东华门外，一队守宫的禁卫军正在呵气跺脚，也是奇了怪，这都四月天了，大晚上竟然还凉飕飕的渗人。

　　 总旗李槐英偷偷顺了个烤红薯，正欲剥皮吃，被千户宋岩看见，冷声批了一顿。

　　 遥遥望进禁城内，整座宫殿给人的感觉异样沉重。今天夜里突然宣布要加强防守，都下了差的禁卫又被唤回来继续当差，一整个晚上不让阖眼，难免各个犯嘀咕。

　　 问宋岩：“宋哥，这么戒备，该不会是皇上那边……”

　　 后面半句没说，但不用说，谁人都知道意思。皇上身体不好的事儿，宫里当差的没几个不晓得。太监们的嘴是管不住的，因为经常要偷东西出宫去卖，为了拉拢和讨好守宫的禁卫，也会时不时地卖点儿内廷里的消息。

　　 被宋岩冷冷地瞪去一眼。

　　 宋岩正了正黑色的尖顶红缨飞碟帽，帽沿下是一张清削冷俊的脸。他身型高而健梧，着一袭五品通黑麒麟袍，颈口/交领洁白，束腰长身，约莫二十五六岁年纪。

　　 他的家世也好，祖上是立了功的开元大将。父亲虽世袭东平侯之位，但低调持守，并没有因着功勋而对他多几分照拂。没有让他太轻松，放任他从武榜眼考起，做到现在也只是个卫戍皇城的禁卫军千户。他本人性格也随和，与一众手下相处得很不错——

　　 反正早晚都是要被提上去的，众人也都买他的面子，服他的管束。

　　 他训斥了一句，轻启唇齿吩咐道：“内廷的事还轮不到你们几个来操心，在什么位份就尽什么职，出了事小心连坐。”

　　 众兵卫被他唬住，连忙并腿立正。

　　 大雨滂沱，稍稍一侧身肩膀便被打湿。正说着话，忽而偏过头看见角落的宫墙下，一个五十多岁发了福的嬷嬷在探头探脑，似乎有话急着要说。他就顿住了话茬，微微蹙起眉头。

　　 手下的兵卫们自然也看见了，察言观色，噤声不语。

　　 宋岩的样貌在京都数一数二，家世又好，娶的更是老宁王府里的千金。他成亲晚，二十岁过了才成的亲，整个京城不晓得多少女子私下里爱慕他。他倒是不贪色，除了正屋的娇妻，听说就只有一个成亲前的通房丫头，扶了做妾，其余干干净净。

　　 但从去年夏天开始，具体也不知是什么时候起，却时不时见他清悄地往内廷里去，还有就是这个嬷嬷常出来找他。

　　 大伙儿也不挑明，这种事儿在宫里也不是没有。宫中那么多美娇娥，多少青春年少，戍宫的护军们生得又俊帅，免不了哪个偷偷乱动情思。只是想不到宋千户也会。

　　 但这种捕风捉影没证据的事，大家范不着和他较真，毕竟家世在那儿摆着，得罪了没好处。

　　 便纷纷把眼睛看向别处。

　　 “宋……宋督军……”那胖嬷嬷又叫，声音压得低低沙沙的，分不清禁军十二卫的官职。

　　 宋岩认出来是淑女朴玉儿身边的管事嬷嬷，只得顶着大雨走过去。

　　 心里其实并不很落意。

　　 只怪当初一瞬冲动，怎竟就和那高丽进贡的淑女缠乱了关系。偏又和宁王府里出来的娇妻太不一样，有太多陌生的水泛的温柔，后面着了魇的贪了一次、两次……再后来想断的时候，她已经没他不行了，断了几次都没能断成功。

　　 也是运气不好，生得是极美极柔极媚的，但就是得不到皇帝的宠幸。新晋的宫女都走了好几拨，眼看着将满十八了仍就一直住在东筒子僻角的厢格子里，身边就这么一两个老丑的嬷嬷照顾着。

　　 得有两个多月没见，这次不晓得又出了什么事……又或者是想见自己了……一见面总是贪个不完。

　　 想起她缱绻于怀中的柔，他其实对她还是渴念的。带着几分同情的渴念……从一开始就是因为同情而乱了心。

　　 清健的身躯走过去，问嬷嬷：“大晚上找我何事？”

　　 胖嬷嬷姓沈，披着油衣，不敢打伞，怕深夜里太招摇。被雨淋得一晃一晃，支支吾吾道：“朴小主出事儿了，喊、喊宋督军给出主意。”

　　 他又打断话，问出了什么事？

　　 语气不带停的，冷峻面容上微微掠过一丝不耐烦。

　　 也不晓得是不是天生这么冷，每次沈嬷嬷来找他，都是这样板着脸没有多少耐烦的样子。沈嬷嬷一句两句说不清，只得豁出去道：“要生了，是难产，朴淑女问您是保大还是保小……”

　　 嬷嬷说的是朴玉儿的原话，其实问出这话来也是愚蠢，保大保小又能怎样，保小了莫非还能叫他抱回去养吗？原不过是想试探他，自己在他心底的分量到底有几分重罢了。也或者是为了要告诉他，你看我这样没命地爱你，竟是为你生儿育女都肯了。

　　 “哗啦——”但夜空一道闪电划过，紧接着禁宫震荡，嬷嬷的话宋岩便听得半浑不清。

　　 “大少爷、大少爷……”一个青衣仆从模样的在宫门边上招手，许是太着急，左右周遭的护卫也都熟络，便举着伞跑到他跟前道：“少爷，少奶奶要生了！产婆说胎位不正，少奶奶疼得嗷嗷的，隔着窗户一个劲直喊您。怕是要难产呢，老爷叫你赶快回去！”

　　 难产么？出来的时候还好好的，也不过就一个时辰功夫……

　　 他想到家中淑贤的小娇妻，簪子的尖尖磕一磕手指头都要痛半天的，两道浓墨的剑眉不由蹙起来。

　　 这时候裕亲王的骏马也到了，大雨淋漓，看到马背上裕亲王怀里起出的小儿身形，他连忙丢下二人走过去。

　　 大太监张福跳下马车，宋岩躬身行揖，张福道：“这雨下得没玩没了，仔细淋着我们小世子，快去命人准备辆轿子过来。”

　　 “呜……”五岁的楚邹梦中嘤嘤呜呜欲醒，裕亲王宠溺地拍了拍他的后背。

　　 那父与子的一幕，宋岩抬头看见，心中只觉一柔，不动声色地拱手道：“暖轿已为裕王爷与小世子备好，即刻就可启乘进宫。”

　　 裕亲王看了他一眼，大约赏识他这时候还敢与自己亲近，一弯身抱着儿子进了鎏金暖轿。

　　 那边厢沈嬷嬷在宫墙下看着，想起他刚才的语气，还有青衣仆从说的一番话，只得跺跺脚回去了——两个女人都要生，还能怎么办？

　　 宋岩刚吩咐完家仆，原还想再问些什么，回头一看嬷嬷已不在。只当是朴淑女熬了三个月熬不住，又编出个甚么理由想见自己，便也就没当做一回事。

　　 那身体里隐隐的悸动又沉下去，心下略有点空落。

　　 裕亲王的轿子往内廷里去，雨越下越大，宫中渐渐只剩下一幕雾帘，朦胧看不清。

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　　 “唔——”东筒子尽头的厢格子里，朴玉儿嘴里咬着手帕，拼了命地往下使力。

　　 那强抑的撕心竭力的痛吟，在电闪雷鸣下显得多么不起眼，但凑近着听，却听得人骨头打颤儿。

　　 女人生孩子当真是过鬼门关呐，锦秀两手攥着铜盆子，沿着低矮的绿柱红墙下走过来，心里头就跟绳揪着似的难受。

　　 皇帝最近一次征宫女已经是在两年前，宫女们从玄武门进入内廷后，须得经过层层筛选，最后把平庸的分去做事，剩下几十个出挑的留给皇帝做淑女。淑女在得了恩宠后就可搬出去，住进东西六宫。

　　 这个犄角旮旯的院里已经没什么人住了，只剩下自己和朴玉儿不熟不疏的做个伴。都是上上批选进宫来的，这四年多陆续走了两拨人，如今谁还记得她两个大龄未幸的淑女，渐渐不亲近也亲近了起来。

　　 但这样大的事，朴玉儿竟然还瞒着自己。平时束腰裹肚，若非今天晚饭后忽然痛得瘫坐在地上，自己根本看不出来她怀着孕。

　　 这么一想，锦秀心里就觉得膈了点儿东西。

　　 真以为自己什么也不晓得嚒？朴玉儿和那个禁卫军千户藏藏掩掩的猫腻，瞒得了别人，却是瞒不住自己的。姑娘家失了身子做了女人，莫说别处，仅皮肤与眉眼间的流光都是会变的。不像自己，眼神死寂寂，日复一日的黯淡。

　　 她只不过是不想戳穿罢了。没得那个必要。

　　 厢屋里铺着团花褥子的矮炕上，黄脸黑皮的乔嬷嬷正把朴玉儿两腿掰着，使劲地往下压她肚子。都已经痛了大半夜，褥子下面一滩都是血，孩子却还是生不下来。朴玉儿脸色煞白煞白，光洁的额头上汗渍淋漓，抓着褥子的素秀手指上青筋都鼓了起来。

　　 但再苍白也是美。这会儿只穿了件薄薄的衫子，因为被汗湿，依稀可窥见里头隐约的花红。生得很白很坠，属于女人看了都会忍不住发酥的那种，更何况是男人了。

　　 这下知道苦了吧，早知道要受这等罪，当初又何必贪那个快活。锦秀站在门边上看着，又略略觉得有些解气。

　　 其实若论容貌，自己生得也不赖，颧骨高，眼有神，扑了粉、打上胭脂，应该是媚的那一款。打小她家的主母也说她将来能勾男人的魂，所以才顶替小姐进了宫——大奕王朝这两朝的皇帝都短命，许多人家并不愿意把亲闺女送进来。但可惜没有机会遇见皇上，也没有足够的钱去贿赂太监。

　　 朴玉儿是高丽国进奉的贡女，生得自然是肤如凝脂唇红齿白。但物极必反，人太美了也是错，皇后比皇帝大两岁，怎么可能容忍一个比自己小二十多岁的绝色美娇娘接近皇帝？所以她也被“有意无意”地错开了圣面。

　　 但她也算没亏，熬不住寂寞胆儿也豁出去了，竟就得了那么个俊武的男人对她好，送东西送首饰，缠着宠着断不了。

　　 锦秀看着朴玉儿若隐若现的锁骨，几乎可以想象那个禁卫军官一双手掌滑过她如玉肌肤时的迷情，她心里的那股酸涩又涌上来。

　　 要命了，这会儿该你胡思乱想吗？她把自己的思绪强拽回来，然后一脚垮进门槛，焦切地扑过去唤一声：“姐姐。”