丐帮人物出外行乞时，手中多是执一根竹棍，号称打狗棒，用以防止恶犬和别人袭击。

　　 打狗棒法的特点是灵活跃动、机变百出，正是由与狗搏斗的实际生活体验中发展出来的技巧。

　　 关于这打狗棒的由来，还有另外一种说法，京师丐首使用的杆子相传是从朱元璋一代代传下来的。

　　 当年朱元璋落魄江湖沿街乞讨，曾被两个乞丐接济过食物，当朱元璋平定四海后，不忘二丐昔日的恩情，就下令寻找他们，召入皇宫封赏。

　　 二丐谢绝为官，朱元璋就赐他们各持一根一尺长的木棒，棒上缠布，垂有穗，一棒颜色为黄，另一棒颜色为蓝，赐名曰：“杆”。

　　 后来这杆子就成了丐首权威的信物，而杆子通常要漆成红色，外面再套上红色的丝绸袋并高高悬挂在帮主家中或帮众据点最显眼的地方。

　　 新帮主继任时都要冲着祖师爷画像和这根棍子行磕头大礼，如果有新的乞丐入伙也要先对棍子磕头。

　　 因为杆子不便携带，有时丐首就以一根极粗极长的旱烟管代行其权威，或许因为传说中的杆子有黄、蓝两种，后来北京丐帮的两大派也就各自以此得名了。

　　 “黄杆子”是属于“屌丝”中的“高富帅”，成员大都是落魄的八旗子弟，作为帮主的“丐首”，无不是王公贝勒级别的人物。

　　 这些人平时不会上街讨饭，只在春节、端午和中秋出来向商铺乞讨。

　　 贵族就是乞讨，也有一套庄重的规矩，他们常是两人同行，一人负责唱曲另外一个负责敲鼓板。

　　 这时候有经验的掌柜就要跑出店来，先把手略微举过头顶再将钱币放到鼓板上。

　　 店家必须在乞讨者唱完第五句前完成前述程序，且施舍不能少于五枚大钱。按规矩给了钱，则一切罢了，如果不然，那么掌柜的麻烦就来了。

　　 第二天先派来四个人，第三天再派来来八个人，人数每天都在翻倍，在店铺门口从早上呆到晚上，不言不语，只围观不说话。

　　 但店主的生意当然是没法做了。这时店主人出来求饶，那就不是几枚大钱就能打发的了。

　　 不给这些落魄贵族们个几千上万，就别想正常做买卖，但那些普通乞丐组成的“蓝杆子”就不能如此公开地横行霸道了。

　　 恶言有谓“老乞婆”者，就是指要饭的花子婆；老丐婆乃对年老女性乞丐的蔑称，行内话却谓“观音”，由乞婆到观音，名称上确算是“乞得”出色当行了。

　　 丐帮太大，自然不止一个派系，因丐者信奉的开山祖师不同，自然会支衍出了多个派系。

　　 就整个丐帮历史总体的衡量，声名较隆的，也是较有势力的帮派大概齐不外范、李、伍、高、索几家，其来各有根由，择一二约略述之。

　　 丐门范家开山祖范丹，据该派称，其创派祖师曾“救济”过“困于陈、蔡之间”的一个叫孔丘的人吃饭。

　　 （状似“珍珠翡翠白玉汤”的说）巧的是这个叫孔丘的竟是后来尊誉的儒门圣人，于是范帮主想当然地成了丐门鼻祖。

　　 因而范门丐帮势力最是强大，影响力空前，而据史载，范丹实是东汉人，前后隔着五百年却硬生生地将两人扯到一块儿，即便现代的宣传功力也要瞠乎其后。

　　 丐门伍家开山祖师伍子胥，据称伍子胥过昭关经历几多磨难来至吴都苏州，身无分文只好沿街吹笙行乞，恰公子光经过此间，而后知用伍员。

　　 故该派丐者行乞时大都随带家伙什儿，如快板儿，胡琴儿丝弦等，郭德纲戏称李菁为丐帮少帮主，即源于此。

　　 丐帮行内话谓“乞丐”为“挂竿儿”，故武侠中的丐帮帮主实底应称“竿儿头”。

　　 “竿头”便是指这片地方的土地，入门投师、人事任免都由着他一手把揽。

　　 方今在街上见到的那些个瘫爬畸缺的花子，行内话称其为“披街”的(很形象，也很残酷，因而很能捐得同情)，其幕后操作者便是这毒霸一方的“竿头”。

　　 至于丐帮帮众的来源则不外乎是农村的破产无业者、背井离乡举目无亲者、畸残无力过活者，还有就是自家收留的无父无母儿童(当中是有黑幕的，那儿童十有八九是被人拐来的)。

　　 当然也不乏喜好以乔扮乞儿为乐为癖的，乞儿不入流，要栖身就要入帮。

　　 入帮前，照例地要先向“竿头”磕头认师；复说“允了”，便跟着人学艺——乞讨或偷窃。

　　 经一段时间的考察师父认为满意后再交香烛钱，择吉日行收徒仪式，（脑际划过林冲入伙梁山的镜头）先是于香堂上摆起祖师爷的牌位，牌位前燃点香烛。

　　 由师父将一木棍横于地下，徒弟跪膝棍上，一番江湖切口问对后，师父将木棍拾起又放下，先让徒弟起来看下供桌上的竹筒、锥子、刀子及一盆冷水。

　　 （看啥呐，东厂的行刑用具总不至于没听过罢），徒弟再次跪在棍上，这时师父开始宣念帮规，最后徒弟向师父行叩拜礼，叩拜完毕群丐则一起小宴而散。

　　 无规矩不成方圆，作为天下第一大派的丐帮，自然也是有着诸多规矩的，要不然，帮里人那么多，没有规律管着，那岂不是乱了套了。

　　 丐帮讲“十穷”“八要”“十戒”，帮众通体贯力执行。

　　 “十穷”即：进穷棚，抬穷头，穷家祖师供穷楼，穷家也讲三纲论，穷家也讲三教共九流，穷家鞭竿传天下，穷家的褡子四海游，穷家的沙玑子(竹板儿)垂耳度春秋，穷家里面分贵贱，穷家里面出王侯。

　　 “八要”即：一要天地君亲师，二要受祖师爷的教化，三要孝敬父母，四要敬兄爱弟，五要谨遵国法……

　　 “十戒”即：一戒越边抽舵（不准投邻居及同行），二戒顶色卧莲（不准嫖同行之妻），三戒点水发线（不容内奸行径），四戒引马上槽（不准暴露自家做的坏事）……等等。