“你说话呀――”
他不断摇晃着她的手臂，泪水模糊了视线，只能看见女子面上一闪而逝的不忍，但接着还是推开了他。
破布偶一般，跌坐在地。
女子焦急上前两步，弯腰那一刻僵直了身子，收回扶他的手。
“萧辰，你好好想想，你母妃她擅舞，我却擅医，她待人温柔，我却……”
别开头，清冷的声音掩住哽咽，“我跟她除了脸再没有一处相像了，救你，也只是因为对她心怀愧疚，仅此而已！”
“……”
屋内安静得只余少年压抑的啜泣声。
“我走了……”
她迈开脚步，裙角蓦地一紧，连着心脏也被什么撕扯了一下，微微转头，瞥见一只苍白颤抖的手，淡青色的血管跳动着，映着少年血红的双眼，让人心中莫名一痛。
一道银光闪过，他扑倒在地，被割裂的衣料紧紧攥在手中没了形状，眼睁睁看着那双鹿皮靴渐行渐远，十指嵌入泥中，在地上逶迤出一道道血红。
“不要走……”
床上的人低语一声。
身子蜷成一团，抖动着，死死抓住身下的床单。
挣扎，绝望，乞求，将他重重包围，脸上不知是泪还是汗的东西扑簌扑簌落下，洇湿了枕巾，他迫切地想要醒来，却被接下来的一抹光亮缚住，躁动的心得到片刻的安抚。
……
“王爷，前方草丛里躺着个人！像是受伤了……”
“那就救上来吧。”
他欠她的命，能否借由他人来还？
肥短黑衣人被扔上马车，黑色面巾拉下，露出一张圆润白皙的脸。
这妇人眉目温和，哪里像一名杀手？
“咿呀，咿呀――”
鼓囊囊的胸口处钻出一个毛茸茸的小脑袋，黑白分明的大眼睛湿漉漉的，一瞬不瞬盯着他，突然咯咯笑起来，小拳头塞到嘴里，吧唧吧唧吮起了手指。
“你又是被谁抛弃了吗？”
他把她抱到怀里，拿袖子蹭了蹭她流到胸口的口水。
“别咬了，脏死了！”
他强制拉开她吮着的手，却被粘乎乎的小爪子反手握住了大拇指，胡乱掰扯着，蹭了他一手的口水。
“你是女孩儿吗？”
“呀――”
“女孩儿可以随便拉异性的手吗？”
“呀――”
“喂，不能咬……好痒……你还没长牙？”
“咯咯咯――”
“怎的如此不怕生？”
“咚咚！”
侍卫轻敲了两下马车，“王爷，孩子怕是饿了……”
“还有多久进城？”
“大约一个时辰。”
“这么久……”他点点婴儿粉嫩嫩的小鼻子，“你就先饿着吧，她是你母亲吗？”
他看向昏迷不醒的妇人。
富态的身躯一动不动，胸口一起一伏，发出低低的鼾声。
方才侍卫将她浑身上下察看了一遍，除了一些密密麻麻的擦伤外，并没有什么致命的伤口，看如今这般情形，倒像是长途跋涉劳累过度造成的。
未几，妇人幽幽醒来，却因为被点了穴道，动弹不得。
……
“一会儿说是家境败落来长安城投亲的，一会儿又说被歹人追杀带孩子回来认祖归宗的，你哪句真哪句假？来长安城投奔什么人？我送你们过去……”
“我们进了城就下车，不敢麻烦您……”
“要么即刻下车，要么送到目的地，你选一个？”
眼看做小伏低行不通，妇人又开始抹眼泪博同情。
“这孩子身世可怜呢，没了爹也没了娘，只有我这么个半残废的奶娘陪着过活，还不是前些日子听人说秋家主心善银子多，就想着……”
“秋家不收留无用之人，你能干什么？”
这话不是危言耸听，四国割据的乱世，流民遍地，不问缘由的烂好心，再是殷实的人家也会被掏空。
“我……听闻秋家有位还在襁褓中的小公子，我可以奶孩子……”
似真似假漏洞百出的措辞，他无心追究。
马车进城后径直去了秋府，彼时门口白色灯笼高悬，侍卫敲开门，隐隐可以看见里面白色帐幔飘飞，哀声不断，整个秋府陷入了极度沉闷压抑的气氛之中。
前来迎接的是一个四十岁左右的男子，身材魁梧，气度不凡，透过车帘，他认出了来人――武师慕容垂。
妇人抱着孩子下车，似是早早打了招呼一般，直接被他领进了门。
……
用过午膳，陈太后照例由一众宫女太监陪着出来散步消食，往常日头毒的时候他们只敢在亭子长廊之间穿行，今日天气多云，清风几许抚人面，恰是出行游玩的好时机，散步地点也自然而然转移到了御花园。
陈皇后也难得陪在身边，姑侄二人赏花喂鱼，相谈甚欢。
萧辰先是去了福寿宫，小太监见他面色不善，不敢让他枯等，亲自领着过来寻人。
及至近前，他整整衣袍，恭恭敬敬问了安。
对这位抚养自己长大的太后，他一直都心怀感激。
要知道后宫这种地方，女人之间的勾心斗角激烈堪比战场，一般来说，最核心的只有如何传承己方火种和如何消灭敌方火种这两个问题，但陈太后不是一般的太后，她当皇后时也不是一般的皇后，所以，她做出的事也不是一般妃嫔能干得出来的。
那是一种真正的大度贤德。
父皇在位时，后宫队伍很是庞大，子嗣多到他这个王爷还没有某些侄子侄女年龄大。
当然，这从某一方面也证明陈太后她可能从没有爱过父皇，但不可否认，广纳后宫为皇家开枝散叶为她赢得了美名，也巩固了她的地位。
这也是为何她一连生下三个女孩仍旧稳居后宫的原因。
现任皇帝萧炎非她所出，也非她所养，却一直对她老人家毕恭毕敬，立后时也是毫无疑问地立了陈家女。
陈皇后跟当年的陈太后一个模子里刻出来的一般，但她们这样的人善良又有谋略，大度又不失手腕，所以，嚣张如白贵妃，也不敢在这个看似柔弱的皇后面前作妖。
他本就与陈太后相处惯了的，行为举止看起来也比旁人亲昵了许多，陈皇后颇懂察言观色，只等萧辰一落座，便借故先行离开了。
“身子可是又不舒服了？脸色怎的这般苍白？”
陈太后打量他，眉宇间含着淡淡的担忧。
“是吗？”萧辰笑着摸摸脸，“大概是因着昨晚的噩梦吧，太后无须担心。”
“唉，你这孩子……”陈太后垂下眼眸，遮住了眼中的自责，“哀家怎能不担心，若非哀家的疏忽，你也不会小小年纪被人下了蛊毒，这都是――”
“这都是命啊！”
萧辰打断她，苦笑道，“过去的事莫要再提了，害我之人我迟早不会放过的。”
“辰儿，你……”
“太后！”
萧辰看向她，眼圈微红。
“儿臣当时年纪虽小，却还是辨得清是非的，此事您无需插手，儿臣……儿臣心中自有分寸！”