“放屁！”董萱莹发出嗤之以鼻的笑，“四丫头入宫当娘娘？牯嬷嬷，你老是灌多了黄汤，耳朵里塞棉花了吧！”
“哪有这样的道理，”居嬷嬷也说，“四小姐才十五，又不曾入选秀女，怎么可能进宫？当娘娘就更属无稽之谈了，咱们大小姐也不过才是贵嫔位份，宫里统共才那么几位封妃的娘娘！”
牯嬷嬷急道：“是真的，奴婢亲耳听说的！”
“听说？听谁说的？”宋氏丢开佛经，往椅背上一靠。
“四小姐说的。”
“嗤，”董萱莹不屑地说，“她说你就相信？明天她还说，她要进宫当皇后了，你也照信不误？”
“奴婢并没糊涂，”牯嬷嬷解释道，“这话虽然出自她口，却不是专门讲出来的，奴婢是趴在窗户外面偷听回来的！”
“哦？”宋氏挑眉道，“你说。”
牯嬷嬷道：“是这么回事，奴婢到了风雨斋，说夫人要见四小姐，让赶快过去。不料那里的丫鬟个个懒惰，都不给通传，只说四小姐连日疲惫，已经睡下了。可四小姐的屋里明明还点着亮呢！于是奴婢就想上去敲门，结果隔着窗户就听见，四小姐说太后老人家让她把指甲涂红！”
董萱莹道：“那有什么，可能是太后平易近人，换成是我进宫，太后还更喜欢我。”
牯嬷嬷用大惊小怪的声音，比划着说：“太后还赏下来一匣子银元宝，四小姐只吃一餐宵夜就让丫鬟打赏厨房四十两！擦头发她不愿意用毛巾，要用最软的蚕丝布，没说两句，就把最好的一件裙子铰了包头发了！她的丫鬟气得顿足，她却一副银子太多，烧得不行的模样。”
董萱莹蹙眉，道：“四丫头，疯了不成？难道，她真的得了太后欢心，要入宫为妃？”
宋氏的面色也略有改变，慢慢道：“想不到四丫头竟然有这样的机缘。”
牯嬷嬷问：“奴婢还再去一趟，把她叫过来问话吗？”
宋氏摇头：“照你说的这样，她自以为扬眉吐气，马上要飞上枝头变凤凰了，恐怕不把这家里的人放在眼中了呢。”
董萱莹恨声道：“哼，四丫头本是个呆头鹅，最近越来越放肆了，连母亲叫她都不来，她还想在这个家里住下去吗？”
牯嬷嬷道：“要是像她说的那般，过不了几日就进宫当主子，她当然就不再长住董府了。”
宋氏露出一点意味深长的笑，道：“想走就能走得了？未见得吧。”
这时，居嬷嬷插嘴：“四小姐尾巴翘上天，尚且可以慢慢敲打，只是单姑娘被太后留在宫里，如之奈何？”
董萱莹想起伤心事，流出一点泪来，哀戚道：“娘，你可要给女儿做主啊，这张老女人的脸，女儿一刻都不想多用了！”
宋氏稳稳道：“放心，我认识律念一辈子了，我知道她，她也知道我。出卖我的事，她断不为的。”
“可单语棠呢？”董萱莹不禁心焦，推测道，“她是不是照镜子的时候越看越喜欢，想要据为己有，因此就不出宫了？”
“也不会，”宋氏说，“单语棠有求于律念，她还有很多用得着律念的地方。放心吧萱莹，没有十全的把握，娘也不会生出这样的主意。”
居嬷嬷也劝：“小姐尽管把心放回肚子里，姓单的没那么大胆子，就算她想变年轻，另寻个水灵灵的女孩子，叫律念帮忙换脸也不是难事。她不敢因为贪图一张脸而得罪整个董家和宋家。”
董萱莹觉得有理，回锦春园安歇，不在话下。
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翌日清晨，老夫人让人把董阡陌叫去说话。
董阡陌妆扮停当，到宜和园的时候，那里已经有满屋子的人了。
后堂里摆了一张牌桌，老夫人、董太师、宋氏和董怜悦在摸骨牌。
汤姨娘坐在房间另一头的罗汉塌上，董阡陌刚一迈入门槛，汤姨娘就用凉飕飕的目光看向她，脸上的表情皮笑肉不笑的。
董阡陌回以微笑，打招呼问：“姨娘怎么一个人坐这里纳凉？连父亲都亲自上阵摸牌，姨娘不去试试手气！”
汤姨娘好像牙酸似的，磨着后槽牙说：“我能有什么好手气？该我拿的东西，我都拿不到，归了八竿子打不着的人。还能指望凭空而出的运气？”
董阡陌听这话没头没脑的，纳闷一愣，笑问：“谁惹姨娘心里不痛快了？跟我说说，我帮姨娘出主意，把该你的那份儿东西讨回来。”
“哼，”汤姨娘酸溜溜道，“只怕我说出来，四小姐你的面子上抹不开。”
“和我有关？”董阡陌略一思索，想到其中关节，“姨娘说的，莫不是现在摆在我院子里的那个石景鱼缸？姨娘的意思是，那东西本该归你，却叫人误抬到我院子里去了？”说着，她盈盈在罗汉塌一角坐下。
汤姨娘一愣，没想到自己拐弯抹角想提的事，董阡陌一点不装傻，痛痛快快就挑明了。
心里的敌意去了两分，汤姨娘坐的离董阡陌近了近，压低了音量，不让那边摸牌的老夫人等人听见，说道：“四小姐你是个聪明姑娘，说话也痛快，那姨娘就跟你说两句实话了。”
“姨娘请讲。”董阡陌笑得如沐春雨。
“昨个儿下午的时候，豫章王府送来了补品和礼物……”
汤姨娘瞄一眼老夫人的方向，低声说，“长长一份儿礼单，包括了山参、鹿茸、驼峰、熊掌、蜂乳等物，王府管家呈上的帖子，写明了是一点小小心意，孝敬老夫人的，这个我不眼馋。可是礼单末的一个石景鱼缸，写明了‘送给董府小姐赏玩’，老夫人二话不说就让人抬去风雨斋了――四小姐，你说可气不可气！”
“竟有此事！”董阡陌秀眸中满是诧异，“老夫人怎么能这样呢！”
“谁说不是？”汤姨娘气愤地小声念叨，“董府小姐，往多了数，家里尚未出阁的就有四位。往少了数，指的还不就是正跟世子议亲，已经搬去王府别苑小住的仙佩？”
“这是自然，姨娘言之有理。”董阡陌深表赞同。
老夫人他们的牌桌离得远，两间屋子中间有百宝格遮挡，摸牌的人又在交谈他们的事，因此听不到这边的谈话。
“看吧，四小姐也这样想，可见我没有说错，”汤姨娘愤愤道，“其实说白了就是世子送给仙佩的东西，我是仙佩的亲娘，东西就该我替仙佩收着。就算我是姨娘身份，当不起那样贵重的宝贝，也该由老夫人替仙佩保管，四小姐你说对不对？”
“再对也不过，”董阡陌纳闷，“老夫人怎么把本该姨娘的东西，抬到我院子里去了？”
“唉，”汤姨娘叹口气，“我琢磨着，老夫人见那鱼缸上镶满了五光十色的宝石，知道价值不菲，这才不把东西给我，反而给四小姐你的。”
“这是什么缘故？”董阡陌偏头，不解，“难道我看起来很缺钱？”
“才不是，”汤姨娘道，“要论穷，我手头比谁都紧，这不是银子的问题，而是老夫人她私心里觉得……亏欠了四小姐你。因此王府送来的好东西，从仙佩那里扣走，先紧着你给了。”
董阡陌曼声道：“再不会有这样的事，姨娘一定是误会老夫人了，老夫人打从心里疼三姐，怎么会克扣她的东西呢？”
这时，老夫人房里的姑姑宗湘月过来奉茶，汤姨娘低头弄了一会儿衣上绣花。
等宗湘月走开了，她才继续说：“那石景鱼缸太珍稀，不要说我们没见过，就连见多识广的老夫人也知道那是一件宝物。老夫人一寻思，跟世子有婚姻之约的本来是你，匀出来给我们三姑娘了，要是不匀，这些东西本来是你的。”
“呵……”董阡陌微笑倾听。
“老夫人信佛，心善，”汤姨娘叹气，“她一时想岔了，就把东西送你那儿去了。昨天我想争辩，老夫人连说话的机会都不给我，打个哈欠就撵我出去了。”
“姨娘别着急，”董阡陌体贴地说，“回头我跟老夫人说，让人把鱼缸抬到你院子里去。”
“你……此话当真？”汤姨娘狐疑地看董阡陌。
“哪有不真的道理。”
“可是，只怕老夫人不肯答应吧？”汤姨娘忧虑地皱着眉头。
“没关系，”董阡陌想了想说，“我就跟老夫人说，前个儿我在宫里算了一卦，有高人说我今年犯水鬼，不能靠近水多的地方，那只石景大鱼缸不合适摆在我院子里。姨娘的芷萝居有一墙藤蔓，配鱼缸最耐看。”
“这，这怎么好意思呢……”汤姨娘面露感动之色，“没想到四小姐是这么通情达理的性子，向来看着你们长大，顶数四小姐你最和气，最明白事理。”
“一家人的事么，和和气气最好了。”董阡陌随声附和。
“那，此事就拜托四小姐了。”
“姨娘放心。”
“呼――”汤姨娘松了口气，想到董阡陌刚一进门时，自己心中带着嫌隙，不曾给她什么好脸色。
这时把话说开了，汤姨娘又期期艾艾地笑着，讪讪解释着，“不是姨娘贪财，见了什么好东西都想霸下，而是身为三小姐的亲娘，不得不事事为她打算。她的嫁妆底子薄，我再不帮着她攒一些，将来正式入了王府门第，要叫人笑话的。”
“阡陌省得，”董阡陌道，“有姨娘这样的母亲，三姐真是幸福。”
“唉，其实前些年的时候，姨娘自己也有价值不菲的嫁妆，后来……”汤姨娘眼中掠过一丝不明显的恨意，很快藏起来，“算了，往事莫提，还好你三姐很争气，还未出嫁就给她夫家立下了汗马功劳，将来的日子算是有指靠了！”
董阡陌柔柔道：“三姐有指靠，等于就是姨娘有了指靠，阡陌还没来及恭喜你们呢。”
汤姨娘心中不免骄傲，掩住笑意说：“仙佩嫁得好，四小姐你也有份儿功劳，来日一定好好答谢。”
董阡陌道：“姨娘客气。”
这时，姑姑宗湘月过来，告诉董阡陌：“老夫人叫四小姐过去。”
汤姨娘仍不放心，又搭着董阡陌的手臂，附耳悄声嘱咐：“鱼缸的事，真不是姨娘小气，只怕老夫人开了这一回先例，往后王府送来的聘礼，我们仙佩连见都见不着了。一码归一码，我许给四小姐你的答谢，等仙佩出嫁之后一定兑现！”
董阡陌点头，笑如春晓之光，回道：“姨娘不必说了，阡陌一定帮你达成心愿。”