五岳为群山之尊，泰山为五岳之长，风景素以壮丽著称，重叠的山势，厚重的形体，松石的烘托，云烟的变化，使它在雄浑中兼有明丽，静穆中透着神奇。此外还有“泰山安，四海皆安”的说法，历朝历代帝王皆喜欢亲登泰山封禅或祭祀。圣上将议和定在泰山，未尝没有震慑威压东夷的意思。

　　 只是，这可苦了秋惊寒，她因病痛一夜未曾好眠，可又由不得她不去，其中的苦楚只有自己能明白，这也难怪她始终寒着一张脸，半句话也未说，登山、和谈等需秋惊寒准备的事宜全部由慕致远与关雄等人安排。

　　 历城前去泰山有一个时辰的路程，这段路程是宽敞的官道，可供马车行驶，因而一出门秋惊寒便窝在马车里，靠在慕致远身上假寐，郑云龙、吕志平、沈黑妞、梁文锦等将军率两千精锐护卫而行。

　　 而最心疼秋惊寒的人莫过于慕致远，马车里的物什全都是为秋惊寒精心准备的，怕她冷了、饿了、渴了，又怕她发病，随行人员中甚至包括了两名军医，其爱重之心，非同一般。

　　 巳时一刻，秋惊寒一行与以鸿胪寺卿为首的天子使臣、以江沅为首的地方官员、和以己怀瑾为首的东夷使团在泰山脚下会合。己怀瑾也带了两千军士，如此人数便达四千多，队伍显得浩浩荡荡。

　　 登山路线选的是红门线，是历朝皇帝的登山御道，位于泰山前山中轴位置，由红门到中天门，然后再到南天门登顶，此路线雄伟险峻，景色壮美，但山高路陡，攀登较为吃力，需经六万六千六百六十六级台阶方直达岱顶，沿途庙宇、石刻、古树、传说众多，堪称泰山的精华所在。

　　 走在队伍最前方的是几位年长的使臣和己怀瑾等东夷使团，虽然年事已高，然而身体极为健朗，比起年轻人丝毫不逊色，秋惊寒与慕致远走在队伍的最末端，远远望去秋惊寒脚步轻盈，胜似闲庭散步，然而只有紧紧握住她手的慕致远才知道她走得一点儿都不轻松，自己手腕上的红痕便是最好的证明。

　　 鸿胪寺官员最突出的特点便是能说会道，一路上妙语连珠，舌灿莲花，本是寻常的典故也被他们添上了神奇的色彩，简直是不说出一朵花儿来誓不罢休。因而，一路上走走停停，倒也不寂寞。

　　 到达山顶已是申时一刻，日渐西斜，东夷使团除却己怀瑾俱是累得面无人色。“登泰山而小天下”倒真是名不虚传，俯首可见绿荫如盖，古刹幽深，山崖如削，峭壁林立，举目远眺，只见山外有山，景外有景，无限风光，摄人心魄。

　　 两国使团各自拿出议和协议，详细讨论其中条约。那份协议秋惊寒自然也见过，主要包括了割地赔偿、开放通商口岸、减免关税、互换战俘、互通婚姻五项，前面三项与秋惊寒关系不大，最后两项才是她唱重头戏。因而，谈判的前期，秋惊寒并未多加理会两方人马的唇枪舌剑，安心待一旁养精蓄锐。

　　 寸寸山河寸寸金，双方各据一势，“铁齿铜牙”纷纷现身，时有语惊四座，言辞搏杀十分惨烈。

　　 而另一边，狐裘不暖锦衣薄，秋惊寒听得昏昏欲睡，看得己怀瑾暗暗称奇。

　　 申时末，两方使臣在差点口吐白沫的争论中终于敲定了前三项，纷纷将目光投向始终未发一言的秋惊寒。

　　 “两国交好，互通婚姻、互换战俘，理应如此。”秋惊寒拿起茶杯抿了一口，慢吞吞地道。

　　 “秋元帅真是个爽快人，老夫喜欢。”己怀瑾捋须笑道，“贵国哪位公主下嫁？何时换战俘？在何处换？”

　　 “贵国是战败国，也是贵国请求和谈，凭什么要我朝公主下嫁？结姻亲之好应当是贵国派公主前来和亲。”秋惊寒冷笑，把己怀瑾还没来得及收的笑容冻结在脸上。

　　 “我朝已再三让步，为战争付出了惨重的代价。贵国皇帝陛下可是答应下嫁公主以示宽宏大量，难道秋元帅想抗旨不尊？”己怀瑾怫然变色。

　　 “己元帅言重了。”秋惊寒不愠不火地道，“公主下嫁东夷也未尝不可，只是如此一来，在互换战俘上，秋某遇到了一个难题须向己元帅请教。”

　　 “请讲。”己怀瑾冷冷地道。

　　 “事情是这样的，互换战俘必须公平公正，虾兵蟹将之流的小喽喽都好说，按人头数过去就行了，多了的拿刀切了，简单得很。可是贵国的国舅和三皇子怎么办？国舅爷还好，爷愿意吃点亏，给您卖个面子，勉为其难地同意将沈翊将军换国舅爷。这三皇子，身份非同一般，拿刀切了吧，贵国皇帝肯定是不答应的，己元帅也没法回朝交代；留着吧，又没有人可以跟他比肩对换。倘若拿国舅爷和三皇子换沈翊一人，也是不妥当，这要么是看不起三皇子，要么是看不起国舅爷。这种亏本的生意爷也是不做的，秋某怕无法跟我朝陛下交差。己元帅，您说怎么办才好？”秋惊寒幽幽地道，“这让爷好生为难，您若能帮爷把这个难题解决了，下嫁公主自然是水到渠成的事情。”

　　 秋惊寒此言倒是颇有武将的作风，说杀人跟切萝卜白菜似的，眼睛都不待眨的。

　　 “敢问秋元帅有何高见？”己怀瑾冷哼道。

　　 “高见谈不上，办法是有两个。”秋惊寒慢条斯理地道，“要么三皇子暂留我朝享福，要么贵国也抓一位我朝的皇子来交换呗。”

　　 如此大逆不道的话，也只有秋惊寒敢说。她说得轻巧，然而世人皆知，皇帝年初才封后纳妃，短短几个月哪来的皇子，又去哪抓？她这是存心消遣己怀瑾呢。

　　 “秋元帅说笑了。”己怀瑾吞下胸中的一口老血，按下升腾的火气，淡淡地道，“退一步海阔天空，要不这样吧，我朝公主入贵国和亲，一百名战俘换三皇子。”

　　 “三皇子才值一百名战俘，他若知道了会不高兴的。要不爷给您一百名战俘，三皇子就留在历城做客了？”秋惊寒神闲气定地道。

　　 “五百名！”己怀瑾闭了闭眼睛，咬牙喝道。

　　 “一千名！”秋惊寒伸出食指，死死咬住不松口。

　　 “秋惊寒，你休得欺人太甚！”己怀瑾虎目圆瞪。

　　 “一千名，不二价，爱换不换！”秋惊寒嗤笑道。

　　 秋惊寒这坐地起价的功夫练得炉火纯青，有崔家人的优良传统。

　　 两国使臣心中默默地想到：“这样把三皇子当成物品一般讨价还价真的好麽？你们想过三皇子的感受了吗？”

　　 “秋惊寒，你凭什么如此笃定老夫会答应？”己怀瑾怒喝。

　　 秋惊寒慢慢地续了一杯茶，摇了摇杯中的茶叶，淡淡地道：“贵国皇帝让你不计一切代价地来营救三皇子和国舅爷，你难道不好奇到底是因为什么原因麽？”

　　 “愿闻其详。”己怀瑾的脾气如同六月的雨，来得快去得也快，这时已心平气和。

　　 “难道贵国皇帝陛下没有告诉你大皇子和二皇子惨遭不测，一死一伤麽？”秋惊寒唏嘘不已。

　　 己怀瑾很希望秋惊寒是在欺骗他，可是他内心清楚地明白事情的真相就是如此，对面的人不屑在此事上撒谎，也不必。

　　 “难怪……”己怀瑾喃喃自语，忽然又拍案而起，“秋惊寒，这是你做的！”

　　 “爷倒是想，可惜不是。”秋惊寒戏谑道，“识时务者为俊杰，闲话休提，贵国的三皇子你们到底要还是不要了？”

　　 “成王败寇，老夫还能说什么呢。罢，罢，罢！”己怀瑾笑容惨淡，“可是，据老夫所知，贵国并没有适宜婚配的皇子，秋元帅又何苦如此？”

　　 “这个就不劳您操心了。倘若宗室内没有，那么便去世家子弟中寻；若世家子弟中也没有，那便去九州寻；若九州内还没有，那便去五湖四海寻。我朝泱泱大国，人才济济，总能找出一个让贵国公主满意的夫婿，保证不会让她守寡，您说对吧？”

　　 秋惊寒此言肆无忌惮，让人气得牙痒痒，可偏偏还无法辩驳。

　　 “定北王能言善辩，老夫今日算是领教了。”

　　 “己元帅也不必心怀怨怼，至少在对待俘虏一事上，秋某比你这老匹夫善良得多。爷让人好吃好喝地伺候着三皇子和国舅爷，如今可都是大腹便便，白白胖胖，若果按斤称，估计也能卖好几两银子了。而沈翊将军，恐怕是严刑拷打，了无生趣了吧。”秋惊寒冷笑道。

　　 己怀瑾默然，因为她所料不差。沈翊，那个曾经十分耀眼的年轻人，一身骄傲的年轻人，意气风发的年轻人，如今只能拖着一副残躯苟延残喘。倘若不是秋惊寒料到他在自己手中，倘若不是秋惊寒还惦记着他，那么他将消失得悄无声息。

　　 “己怀瑾，东夷像你这么识时务的官员已经不多了。所以，爷希望你能够多活几年。否则，东夷哪日惹得爷不高兴了，兴许就一举消灭了。”是赞赏，也是警告，更是话别。

　　 她端杯子，以茶代酒，一饮而尽，微微一使劲，杯子在她手中化为了粉末。

　　 话别登车，秋惊寒晕倒在慕致远的怀中。

　　 二十九年，岁五月，会盟东夷，史称“泰山会盟”。