四季更替，山水不改，琅琊依然是琅琊。
琅琊王府亦始终如一，就如门前眉心镶翠的开阳石狮，历经岁月不减荣华。
阮凤轩即使做了琅琊王，也不会从此勤勉于政，好在一切因循旧例，无须太多费神，加上有一位贤内助，将王府内外打点妥帖，成了逍遥王侯。
唯一令他郁结的就是阮静妍的失踪。
尤其接到武卫伯府的通报，信中详述了钱塘所遇的两人形貌，阮凤轩越发懊恼，果然如挚友薄景焕的提醒，那个死去的疯子居然还活着，再度侵扰了单纯的妹妹。
阮凤轩对苏璇极是恼恨，这人当年哄得妹妹鬼迷心窍，转头发疯被各派围剿，致使阮静妍心神大伤，再纠缠到一起哪还有太平日子。所以他才听从薄景焕的建议，打算将妹妹嫁去威宁侯府避祸，没想到晚了一步，不等大婚之日到来，人已经被劫了。
从小金娇玉贵的妹妹被一个疯颠武夫骗得死心塌地，不知流落何方，阮凤轩一想起来就恨得捶案，没想到突逢一日，管事急急来报，郡主回来了。
阮凤轩疾奔归府，果然见到了失踪多时的妹妹。
她看来虽有些疲累，气色尚好，宁静焕发，流离的漂泊并未减损玉颜，正被妻子拉着殷殷相问，然而见了兄长，第一句话就惊人一跳。“哥哥，琅琊王府有祸了。”
阮凤轩大愕，倾出的问话都给堵住了，不等斥责，阮静妍又道，“哥哥可知武卫伯叛乱，威宁侯领兵出战却与逆贼勾连，将五万精锐送于敌手，致使金陵陷入寇兵之围。”
阮凤轩震住了，半晌气急败坏道，“你胡说什么！从哪儿听来的消息？景焕兄病成什么样了，怎么可能还领兵，甚至与叛党勾连？荒谬！”
时氏一族的逆乱，阮凤轩也有所闻，都认为武卫伯兵力不足，不久就会如剑南王一般受诛，压根没有围困金陵的实力，妹妹信口开河，还道瘫卧的薄景焕成了逆贼，简直岂有此理。
阮静妍秀眉微蹙，“哥哥有所不知，薄侯不久前忽然恢复了康健，主动请缨迎敌，实则与叛贼一党。靖安侯的二公子左顷怀携秘旨突围，我在宿州碰上，一切是他亲口所言。如今薄氏族人尽被抄诛，哥哥与薄侯相交太深，一旦逆乱平定，天子清算，说不定连阮氏也要横受牵连。”
王妃齐慧儿听得骇然，抚胸道，“这都是真的？威宁侯怎么突然好了，薄家世代簪缨，怎么竟参与了逆乱之事？”
阮静妍对兄嫂说了大致情形，又道，“谁也不知薄侯为何突然而愈，只知圣上事后查抄威宁侯府，发觉他已将几名庶子送走，还在出战前杀死了多位侧妃，显然早有谋划。我离家后方知他阴狠异常，当年将□□掺于犀明茶，借我之手加害苏璇，令他中毒疯魔，几乎万劫不复。所谓对我的深情求娶，不过是挫而不得的执念，这人阴戾偏激，连自己的族人都毫不顾惜，哥哥怎么还能对他信之不疑。”
阮凤轩头脑纷乱，退了一步，“景焕兄怎么――这不可能――这些话是苏璇说的？他自己疯了，还迁怪于人，竟然污蔑景焕兄！”
阮静妍悲哀的望着他，“我知道哥哥半个字也不会信，然而薄侯逆谋是事实，目前消息尚未传至琅琊，派人一探即知，届时哥哥会如何应对？随薄侯附逆作乱，被他拔弄于指掌之间，将阮氏一族的性命都砸进去陪葬？”
阮凤轩给话语击中，慌乱又愤然，“我当然会打探，必是误传，景焕兄绝不会――”
他只觉一切太过荒谬，竟不知从何驳起，滞了一刹，怒咻咻的拂袖而去。
齐慧儿明白轻重，不理会他，扯着阮静妍道，“妹妹，你仔细说说，金陵如今是何等形势？”
左卿辞所说的解围之法不难，也不简单。
双方的困局都在于无兵可用，王廷大军被调去边塞，金陵的精兵又被威宁侯一手葬送，想扭转局势，唯有各地起兵勤王。不过勤王之举历来微妙，不乏打着救驾的旗号，实为趁机夺权，君王也忌惮驱走恶狼又迎来狮虎，不到生死交关不会下诏，各地亦不敢擅自动兵。
叛乱一起，天子先召大军回驰，然而正落入六王的算计，金陵遭乱兵封锁，八方消息俱断，叛军一天比一天壮大，待天子觉出异常，诏令各地勤王，难免为时已晚。
阮静妍这一次兼程赶至，正是为说服兄长先行举兵。
阮氏一族的荣华来自于天子，纵然阮凤轩与薄景焕私交再好，也不可能罔顾家族与叛乱者沆瀣一气，当证实消息确凿，阮凤轩崩溃之余，终于意识到挚友已走上了一条绝路，而阮氏家族的未来，也因此蒙上了一层晦暗。
是以当齐慧儿试探的道出，阮静妍提议家族第一个起兵勤王，阮凤轩也未驳斥，只有气无力道，“就算我愿以此表明忠心，圣上并未下诏，徐州的曹老头子就不会允许兵马通过，如何到得了金陵。”
徐州处于琅琊往金陵的要道，大权在司马曹度手中，曹氏与阮氏素来不睦，屡屡弹劾琅琊王治下散漫，阮凤轩没少为此上折子自辩，借道这等大事，可想曹度根本不会答应。
事关大局，齐慧儿还是劝夫君致书一试，阮凤轩硬着头皮写了信，果不其然给曹度拒了，言辞还颇不客气，气得阮凤轩差点摔了心爱的墨玉麒麟杯。
阮静妍看完回信，听了嫂嫂所述，思忖片刻道，“听闻曹司马老练深谋，只要通透时局，必会应允，如今形势紧急，书信来往无用，不如寻个法子当面说服。”
她仔细问了曹氏一族的情形，齐慧儿所知颇细，为她详述了曹府的人丁脉络，往来姻亲等，听到其中一个名字，阮静妍顿时有了主张。
徐州古称彭城，为华夏九州之一，北锁琅琊，南接宿迁，为通往金陵的要道，能执掌如此重地，可见天子对曹度的信重。
曹氏一族以军功起家，崛起不过两代，几乎不可能娶到士族之女，长媳曹许氏算是一个例外。
今朝府门一开，一封信传递到曹许氏手中，笺纸清雅，墨迹娟娟，书着一行字。
紫金同游，别来廿载，恳祈一见。
十二个字，也未具名，却让看信者的曹许氏忘了更衣，足足僵怔了一刻。
曹府深处的一方雅院，葳蕤的蔷薇满架盛放，散出沁人的芬芳，两个女子在花架下隔桌相对。
曾经细柳般羸弱的许小姐成了一个衣饰鲜丽，鬓发间宝石生辉的高门贵妇，神情也不再是少女时的羞怯，变得淡漠疏远，高深难测。
同一刻，她也在打量阮静妍。
只见阮静妍衣着淡雅，簪饰不多，依然是眉黛青青，秋水为神，肌肤皎如明玉，又多了一种温润成熟的气质。两人年岁相近，琅琊郡主却似受上天宠眷，连岁月也独厚于她。
一种尖锐的嫉意刺入心扉，贵妇人突兀的开口，“听说郡主与人私逃，不想竟然来了徐州，还私下托词求见，可是缺了盘缠？”
阮静妍记忆中的许小姐体弱腼腆，不大言语，两人相处不多，但绝无粗焐，且有同难之谊，没想到对方第一句话如此尖酸。她略略一怔，不答反问，“蓁蓁，你这些年过得如何？”
许小姐闺名蓁蓁，出嫁后已久不闻此唤，听得她蓦然一僵，半晌后才冷道，“我被家族责难，世人非议，能嫁来曹家已是幸事，又得府中上下尊重，自然极好。”
紫金山一游，仅有二女生还，结果一个长年独守，一个被家族嫁往异地，昔时柔弱内向的闺阁千金被生生磨成了一个尖刻妇人，如何还能称得上好。
阮静妍心底一叹，抑下惋伤，敛容道，“我过得不大好。”
许蓁蓁的面上泛起涟漪，话语还是冷的，“郡主门第高华，美貌无双，纵是遭了劫难，依然才名远播，受尽家人珍爱，能有什么不好。”
阮静妍淡淡道，“遭劫之后我病了两年，大半时候混沌，偶然清醒，亲朋好友都笑我成了痴愚，有些甚至当面欺讽，原本想议亲的也退避三舍，要是与其他人一般蒙难了，或许还好过些。”
几句话触动了许蓁蓁的旧痛，她嘴角下撇，鼻翼细纹浮现，恨道，“不错，他们不怪恶贼，却怪我令家族蒙羞，难道活下来是我的错？贼人是我招来的？”
阮静妍幽幽道，“世人皆如此，不知多少人私下道我被恶贼所掳，清白难料，待我好了，人们又笑脸相迎，谁知心底如何诽议，我所经历的一切，唯有自己最清楚。”
许蓁蓁咬牙切齿，历年所积的怨气悉数被引出，“我如何不是，族里嫌我带累家声，连金陵都不肯让我呆。曹家看中我是士族之女，夫君却嫌我遭难损了声名，成亲后得知我在溪中浸得过久，受了湿寒难以有孕，接二连三往房里抬人，家族反而怪我无能，拢不住丈夫的心。”
阮静妍望了一眼后方的侍女，许蓁蓁有所觉察，直接道，“不必担心外传，我到底是曹家长媳，若是一两个仆婢都管不住，不如死了算了。”
她毕竟在深宅熬了多年，尽管一时气恨失态，被阮静妍一点就醒过来，片刻后改道，“挑开说吧，你到底为何而来，想也不是为叙旧，能帮的我会酌情，可也别太过。”
阮静妍停了一瞬，道出来意，“我代兄长而来，想见一见曹司马，商谈借道徐州一事。”
这一句大出许蓁蓁的意料，她皱起眉道，“我听说公爹拒了琅琊王之求，你来能有什么用？何况不是都与人私奔了，还管什么家族之事。”
阮静妍没有过多的解释，“曹司马虽然厌恶阮氏，然而琅琊此举并非为私，我想当面一言。”
许蓁蓁一口回绝，“不行，公爹不喜女眷干预政事，我不会犯这个忌讳。”
阮静妍并不意外，许蓁蓁失欢于丈夫，仍能在府中威严体面，必是倚仗公婆，绝不肯轻逆长者，不过见曹度势在必行，遂道，“蓁蓁，你知我们当年为何遭劫？”
许蓁蓁方要坚拒，突逢一问，不快道，“不是查出来龙王山的寇匪，还有什么。”
阮静妍递了个眼色，话语含糊，“一些事时过境迁，与你聊作私叙罢了。”
许蓁蓁明白她的意思，犹豫了一刻，将使女屏退了。
四下无人，唯有风动蔷薇的细响，阮静妍道，“这些年我模模糊糊想起，说与你一人知晓，那些贼人不是盗寇，紫金山藏有前朝黄金，他们为寻宝而来，没想到被我们偶然撞破。”
许蓁蓁怵然而惊，“胡说什么，什么宝藏――”
阮静妍的声音极轻，“你仔细想想，那些人当时是不是在掘地，许公子喊出名号，对方是何反应？他们一照面就要杀人灭口，事后大费周章的将尸体弄去龙王山掩饰，为何缘故？”
许蓁蓁容色发白，半晌没了声音。
阮静妍微语般道，“我被劫时听闻了内情，可惜受惊过度，混沌多时，离家后偶然碰上一名当年所见的凶徒，发觉是武卫伯的手下，那些阴私暗举，正是为今时今日的谋反。”
六王叛迹未显，说出来难以取信于人，阮静妍暂且将事情安在武卫伯身上，饶是如此也听得许蓁蓁惊心动魄，额头的汗都渗了出来。
阮静妍接着道，“我说动兄长讨伐逆党，既为尽臣子之责，也为报当年之仇。蓁蓁，你我一生之变皆因紫金山，可愿助我一臂？”
许蓁蓁几乎要应了，话到嘴边又忍下来，经历了多年的内宅争斗，她更重实利，自己长年无子，地位空虚，若不是公爹压着丈夫，连长媳之位都难坐稳。为旧事一时冲动，失欢于家翁，并非明智之举。权衡之下，许蓁蓁隐去神情，再度成了喜怒难辨的高门贵妇。“这些事过去多年，京兆尹早有定论，我已经放下了。”
阮静妍静静的望着她，“你的兄长横死人手，也放下了？”
许蓁蓁宛如不闻，“今日叙过作罢，公爹不会见你的，不必多此一举。”
阮静妍长睫半敛，复又一问，“郑公子以命相救，换你得生，蓁蓁也放下了？”
许蓁蓁方要端茶送客，听到这一句手一颤，撞得杯盏锵然一响。
庭院寂定下来。