到了城下，殿下忽的拦住我：“你看。”

　　 我往前一看，发现城门戒严，比常日里多了几倍兵力，而且士兵手里各执画像，一一查验过往路人。我心中一紧问道：“会是救我们的人么。”

　　 “应该是，但还是谨慎为妙。”他抬手一指，道：“那个人你认得么？我觉得熟悉，但认不清是哪边的。”

　　 我顺着他指的方向，看见高头大马上的一人，竟也觉得格外熟悉。不自觉的走了近些，突然认出那正是外祖家的四表哥陈卫离！我竟完全放松了下来，我高声对殿下笑道：“是卫离哥哥！是外祖父派来的人！”

　　 他也是如释重负，道：“那我们便过去吧！”

　　 太子和我快步过去，却被外围的一个小兵拦住，吼道：“进城排队查验！”

　　 我道：“民女桐城方华清，求见陈卫离陈大人。”

　　 那小兵上下打量我一遍，许是见我粗布麻衣，并不信我与他家大人能有甚关系。我解下腰间玉佩，给那小兵，道：“有信物为证，请大人为我通传。”

　　 那小兵见有信物，便将信将疑地肯去通传。

　　 卫离哥哥听见小兵通传后，拿起玉佩仔细辨认，忽的面上一喜，往这边望了过来。他从马上跳下，快步过来，但瞥见我无恙，对着太子殿下单膝跪地高呼：“臣卫离救驾来迟！请太子殿下恕罪！”

　　 他这一跪，身后将士自不必说，城门前百姓也都愣了片刻，跪地伏拜，全部高呼千岁。

　　 我忽然想起在贵州遇到乱匪之际，林间也是这个景象，所有人对他跪拜高呼千岁。他自气度深沉，昂藏七尺，仿佛本就该是这天地间，万民的君主。

　　 这样凶险的事，总算结束了，我暗暗想到，松了口气。

　　 那日下午，我们且在天津知府府衙上歇息。厢房内一溜婢女排开，手中端着首饰衣物，两个婢女服侍我沐浴更衣后，我也实在乏累便小睡了一会。

　　 醒来后竟已是傍晚时分。为首的一个丫鬟见我醒来，便走上前服侍，对我道：“小姐，我家老爷晚上安排了宴席，为太子殿下和小姐您接风洗尘。且有半个时辰，容奴婢为您更衣吧。”

　　 我见她说话办事沉稳妥当，落落大方，甚是喜欢，谢道：“知府大人有心了。”

　　 她招手，婢女们七七八八的围上来，为我梳头簪花。

　　 我问道：“你叫什么名字？是哪里人？”

　　 那婢女不卑不亢道：“奴婢荷兮，杭州人氏，因族中落难，便来天津投靠姑母。”

　　 我点了点头，渠侬花奴是我一手调教，但远不及荷兮，让我不禁十分羡慕知府家的夫人。

　　 这时一个婢女在门外通传道：“陈大人想见方小姐一面。”

　　 “卫离哥哥？”我与卫离表哥一路自幼玩在一起，情谊深厚。中午并未得机会和表哥说上话，于是便叫荷兮快快请进来。

　　 表哥已经脱去一身军装，换了常服。他母亲卫氏因生他难产，故舅舅为他起了卫离这个名字。表哥年幼丧母，养在姨娘膝下，陈府子嗣多，家里人难免对他少了关注，故而他的性子也比同龄人沉稳许多。他见我正在梳妆，轻笑道：“小轩窗，正梳妆。”

　　 我盈盈笑道：“三年不见卫离哥哥，竟已是一军统帅了。”

　　 卫离哥哥负手而立，道：“自打收到姑姑来信说你和升儿今夏进京避暑，祖母她老人家就一直心心念念。谁知道中途出了这档子事，现在家里还瞒着她老人家，只说你在保定感染了风寒，等病养好了在进京。你见了祖母后可别穿帮了。”我问道：“外祖父外祖母身体还好吗？两位舅舅呢？还有升儿？”

　　 他回道：“都好！”

　　 我又问：“那卫离哥哥可找到梅姑她们？”

　　 卫离哥哥叫我放心，道：“一早就找到了，船老大亲自送她们去的官府，梅姑和一个女医，还有你那两个贴身丫鬟，一个不少。她们留在这儿也不方便，我叫属下送她们先回去了。”

　　 我听他这么说，左思右想没落下哪个，便也放心了。我心里虽然一直惦记着祖母升儿，但眼下还有些其他要紧的事，于是便喝退左右，低声问道：“这事，京城里闹得大吗？到底是什么人敢追杀太子殿下，可查出来了？”

　　 卫离冷笑：“是谁要对太子不利，不用猜也知道。只是兹事体大，皇上又护着那人，只叫咱们把消息压下来，禁止走漏风声。”

　　 听他这样说，我越发的好奇起来，追问道：“到底是什么人？谋害储君这样大的事，皇上竟连查都不查了吗？”

　　 “宫里皇贵妃。皇上专宠郑皇贵妃，连带着喜欢福王，一直想废太子立福王为储君，要不是祖父一干贤臣极力拦着，太子殿下他……”说到这里，他竟也颇有些叹息之意道：“说到底，恭妃宫女出身到底连累太子。”

　　 我皱眉问道：“皇贵妃不过后宫妇耳，怎地有能力如此细密筹谋？”

　　 卫离倒是了然于胸，道：“皇贵妃为了福王可没少在前朝费心思，朝中不少大臣皆为她笼络，做出这等事也并不出奇。皇上专宠皇贵妃，连后宫干政这样的事都不闻不问。福王无德无能，若来日真是他登基，我自宁愿归隐田园。”

　　 我噤声，道：“兄长慎言。”

　　 他笑道：“在旁人面前，我自知如何自处，但与你，我不愿有所隐瞒。”

　　 我抬头看了一眼金架子上那只雪白的鹦鹉。

　　 卫离哥哥笑了笑：“乌龙未谁定惊猜，鹦鹉能言防泄漏。”

　　 我突然想到郑姨娘，当年郑皇贵妃为拉拢我外祖父，想把族中女子嫁进陈府，却不防被我外祖父外祖母设计嫁到我家，方府虽也位高权重，但毕竟地处桐城，与京里干戈甚少。我猛地想起另外一件事，问道：“我在保定府派出的那两队人马怎么样了。”

　　 表哥声音凝重，道：“祖父来信，他们到时，走官道的那队刚和杀手交上手，只有几个人受了轻伤，但走私路的那队却没有等到增援。不过祖父厚恤了他们家人。”

　　 我皱眉道：“都是些实在的本分人，无端被我牵连进来。”

　　 这时门外婢女通传：“大人、小姐，晚宴快开始了，老爷正等着二位呢。”

　　 卫离哥哥对我道：“回头记得给我讲讲你和太子殿下这几天都发生了什么。”

　　 我微微一笑，移动目光，道：“我和太子殿下能有什么说的，总归也就是问几句，吃么？走么？”

　　 “呵呵，倒也是。我们边走边说吧，别叫江知府等着了。”卫离负手而笑，带我一同过去，他问道：“听说姑父给你安排了一门婚事。”

　　 如今再听人提起，我倒也不像之前那般阴郁，便淡淡道：“嗯，是姚公的孙儿，姚户颉。”

　　 他沉默了一下，问道：“人怎么样？”

　　 长兄如父，便也关心我的终身。我笑了笑，淡淡道：“就，还好吧。”

　　 次日我们便随军返京，一路上卫离陪伴太子殿下左右。我在马车里，偷偷的透过帘子看着他们的背影，分外意气风发。知府大人指了几名丫鬟随行服侍我，我便特意讨了荷兮来。这丫鬟倒也像是个忠心可用的，以后或者留在我身边，或者去服侍升儿都好。

　　 进了京城，十里长街，商户小贩鳞次栉比，其街市之繁华，楼台之瑰丽，人烟之浩盛，自非别处可比。钟鸣鼎食，自教人做一场奢华的君王梦。如是行了半日，只见着街北三间兽头大门，正门关着，门上匾额，金笔隶书陈府二字。正门前蹲着两个大石头狮子，东角门前列坐了十来个衣着华丽的人，远远见了我们马车便起身相迎。近了，十几个小厮围了上来，扛行李的扛行李，牵马车的牵马车。为首的嬷嬷堆着满脸的笑意像是画像上的寿桃仙君一样迎了过来，上来扶我下了马车，换了顶软轿进门。

　　 我们穿过前院儿绕过正殿，后面是五间上房，皆雕梁画栋，两边厢房门前皆挂着鹦鹉画眉等鸟雀，廊上摆着绿萝文竹等花草。中间上房门口站着几个丫鬟，正低头不知窃窃私语些什么，这时轿子落下，几个默默打起轿帘，扶我过去，那几个丫鬟方围了上来，听到里面通传：“表小姐到了！”

　　 我方进了门，瞥见几位舅母表姐分坐两旁，另两个丫鬟搀着位鬓发如银的老母上来，我当下便红了眼睛，扑上前去拉住外祖母的手，正欲拜见，却被外祖母一把拉入怀中心肝肉的叫着：“我的好孩子啊，咱们祖孙多少年没见着，快叫祖母好好看看。长高了，长高了。”外祖母拿着帕子拭泪，众人好容易才劝住，又对我道：“风寒可好了？现下身上可还难受不难受？”

　　 升儿也在旁边问道：“姐姐没事吧，升儿这几天着实担心。”

　　 陈绮陈纨两位表姐这时也上前，握住我的手道：“妹妹身体可还好？”

　　 “没事的，只是感染风寒而已。”这样合家团圆的感觉，我在雁栖山上的夜里是何等思念，我吸了吸鼻子，摸了摸眼角，对外祖母道：“相见本是高兴的事，外祖母可别哭了罢。”

　　 外祖母本是小户人家出身，十六岁的时候嫁给我外祖父为妾室，及至我母亲出嫁，在府中地位一直不高，连带着我娘也不得重视，好在娘亲当年爱慕父亲，也肯入方府为妾。后来外祖父正室染病而去，并无子嗣，我的两位舅舅成年争气，外祖母贤良淑德，得我外祖父重视，扶为正室，掌一府事宜，恩惠上下。只是她对我娘亲为人妾室一事，总是耿耿于怀，觉得愧对了我娘亲，所以也极疼爱我们姐妹。

　　 我心疼的摸着外祖母一头银发，道：“怎么才三年不见，外祖母头发竟全白了。”搴帷拜母河梁去，白发愁看泪眼枯。外祖母今年六十有余，精神大不如前了，想到这里心里难受，又止不住的哭起来。

　　 和外祖母聊了好一会天，问了家里情况，问了我婚事等云云。细看时辰也不早了，便叫我先去安置又指了自己房里头一个叫青宁的丫鬟伺候我，等晚上和兄弟姊妹几个一起吃饭。

　　 我回了房间，梅姑她们正等着我。

　　 花奴先扑了上来抱着我哭，渠侬在一旁道：“小姐可算回来了！”

　　 梅姑上前左右拉扯着我，心疼地问道：“小姐这些日都去哪了？发生了什么？可有受伤？”

　　 我把这几天的事，仔仔细细的给她们讲了一遍，唯独隐去与殿下的瓜葛。但我自知，梅姑之心细，我是瞒不过的。

　　 叽叽咕咕了一整天，到晚上终于安静了下来。我坐在炕上看书，花奴端来一盏灯，对我道：“小姐看书莫伤了眼睛。”

　　 我看那火烛摇曳，忽的想起在那一夜的红烛。索性放下书，看着窗外皎洁明月。脑子里却也只想得到一句――海上生明月，天涯共此时。

　　 我合上书，长叹一口气，本是云泥之别，何来良人之说。