江风在停车场停好车，从车上跳下来，立刻被山上的景色吸引了。他沿着田埂，走到了西边的一片桃林里。那桃花开得比往年晚些，此时正是怒放的季节，争奇斗艳，就像一片粉红的云朵落到了地上，置身其中，恍如仙境。这让江风想起了唐朝诗人崔护的那首著名的“人面桃花相映红”，可惜今天只有桃花，而没有脉脉含情的人面。
江风正这样多愁善感地想着，忽然听到女人嘤嘤的哭声。那哭声虽然极力压抑着，但还是掩饰不住强烈的悲切之情，穿透力极强，撕心裂肺的，让人听了很揪心。江风四下望望，并没有看到人影。再仔细听了，哭声像是从桃林深处传出来的。他心里一惊，感觉有点瘆人，身上鼓出了几个鸡皮疙瘩。心想这青天白日的，谁会躲到这密不透风的桃林里哭呢？难道是失去了亲人的家属？那干嘛不去殡仪馆，却要在这里大放悲声？心里疑疑惑惑，又有些好奇，循着哭声，曲曲折折走到了桃林深处。
就见一棵桃树下，席地坐着一个黑衣女人。那女人把头埋在膝盖上，哭的凄凄惨惨，气噎胸塞，浑身乱颤。江风看不见她的面目，远远地站着，犹豫着，不知道该不该上前去劝劝她。那女人黑色的身影和粉红的桃花相映成趣，微风吹来，那花瓣纷纷扬扬落在她长长的头发上，把她打扮地很唯美。江风呆呆地看了一阵，双脚不听使唤地向她移了过去。
女人感觉到有人站在了自己面前，止住哭泣，慢慢抬起了头。江风首先看到的是一双哭成了水蜜桃的眼睛。那眼睛又红又肿，可见已经哭了很久了。眼泪把她额前的头发都一缕缕地粘在了脸上，让她看起来多少有点恐怖。江风忽然想到了聊斋和狐仙，不由得退后一步，壮着胆子说，大姐……不要哭坏了身子。
那女人慢慢站起身来，用袖子擦了把眼泪，把脸上的头发都拂到了脑后。江风不由得惊叫一声：李科长，怎么是你？
躲在桃林深处哭泣的女人不是别人，正是村镇科科长李莉。这个性格孤傲的女人被马正规提拔为科长不久，就和老公离了婚，孩子也判给了老公，她已经过了多年的单身生活了。
江风很欣赏李莉，认为她不像机关的其他女同志喜欢搬弄是非，喜欢听墙根打小报告，所以在心里一直对她是很敬重的。上周从二院看完马局长回来的路上，想到马局长女儿对待李莉的态度，以及李莉低眉顺眼的表情，江风隐隐觉得，机关里那些关于李莉和马局长的传言，怕不是空穴来风。
想到这里，他忽然明白了李莉为什么要告诉他马局长住院的消息，为什么要拉着他一起去看马局长，她只不过是利用自己做了她的掩护而已。
看李莉这会哭成了泪人，江风对这个执着的女人陡然生出许多同情来。大凡这世上的感情，见风使舵，逢场作戏的居多。男女之间，不过是相互利用，各取所需罢了。特别是像官场这样的上下级之间的男女之事，往往是一开始海誓山盟，如胶似漆，甚至可以抛弃孩子，抛弃家庭，到最后始乱终弃，鸡飞蛋打，落了个形单影只，结局并不美好。更别说人不在其位，甚至已经作古的了。马正规已经去了，但李莉这个女人竟然还躲在桃林里为他哭的死去活来，这让江风觉得，自己应该重新审视一下自己的爱情观了。
相对于江风见鬼了似的吃惊，沉浸在悲伤中的李莉则表现的非常淡定。或者说是有点失常。她目光呆滞，看着江风，喃喃地说，他死了，他死了！我再也见不到他了，再也不能实现自己的诺言了！呜呜……
可能是过度的悲伤对李莉的刺激太大，她嗷地叫了一声，竟然一头扑进了江风怀里，又悲悲切切地大哭起来。
江风紧张地手足无措，岔着胳膊，不敢去抱她，尴尬之极。怎奈李莉哭的浑身早已发软了，没了骨头似的软绵绵地往地上溜，江风不得不把她抱住，她才没躺倒在地上。江风像抱着一颗炸弹似的，紧张地一颗心乱跳乱蹦，四下望了望，幸亏这桃林深处只有他们两人。
江风说李科长，你是说马局长吗？李莉剧烈地抽泣着，把眼泪鼻涕都蹭到了江风胸前的衣服上，说，不是他还有谁，江科长，我后悔，我后悔呀……今生没有答应他，来世我一定加倍偿还他，呜呜呜……
江风听得如云里雾里，什么后悔，什么答应，什么来生，什么偿还，他像鸭子听雷似的，懵懵懂懂。心想女人的心思，最伟大的科学家也是不能破解的，是世上根本没有答案的第一道难题。又不知道该怎么安慰怀中的李莉，心想这样抱下去也不是个事啊，万一被单位来参加仪式的人看到，那就是跳进黄河也洗不清了。只好说，李科长，你不要太激动了，马局长可不想让你哭坏身子的。
江风说出了这句话，自己也吃了一惊。他不知道自己为什么会提到马局长，这不等于明明白白告诉李莉，自己已经承认了她和马局长之间的感情了吗？并且这句话的力度，江风说出来之前，并未仔细考虑，有点灵机一动的意思。
但这句话对李莉的影响太大了。她一愣，好像在想，是啊，马局长会心疼我的，我就不要再让他担心了吧。于是她马上止住了哭泣，放开江风，从包里掏出面巾纸来，细细地擦自己的眼泪。说江科长，我太失态了，不好意思，你不要笑话我。
看李莉慢慢平静下来，江风在心里一个劲地佩服自己的天才。“马局长可不想让你哭坏身子”，这句话就像灵丹妙药，起到了立竿见影的效果。他朝李莉点点头，说莉姐，我怎么会笑话你呢，我理解你。
一声莉姐，一声理解，让李莉刚刚收起的眼泪又不听话地涌了出来。她擤了把鼻涕，说，江风兄弟，你相信吗?我和他没有上过床，一次都没有。虽然我答应过他，但我们就是没有。你知道，我们年龄相差悬殊，但我们之间的感情是真的，他很爱我，我也爱他，我们的感情，不掺杂一点世俗成分。江风，我说这些，你相信吗？不等江风回答，李莉又紧接着说，你肯定不相信是吧，你会在心里认为我很傻是吧。
江风没想到李莉会把自己的内心世界毫无保留地展示给他，把自己的秘密全盘向他托出，这让他很不安，好像是自己一不小心闯进了她的内心世界，做了不速之客。以前他从未仔细端详过李莉，这会认真地打量她，觉得这个女人虽然漂亮，但身上绝没有那种扭捏作态和华而不实，更多的是成熟和稳重。他也被她情绪感染了，说莉姐，我一向都很敬重你的，怎么会不相信你呢？我相信你们之间是真感情，这样的感情，在生活中是不多见的，所以也最珍贵。
李莉一瞬间就把江风当做了自己的蓝颜知己，说，可是除了你，别人不相信。他们说我这个科长是哭出来的，是靠身体换来的，是卖……
江风打断了她的话，说，莉姐，人活着是要过好自己，坚持走自己的路，不要去理会那些风言风语。和那些小人计较，没必要，也不值得。
李莉感激地点头，说，江风，你是我的好兄弟！
江风看看表，说，马局长的遗体告别仪式马上就要开始了，我们快去吧。李莉却往后退了一步，黯然说道，我想去，我想去再见他最后一面，可是她们不让我去，威胁我说敢进灵堂的门，就要把我的腿打断。
李莉的这句话，让江风想到了医院里那个戴着眼镜的女人。李莉低头看着地，好像自言自语地说，我不是害怕威胁，即使和他一起走了，又有什么呢？我只是想让他安安静静地走，不去打扰他好了。江风，不要管我了，你赶快去吧。
江风只好说，那好吧。你在这里先平静一下，想开点，仪式完了我来接你回单位。李莉凄惨地笑了一下，说不用了，我自己能照顾自己的。
江风急急忙忙进了殡仪馆大门，赶到了一号大厅。在门口领了朵小白花别在胸前，跟着人流走了进去。大厅里人头攒动，大家脸色阴沉，神情肃穆。马正规静静地躺在水晶棺里，头发乌黑，面色红润，看上去比活着的时候还好看些。大厅里人虽多，但大家都不说话，或者尽量压低嗓门，只传来家属压抑的抽泣声。
江风注意到，住建局的班子成员全部到齐了，郑爽一身素衣，在前排站着，眼睛盯着地面，不知道在想些什么。江风看看表，已经8点40了，离预定的仪式开始时间已经过去了10分钟，但仪式还没有开始的迹象。大家只是静静地站着，好像在等什么人。
终于，门口一阵骚动，人们自觉地让出一条路。江风先看到的是政府办梁主任，他走在前面，伸着手让大家让路，他后面紧跟着的，是神情严峻的市长苏荣，以及副市长田喜民。他们身后，是几个拿着花圈的政府办工作人员。
苏市长就不用说了，一市之长；田市长是分管住建局的常务副市长，可见马正规遗体告别仪式规格是相当高的。这也说明，马正规生前和苏市长还是很有交情的。
苏市长和田市长先走到马正规遗体旁边，向他恭恭敬敬地鞠了三个躬。然后走回来，站在了前排。主持人宣布，仪式开始。
马局长的遗体告别仪式并没有什么特别之处。无非是介绍来宾，介绍生平，单位领导致悼词，家属致悼词等几个环节。马正规已经退休了，是从住建局局长位子上退下去的，单位领导算是郑爽，所以就由她致悼词。她的悼词是江风为她写的，极尽歌功颂德之能事，充满了悲痛和缅怀之情。郑爽在致词中感情把握得很到位，数度哽咽，这让江风也不由得落下了眼泪。不过他感觉自己的眼泪只有一半是为马局长落的，另外的一半，究竟是为了谁，为什么，说不清楚。
代表家属致悼词的就是那个江风在医院见到的戴眼镜的女人，马局长的女儿。她那悼词写的华丽丽的，又极度煽情，让江风觉得像是在表演。但效果特好，大厅里一片啜泣之声。
最后一项是遗体告别。哀乐声中，大家依次绕过躺在水晶棺里的马正规，把胸前的白花摘下来，挂在他四周的松柏上，然后最后再看他一眼。第一位和马正规告别的当然是苏市长，接着是田市长，然后是住建局局长郑爽。
这个次序并没有人去刻意安排，但大家都好像早就知道自己应该排在哪个位置似的，没有一个人弄错。看来官场上的规矩，无论何时何地都必须严格遵循，即使是和死人告别。
苏市长和田市长告别了马正规的遗体，和他的家属握手，声音低低地说着节哀的话。马正规的女儿紧紧握着苏市长的手，说苏叔，谢谢您来看我爸。马正规说，小涵呀，节哀，注意身体。马局长的女儿就泪花花地点头说，嗯。
这时候，忽然从大厅门口传来一声凄厉的长嗥。那叫声如同一把巨大的剪刀，一下子剪开了殡仪大厅里沉闷的空气，抓住了所有人的神经。伴随着嚎叫，一个黑色的身影穿过人群，旋风般地扑到了水晶棺上，捶胸顿足大哭起来。
所有的人都惊呆了。就连正在和马局长女儿握手的苏荣也僵住了，握着的手定格在了那里，转头奇怪地看着这个不速之客。
闯进来的女人不是别人，正是双眼红肿，披头散发的李莉。这个痴情的女人，在最后一刻，终于没有能克制住自己，做出了让大家目瞪口呆的事情。她趴在马正规的水晶棺上，拍着棺盖，大哭着说，马局长，我对不起你呀！……今生我们没缘分做夫妻，来生我一定会早点遇见你！……你去那边等着我吧……呜呜呜……
在李莉冲进来的那一刻，江风就意识到，这个女人已经完了。她显然已经把一切都置之度外了。自己的名誉、事业、别人的眼光，以及今后的生活，在这一刻，对于李莉来说，统统都不重要了。看来到了生死关头，理智已经起不到任何作用了。
说时迟那时快。没等李莉继续哭下去，马正规的女儿猛然放开苏市长的手，一个箭步就窜到了李莉身旁，一把抓起她的头发，啪啪就是两个耳光。她嘴里狠狠地骂着，你这个臭婊子，我爸活着的时候你不让他安生，现在他死了你也不放过她，你还是人吗！说着，朝着李莉的面门狠狠地啐了一口，一把把她推翻在地。李莉爬起来，嘴角流着血，并没有去擦，也没有和马正规的女儿计较，翻身又扑到了水晶棺上，哭喊着说冤家！你睁开眼睛看看我……
家属中又上来几条大汉，抓胳膊抬腿把李莉抬了出去。李莉还在神经质地大哭大叫。江风觉得，她已经疯掉了。他开始深深地可怜起李莉来。
等李莉被抬出去，江风发现，苏荣、田市长、包括郑爽和其他局领导，不知道什么时候都已经不见了。就这样，马正规的遗体告别仪式在一场闹剧中草草收场了。
第二天上午，市委组织部来到住建局，进行了副县级干部民主推荐。符合条件的几位科长的名字都打印在一张表上，排在第一的是李莉，第二是江风，然后是工程科科长罗天增，法制科科长张留松等，共七人。
组织部来了个姓郝的女副部长，带着一男一女两个年轻人。郝部长拿起名单看了看，招手叫过来郑爽，耳语一番。郑爽点了点头，交待组干科李科长重新打印了表格。新的表格发到大家手里时，大家发现，上面上已经没有了李莉的名字。
江风顺利被推荐为副县级后备干部。一周后，李莉来上班，在电梯里遇到了江风。江风欣慰地看到，李莉已经完全恢复了以前的那个李莉，端庄，气质，理性。她友好地朝江风点头，很真诚地说，江科长，恭喜。
进入四月份以来，云湖市发生了几起影响比较大的恶性案件。其一是两黑帮为了争夺市区建筑工地沙石水泥的供应权，在一地下迪厅发生了火拼，其中一方追到医院，将对方一头目开枪打死在病床上；其二是市土地局局长深夜归家，在自家楼洞里遭人暗算，身中多刀，装死才捡回一条命；其三是规划局一副局长早晨下楼开车时，发现驾驶室门口放一小型煤气罐，刚伸手要搬，煤气罐就爆炸了，副局长当即飞出去几米，昏迷不醒，到现在还在医院抢救。
连续的恶性案件，使市民人人自危，人心惶惶，一下子没了安全感。到了晚上，人们早早就关门闭户，再也不敢到大街上随便溜达了。特别是市民晚饭后喜欢去散步的河堤上，现在不到9点，就空无一人了。也难怪，谁也不敢拿自己的性命开玩笑。
市委书记姜爱民非常生气。他连续组织召开了几次常委扩大会，通报了这些案件，要求市公安局采取有效措施，加大案件侦破和巡逻力度，尽快扭转目前治安方面的被动局面，全力打造平安云湖，和谐云湖，还市民一个安全的生活，工作环境。姜书记给市公安局局长崔定下了死命令：命案必破。
市公安局按照姜书记的指示，立即成了专案组，局长崔定亲自为组长，从各分局，派出所抽调了精兵强将，开展了缜密的侦查工作。
有道是天网恢恢，疏而不漏，经过夜以继日地开展工作，不到一个月，发生在二院病房的枪杀案就告破了，外逃的枪手被缉拿归案。然而令人遗憾的是，正当公安局要顺藤摸瓜揪出幕后黑手的时候，枪手却在看守所意外死亡了。据说是在放风的时候不小心滑倒，头撞在水池沿上丧了命。于是这个案子只好不了了之。至于土地局长和规划局长的案子，凶手做的非常干净，手段老道，公安费了九牛二虎之力，仍找不到任何蛛丝马迹。