数十年前，李家村有一户人家，兄弟两个，老大李安吉，老二李元和，父母双亡，家中只有破屋跟薄田几亩。

　　 兄弟二人倒是勤劳朴实，辛辛苦苦侍弄那几亩地，可是因为给父母治病下葬欠下的债一直都没有还清。

　　 弟弟李元和性子机敏，到处跟人学怎么伺候那几亩田地，盼着产量能够高一些，什么草木灰，童子尿都试过了。

　　 可是无论怎么施肥浇灌，那几亩地的产出都无法满足朝廷越发严苛的赋税，更别说还有余粮自己吃跟卖钱了，眼看着盘算下来，一年年都是白给真皇干活，还要倒欠真皇的赋税银子，李安吉跟李元和兄弟二人愁得晚上都睡不着觉。

　　 然而屋漏偏逢连夜雨，就在这个时候，真皇统治下的朝廷又派发了徭役，要求李家村的村民每户抽出一人去做苦力，为真皇进山去寻找什么制作长生不老丹药的药材。

　　 一时之间民怨四起，议论纷纷，但是各州府县衙早就在真皇的示意下，决定用血腥政策来压制百姓的愤怒。在杀了十多个妄议真皇的人，将他们血淋淋的头颅高高挂在城墙上之后，百姓们只能够强压心中的怨气，欲哭无泪地筹措银子或是顶着父子耶娘分离的痛苦决定派家中的谁人去参加徭役。

　　 到李安吉跟李元和这边，自然是兄弟二人必须去一人，李安吉思索半天，沉闷闷地道：“二弟，你比我机灵，你在家里拾掇这些田地，若是有机会，去外头找些工做，总能够赚一二个钱，哥哥去参加徭役。”

　　 李元和当然不肯：“哥，你是家里的顶梁柱，是长子长孙，那徭役从来都是有去无回，能平安回来的人，十之二三，大哥你不能去，还是我去吧，毕竟你也说，我机灵些，或许能够想到些法子自救，不让自己交代在那深山里。”

　　 兄弟二人俱是不肯让对方去，两人商量辩驳了好多回，到了征徭役点人的那一日，李安吉吃过早饭便觉得有些腹痛，匆匆去了茅厕，等到回来，却发现弟弟李元和已经留下一封信，带着早上的几个馒头，去应了徭役。

　　 李安吉知道应名之后便回天无力，在真皇的暴戾举措之下，若是拉拉扯扯强行换人，恐怕结果就是兄弟二人都要被拉去做苦力。

　　 于是只能够将家里仅有的米粮钱财都收拾了，匆匆赶上徭役的队伍，将东西一股脑塞给弟弟，大男人流着眼泪道：“二弟，我等你回来！”

　　 李元和不想哥哥难过，便努力做出笑容模样来，跟大哥保证：“大哥，你放心！这一次的徭役不像以往要没日没夜地干活，只不过是去山里寻些东西，若是遇到猛兽，我一身蛮力总能够降服一二个，说不定还有肉吃！要是万一叫我寻到皇上要的药材了，说不定就飞黄腾达了！”

　　 李安吉流着眼泪笑，李元和又悄悄走进李安吉，有些不好意思地摸摸后脑勺道：“哥，那个……锅里那粥你回去就别吃了，里面我放了巴豆。”

　　 李安吉大吃一惊：“什么？弟弟你……”

　　 李元和嘻嘻笑着：“我不想大哥你跟我抢，所以才出此下策，大哥你快回去吧，估摸着你又要闹肚子了。”

　　 李安吉脸色尴尬，又是好气又是难看，提着裤带匆匆绕回去，躲在丛林树后看着征徭役的队伍远去。

　　 李元和一直频频回头看李安吉，一直挥手想要让他快些去上茅厕，可是李安吉就是站在树后不肯走，一张脸难看得要紧。

　　 李元和心中感动，道，大哥恐怕是已经忍不住拉肚子了，可是为了见我最后一面，竟然硬生生地忍住了。

　　 然而，他不知道的是，一直到他看不见李安吉，甚至连站在队伍最后的人都看不到李安吉的时候，李安吉仍然没有去茅厕。

　　 他手里依旧攥着裤带，可是却没有半分腹泻的模样，李安吉遥遥地看着队伍离去的方向，终于长舒一口气：“傻弟弟，前两天我看见你摘巴豆角我就知道你想做什么了。傻不傻，就算是你不用巴豆，今早我也是要腹泻的……不过多亏你提醒了，至少我一会儿回去不会再喝那锅粥了。”

　　 想到这里，李安吉又觉得不爽，呸了一声：“蠢货，就不知道下在馒头里吗？一点药坏了一锅粥！”