曹海旺心里一惊，“忽”地一下支起身子，朝程自强大声问道：“什么情况？”
情势危急，刻不容缓，程自强顾不得多想，用矿灯朝着雾气腾腾的冒落断面指了指，说道：“大家快听，煤层里面有轰雷声，这是透水征兆，赶紧撤人。”
听到程自强的喊叫，曹海旺、史朝阳和熊壮飞三人赶紧伏在煤层上侧耳细听，果然有一阵雷声由远而近，声音越来越大了。
曹海旺在煤矿干了多半辈子，经历过大大小小各式各样的事故。听这声音，他心知煤层上端的积水即将崩溃。日他娘娘，都怪我心里光装着进度的事情，没有仔细观察煤层里传来的声音，还是这个年轻人心眼灵活观察细致呐！
生死时刻，保命要紧！跑出去才有活下来的机会。
“快撤，快撤，快撤！”曹海旺大吼三声，随之手脚并用，匍匐着迅速向身后退去。
跟班矿长已下令撤退，谁还傻乎乎地伏在煤面上再听雷声呢？其他人紧着往后退去。
程自强到底手脚灵敏动作麻利，三下两下他就退出了三米多长的煤层，顺着坡道溜到巷道底板上。双脚一着地，程自强转身就朝眼前正在清理煤渣的其他矿工喊道：“马上透水，十分危险，大家快撤啊。”
采掘一线的矿工们，每天都面临着生死的考验，有着本能的逃命意识。听到程自强的喊叫，他们立即撂下各自手里干活的工具，像打惊的兔子一般，没命地朝巷道外面奔去。“哒哒哒”、“哒哒哒”的脚步声由近及远，朵朵灯花映照地巷道里一片灿烂。
程自强本能地往前奔了几步，回头一看，只见熊壮飞和史朝阳相继溜下陡坡。俩人同时朝程自强喊了一声“快撤”，也没命地向巷道外面奔去。
曹海旺毕竟岁数大一点儿，腿脚不大麻利，他最后一个才溜下陡坡。双脚刚一着地，没料竟端端地踩到一大块煤疙瘩上。还未容他站稳，煤疙瘩却往后一滚，曹海旺的身子不由自主地仰面倒去，惊地他“哎呀”一声大叫起来。
正往外奔的程自强心里猛然一沉。
说时迟那时快，程自强一个箭步就奔了上去。他用双手死死地抱住曹海旺的肩膀，又猛然发力将他扶了起来，然后紧紧抓住曹海旺的一只胳膊，喊道：“曹矿长，我拉着你跑。”
“大恩――不谢。”曹海旺斩钉截铁地吐出四个字，“好，小程，撤，快撤。”
就在曹海旺说后半句几个字的当儿，程自强已拉着他往外猛跑了十几米。
二采区通风巷道属于独头掘进，身后是冒落的原煤，原路返回是正确的逃生线路。此时程自强和煤巷掘进队的人全部位于二采区最上端，下端有岩巷掘进队正在施工采区运输巷道的人。另外在这条逃生线路上，还有调度矿车、操作绞车、接挂风筒、巡回检查等各类人员。
程自强边跑边想，这段煤层顶板一旦透水，水流必将从高到低、自上而下地向下涌去。巷道沿线及采区下端施工的所有人，也将会有生命危险。
程自强一边拉着曹海旺的手臂猛跑，一边大声朝曹海旺问道：“曹矿长，有什么办法，尽快通知采区下端和巷道沿线的人，一起撤离呢？”
曹海旺气喘吁吁地地说道：“嗯，我也想到了。快跑！人行斜巷那里的躲避硐室里，有一部防爆电话，可以直接打到矿调度室。”
“那我俩，赶快跑到那里去。”
“小程，你别管我了，快去向调度室打电话汇报，让他们通知采区下端的人员赶快撤离。”
孰轻孰重？我身边是堂堂的矿长，另一边是莫不相识的矿工。是拉着曹矿长一道跑，还是独自跑去报告情况呢？曹矿长，你不会认为我程自强不管你的死活独自逃命吧？
程自强又拉着曹海旺往前猛跑了几步。我日他娘娘，几十条矿工的生命重要，还是你矿长一个人的命重要呢？
当然是几十条命比一条命重要了。
程自强放开了拉着曹海旺的手，大声说道：“曹矿长，那我先去打电话了。”
“好，别管我，你快去。”
程自强撩开长腿，以百米冲刺的速度，一口气跑到通风巷道与人行斜巷的交汇处，然后一个转身跨步跳到台阶上往下跑。跑到第三个硐室时，他看见硐室侧壁上挂着一部笨重的防爆电话。
程自强身子尚未立稳，手已摘下挂着的电话放到耳边：“喂，矿调度室吗？二采区通风巷道顶板透水预兆十分明显，我们已采取紧急撤离措施。请求立即通知巷道沿线人员紧急撤离。”
“你是谁？”电话那端问道。
“我叫程自强。中班随同曹海旺矿长一同下井，是曹海旺下达的撤人命令。”程自强补充道。
“好的。我们立即通知。”
程自强松了一口气，这时他才感到浑身湿淋淋的如同水洗一般。他摸了摸满头满脸的汗水，心中喃喃祈求道，万能的神明啊，求你庇佑我们平安无事吧！
挂好电话，程自强心中一时作难起来。曹海旺还没跟上来，自己是等？是逃？还是返？这可是人命关天的时刻，等待无异于坐以待毙。逃吗？曹矿长已然精力不济，值此患难关头，自己没帮他一把，于心何忍？
生死由命富贵在天，既然自己已经尽到人事，接下来的事情只能听天由命吧！只要其他几十名矿工生命无忧，自己的这条小命又能值几个钱呢？
返！
心中做好了决定，程自强立即起步动身朝着台阶奔了上去，到人行斜巷与通风巷道的交叉处后他又憋了一口气，一溜烟朝着通风巷道里面钻了进去。往前跑了几十米，就见曹海旺头顶的灯光一闪一闪、忽高忽低地朝着自己映射过来。
程自强心知，曹海旺已经快跑不动了。他又憋了一口气，扎猛子朝着曹海旺的身边奔去，没几分钟时间就跑到曹海旺跟前。
“曹矿长，你怎么样？”程自强拽着曹海旺的胳膊，一边拉着往前跑，一边大声问道。
曹海旺满头满脸汗水，气喘吁吁地道：“嗬，嗬，嗬，小、小、小程，我、我、我脚上有痛风，这、这、这，我实在是跑不动了。你，你别管我了。快跑吧。”
还没待曹海旺说完，程自强已经蹲下身子，对曹海旺说道：“曹矿长，快爬到我背上，我背着你。”
曹海旺愣住了，这是逃命啊！
“小、小程，你还年轻，快跑！”曹海旺喝道。
程自强不由分说地抓住曹海旺的手臂，双手用力将他背在身上，然后直起腰杆大步跑了起来。
“小程！”曹海旺哽咽了一声。他伏在程自强后背上的胸膛霎时起伏不平，两股泪水，也从他的脸庞悄然流下。
程自强只顾往前奔，他这是在与生命赛跑，与良知赛跑，与死神赛跑。
刚跑到通风巷道与人行斜巷的交叉处，程自强和曹海旺同时听见身后忽然传来“轰隆隆”一声宛如天上打雷的声音。一股排山倒海一般的气浪猛然逼来，将正往前跑的程自强推地一个趔趄往前倒去。
透水了！
“小程，撒手！”曹海旺怒吼一声。我已是将近五十岁的人了，你还年轻啊！
程自强却未撒手。
他艰难地站稳脚跟，一手抓着伏在身 上的曹海旺的手臂，一手扶住铁栏杆，踉踉跄跄地朝着人行斜巷的台阶上走去。
此刻他心中只有一个目标，躲避硐室！
强大的气流穿过人行斜巷向下逼去，程自强顺着气流紧跑几步，再紧跑几步，第一个躲避硐室到了。
千钧一发之际，程自强用尽全身力气，背着曹海旺拼命跨入躲避硐室的底板。
“轰隆隆――”
一股强劲的水流夹着煤泥和岩石，以势不可挡的力量从上方的巷道里倾泻而下，霎那间将人行斜巷下端停放的渣车砸成稀巴烂。
原先停放在通风巷道钢轨上满载原煤的几辆矿车，被水流冲击着朝人行斜巷翻滚下来，一忽儿东一忽儿西，毫无章法地砸向巷道的岩壁。
程自强只感觉躲避硐室里的空气为之一滞！
他刚才只顾背着曹海旺往前奔跑，此刻亲眼看见如此险恶的情形，不禁心慌气短，脚底流汗。
好险呐！真是好险呐！
“小程，快放我下来。”曹海旺伏在程自强耳边大声喊道。
程自强无力地松开背着曹海旺的双手。
“背靠硐室上侧，防止煤石伤人。”曹海旺大喊一声，然后双脚着地，紧紧拉住程自强的手。
俩人手拉着手，脊背紧紧贴住硐室靠上侧一端的岩石。四目相对，灯光之下，俩人均是泪流满面。
“呜呜呜，小程，是你救了我这条老命啊！”曹海旺就如一个孩子般地张嘴哭了起来。
“曹矿长，”程自强心头也是百般滋味，“不是我救了你，是你和我的命大。”
“哈哈哈，哈哈哈，”曹海旺对着依旧往下倾泻的煤水大笑起来，“是啊是啊，你我的命大！小程，大难不死，必有后福！从今往后，你我就是生死之交！”