江风的脑海里已经出现了他们在夜晚山间小路上漫步的情景：繁星满天，山区的夜静谧而清凉。微风从山谷中轻轻吹过来，撩拨着美美长长的秀发，把她身上醉人的香味丝丝缕缕地送进了江风的鼻腔里。两人紧紧挽着手走着，谁也不说话，因为彼此有太多的话要说，反而不知道从何说起。山林里，偶尔传来一两声画眉鸟的叫声，那叫声在寂寥的山谷里回响，空旷而悠远。忽然，扑噜噜一声响，一只雉鸡从他们脚下飞起，美美惊叫一声，钻进了江风温暖的怀抱里……
接下来，江风的思绪就刹不住车了，想得自己脸红心跳的，以至于何老师连叫了两遍自己的名字，他才惊惶地答应一声，抬头一看，全班都学都在扭头看着他笑。江风被大家笑得心里发虚，以为大家都看出了他内心的秘密，脸不自觉有点发烫。
就听何老师说，江风，你是班长，这次外出参观就由你全程负责，你们男生肯定有去过的，好好安排一下行程，争取让大家吃好，喝好，玩好。女生方面，由苑静美同学负责组织，你们两个有什么意见吗？
江风生怕何老师变卦，赶紧答应着说没问题！拿眼去看美美，担心她拒绝参加。美美虽然犹豫，但还是说，我服从何老师的安排。江风悬着的一颗心扑通一声落到了原来的位置上，就觉得刚才自己幻想的那一幕马上就要变成现实了。
下午两点，李毅部长准时来到了班里。李部长是个个头不高的小老头，和蔼可亲的样子。他衣着简朴，举止不像是个大官，倒像是一个刚把牛赶进牛棚的农民。他人很有亲和力，讲话也幽默风趣。他说同学们，我这长相让你们失望了吧？
就这一句话，就把他和大家的距离一下子拉近了，大家觉得，李部长已经走进了自己的心里。李部长扫视了一圈，说我们这届美女不少吗。这样吧，我也想认识认识美了女，我点点名吧----只点女生的，异性相吸吗。大家都被李部长的话逗笑。何老师把花名册交到李部长手里，李部长说点到谁谁就站起来摆个泡丝亮个像啊。
江风听着李部长认真地点名，忽然意识到，他点名是另有目的，那就是为了认认谁是美美。为了验证自己的猜测，他就睁大眼睛，注意观察着李部长看到每个女生的表情，果然从他看美美的目光中读到了什么。李部长在点到美美名字的时候，声音故意拖延了半拍，等美美站起来后，他目光灼灼地盯着她，微微颔首，好像在说，哦，你就是美美啊。
李部长其貌不扬，但讲话很有水平，很有号召力，并且和实际工作结合的非常紧密。那些别人讲出来的空话、套话。到了他嘴里，虽然还是那几句，但意思就变了，变得实在起来了。他阐述了云湖市在当前形势下的发展优势和存在的挑战，强调了党员干部加强党性锻炼，提高驾驭工作能力的紧迫性和重要性，听得大家热血沸腾，精神抖擞的，决心为实现云湖的崛起而贡献自己毕生的精力。
李部长讲完话后，没有在教室停留，所以也没有留给大家进一步接触他的机会。结业典礼一结束，就有两辆大巴停在了党校门外，同学们说说笑笑地上了车，共同期待着美好的旅程。
江风装作点名，故意在车下磨磨蹭蹭的，只等得第一辆车坐满了，他才不得已上了美美那辆车。他坐下的时候扫了一眼后面的美美，见她也在看着自己。虽然她把目光迅速转移到了别处，江风还是从她的双眸中敏锐地捕捉到了她内心的喜悦和激动。看来，她也是非常期待能和自己在一起的啊。这让江风感觉心里暖暖的，看车里的人都觉得像自己的亲人似的亲切。
班主任何老师手里拿着花名册，直到把人一个个都落实了，才最后上了车。她刚要坐下来，手机忽然响了。她从包里摸出手机，看了一眼，好像一下子紧张起来，对司机说等我一下，急急下了车。
何老师下了车，往旁边急走了几步，脸冲着党校的院墙，接通了电话。她微微躬着腰，把手机紧紧捂在耳朵上，右手还罩着嘴巴，生怕对方听不清楚似的。同学们继续在车厢里大声说笑着，在一片欢声笑语里等待接电话的何老师。
江风透过车窗，望着何老师单薄的背影，看她接电话时毕恭毕敬的样子，心里忽然莫名其妙地一颤，突然意识到，何老师的这个电话，肯定和美美有关！
果然，何老师挂了电话，上车径直走到后排，弯腰和美美耳语了什么。
江风的心提到了嗓子眼，他注意到，美美脸上先是出现惊讶的表情，好像有点不相信何老师说的话，继而紧皱了眉头，一脸的不悦，甚至还有点愤怒。但当着这么多人的面，她没敢表现出来，只是站起来，从行李架上拿下了自己的小旅行包。
全车的人都在注意美美，何老师尴尬地笑笑，说，很遗憾，苑静美同学有紧急事情，不能去参观了。大家惋惜着，就都伸出手和美美握手，说些多多保重，后会有期的话。几个女人动了感情，说话的声音都哽咽了。美美咬着嘴唇，强忍着眼里的泪花，和大家挥手告别，然后一甩头，下车走了。
车启动了。车厢里只是短暂平静了一会，马上就又恢复了欢声笑语。美美下车走后，江风的心空的像一座废弃的窑洞，身上一点力气都没有了，再也提不起精神。
班主任何老师坐在了他旁边的空位上，观察了一会，说，江风，你看上去好像不开心？江风说没有啊，开心着呢。何老师哦了一声。江风很想问问何老师是谁给她打的电话，但又想到这样太唐突，还是忍住了。但美美愤怒的表情和紧咬的嘴唇不时出现在他眼前，搞得他心烦意乱，就像一根鱼刺扎在他喉咙里，不吐不快。车刚上高速，他就再也忍不住了，装作很不经意地说，何老师，刚才是苏市长给您打的电话吧？
何老师一惊，脱口而出，你怎么知道？江风笑笑，说随便猜的。我只是从您的神情上判断出对方是个大领导。何老师不相信江风能猜的这么准，心想大领导多了，为什么他会单单猜中是苏市长呢？但除了猜测，又没有更好的解释，所以她将信将疑地望着江风，想从他脸上找到答案。但江风很快就将话题岔开了。这让何老师感觉到，这个江风，不简单。
有话则长，无话则短。江风度过了索然寡味的两日游，于周日下午返回云湖，到家时天已擦黑了。他感觉很累，不但身体累，心也很累。他去到餐厅，倒了满满一杯葡萄酒，一口气灌下去，脸也不洗就把自己扔到床上，睡了个天昏地暗。早晨起来，已经将近九点了。又洗了澡，才磨磨蹭蹭地往班上走去。反正自己去党校学习前把科里的工作都交给了蓝梅，自己晚去一会也没什么。
在单位大门口，遇到了匆匆走出来的村镇科科长李莉。江风发现，两个月不见，李莉好像忽然老了好多，面色憔悴不说，黑眼圈也长出来了。这可是机关的四大美女之一啊，可怜就成了昨日黄花。江风在心里感叹着，和她打了招呼。两人已经走过去好几步了，李莉在背后叫住了他，意意思思地说，江科长……有个事情，你知道吗？
江风停下脚步，转身说李科长，什么事？
李莉似乎有点不好意思，说，马局长病了，单位的同志们都去看过他了，我觉得你也应该去看看，毕竟是咱们的老领导……你说呢？
江风注意到，一向伶牙俐齿的李莉这会竟然有点结结巴巴的，就有点奇怪她的反常表现。但现在不是考虑这些的时候，马局长一向是自己敬重的领导，现在患病住院，于情于理，自己都是应该去探望的。所以他往回走了几步，和李莉站的近近的，关切地说，马局长生了什么病？在哪里住院？
李莉叹口气，很低沉地说，胃癌，晚期，整个胃都切除了。现在在二院住院，我正要去看他。江科长，你如果有空，咱们一起去。
听了李莉的话，江风知道，马局长所剩的时间不多了。他的心情也开始沉重起来，说，唉，真是苍天无眼，马局长这么好的人，怎么要遭受这样的折磨呢。
李莉眼圈红了，说是啊，好人没好报。
江风说我一定得去看看他，走吧，我们打的好了。
路上，李莉拐了个弯，到一家药膳房取了一只十全大补鸡，看来她早就预订好了的。
到了二院住院部，江风跟着李莉进了马局长的病房，看到一个光头穿着病号服半躺在病床上 ，面庞消瘦，竟然一下子没认出这就是马局长。
马局长倒是先认出了他，说江风，你来啦，我就知道你会来看我的。江风伸手握着马局长干柴似的手，叫声马局长，一股悲怆之情油然而生，不知道说什么才能安慰已经病入膏肓的老领导。
李莉手里提着饭盒，站在江风背后，竟然有点躲躲闪闪的。江风说马局长，李科长也来看你了。
马局长哦了一声，并没有主动去招呼李莉，只是他床头的一个年轻女人很响地从鼻孔了哼了一声。
江风抬眼一看，那女人戴着眼镜，看上去很文气，但这会眼睛里却射出愤怒的光芒，直直地射向他身后的李莉。李莉像做了什么亏心事似的，不敢抬头，默默地把手里的装着十全大补鸡的饭盒放在马局长的床头柜上。
但她的手还没缩回去，床头的那女人就厉声叫道，你这个不要脸的狐狸精，把你的臭东西拿走！我爸不需要你假惺惺的关心!你要是想让他多活两天，就不要再踏进病房半步！
江风听得目瞪口呆，看看这个，看看那个，不明白是怎么回事。再看看病床上的马局长，耷拉着松散的眼皮，像老僧入定了似的，一动不动。
僵持了一会，李莉小声说，江科长，我们走吧。江风就对马局长说，马局长，你好好养着，我回头再来看你。
马局长这才睁开眼，什么也没说，朝门外扬了扬手，算是和他们告别了。不过这也是真正意义的告别，江风再见到他的时候，已经是在殡仪馆了。
江风跟着李莉往门外走，刚走到走廊里，那戴眼镜的女人就提着饭盒追了上来，把饭盒往李莉怀里一塞，说，和你的东西一起滚吧！转身回了病房。
江风看着委屈得直掉眼泪的李莉，不知道该怎么样去安慰她。二人在二院门口分手了。
关于李莉和马局长的关系，江风早有耳闻。说是李莉当了好几年的村镇科副科长，科长都送走好几任了，自己还是个千年老副科，就愤愤不平地跑到马局长办公室大哭了一场。可能马局长心软，见不得女人哭，没多久，李莉就如愿以偿地当上了科长。
机关里的人都知道李莉的这个科长是怎么得来的，私下里都叫她哭科长。但李莉不管别人怎么样看自己，踏踏实实工作，把科里的工作搞的有声有色的，经常受到马局长的表扬。
半年后，机关里又有传言说，李莉和马局长有一腿。传言是从马局长原来的司机小邵嘴里飞出来的。小邵有晚喝醉了酒，说了这事，别人不信，他还拍着胸脯赌咒发誓，并说两人在自己的车上都搞过好几次了，自己打扫车的时候还捡到过用过的避孕套。还有，马局长的老婆为了这事曾经喝药自杀过等等。不管小邵讲的是真是假，但这样的事情，人们宁愿信其有不愿信其无，马上在机关里传的风一股雨一股了。
江风从来不相信这些传言，也懒得去议论这样的事情，他认为很无聊。相反他认为，李莉工作认真，心底善良，对待同事们很热心，绝对不可能去犯作风方面的错误。
第二天一早，刚上班，郑爽就把江风叫到了自己的办公室。江风进去的时候，郑爽正拿喷壶浇花，看上去似乎心情不错。江风接了她手里的喷壶，接着把花浇完了，才在她面前坐了下来。
郑爽说江科长，学习结束了也不主动来给我汇报汇报，还等着我叫你吗？江风不好意思地说，郑局长，我就打算上午来给你汇报呢，没想到你先叫我了。郑爽呵呵笑着说，好啊，上完党校果然不一样，学会狡辩了。
江风向郑爽汇报了党校学习的情况。郑爽听完，问他，听说袁部长在你们班上发表了有关农民的言论？江风就把事情原原本本地说了。郑爽说，袁清渠调出组织部，尹红妹被青龙县召回，都是苏荣的手段。
江风听到苏荣三个字，心猛跳了一下，脱口说，苏市长有许多大事要做，怎么会插手这个事情呢？郑爽笑了一下，说，我也不知道其中的原因。你知道吗？
江风迷茫地摇摇头。
郑爽说，不说这个了，江科长，今天叫你来是有个事情要给你通气的，你注意保密。下周市委组织部要来我委推荐两名副县级后备干部，我们班子经过研究，决定把你和村镇科的李莉推荐上去。幸亏你上了党校，幸亏是推荐两名，否则就你的资格和群众基础来说，是比不过李莉的。你这几天要做的，就是注意搞好和同事们之间的关系，到时候推荐票不能太少。
就在江风想方设法努力改善和同事们之间的关系时，周五下午，住建局又接到了组织部的通知，定于下周二来进行民主推荐，但名额有变动，只能推荐一个。郑爽又把江风叫到自己办公室，遗憾地说江科长，你这回恐怕是没戏了。不过你还年轻，有的是机会。
江风嘴上说着不在乎的话，心里却懊丧的不行。官场上的升迁，是一步都不能掉队的，否则就会步步跟不上。这个道理江风非常清楚，但李莉许多方面确实比自己要优越，所以他无计可施。
从郑爽办公室出来，经过局办公室的时候，看到门口小黑板上写着，通知：全局副科级以上干部，请于下周一上午8点30分前去殡仪馆1号大厅参加马正规局长遗体告别仪式。
江风没有想到，马正规走了后又帮了他一个大忙。
周一早上，天气阴沉沉的，云层很低，空气湿润的似乎能拧出水来。今年的气候有点反常，虽然已经进入春季，但乍暖还寒，气温比往年的这个季节要低很多。如今的人们可着劲地蹂躏地球，抽血挖心扒皮毒气熏，把自己赖以生存的地球母亲蹂躏地伤痕累累，有些神经失常了。
江风一早就赶到了殡仪馆。看看表，刚刚8点，离马正规遗体告别仪式还有半个小时的时间。殡仪馆建在郊外的一座山坡上，四周环境优美。放眼望去，一片片金黄的油菜花像一块块地毯，错落有致地铺在半山腰，老远就能闻到扑鼻的清香。
和这春意盎然的景色很不搭配的，是殡仪馆那高大的烟囱，很突兀地伸向天空。每天，都有好多人从这里升上了天堂。