但若不是他监国, 换了太尉或是其他人, 情况会更为棘手。

　　 比起那对我怀恨在心的萧煜，我自然觉得萧独的情绪可好掌控。

　　 罢了，该行缓兵之计，多哄一哄他才是。

　　 正如此想着，萧独却将我放了开来, 榻面轻微一响, 他已起身下了榻, 接着, 房内便响起了哗哗的水声。我知晓他是在以水降燥，自己却亦是燥热得难以入眠，多半是因那罗敷酒的缘故。

　　 闭上眼睛，满目俱是镜中匆匆瞥见的一幕。

　　 睁眼瞧去，借着幽幽月光，我从帘缝窥见萧独的背影，见他正舀水擦身，骨肉初成的精实躯体泛着釉面的光泽, 雄浑天然的壮美, 竟令我一时挪不开眼, 待看萧独披了寝衣去点灯，才收回目光，手心却沁出些汗来，好似做贼心虚。许是因自己如今孱弱不堪，萧独这种充满力量感的体型竟令我感到一种难以言喻的诱惑。

　　 我不自觉吞了口津液, 暗暗自嘲，到底是禁欲久了，连人也不挑，竟然对这个小子……回去就该传个身材结实些的宦侍来侍寝。

　　 想归想，可远水解不了近渴。我忍了片刻，□□未减，反倒越烧越旺。我屏息凝神，听见外头传来细碎的响动，定睛看去，只见萧独正拿着一叠奏疏细看。他神态极是认真，姿态却不羁，寝衣松松敞着，大肆露着胸膛，一双长腿叠搁在桌案之上。

　　 因萧独在旁，我动作极轻极慢，仅是呼吸稍急。

　　 正渐入佳境，恍惚之际，忽听帘被掀起，我大窘，慌忙停下，耳畔响起一声低笑，被毯亦被掀起：“皇叔，要不要我帮你？”

　　 我呼吸一紧，一下从梦中惊醒过来。

　　 我不知是何时睡着了。幸而，是一场梦。

　　 我放松下来，双腿一动，才觉竟有些粘腻之物。

　　 我素来喜净，忙要掀起被毯，却觉身旁传来动静，才意识到萧独也在榻上。我有些尴尬，只怕他发现，如此忍着又难受不已，便想瞧瞧他是否睡着，谁料甫一回头，我便浑身僵硬。

　　 萧独竟撑头盯着我，眉梢斜挑，有点审视的意思。

　　 “皇叔，醒了？”

　　 我给他看得心虚，避了目光，懒懒“嗯”一声：“你出去，孤要沐浴。”

　　 他点头道：“来人……”

　　 话音未落，我便将他嘴捂住：“别叫人来。”

　　 他将我手拿下：“皇叔要用洗过一遍的水沐浴？”

　　 我不耐蹙眉：“你先出去便是。”

　　 见我不悦，萧独才起身下榻。

　　 待看他走进屏风后的隔间去了，我便将脏污的亵裤褪掉，等日后宫人清扫时自会弄走。换上昨日自己的衣袍，我揽镜自照，仪容还算整肃，只是……未着亵裤，难免有些窘迫不适。

　　 “皇叔打算这样回去？”他自镜中疑惑地瞧着我，便令我如芒在背，只好似被他看了个透，不禁紧了紧腰带，才明白他的意思。

　　 “也是，需得乔装打扮一番，你去为孤弄套合适的衣服来。”

　　 萧独依言照办，差人送进来一套宦侍衣装。我自觉得如此有损尊严，不愿看镜子，任萧独为我穿戴好一身行头。我抬头匆匆瞟了一眼镜面，正见他垂眸盯着我颈侧，那处一点吻痕红得惊心，好似还在渗血。见我拉高衣领，他便敛目侧头，咳嗽了一声。

　　 “我需得先去父皇那儿请安，皇叔留在这，等我回来。”

　　 我心中一动，生出一念：“孤与你同行。”

　　 萧独面色犹疑，并未答允，我回身取了镜台上搁的太子冠冕，为他戴上，将带子细细系好，玩味哄道：“独儿乖，听孤的话。”

　　 萧独喉结一滑，掠过我指骨：“皇叔，哄人……是要给甜头的。”

　　 我敛着脾气，淡淡道：“你想要什么宝贝，去孤那儿拿便是。”

　　 他垂眸不言，狭眸半敛，只突然抓着我手腕，低头在我手背落下一吻，而后抬眼看来，瞳仁灼灼，似渴血的野狼在观察猎物的一举一动。见我并未动怒，竟张嘴将我指尖一口叼住，舔了一舔。

　　 我打了个抖，忙将手抽回，扇了他一耳光。

　　 “放肆！”

　　 这一掌打得狠，萧独脸上当即肿起五道指印。我立时后悔，他如今身份尊贵，少不得要被关问一番。萧独年轻气盛，遭我一打，面色便有些不善，往榻上一坐，唤人进来为他洗漱更衣。

　　 我自一旁低头站着，有人虽觉奇怪，却也没敢问，我便如此顺利混在宦侍宫女之中，随萧独与乌珠的车辇前往萧澜的寝宫。

　　 “皇上，太子携太子妃前来问安。”

　　 “进来。”

　　 门重重开启，我随萧独进去，见几个人影已经跪在阶梯之下，身着赭色官服。我暗忖，萧澜这么早便已召了大臣前来议事，一眼扫去，才发现有一人竟是我那小舅舅白辰，见他嘴唇紧抿，脸色不甚好，不禁心下一紧。他倒没注意我，起身拜过萧独，便退开到一边。

　　 萧独携乌珠跪下问安，我则悄然退出门外，混在负责打扫的宦侍之中，熟门熟路地摸到了御书房。我已许久未来此地，却没觉这里有多大变化，我喜欢的多宝格众多的藏书与文玩古物犹在，那架我生母留给我的古琴也未扔，还有墙上的挂画，以及那一卷我年少耍冰嬉时留下的画像，上面还有一行我的御笔提字。

　　 唯一不顺眼的，只有书桌边关着朱鹭的鸟笼。

　　 这提醒我，我来此目的并非怀旧，无暇流连。

　　 在书桌上，我寻到了玉玺，将它揣进怀里，正要偷偷离开，却听一串脚步声由远及近，抬眼便见萧澜与一行人正从长廊过来。

　　 我忙在墙上摸索一番，按动机关，钻进多宝格后的暗门之中。

　　 从孔洞中窥去，但见几人进了御书房，是萧澜，萧独及几位近臣，随后片刻，萧煜，萧璟与萧默三位皇子也先后到来。

　　 我一见这阵仗，便知多半是商讨监国之事，一听之下，果然如此。

　　 不出七弟所言，萧澜果然命太子萧独监国，萧煜则获封亲王，兼司徒，与萧独分掌御林军，二子萧璟则任司空，与太尉和萧煜一起，一同辅佐萧独监国，而命身为三子萧默任京畿大将，在他北巡期间驻守京畿，以防皇都附近有人作乱。如此一来，几人互相牵制之势便已形成，我不得不承认，萧澜的安排诚然不错。

　　 至午时，众人退下，萧澜却留下批阅奏疏。我恐他立刻发现玉玺不见开始搜查，便想顺暗格中的密道速速离开，却在此时见刑部尚书于肖走了进来。只见萧澜遣退所有宫人，命人关上房门。

　　 于肖跪拜在地：“参见皇上。”

　　 “爱卿平身，”萧澜合上奏疏，“爱卿在密奏中所言，可有证据？”

　　 “回皇上，乌邪王中毒当晚，来过他营帐的，只有太上皇一人。”

　　 我心下大惊，凝神静听，于肖又道：“臣以为，废主终究是隐患，不宜留在皇上身边，更不宜留在皇宫之内。”

　　 萧澜一时未语，我知他在考虑此事。先前因我是禅位给他，在位时又算有功勋的明君，他不便处置我，可如今他的统治已相对稳固，给我安个罪名，从太上皇的位子上拉下去，也并非难事了。

　　 于肖见他良久未语：“或者，干脆……”

　　 萧澜喝道：“大胆。”顿了顿又道，“你先退下，此事容后再议。”

　　 若是远逐倒好，若萧澜真的起了杀心，那才糟糕。

　　 得先发制人才行。

　　 我摸了摸怀中玉玺，忐忑不安，见萧澜起身，缓缓抚过桌边那金丝鸟笼，令我想起被他触摸时的感受，不禁如芒在背。

　　 “六弟，你可知朕对你，真是又恨……又爱。如此，已十年了。”

　　 我一愣，旋即觉得讽刺。我原以为萧澜是恨我入骨，他如此待我，不过是为了折辱我，却未料到他对我有情，且竟已如此之久。

　　 那么，若我能迷惑他的心，岂非胜算更大？

　　 我心下冷笑，匆匆离去。

　　 暗格中的密道径直通往御花园假山之中，我幼时贪玩，才在多宝格后设了这个密道，没料到今日会派上用场，想来也是命中注定。命中注定。我怀揣沉甸甸的玉玺，心中狂跳，从假山洞中探出头去，四下张望一番，正想出去，却见一队人马自林荫小径行来。

　　 “如今你既封了亲王，便不用离开冕京，本宫甚是欣慰。”这女子声音耳熟，我朝林间望去，只见果然是俪妃与乘着轮椅的萧煜。

　　 “劳母妃操心了。五弟今日可有来拜见母妃？”

　　 俪妃叹口气：“自然有的。态度不甚恭敬罢了。嗨，毕竟是太子，今昔不同往日，煜儿你也要谨言慎行些，莫让他抓到什么把柄。”

　　 “母妃不必忧心。”萧煜轻笑一声，“儿臣心中有数，毋需怕他。母妃先在此散散心，儿臣还有要事在身，先行一步，晚些来陪您。”

　　 心中有数？莫非他有萧独的什么把柄？

　　 见萧煜被推往御花园外，我忙走了几步，跟上他身后随行的宫人。走了一阵，就听御花园外脚步凌乱，喊声阵阵，一听便是在追查玉玺下落。我眼疾手快，左右一看，便将玉玺迅速扔进旁边一口井中，待日后来取。见侧方有队宫人过来，便低着头，步履不急不缓地走去，却听后方一声吆喝：“你这东宫宦侍要上哪去？”

　　 听这语气，我便知道是萧澜任命的那位内宫总管杨坚。

　　 我点头哈腰，拧着嗓子：“回公公，奴才受太子之命，正要去尚药局取点药材，给太子妃补补身子。可不是太子妃昨夜累着了么！”

　　 “那你为何跟没头苍蝇似的转来转去？”说着，杨坚手一扬，一鞭子便猛抽我背上，疼得我几乎当场晕厥，“还不快去！”

　　 我哪曾受过这种辱，咬了咬牙，等他离开，踉跄着便走。

　　 “慢着。”

　　 萧煜一声轻喝，我不得不停下。

　　 车轮轧轧声接近身侧：“转过脸来。”

　　 “是，煜亲王。”我撑着身子，低着头，侧过脸，斜目睨他。

　　 萧煜脸色微变，却不动声色，只命我跟上，便掉头朝御花园另一门行去，待走到一条枝繁叶茂的小道中，才将宫人遣退。背上鞭伤刺痛难忍，想是皮开肉绽，我扶住一颗树，咳嗽一阵，几欲倒下，萧煜伸手将我一拽，使我一下子跌坐在他腿上。

　　 我缓过神来，要起身，萧煜却拽着我手腕不放。他眼神阴森，笑意古怪：“不碍事，皇叔，我这双腿，已经毫无知觉了。”

　　 我蹙了蹙眉，顾忌周围有人，未免闹出动静来，只好不动，压低了声音：“萧煜，你若想孤为你出谋划策，就莫要为难孤。”

　　 萧煜亦凑近了些：“方才，我听那边有宫人在议论玉玺失窃之事，而皇叔却扮成这幅模样出现，是不是太巧了一点？”

　　 “你想说什么？”我眯眼盯着他，嘲弄地笑了，“煜亲王，孤此刻与你在一处，扮成这样，也是为与你商讨密事，何来之巧？”

　　 他伸手在我腰间摸索一圈：“玉玺在哪儿？”

　　 见我闭口不答，他威胁道：“皇叔若不说，我就只好喊人来了。”

　　 我一哂，反唇相讥：“啧，煜亲王若想喊人，方才不就喊了？”

　　 他手指收紧，鸾目闪烁：“皇叔，我知你手段了得。不如我们各退一步。玉玺之事，我绝不外泄，不过，皇叔也需帮我一个忙。”

　　 “但说无妨。”

　　 “我想请皇叔，赠些榲肭与太子。你的心意，他不会不收。”

　　 说着，我手心被塞进一物，一块黑漆漆的物事。

　　 我捻了捻手中榲肭：“你，想要让孤对萧独下毒？”

　　 “拴狼的绳子若是断了，可就难以收拾了。我知，他从少时就喜欢你，喜欢得不能自拔，你的什么物件都收藏……”他语速极慢，“皇叔如此蛇蝎美人，被蛰了一下就叫人难以忘怀，何况…...”

　　 “煜亲王，自重。”

　　 我脸色一沉，便要起身。奈何一动，背上便袭来撕裂的疼痛，又失了血，竟无力动弹，萧煜一个残废，却似还比我康健许多，拨着轮子朝小道深处行去。谁知刚一拐弯，便撞上一队人马。

　　 我本能转头，蜷起身子，将脸埋在萧煜胸前。他身上有股很重的药味，与安息香混在一起，怪异得使我喘不上气。

　　 “参见太子殿下，太子殿下吉祥！”

　　 我脑子一嗡，顿觉不妙。

　　 抬眼从发丝里望去，只见萧独就站在面前，正午烈日之下，一身玄黑朝服透出浓烈的戾气。他哪里会认不出我，却半晌未语，一时间空气凝固，万籁俱寂，气氛肃杀犹如两军对峙。

　　 倒是萧煜先打破僵局：“太子刚下早朝，就来御花园散步？”

　　 “煜亲王不也是……”萧独顿了顿，冷笑一声，“好兴致？”

　　 “让太子看笑话了。本王见这小宦姿色不错……”

　　 话音未落，我胳膊便是一紧，从萧煜身上被扯起来，落入一个结实的怀抱。一股浓郁雄浑的麝香瞬时将我侵吞，我头次发现萧独这半大小子身上的气息如此好闻，却并非宫廷熏香的味道。

　　 我突然感到焦渴。我想喝他的血。我抓住他的衣领，萧独抱着我，回身就上了轿子，有些粗暴地把我按牢，厉喝：“起轿。”