到了二月中旬，穆芷苓听闻沈王妃和若兮小郡主搬去了郊外的一幢宅子里。
随后沈王妃还托人写信前来，说郑若兮的病情有所稳定。
信中还问及萧玉宁之前提及的痊愈的方法。
萧玉宁立即写了些医治的法子，遣人送去。可沈王妃却回信说此法子她压根没法实行。
可萧玉宁因为穆家如今铺子里的各种琐事实在抽不出身，便让穆芷苓代她前去一趟。
穆芷苓之前听了娘亲所说，查了所谓治疗的法子，准备前往城郊沈王妃所在的宅子处。
这一次她带着贝壳一同前去。
像若兮这样的孩子，只怕会喜欢贝壳的。
正打算出门，便听着穆曦的糯糯的声音传来：“五姐姐，五姐姐。”
二月的雪早就化了，只是刚下过雨，地面比较湿滑。加上这是春季，正是藓类生长的季节，穆芷苓也因此紧张地跑了出来。
只见穆曦手举着一张宣纸，快步跑来，扬起一个纯真而又满足的笑，道：“五姐姐，我会写字了，你看这是曦儿写的字。”
穆芷苓蹲下身，正打算从穆曦手中接过那宣纸，一双大手将那宣纸抢了去。
“啧啧啧，写得真丑。”
穆曦一听，哇的一声哭了出来，砸吧着小嘴，嘤嘤道：“你是坏人，坏人！”
穆芷苓抬头瞧见来人时，身子一抖，顾不得正哭着的穆曦，急忙起身，惊喜道：“外公！你怎么来了？”
来得还这般悄无声息。
辛亲王捋了捋胡须，笑呵呵的说道：“怎么，小丫头不允许外公来了？”
穆芷苓急忙否认，这时穆曦却哭得更厉害了，“哇……坏人，坏人！”
辛亲王蹲下身，将穆曦抱在怀里，穆曦在他怀中不停地挣扎，哭得越发厉害了，最后张开小嘴，用尖利的小虎牙在他手上狠狠咬了一口。
“嗤……你这小娃娃，本来写得就丑，别人说还不乐意了？我这是老人不记小人过，你要咬着别人，非得打烂你的屁股，然后把你的小嘴也给撕破了。”
辛亲王将穆曦放在地上，指着他的鼻子，故作严肃地说道。
谁料手指刚伸出去，穆曦就张大了嘴，想要再次咬他。
吓得辛亲王猛地一缩，他往后退了一步，依旧指着穆曦，道：“你这小狗！信不信我当真打烂你的屁股！”
穆芷苓无奈地摇摇头，她记忆中的外公当真是这个样子吗？
前世貌似真的是……
记得那是辛亲王游历山水回来后，那时她已经是宋璎昭未过门的妻子，因而辛亲王十分疼她。不论她做什么，他都觉得理所当然。
穆曦睁大双眼瞧着辛亲王，再一次哭了起来，这回比上一次还要厉害，那声音几乎要引来整个应国公府的人。辛亲王急忙捂住他的嘴，哄道：“哎呀，别哭了……”
他抬起头问穆芷苓，道：“苓丫头，这小子叫什么名字？”
“穆曦……”穆芷苓哭笑不得地看着蹲在地上的一老一少，而穆曦趁辛亲王放松间，又在他的手上重重咬了一口。
“你怎么又咬我？尊老爱幼你懂不懂，我两一老一幼，你要尊老，我要爱幼。本王刚才说你字写得丑，那是在夸你，夸你帅气！这长相和才华是成反比的……”
却在这时穆芷霜怒气冲冲地从院外走了进来，怒气直指说道：“穆芷苓，我就说你没安好心！一个小孩子你都要欺负，你还是不是人！”
穆芷苓瞥了一眼穆芷霜没作理会。
这会子曦哥儿是哭了，而且是在她的院子里，可这分明就是辛亲王惹哭的。
“此事我一定要告诉祖母，你连一个不足五岁的小孩子都要欺负，你当真没皮没脸。”穆芷霜快步走上前，正要蹲下身时，辛亲王却倏地站起身，冷气逼人地盯着穆芷霜，道：“丫头，你早上吃大蒜了吧。”
穆芷霜捂唇，她早上吃得清淡，就喝了玉米粥，怎么可能吃了大蒜。
“你莫要血口喷人，你又是谁，竟然敢出现在我应国公府，来人，把她给我轰出去。”
“你敢！”穆芷苓急忙止住她，厉声道：“你知道他是……”
辛亲王摆了摆手，示意穆芷苓别说胡。他好整以暇地看着穆芷霜，道：“没吃大蒜说话还这么臭，丫头你这体内有毒啊。”
穆芷霜身子明显一颤，往后退了一步说道：“你胡说，来人，将这胡言乱语的糟老头子给我轰出去。”
辛亲王没作理会，这里又是穆芷苓的院子，三小姐没有发话，压根没有人听穆芷霜的，穆芷霜气得直跺脚。
辛亲王示意穆芷苓同他一同到正堂内去，走了几步又回过头来，对穆曦说道：“小家伙与其在这里哭，还不如写几个好看的字证明给我看。”
穆芷霜瞪着两人离去的身影，大喘着粗气。
真是岂有此理，这穆芷苓以为国公府是随便谁都能进的吗？
她一定要告诉祖母，刚好趁着这个机会，好生整治她一番，看她以后还有何颜面。
穆芷霜嘴角勾起，轻蔑地笑了起来。
穆曦愣愣地睁大圆滚滚的眼睛，眼底还泛着泪花。
“你还愣在这里做什么，还不快跟我回去！”穆芷霜一声大吼。
穆曦好不容易止住了哭泣，被穆芷霜这么一吼，又哇哇哭了起来。
穆芷霜则是不管不顾地拽着穆曦朝外走去。
穆芷苓走至正堂，见辛亲王嘴角噙着晦暗不明的笑，不由背脊微凉。
辛亲王随即坐下，道：“老头子我这才出去几年而已，小丫头你就长这么高了，这水灵的劲儿，倒是和宁丫头一个样。你别看我平时说她丑气，其实你母亲以前可是京都数一数二的美女，再加上是我辛亲王的义女，那京都想娶她的人，数都数不过来。反正我是板着手指头没有数过来……”
穆芷苓嘴角抽了抽，板着手指头没有数过来就叫数不过来了……
随后他又拉着穆芷苓坐下，道：“不过你母亲眼光不好，嫁给了你爹那个愣头青，等我老头子知道后，都生米煮成熟饭了。小丫头，你可不能像你母亲那样任性……”
门突然大开，萧玉宁板着个脸走进门，萧玉宁铁青着脸。
这个为老不尊的老头子，竟然敢在女儿面前说她的不是，说她就算了，还说老爷。
辛亲王瞧见萧玉宁前来，立刻端坐在座上，微不可见地挑了挑眉。
“你怎么来了也不说一声，悄无声息的，简直就跟鬼一样。”萧玉宁倒不是真的生气，只是她听说辛亲王直接去了海棠苑，必定是想要……
她这才赶紧赶过来。
辛亲王语气也不见得好，脸上的笑意全无，显然是和萧玉宁赌气，最后实在憋不住了，他闷闷一声，说道：“宁丫头，你为何那么倔，让小丫头做我孙媳妇，难不成还让你失了面子不成。所谓这肥水不流外人田……”
萧玉宁瞪了他一眼，语气强硬道：“我说不行就是不行，这京都这么多女子，昭哥儿也没说过非苓姐儿不可，你怎么就一根筋呢……还老不正经。”
最后几个字声音低了几分。
辛亲王难得的神情严肃地说道：“宁丫头，这事儿让苓丫头做主，她若是愿意，此事就这么定了。她若是不愿意，本王也绝不勉强。”
他极少在萧玉宁面前自称本王，而每当他这样说时，便是极其认真的。
萧玉宁嘴角一勾，让苓儿来选……
他确定？
辛亲王转过身，看向穆芷苓，道：“苓丫头，告诉你母亲亲，你的想法。”
他可是听昭哥儿说过苓丫头喜欢他的，若不是得知这个消息，他又怎么会突然前来。
穆芷苓低下头去，声音细若蚊蝇，道：“苓儿只当昭小王爷是亲哥哥一般看待，从未有过别的想法。”
辛亲王听后，身子一顿。最后也只得抚了抚花白的须髯，道：“也罢，强扭的瓜不甜。”
而穆芷霜适才从海棠苑离开后，跑去芝兰斋，气喘吁吁地将适才她在海棠苑看到的场景添油加醋地说了一遍，穆老夫人听后，还未说话，门外便响起了一阵哈哈的笑声。
那人走了进来，穆老夫人瞧见后，捻着手中的佛珠，不情愿地起身行礼，道：“见过辛亲王。”
穆芷霜目瞪口呆地惊在远处，这个人是辛亲王！
她刚才都说了些什么……
正当穆芷霜惊惶的时候，辛亲王走近了些，这回一改刚才的笑意，看了一眼穆芷霜，道：“日后饭后记得用盐水漱口，睡前记得轻柔双眼，免得年纪轻轻就不会说话，耳不聪眼不明。”
穆老夫人微微回头看了一眼穆芷霜，示意她下去。
穆芷萱恼怒地离开，到了院门口，气得直跺脚。
辛亲王和穆老夫人淡淡的说了几句后，便走至内堂，瞧见穆老爷子正对着墙呆坐着，而墙上挂着一幅未完成的残缺的画。
画中青柳随风扬，一个模糊的身影在柳树下。
只是那画极其粗糙，很像穆怀德受伤之后所作之画。
辛亲王轻笑了起来，道：“想不到穆老将军竟然有如此雅兴，即便是受伤之后也不忘从中作乐啊。”
可话语中明显有讥讽的意味。
穆老爷子轻轻挑眉，神情有些狰狞。
辛亲王突地底细身躯，看着那皱纹道道的脸，冷漠至极地说道：“你以为你逃避得了么？你以为这些年你不说话，就能掩去那日的事实吗？如果你还是一个男人，还是一个顶天立地的男人，那就站起来承认当年你所做的一切，不要做一个缩头乌龟！”
穆老爷子身子止不住地颤抖起来，双手抓住太师椅的扶手，面色惨淡了几分。
辛亲王却自顾自地喃喃起来，道：“可是逃避的人，又怎么可能只有你一个呢？这些年我从来不愿回到京都，就是不愿想起曾经那些事，只要想不起来，我就不会恨你。但是我不会像你，做了也不愿承认，甚至还装失忆，装瘫了这样的伎俩，想要骗过所有人。也是，若是你夫人知道这事，恐怕终其一生都不会原谅你吧。”
辛亲王兀自苦笑了起来，拳头死死握紧，只听见指节发出的咯吱的响声。
他不顾穆老爷子面若土灰的脸，转身便离去。
当真不愿踏进穆家半步，今儿个若不是为了昭哥儿，他是死也不愿意踏进穆家半步的。
当年那件事，若不是穆怀德……
只要他一闭眼，脑海中便立即出现当年的场景。
辛亲王长叹一声，最后却又笑了起来。
独留穆老爷子在原地坐不安稳。
穆老夫人在外堂瞧见辛亲王出来，面无表情地朝他行礼后，匆匆进了里屋，却见穆老爷子惊慌着往后缩了缩。
穆老夫人皱着眉头，轻声喃喃道：“老爷……”
“阿纭……”沙哑而又干涩的声音，从穆老爷子的喉头发出。
他苦叹一声，继续道：“对不起，阿纭……对不起……咳咳……”
他努力压住自己咳嗽的冲动，可是胸膛还是剧烈地起伏。
穆老夫人不知他为何要一个劲儿说对不起，抬手一下下抚着他的胸膛替他顺气，道：“老爷，你别说话，老也没有对不起我。”
穆老爷子突然想到十年前的那个夜晚，他自己用长枪穿破喉咙，想要结束自己的生命。可是他没有那么幸运，他刚倒下的那一瞬间便被随行的张太医救了。
因为喉咙受伤，他一个月不能说话。
后来，因为心中愧疚，一直放不下那件事，便借此缘由，说因战上了喉咙，再也不能说话。
他平生做过最不能原谅的一件事，即便是让他死一万次，也不足为过。
他选择了多种死法，最后都没有成功。
他记得他最后一次，趴在地上，任由马从他背脊踩过，踩断了他的脊柱。
那一次张太医用了整整三个月将他就回，醒来他听到的第一句话便是……
“将军，夫人来信问什么时候能回去。”
那一刻他后悔，他突然不想死了。
不管他曾经做过怎样的错，他都不应该放弃自己的生命。R1152