。
约莫等了一刻钟，扬布襕旗，礼乐齐鸣，宣府的轿子再次动了起来。宣竹不经意地挥了一下手，紫苏悄无声息地退出了迎亲队伍。
花轿径直抬入宣府大门，宣竹迫不及待地引弓射轿门，弯腰将新娘抱入礼堂，在礼官的唱喏声中拜了三拜，接着又马不停蹄地抱入了新房，对饮合卺酒。
日落时分，前堂开宴，宣竹轻轻抱了抱渔舟，轻声道：“你先坐一会儿，我去去就来。”
渔舟低应一声，以为他只是说说而已，没想到式薇、步蘅刚进门，宣竹就折回来了，手中还端着一盆温水。
“客人都在前面，你怎么就回来了？”渔舟惊讶不已。
宣竹赏了式薇与步蘅，吩咐二人去堂前喝酒，转首柔声道：“有表哥、退之、元召他们在前面招呼宾客呢，众人都知道为夫从不喝酒，为夫若在，他们恐怕也喝不好。”
说着，他提起撑杆小心翼翼地揭开了渔舟的盖头，在她额间轻轻落下一吻，然后动作温柔地给渔舟卸妆。
体贴如斯，得夫如此，夫复何求，这是渔舟内心的真是写照。
“这些，我自己来就好，你累了一整天，歇一歇吧。”渔舟劝道。
“不，我喜欢亲力亲为，初次做这些，可能做得不好，请你多担待些。”他赧然道。
“竹先生，余生请多多关照。”渔舟心思涌动，低声说道，“我也是初次嫁人，以后不对的地方，也请竹先生多多指教。”
听到她所说的“初次嫁人”，宣竹想起二人曾经那段没有任何仪式的“入赘”过往，似乎冥冥中，一切早有定数，不觉感慨万千，柔声道：“幸好是你，从头到尾是你，终其一生都是你。”
“能有今天，都是你不放手的功劳。”渔舟轻笑道。
“可是，今天还是让你受委屈了。”宣竹心疼地说道。
他只要一想到“上不跪九五之尊，下不拜达官显宦”的千帆今日给乐仪公主让道了，心中就有种说不出的不舒服。
“我得偿所愿，她余生多艰，我们又何必跟一个求而不得的可怜人争一时长短？”