“西门先生少时连中三元，曾经还是圣上登基前的太子太傅，自然是惊才绝艳的人物。只是好景不长，一切转瞬都成了过眼烟云。这其中的变故鲜为人知，圣上讳莫如深，西门先生从不提起，因此我也无从得知。即便如此，前去拜师的人依然数不胜数，但均是冲着游学弟子至高无上的名声而去，诚心求学者寥寥无几。初时先生还很高兴，后来见多了，便心灰意冷地闭门谢客了。”钟若瑜缓缓地道。

　　 王大娘见渔舟回来了，立刻端来了茶水。

　　 钟若瑜呷了一口热茶：“事情并没有老先生想得那般简单，谢绝了外客，内宅却又闹了起来。西门府有三房人，子孙不下五十人，为了能够拜入游学门下，各种手段层出不穷，魑魅魍魉轮番上阵，勾心斗角、威逼利诱成了家常便饭，简直是比戏园子都热闹。这一斗便是十几年，老先生始终没有点头，随着年岁渐长，日子也一日不如一日。”

　　 “倒是难为他了。”渔舟轻声叹道。

　　 “祖父与逍遥王交好，我因这个缘故而成了老先生的记名弟子。幼时承他拂照，得以长大成人。我也曾劝先生离开府中，老先生说什么都不愿意。直到去年年底，他忽然说想到大燕四处走走。他年事已高，腿脚也不利索，本不该远行。我大惑不解，派人一打听才弄清原委。原来，褚进的姑姑，当朝贵妃有意让大皇子拜入先生门下。”

　　 “这不该是好事麽？”渔舟淡淡地道。

　　 她嘴里如此说着，心中却明白绝对不会是什么好事，皇贵妃虽贵不可言，但终究只是个妾，大皇子从她的肚子里爬出来，怎能少了风雨？

　　 “太子年幼，根基不稳，圣上怎会乐意让其他皇子地位超然？”钟若瑜苦笑道，“褚氏家族旺盛，权势如日中天。陛下不能明言，难为的就只有西门先生了。”

　　 “所以，西门先生就来避祸了。”渔舟似笑非笑地道，“身份尊贵的大皇子老先生看不上，转而看上了我这个一无是处的野丫头。他这是将褚贵妃置于何处，将褚氏置于何处？另外，在我还一无所知的情况下便给我找了个敌人，将我又置于何处？”

　　 “先生是前来避祸不假，想收你做弟子的心也是没有半分作假的。”钟若瑜急忙分辩道，“聪明如你，怎会不懂，若不是先生真的十分中意你，岂会耗费心思去想主意？先生已是古稀之年，若你不愿，游学一门恐怕是后继无人了，那岂能是遗憾与痛惜所能形容！”

　　 “至于褚氏，但凡师兄在一日，誓死护你周全！”他又斩钉截铁地道。

　　 渔舟仔细一掂量，求学拜师一事好坏参半，稍稍松了口风：“让我考虑考虑吧。”

　　 钟若瑜喜不自胜，滔滔不绝地道：“师妹，游学与其他学派不同，授课主要分三步：读万卷书、行万里路、阅人无数。这首先是读万卷书，师兄已经先从寒山书院拉来了一马车的书简，不是很多，大概有三四百卷吧。”

　　 “三四百卷叫不是很多？”渔舟炸毛，几欲拍案而起。

　　 “我府中都有五千卷呢。”

　　 渔舟立刻蔫了，耷拉着脑袋在桌上画圈圈诅咒钟若瑜和西门先生。还有，她什么时候答应拜入游学门下了？

　　 钟若瑜离开后，别人望洋兴叹，渔舟望书兴叹了好一阵子。

　　 在她还没下定决心前，钟若瑜送了书上门，西门先生也不遑多让，第二日傍晚渔舟便在门前遇到了他，老先生美其名曰“游历自此，请求借宿”。有如此热忱的先生和师兄，渔舟还能说什么呢。

　　 西门先生为表示对自己爱徒的十二万分满意，兴致勃勃地翻阅群书，给渔舟取了表字：千帆，蕴含了“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的千帆竞发之意。

　　 不过，西门先生的游历还真不是随便说说而已，今日去绝雁岭，明日去鹧鸪山，后日去云梦泽，足迹遍布宣阳城内外，闻奇必探，见险必截。

　　 渔舟舍命陪先生，转悠了三五日后，终于弄明白西门先生在做什么了――原来是在著书立说，该书囊括了地理、民俗、人文、水系等各个方面，与《徐霞客游记》有异曲同工之妙，不过侧重点在山川水系之上，地质、植物则较少。

　　 燕京卷已完稿，渔舟翻阅时一面惊叹于老先生的毅力，一面毫无保留地推荐了后世通用的标点符号。老先生一面赞叹不已，连说自己慧眼识珠，一面夜以继日地重修手稿。

　　 见西门先生古稀之年仍学不辍耕，渔舟也不好意思继续醉生梦死，寻了一个阳光灿烂的日子，将钟若瑜送来的书整理了一番。

　　 这一整理，还真把渔舟吓得不轻，其书囊括了阴阳、儒、墨、名、法、道、纵横、杂、农、小说、兵、医十二家，还涉及了儒、释、道、书画等人文艺术领域。

　　 西门先生与钟若瑜师徒二人之用心良苦由此可见，渔舟感佩在心，不敢再掉以轻心。

　　 渔舟自己开始钻研学问，孩子们的功课也一并抓了起来，昼耕夜诵，彼此督促。渔舟不奢望他们能够参加科举，考取功名，只是希望他们能够拥有一技之长，将来足以安身立命。

　　 令她惊奇的是，白芷和忍冬在算术方面颇具天赋，又对银钱往来十分感兴趣。

　　 渔舟本就对时下“重农抑商”嗤之以鼻，又见孩子们有这方面的天赋，立刻命人去雕刻了两把算盘，并亲自教他们笔算、珠算、口算。

　　 有一回钟若瑜来看望西门先生，正赶上渔舟授课，于是白芷和忍冬又多了一个先生，在商海摸爬滚打的先生。

　　 “纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，渔舟深以为然，于是又将二人送到知味坊刘盛龙那儿去磨炼了。

　　 对于渔舟来说，诸子百家中儒释道之学倒不难，书画、小说、纵横、农家亦有所涉猎，兵家勉强能看懂，法家、医学晦涩无比，看得她只想挠墙了，至于阴阳家的金木水火土，那是什么鬼！

　　 好在西门先生不仅博学多才，还耐心十足。但凡渔舟遇到不懂之处，他总是不厌其烦地删繁就简，层层剖析，不但从不掉书袋子，还常常用直白的语言，浅显的例子来讲解深奥的道理。从“传道受业解惑”方面来说，西门先生的确是一位不可多得的良师。

　　 因此，在西门先生的悉心教导下，渔舟日益精进。不过“只缘身在此山中”，渔舟却浑然不觉。

　　 私下里，渔舟多次向钟若瑜诉苦，为求学故衣带渐宽，人比黄花瘦，使得钟若瑜有大半个月没敢去绝雁岭。

　　 钟若瑜自然知道她含了几分故作可怜，博取同情，好让他多带些精致的吃食，但也心疼她小小年纪便需涉猎甚广，明明不需要参加科考，依然得寒窗苦读，辛苦程度丝毫不亚于书院中的学子。

　　 虽说他也是西门先生的弟子，但毕竟是在游学之外，当年西门先生授课时只在君子六艺方面较严苛，其余课业都是睁一只眼闭一只眼。他当时年少，又是桀骜不驯的性子，哪儿坐得住，因此所学不过是西门先生的皮毛，在外也不敢轻易以西门先生的弟子自居。

　　 缺月挂梧桐，漏断人初静，远处传来缥缈的琴瑟和鸣，靡靡之音时断时续，扰人清梦。

　　 高大的梧桐树下倚着一道高瘦的身影，月光透过树叶打在他那张半明半暗的俊颜上，有种说不出的落寞和邪魅，他微微仰着脸静默地盯着上弦月，眼角带着难以言说的温柔。

　　 他身后突然传来一阵脚步声，接着有人朗声笑道：“居然有雅兴躲到这儿来赏月了，让我一阵好找。”

　　 来者十四五岁年纪，手中提着一壶酒，虽也是羽扇纶巾，但领口敞开露出精致的锁骨，再正经不过的读书人打扮硬是被他穿出了几分风 流的味道，模样生得俊俏，眸光流转若有若无地含着情，最会勾人心。只是年纪略小了点儿，脸上的青涩还未完全褪去。兴许再过几年，不知将会虏获多少姑娘的芳心。

　　 “梦溪。”宣竹点点头，敛去了脸上不经意间露出的温柔。

　　 说起来，沈梦溪与他算是故人了，幼时两家有几分交情，二人曾多次见面，一起玩过游戏，一起上过学堂。没想到数年后能在寒山书院重逢，竟然又成了同窗，倒真是缘分不浅。

　　 “前面的诗会还没散呢，你就这样走了，可真是有失君子之仪。”沈梦溪调侃道，唏嘘不已，“这可不像你竹大少的作风，我记得你小时候可是圆滑得很，你与谁都处得来，大人见了总是赞不绝口。”

　　 “是麽？”宣竹无力地勾了勾嘴角，似乎连自己都想不起曾经的模样了。

　　 “前些日子忙着熟悉书院，一直没敢问你过去的事情。我去外祖父家住了半年，等回来就没再听到你的消息了。这些年，你是不是过得很辛苦？”沈梦溪忽然正色道。

　　 “辛苦？怎么会呢？”竹大少风轻云淡地反问道。

　　 这份关心来得太晚，太晚了，如今只剩下同情与慈悲。那些血淋淋的伤口早已结痂，那些痛楚别人永远无法感同身受，既然不能又何必再扒开。