几日后，郑王府当真寻了媒人前来提亲，陆续送来聘礼。

　　 六十四抬箱子，皆以红绸相缠，摆在了穆家大门前。

　　 只是奇怪的是，前来提亲的人中，并没有郑黎。

　　 虽说这样，穆宗胜也没有深究，反正穆芷姝会嫁给郑黎，前来提亲与否，他并不太看重。

　　 穆芷姝也因此被解了禁足。

　　 这倒是应了那句话，因祸得福。所有穆家下人都津津乐道，因了异常火灾，郑王府的黎世子和穆二小姐便在一起了。

　　 而穆芷苓听闻这个消息，站在院子中央，竟是剧烈地咳嗽起来。

　　 虽说恶疾早已治好，如今杨花的季节她也不用担心，更不用说着院子里连一点花香都没有，可是如今这样倒是着实吓了月眉和翠柳一大跳。

　　 颤抖着双手从怀中掏出锦绢捂住口鼻，胸口因为咳嗽而一阵阵的抽疼，疼的仿佛不是自己的一般。

　　 “翠柳，适才你去看了，那郑王府的聘礼当真抬过来了吗？”穆芷苓微阖着双眼，嘴唇泛白，说话也是有气无力，浑身更是虚弱不堪。

　　 翠柳蹙着眉，看了一眼月眉，见月眉没有阻止，便开口道：“小姐，已经过了垂花门了，这会儿只怕已经过了内院，到了牡丹苑了。”

　　 “那来的都是些什么人？”穆芷苓烦躁地坐下。

　　 “奴婢没有看清楚，小姐，您怎么了，是不是不舒服，奴婢这就去请太医前来。”翠柳见穆芷苓脸色不太好，有些焦急地说着。

　　 穆芷苓紧闭着双眼。也不制止，任由翠柳离开。

　　 月灭一直微低着头，可是最终还是忍不住说道：“小姐，您是在乎黎世子的对吧？”

　　 穆芷苓脸颊微红，道：“你胡说些什么，人家都要娶别的女子了，我还自护他作甚。当真是给自己难堪吗？”

　　 月眉却轻轻摇头。道：“小姐，奴婢是过来人，小姐心中所想。奴婢也略知一二。您对黎世子，只怕在乎的不是一点半点。您既然在乎，就应该和他说清楚，即便是他要娶别人。可若是他心中有你，那边定会给你一个满意的回复。若是没有争取，又哪来的幸福呢？”

　　 穆芷苓却苦笑一声，目光闪烁，神情飘忽不定。道：“月眉，你当真是想错了。我对黎世子，当真没有那样的心思。也许当真是比对别人多了一分关心与在乎。那也是因为别的原因，并非是我想要嫁给他。今生。我谁都不嫁。”

　　 一直以来，郑黎对她的照顾她一直都记在心中，所以自然是对他多在意了些，可是那些在意却和儿女私情无关。

　　 毕竟上一世的她已经死了，今生的穆芷苓再也不为自己而活，而她也不再相信所谓的情爱，那些东西一旦触碰上了，运气好便一生无忧，可若是没有那个好命，便会万劫不复。

　　 而她注定是那个无运之人。

　　 月眉一听穆芷苓这话，倒是有些急了，道：“小姐，您可千万不要胡说，您若是这样想了，那夫人和老爷怎么办，他们估计做梦都想着让您嫁人，小姐若是不嫁，那他们得多伤心啊。小姐如今有这样的想法，那定是没有遇见您的良人，等哪一天您要是遇上了，便不会这样想了。”

　　 月眉微眯着眼，眉间有道不尽的哀伤浮现。

　　 穆芷苓也不作声色，只是呆呆地看着前方。

　　 牡丹苑这边，穆芷姝已经被放了出来，兴致冲冲地跑了出来，本以为郑黎会前来，却是没有瞧见他的身影。

　　 有些落寞的转身，穆芷姝看向高氏，问道：“娘亲，怎么不见黎世子，难道他已经走了？”

　　 高氏有些埋怨，道：“没有，他没有来！你说着提个亲，一点诚意都没有，我怎么放心将女儿交给她！”

　　 穆宗胜却转身瞪了高氏一眼，高氏也不敢说话。

　　 随后他又名穆芷姝回房。

　　 穆芷姝回到房中之后，穆芷霜正在房中等她。

　　 见穆芷姝回去，穆芷霜拉着她的手，有些激动的问道：“二姐姐，怎么样，见到黎世子了吗？是不是很兴奋很激动？哎，当真有些舍不得二姐姐您，再过几月二姐姐就及笄了，这样一来你是不是就要嫁过去了，霜儿真的很舍不得你。”

　　 穆芷姝只是微微垂眸，若有所思地看向窗外，也不知在想些什么。

　　 穆芷霜一个人说了一会儿，见穆芷姝没有理会，便也不再说话了。

　　 穆芷萱轻笑着从门外走来，看着嘟囔着而又红着脸的穆芷姝，轻声问道：“二姐，我可以进来吗？”

　　 穆芷姝还未来得及抬头，穆芷霜便蹬鼻子上脸地指着穆芷萱，道：“不可以，二姐姐现在没有功夫搭理你！”

　　 穆芷萱瞥了一眼穆芷霜，道：“哟，不知二姐何时养了一条这么温顺的狗啊，不过这狗也管得太宽了。”

　　 穆芷霜不乐意了，蹭的一下站起身，怒气腾腾地指着穆芷萱，道：“你以为你是谁，你这个克父克母的扫把星，理我远一点！”

　　 穆芷萱一脸无谓地忽略了穆芷霜，径直朝穆芷姝走去。

　　 走至穆芷姝跟前，道：“二姐如今可算是高兴了，如愿嫁给黎世子。可据我所知，那黎世子根本不喜欢二姐姐你，你即便是嫁过去了，也只是守了活寡，仅此而已。”

　　 穆芷萱斜睨了一眼微眯着眼的穆芷姝，心情越发愉悦。

　　 这人便是贪得无厌，就好比穆芷姝，曾经连嫁给郑黎都是奢望，如今终于能实现了，眼里便容不得沙子。

　　 “你是在嘲讽我？”

　　 穆芷姝扬起头看着穆芷萱，声音中透露着几分危险，穆芷萱却猛地摇头，道：“当然不是，二姐姐我也只是替你着想。我听说今儿个黎世子并没有前来。便想着过来安慰一下二姐姐，萱儿绝无它意。”

　　 “你有没有，自己心里清楚！”

　　 穆芷霜愤愤地瞪着穆芷萱。

　　 穆芷萱委屈极了，眉头紧紧拧在一起，道：“六妹，你的确是误会姐姐了，姐姐以前那样对你。那也是逼不得已。我无依无靠，在这个家中更是没有地位，若是不依附于人。那又当如何生存？”

　　 她突然低下头，凑到穆芷姝耳边轻声说了几句，穆芷姝抬头不可置信地看着她，而穆芷萱却突然笑了。笑得云淡风轻，道：“萱儿所想。一切都是为了二姐的幸福，二姐若是不愿相信，便直接忽略了萱儿所说便是。”

　　 穆芷萱离去后，穆芷姝身子都差些僵住。

　　 她没有想到穆芷萱竟然那般心狠手辣。

　　 可是如今她似乎别无选择……

　　 穆芷霜在穆芷姝耳边推攘。眨着好奇的眼睛，道：“二姐姐，那穆芷萱跟你说了些什么？你可千万不要相信她所说啊……二姐姐……你怎么不说话？”

　　 穆芷姝缓慢而又僵硬地转过头。讷讷地吐字，道：“你先出去吧。我想一个人静一会儿。”

　　 穆芷霜没法，只得离开。

　　 过了须臾，穆钰推门而进，见穆芷姝愁容惨淡的模样，一脸邪肆地望着穆芷姝，笑得有些诡异道：“妹妹，这么重要的事情，你为何都未曾与哥哥说起？”

　　 前几日之事，他便想要找那郑黎质问情况，可是父亲不允，而后郑王府也诺下了亲事，这事他便也不再追究了。

　　 可是适才他却得知那郑黎并没有前来，当他穆耀的妹妹是什么人，是随随便便就能敷衍了事的吗？

　　 越想越是气氛，而脸上的笑意也就越深。

　　 穆芷姝瞧见穆耀这般表情，心中暗自捏了一把汗，每当哥哥出现这样的表情的时候，他定是很生气的。她有些担忧地看向穆耀，道：“哥哥，此事并非你想象的那般……总是我不许你去伤害他。”

　　 穆耀却再也笑不出来，道：“伤害他？我倒是想杀了他，然而，如今他已经成了你未来的夫婿，难不成我还要让自己的妹妹守寡不成？”

　　 再者，他并没有把握能伤得了郑黎。

　　 “我不伤他，可不代表我不伤害他最重要的东西。”穆耀微微一笑，明明是灿烂至极的一抹笑，却偏生让他笑出一抹寒意来。

　　 穆芷萱回了湘云馆，心中越发的舒坦。

　　 如今她只需静静地待在院子里，看着她所憎恨的和她所厌恶的，互相折磨，最后都不得好死。

　　 原先想着要杀了穆老夫人，这会儿却无比庆幸张太医能将她就回，那老东西不是一向自恃能掌控一切吗？

　　 如今她便要让她看着自己最为真爱的儿子，孙子之间相互伤害，让她备受折磨。

　　 死，真的是太便宜她了。

　　 “哈哈哈哈……”穆芷萱看了一眼红了半片天的晚霞，那笑声令躲在身后的秋桔身子轻轻一颤。

　　 忽然一只飞鸽飞来，落在穆芷萱手上，她抽出其中的信纸，却得知安氏病重的消息。

　　 笑容僵在脸上，她急忙奔回房中，神色紧张。

　　 海棠苑中，穆芷苓瞧着那红似血莲的晚霞，心中一阵感伤。

　　 她分明对郑黎没有那样的心思，对他也只是像对自己亲哥哥一般，可为何心头还是一阵烦闷。

　　 那股郁结在胸口的气，怎么也缓不过来。

　　 夜幕拉起，天空渐渐拉下帷幔，挡住了那艳丽的彩霞，也挡住了太阳最后意思金色的光。

　　 “小姐，进屋吧，您已经在这里待了足足三个时辰了，这会儿天已经黑了，若是继续待下去，只怕您的身子受不了。”

　　 穆芷苓却置若罔闻般抬头看着漫天的繁星，晶亮的微光在空中此起彼伏，忽明忽暗。

　　 月眉见穆芷苓不为所动，是在没法了，便去房中取了一件冬日的披帛搭在她的身上，陪着她站在月色朦胧之中。

　　 一阵急促的脚步声越来越近。

　　 月眉看向来人，她并不认识。

　　 那人越靠越近，月眉看仔细了些。

　　 这才和记忆中的模样重叠。

　　 少时她见过黎世子，却只是十一二岁般大小，如今十七八岁，模样当真是变了不少，浑身的气质也变得和往日截然不同了。

　　 可她依旧能认得出，即便所有的东西都变了，可有一些，却无论如何也变不了的。

　　 月眉微微感叹，穆芷苓却忽然站起身，目光一瞬不瞬地看向郑黎。

　　 三人静默而视，时间不急不缓地流淌，却在海棠苑静止了一般，凝固了这满院的景色和院中站着的人。

　　 许久，穆芷苓薄唇微启，道：“黎世子只怕走错了地方，这里是海棠苑而并非牡丹苑。”

　　 郑黎怔愕，停住了脚步。

　　 他没想到穆芷苓会这样说，不过随即又释然，心中竟是畅快不少。

　　 小五这般说，莫不是不满他要娶那穆芷姝。

　　 思及此，嘴唇略微上扬。

　　 他定定地站在远处，目光深邃而又炙热，呼吸也快了些许。

　　 少年特有的低沉和沙哑的嗓音响起：“我认得路，认得让我魂牵梦绕的地方。”

　　 夜晚的微风习习，渐渐沉重起来的雾气也在空中四处飘荡，轻轻触碰脸颊的瞬间，湿濡渗入皮肤，说不清是凉意还是冷意。

　　 穆芷苓也不说话，转身便朝着里屋走去。

　　 月眉瞧了一眼郑黎，踟蹰半晌。

　　 “月眉，你若是愿意在院子里待着，我也管不着，只是明儿个你若是因此误了事，照样扣你的月钱。”穆芷苓头也不回地说着。

　　 月眉瞧着别扭的两人，终是抬步随穆芷苓离开。

　　 两人走至大门处，穆芷苓抬手正欲推门，一只手却被人重重捏住。

　　 灼热的呼吸喷薄在脖颈处，郑黎靠的很近，呼吸很重，心跳很快，却是除了手半点不敢触碰到她。

　　 穆芷苓一拉，他便越发用力，身子也越发逼近。

　　 到最后是在没法，穆芷苓只得转身，抬头瞧着满头大汗的郑黎。

　　 分明是这么冷的天，他却出了一身的冷汗。

　　 “小五，你因为……这件事生气了吗？”郑黎试探性地问了一句，空出来的一只手僵在空中不知如何放置。

　　 穆芷苓倒是一脸平静，她不恼也不气，只是淡淡地问了一句：“穆小五的确生气了……黎世子不应当半夜私闯女子闺房。”

　　 原本晶亮的眸子瞬间暗淡下去，郑黎的身子僵得麻木。(未完待续)I580