原来这李安吉早就知道被征徭役就是死路一条，这么些年，真皇残忍暴虐，被征走的人，能有几个回来的？

　　 李安吉不愿意去，可是这话又不好跟弟弟李元和说，家中就这么两个人了，他不去，那不是明摆着要李元和去吗？所谓长兄如父，若是他不去让李元和去，这样村里人都会说道的。

　　 所以最好的办法就是，李元和自己要求去，而且还是那种他无法拒绝的要求。

　　 可巧了，李元和竟然一早就有想法，要自己去，还千辛万苦去山里摘巴豆，李安吉刚开始还以为自己这个傻弟弟开窍了，准备把自己药了，趁自己虚弱好送自己去应征徭役。

　　 结果后来才发现，这个傻弟弟竟然是想自己去！这下可称了李安吉的意了，便将计就计，看着弟弟把家里的东西都修理、整理一遍，还故意骗兄弟说要给兄弟挖个地窖，这样以后征徭役他走了，李元和还有个地窖用。

　　 把李元和感动的啊，天天后半夜趁大家睡着了悄悄爬起来去挖地窖，李安吉在暗中看得高兴不已，心道这样的傻子，不去应征徭役还能做什么？

　　 李安吉一直伪装到现在，终于让李元和代替他去征徭役了，他走了一路，到村口开始哭泣，哭天抹泪地给村民“控诉”着李元和的“诡计”，大声道：“……谁成想他竟然临时使了这手段在我身上！赶过去的时候硬生生错过了！这孩子！如今家里就剩下我们兄弟两个了，他还这样，看我不打他！”

　　 “我眼下肚子不甚舒服，求求各位叔叔伯伯，送我去征徭役的地方，好好说明白一下，咱们家该去徭役的是我啊！”李安吉哭得撕心裂肺，完全一副舍不得弟弟，要为弟弟牺牲的样子。

　　 村民们听“明白”了，连忙劝道：“李大，你为着元和好，元和自然也为着你好，既然元和已经去了，你就留下来吧，你们爹娘的祖坟还在这里呢，你得好好守着！”

　　 村民们好一顿劝说，李安吉又挣扎了许久，终于是在村民的劝说中留了下来。

　　 而此时，李元和已经跟随着应征徭役的队伍，踏上了去深山的道路。

　　 进山说是为了给皇上寻药，其实层层往下，官员们一层比一层更加残酷暴虐，到最后根本就是沦为官员们的私奴。

　　 李元和他们进山之后便是不断地砍伐树木，亦或是挖矿，间隙自然也要去那些人迹罕至的地方找找药材。

　　 许多人宁愿没日没夜地挖矿，也不愿意去那些不知深浅的地方探索，若是遇到什么猛兽飞禽，当场毙命都是好的，撕咬到一半，留下半个身子血淋淋地死不了又活不了才是最惨的。

　　 一说到进深山，大家都慌忙退后，不肯上前，李元和是个实心眼的，加上又觉得或许进山还有一丝希望，若是留下来挖矿，即便能够保住性命，但是等到徭役结束，回去的时候恐怕也就已经油尽灯枯了。

　　 李元和便选了进山，这日早上，征徭役的官员便给了他们一人一个竹筒，里头有半竹筒水，还有两个冷冰冰硬邦邦的馒头，凶悍地对进山的百来人道：“拿好了！这边是你们一日的口粮！进去之后，按照这个路线往里走，每日日落时分须得回来，汇报路上遇到的事物。”

　　 “别想逃，这里是唯一的出口，再往里，全是深山，什么瘴气猛兽都有，要真是不怕死，也可以往里头去。”

　　 “也别想偷懒，你们进去的之后，每隔一段路便要用这个留下记号，若是有所发现，我们自然会派人去探寻，给你们大大的奖励！”

　　 李元和心里知晓这个奖励倒是不假，真皇为了寻找奇花异草，倒是很肯鼓励百姓去找。只不过每一个成功的，背后都是无数的枯骨罢了。

　　 他们这样的探寻，便是用性命来测试每一处方向上是不是有危险，等他们前进了十里，尚且还活着，身后的那些官员才会带人往这个方向上前进一里，说白了，他们就是以身试险罢了。

　　 不过如果真的有能力，遇到危险也能够机敏逃过，还能回来汇报的，避免后头的官员去送死的，也会被官员们视为人才，能够得到不错的待遇。

　　 跟其他被迫要进山的人不一样，李元和是真心觉得这条路适合他。

　　 怀揣着两个馒头跟一竹筒水，李元和便和这小队上的七八个人朝着一个方向进山了。

　　 路上一直有人抽泣，哭得稀里哗啦的，有人听得不耐烦，便吼道：“哭什么哭！都来了这里，这就是唯一的活路，好歹若是寻着什么好东西了，还能够风风光光地回去！”

　　 先前哭的那人忍不住抽泣道：“能寻着东西的，一百个人里面也只有一两个罢了，我们哪儿来那么好的运气？更多的人都是进山喂猛兽去了！我不要进山了，我不想送死！”

　　 另一人骂道：“废物！你们这群废物，真是浪费我的时间，外头的人都说了，今天不往里走十里路，回去便是鞭子伺候，你要是不走，大家跟着你一起受罚吗？”

　　 先前那人哭哭唧唧，却是说什么都不肯走了，带队的人暴脾气，忽然从小腿里抽出一把刀来：“装！给我装！老子能带队是为什么？就是因为老子进山这么多次都好端端地出来了！你要是跟着老子一起进山，好歹挣一条活路，在这里装害怕，等着老子们用性命冒险，你好占便宜，想得美！走不走？不走就杀了你！”

　　 眼看带队的人手中真有刀，知晓他不吃这一套，先前哭的人也不敢再多说什么了，一骨碌爬起来，一言不发地跟在后头。

　　 李元和全程没有说一句话，那带队的大哥看了李元和一眼，问他：“第一次进山？”

　　 李元和点头：“是。”

　　 “会些什么？老子这里可不要废物！”带队大哥一边说一边把自己身上的东西都扔到先前哭唧唧的那人身上，喝道：“拿好！拿不好砍了你！”

　　 那人也不敢说什么，把绳子、竹筒、标记的东西都装进竹篓里，背好了。

　　 李元和想了想道：“从前家里吃不上饭的时候，跟我哥一起猎过些猎物，我一个人能够逮住一头野猪。”

　　 带头大哥这才点了点头：“不错，你跟着我。”

　　 说完，又问了后面的人都会什么，很快就分好了工，那个哭哭啼啼一看就没胆子的人便成了队伍里的苦力，帮大家背东西，除了馒头都各自带着之外，其他的什么都给他拿着，那人心里苦，但是也不敢说什么。