感谢订阅, 如正文内容出走, 请在晋江文学城订阅更多正版章节霍睿言定住脚步，未敢再步近。

　　 午后, 他亲自来皇宫给父亲送文书, 听闻新君顺利登位，他百感交集, 一心想核实, 龙椅上的人，究竟是谁。

　　 他提出请见新君, 无奈新君与太后陪伴“长公主”到北山寺庙礼佛, 他被请到常去的东宫客院, 烤火避寒，等候召见。

　　 天色渐暗, 外头喧嚣如风来去。

　　 霍睿言借散步为由, 独自走向小花园。

　　 沿途不见守卫仆役影踪，他正觉奇怪, 没走几步，依稀听闻疑似女子的悲切哭声。

　　 最初, 他还道宫女受委屈, 意图回避, 细听呜咽声似曾相识, 他的脚步不自觉挪移。

　　 假山旁, 熟悉的小身板换上龙袍, 跪地哭泣。

　　 人人都说“熙明长公主”受风寒所扰, 咳得嗓子都哑了，但他料想实情是，自霍家寿宴后，公开露面的“太子”，都是古灵精怪的小公主宋鸣珂。

　　 一开始，他误以为，是宋鸣珂胡闹，乔装成太子到讲学会玩耍。

　　 对照来因去果，他猜出宋显琛出事了，且起因与霍家寿宴后的炖品有关！

　　 天家兄妹没追究，必定为了保密！并顾存霍氏一门的颜面！

　　 得悉暗藏的玄机，他的心如被无形的手揪住，寝食难安。

　　 可有些事，他自知不该道破，能做的只有默默守护。

　　 夕阳之下，积雪流光凄美，而宋鸣珂低泣逐渐收敛，透着不属于她这年龄的隐忍，比起嚎啕大哭，更让霍睿言心碎难喻。

　　 他无法予以片言只语的安慰，一旦现身，等于宣告他知悉兄妹大秘密。

　　 再难受，再挣扎，他都得强忍安抚她的冲动，静静地，陪她。

　　 记得七年前，先皇长子为太子时，年仅八岁的霍睿言曾获邀到东宫游玩。

　　 恰恰是在这小小花园内，他遇到四岁的小公主，陪她玩了一下午。

　　 那时的宋鸣珂小圆脸小短腿儿小胳膊，肉肉的趴在他背上，指挥他到处跑，上蹿下跳，追鸟逗猫，把同样是孩子的他折腾得又累又兴奋。

　　 她欢天喜地吃光手里的糖果，又要走了他的那一份。

　　 霍睿言记不起当时的天气，记不起品尝过哪些宫廷美食，却念念不忘她银红衣裙上的小小白色毛球，还有她那双明亮清澈的大眼睛时而好奇，时而笑成两弯新月，小嘴奶声奶气：“晏晏最喜欢二表哥了！晏晏长大一定要嫁给二表哥！”

　　 他被这猝不及防的表白惊得瞠目结舌，过后既羞涩又好笑，虚荣心悄然膨胀的同时，还滋生出甜丝丝的蜜意。

　　 当晚回家，他一本正经，无比笃定地告诉母亲――晏晏说，最喜欢他，日后要嫁给他！

　　 母亲差点呛到了，哥哥却笑道：“她盯上你的零食？上次，她也说大表哥最好，要和我一辈子不分开呢！乐得我把糖全给她了！鬼灵精！”

　　 晏晏这小骗子！

　　 霍睿言不知该气还是该笑，见母亲笑得肚子疼，他尴尬之余，莫名委屈。

　　 或许她此前最喜欢哥哥，现在更喜欢他？

　　 出于小小醋意，当晏晏最好的表哥，成了他十岁前的目标。

　　 直到后来，他意识到，四岁的小丫头压根儿不晓得“嫁人”是何概念，所求的，不过是和表哥们一起玩耍、吃糖果、不分开。

　　 他觉得自己傻透了。

　　 青梅竹马，两小无猜，无关风月，大抵如是。

　　 事实上，身为侯府二公子，按祖制，他可降三等袭爵，享相应的食邑与封地。

　　 但他不甘就此止步，自幼加倍努力，力求成为顶天立地的男子汉。

　　 如若她那句无忌童言成真，他才不至于委屈她。

　　 三年前，父母坦言，不希望他们来日娶公主为妻。

　　 当朝惯例，驸马固然可获勋爵和品阶职位，却只能做个富贵闲人，不可掌握实权。

　　 霍家男儿，不该成为迷醉声色犬马中的纨绔子弟。

　　 兄弟二人解释，素来只视宋鸣珂为妹妹，因而百般宠溺。

　　 父母自然明白，尚在舞勺之年的儿子不可能对一名八岁女娃动什么念想，只是一再嘱咐他们，公主日渐成长，理应避嫌。

　　 此后，霍家兄弟将所有搜集的小玩意，一律由让太子转交宋鸣珂，并请其隐瞒来由。

　　 对小表妹的关爱，皆出自兄妹情谊，无半分杂念。

　　 至少，霍睿言自认如此。

　　 直至前段时间，这份关怀，掺杂了说不清道不明的情愫。

　　 尤其宋鸣珂假冒太子，亲临霍家，提出雪灾预防计划，使得他虚无缥缈的情愫，愈加明显。

　　 也许因她怔怔与他对视的眼神，有着似假还真的茫然？

　　 抑或是她巧妙的点茶技巧，远远超乎他的想象？

　　 又或者是……她预测雪灾时，所展露的惊人判断力，以及不计较个人名望的胸襟？

　　 不得不承认，他的视线总禁不住追随她。

　　 筹集资金时，他花了好不容易攒的零花钱，买下她用作义卖的白玉小手镯，心虚得无以复加。

　　 她遇刺的当晚，他回府后禀明详情，父亲即刻命兄长不必北行，留京守护。

　　 霍睿言选择尊重此决定。

　　 毕竟，兄长尊为世子，武功比他高出一大截。

　　 既要远赴北域，不知归期，他且把她的手镯当作纪念，好记住，曾并肩而战的短暂时光。

　　 没准他从蓟关回来，她已嫁作他人妇。

　　 不料，今时今日，她竟胆敢代替兄长执政？

　　 尽管霍睿言早有预感，仍震骇得难以承受，心如被掏空，忘却今夕何夕，此身为谁。

　　 良久，宋鸣珂停止哭泣，呆望园中结成碧色琉璃的小清池，刺绣精美的龙袍更凸显其背影柔弱。

　　 一刹那，霍睿言心中陡然生出一念，他必须变得强大。

　　 强大到……即便分隔千里，他亦具备足够的能力守护她，让她安心定心，无须恐惧，无须惆怅，无须忍耐，无须流泪。

　　 强大到……纵然有朝一日，她仍需以泪水宣泄，他也有坚实肩膀，随时随地供她依靠。

　　 …………

　　 先帝病弱，十日一听事。

　　 宋鸣珂即位后，颁布新令：文官五品以上，及监察御史、员外郎、太常博士等常参官，每日朝参；武官三品以上，三日一朝；武官五品以上，五日一朝；文武官职事九品以上，则朔、望入朝。

　　 新帝勤政爱民，百官倍感欣慰，却不知龙椅上的小皇帝日日提心吊胆，生怕露馅儿。

　　 她于登基当日痛哭一场，把烦恼、愤懑、悲怨数尽发泄完毕，敛定心神，日夜苦读，七日后迅速融入政务中。

　　 所幸，安王宋博衍一如她记忆中尽心辅佐，悉心教导。

　　 宋鸣珂忙于熟习典章规制，遵照先帝遗愿推行“明黜陟、抑侥幸”之策。

　　 她任命徐怀仁为吏部郎中，命其采取相对缓和的手段进行改制。

　　 然则，再温和，仍触动部分权贵利益，惹来一些争议。

　　 这些不利言论，大多被安王、饶相和定远侯压了下来。

　　 此外，她留下父亲贴身的老内侍刘盛，此人善于察言观色，早将那夜的对话听入耳中，唯有加以重用才安全。

　　 刘盛尽心尽力，在大小事务上处处提点，免去了她许多惶恐。

　　 日复一日，冬雪消融，宋鸣珂始终未能抽身前去北山探望兄长，唯有通过往来两地的太后谢氏和李太医询问病情。

　　 遗憾的是，宋显琛因妹妹代他执政而更加忧心忡忡，阻碍毒性排解。

　　 他若不能完好无损归来，宋鸣珂为守住秘密，不好大肆清查下毒一案。

　　 拖久了，更无迹可寻。

　　 这日早朝，左右相为雪灾后重建起了争执，双方你一言我一语，针锋相对。

　　 最终安王发话：“诸位稍安勿躁，此事容后再议，不妨先听听其他几位大人有何要奏。”

　　 宋鸣珂总算松了口气，颔首赞成。

　　 御史中丞执笏，义正严辞：“启禀陛下，先帝染疾，久治不愈，臣等认为，需彻查翰林医官院，问责相关人员。”

　　 此言如惊涛骇浪拍向宋鸣珂，教她周身一僵。

　　 她终于记起，为何前世等了五年，才得悉兄长死于中毒的真相！

　　 ――当年先帝驾崩，包括李太医在内的重要医官，一律遭到贬谪！

　　 她平日无所事事，即便读书，也是囫囵吞枣，登不了大雅之堂。在京城贵胄前闹笑话，岂不丢尽兄长颜面？

　　 “若有疑问，大可一同探讨，哪位先来？”老先生环视四周，而余人眼角悄然偷瞄“太子”。

　　 宋鸣珂硬着头皮，朗声道：“诸位老先生德宏才羡，听君一席话，如闻金玉良言。子曰‘足食，足兵，民信之矣’，若不得已去之，当先去兵，再去食，因‘民无信不立’。学生请教的是，为政者当如何取信于民？”

　　 大儒们在储君与太子少师及达官子弟面前谈政，若光提圣人言，显得无独到之处；若直抒己见，则易生祸端。

　　 偏生“太子”言辞恳切，态度谦和，不似与人为难，倒教人无所适从。

　　 台上数位老先生只得先阐述大家论调，再适当加入个人理解，又补充了以财聚人、以德导人、以礼齐人等观点。

　　 宋鸣珂认真聆听，凭借浅薄学识，谈及“先富民而治之”的见解。

　　 老先生们见她尚在总角之龄，已具备仁爱胸怀，连声夸赞“太子”――重民重信，心怀天下。

　　 宋鸣珂随口一扯，便为兄长赢得美名，表面谦逊，心中似有无数小人儿在叉腰大笑。

　　 其后，霍睿言起身行礼，就“天地革而四时成”展开讨论，把话题接了过去。

　　 面对数百人的注目，他声音淡泊清雅，身姿立如青松傲雪，气度从容不迫，骨节分明的修长手指轻轻扣在书册上，优雅如拈云。

　　 他主张“革故鼎新，因时变法”，博得赞许后，谦虚地推托说“平日受先生指教，受太子殿下、兄长提点所获”，将恩师和哥们捧得更高。

　　 宋鸣珂长舒一口气。

　　 印象中，二表哥低调内敛，韬光养晦，不爱出风头。

　　 正巧，今日之举，成功转移大众关注点，免了她受瞩目的难堪。

　　 在“太子”和定远侯府二公子的带领下，莘莘学子加入，观点相异者偶有辩诘，使学术氛围愈加浓厚。

　　 讲学会午时过后方散，宋鸣珂朝老先生们揖谢，记起霍家赴宴之事，遂嘱咐余桐道旁等候，她则绕到僻静的水榭中。

　　 不多时，霍家兄弟领着侍从快步行来，日影悠悠洒在两名俊美少年郎身上，一刚一柔，相得益彰。

　　 “殿下。”霍家兄弟向她报以微笑。

　　 宋鸣珂颊畔染绯，眼神微略闪躲：“二位表兄，传药膳的丫鬟，可有异常？”

　　 霍锐承皱眉道：“那丫鬟错拿老夫人的阿胶炖鸡呈给殿下，遭管事扣押了。因她确实是新来的，我们审问过，问不出所以然。

　　 “但当夜，那小丫鬟离奇死在柴房内，此事已报官处理，仵作说是受惊过度而亡。因余桐半步未离东宫，咱们传不了信儿。殿下饮用后觉得有何异状？”

　　 灭口？宋鸣珂猝然一惊，又隐隐渐生理所当然之感。

　　 前世，据仆侍所述，寿宴结束后，宋显琛以“自家兄弟无需拘礼”为由，执意让两位表兄送客，喝下半盅药膳后，独自步向偏僻处，且不许旁人跟随。

　　 何以有此反常行为，宋鸣珂活了两辈子，也没弄明白。

　　 见她沉吟不语，霍睿言温声问：“究竟发生什么事了？你们走得如此匆忙，有何不妥之处？殿下不妨直言，霍家上下静候差遣，绝无半分犹豫。”

　　 宋鸣珂心头一暖，鼻翼酸意泛起――他们已在上辈子证实所诺。

　　 大张旗鼓追查，只怕暴露秘密，眼下让兄长好转，才是关键。

　　 “这事暂告一段落，”她唇角抿起无甚欢愉的笑意，自嘲道，“至于走得仓促，乃晏晏任性所为。她历来说风就是雨，你们懂的。”

　　 霍锐承豪迈大笑：“那丫头！的确没人奈何得了她！”

　　 霍睿言附和笑了两声，长眸如有难明深意的疑虑与怅然，稍纵即逝。

　　 …………

　　 午后天气骤变，浓云密布，狂风肆虐，凛寒彻骨，宋鸣珂冒风而行，以太子形象步入延和殿。

　　 “见过陛下。”

　　 她以往私下亲昵地称皇帝“爹爹”，而今模仿太子，又在处理日常政务、召见大臣的地方，便改了正式称呼。

　　 皇帝搁下手中的朱漆凤管笔，抬望宋鸣珂，兴许是他近来咳得厉害、睡眠不足，或是三足汝瓷炉中升起袅袅沉香烟教他花了眼，竟未发觉眼前的太子为爱女假冒。

　　 “就你一人？晏晏呢？咳咳……好几日没见她了！”皇帝流露憾意。

　　 宋鸣珂瞬间泪目。于她而言，何止几日？生死相隔七年之久！

　　 窥视父亲憔悴容颜，她强忍悲色：“晏晏受了点风寒，恐污陛下圣察。”

　　 “风寒？不碍事吧？赶紧让李太医去瞅瞅！切莫落下病根！”皇帝一时情急，又咳了几声。

　　 宋鸣珂安抚：“陛下请放心，李太医诊治过，歇两日就好。”

　　 皇帝叹息，注视她良久，语重心长：“她性子执拗，你当哥哥的，多包容、照顾她。”

　　 宋鸣珂一一应允。

　　 类似的话，哥哥已听了不少吧？

　　 皇帝早年忙于政务，未把精力放在后宫上，仅得六子一女。与皇后截然不同的是，他对众皇子严加管束，以君臣相待，却事事偏宠她这个女儿。