谢静陪谢灵骄吃了饭，听说老爷子醒了，便叮嘱谢灵骄好好调养，自己去音正堂见老爷子。

　　 谢敬亭一醒来就知道长女来了，便让王元服侍穿衣坐了起来。

　　 谢静见他比上回气色好，很欢喜，道：“父亲身子有了起色，说明咱们家的六姑娘，是个有福的。”

　　 老爷子哈哈一笑：“你倒是与她有缘，一来就说她的好话。”

　　 谢灵珠排行第六，现在已经是谢家顶重要的人物了，谢静提起她，也是眉眼带笑：“我刚才才见了她，那丫头忒能睡，我在子湖院待了好一会，硬是没有见她醒来。能吃能睡，当然是好福气。”

　　 谢静丝毫没有提起那颗珠子，但这种事，两人心里都清楚的很，谢灵珠的福气，自然是因为那颗珠子。

　　 谢敬亭坐了一会，又有些气力不济，谢静拿了垫子过来，让老爷子半靠在躺椅上。

　　 “直说吧，你来见我，究竟为了什么事？”

　　 谢敬亭早年从军，直到天下平定了，方才第一回见自己这长女。而谢静从小跟在老太君身边，与他这个父亲接触的少，相处也与其他父女不一样。不过因为对发妻的愧疚，谢敬亭对这个女儿，也是诸多纵容。

　　 知道她不是有重要的事，也不会专程回来，故有这一问。

　　 谢静也不拐弯抹角，直接道：“我来自然是为了看我那名声震天的小侄女儿，不过顺带的，也来问问父亲的意思，听说府上有意跳过大弟，请封二弟谢勋为世子？这件事好像不大妥当。”

　　 果然是为此事！谢敬亭叹一口气，说：“你大弟机敏是机敏，可他……性子不稳，也太没有上进心。”

　　 谢敬亭当然是看中嫡长子的，但对谢韵，也的确有不满。

　　 谢静皱眉：“兄弟倪墙，合家不睦。合家不睦，还谈什么上进前程？父亲，您真是老糊涂了。”

　　 老爷子气得吹胡子瞪眼：“你这不孝女，居然说你爹老糊涂。”

　　 “可不就是老糊涂？”谢静冷哼一声：“不要以为我不知道怎么回事？还不就是为了祖母的事，她记恨至今么？说起来可笑，我母亲即便英年早逝，总也是谢家明媒正娶的宗妇嫡妻，下面这些兄弟姊妹，怎么着，也得称一声母亲。就是不记名字，难道谢家还会少了我娘的供奉？不过是祖母上了年纪，心中可怜我母亲不易，想要圆了自己的那点儿念想而已。她倒好，真把儿子当仇人了。不过立做世子，这件事绝不能轻忽，她要是真不高兴，父亲就可怜一下自己的儿子，再把大弟的名字迁回去，她心里中畅快了也就好了吧？”

　　 谢静直言直语，一点不讲究委婉艺术，老爷子鼓着脸，好半晌才叹气：“总是我亏欠你娘，这件事，你放心，我心里有数。”

　　 “有数也不行，得给我个准话。就您这见天儿躺在床上病歪歪的样子，实在让我心里没底。”

　　 老爷子久卧病塌，不定哪天就没了，这事谁都在心里嘀咕，但也没有人像谢静这样明晃晃拿出来说。

　　 谢敬亭真是服了这个女儿了，要是换做别人家的闺女，敢这么跟老子说话，早被打出去了。

　　 偏偏谢静从小就这样，老爷子就算生气，也气多少年了，早习惯了。听她这么说，不仅不觉得生气，反而觉得这闺女光明磊落，颇有自己当年风范。

　　 嗯，作为一个以武起身的人，老爷子早年也以性子直爽闻名，不过他还是没有应承谢静的话。

　　 谢静等了一会，终于小声说：“难道父亲是担心，今上还记着当年那事？”

　　 “你让我再想一想。”

　　 这就是变相默认了。

　　 既然是这样，谢静也颇为无奈，她说：“不论怎么说，事情早已出了，当年父亲没有把大弟逐出家门，现在这样又何必？上面真要是计较，不管是大弟也好，二弟也好，都没什么区别。况且就我看来，那件事过去也就过去了，大弟再怎么说，也是谢家嫡子，总不能因为一个外人……”

　　 谢静说着说着，见父亲面色不好，也就没再说下去了。她知道父亲的心结，总是把荣耀权力看得太重，这样一来，反而畏首畏尾。难怪当年跟着今上起事的，封王拜相不在少数，也就他们家，拼死拼活多年，捞个不上不下的三等侯。

　　 当然，父亲年事已高，身体又不好了，当女儿的虽然时不时拿话刺他，但还是心疼自己这老父亲的，遂开解道：“再说了父亲，不是我多嘴，如果在以前，世子含糊也就含糊。可是现在你也看到了，六丫头出生这事儿，闹得满城风雨，连圣上也惊动了。灵珠身世离奇，少不得有人要拿此事大做文章，郢国府不想卷入风波里头都不可能。那父亲认为，就二弟的才能，能保得住国府跟六丫头？或者国府也罢了，他会分出多少心神回护六丫头？”

　　 按她说，谢灵珠的身世，一开始就应该满的死死的。什么生而藏珠，要真为国府好为孩子好，就当没那事，死死掩着别透出去。

　　 偏偏……

　　 父亲还是太着急了些，大约是觉自己时日无多，忍不住了吧。

　　 谢敬亭听着女儿的话，沉默良久，终于说道：“哎！你爹我也不是真的老糊涂了。对世子一事，我之前的确有疑虑，灵骄虽然聪慧，但他身体……你大弟因为当年那事，早就无心朝堂，我是觉得，老二虽然古板，但进取心还是有的。不过现在么……有了六丫头，想来老大也要好生思量思量了。”

　　 谢静一笑，知道老爷子的意思了。

　　 她欢喜地站起来，说：“嗨，原来是我自作多情了。难怪以前祖母常说我，不能总以为自己是最聪明的人，否则迟早闹笑话。今天可不就让我闹笑话了？早知父亲心中有数，我就该稳如泰山，不用跑来浪费这许多口舌了。”

　　 “哼！你就是故意想找个机会来刺我的脸，我还不清楚？”

　　 “父亲这可冤枉我了，女儿一片好心可昭日月……”

　　 谢静陪着老爷子说说笑笑，傍晚才离开。

　　 出来时经过小园门，远远看见谢曼，也没打招呼，直接走了。

　　 谢曼当场羞红了脸，十分难堪地转身往回走。

　　 刘氏等了半天，原本约好与自己一道绣花的人没来，只打发了一个人过来，说突然身子不舒服来不了了，作为嫂子，她自然要去瞧一瞧。

　　 到了寒烟阁，见谢曼果然恹恹的，便问：“小妹怎么突然不好了？是哪儿不舒服？可派人去请大夫了？”

　　 刘氏是三爷谢文的正室，谢文是庶子，一向不得老太太青眼，自己也没什么安身立命的本事，使得刘氏这个媳妇，在内宅腰杆也硬不起来。她平日不仅要看老太太跟两个嫂子的脸色，对谢曼这个小姑子，也不得不要好生巴结。

　　 谢曼几年前得了水痘，被送到庄子养病，后来病是好了，脸上却留了几个痘印。女孩子家好脸面，一时间想不开，不愿回来见人了。

　　 用了不少药，养了好几年，脸上的痘印终于淡了，这才回京来。

　　 她已经十七岁，也的确是该说亲的年纪了，再躲在庄子上也不是个办法。

　　 不过她脸上印子虽淡了，心里的印子却还在，即便回了京，也很是在乎别人的看法，旁人眼色稍微一有不对，她就以为别人瞧不起自己。

　　 就比如方才，谢静只是没有理会她，她便觉得受到天大的侮辱。须知谢静对她的态度，跟从前没有什么两样，不过是无视而已。因谢静不喜欢潘氏，对她所生的子女就不愿有什么交集，要不是谢韵有已故老太君的情分，她恐怕也不会搭理大房的死活。

　　 此时谢曼因为谢静的态度，自己钻了牛角尖，哪里须得请大夫，只一个人靠在贵妃椅上默默流泪。

　　 刘氏问了好半晌，也不见她言语一句，最后还是谢曼身边的丫头冬梅没忍住，把刚才的事情说了。

　　 听了事情原委，刘氏心中暗叹，这位小姑子当真是心细如针，要说那位大姑奶奶，连老太太的面子也不给呢。对着这个小她十几岁，也没有什么情分的妹妹，不搭理不是再正常不过的事情吗？

　　 大姑娘成亲以前就是这样，也没见谢曼有多难受，但自打她出了水痘，脸上留了两个疤，心思也就变小了。

　　 想是这么想，刘氏却不得不好好劝她：“大姑奶奶来了一天，兴许是有急事，走的匆忙了一点，没来得及跟姑娘打招呼也有可能，小妹不必为了这点事伤心。”

　　 “嫂子，我知道你是在安慰我。大姐的眼神明明白白，她看不起我，我知道。整个谢家，所有人都看不起我，我心里清楚的很。”

　　 “小妹这是什么话？您可是府里的姑奶奶，不说别人，就是老爷老太太，还有你的三个哥哥，哪个不是把你捧在手心里？你说这些话，要让老太太听了，不知有多伤心呢。”

　　 不说还好，谁知这一说，谢曼更不高兴了。

　　 她一手捂着自己的脸，眼睛直愣愣地瞪着地上，不言不语，认旁人说什么也不搭理。

　　 刘氏无力，却又不能这就回去，只好捡些其他的话来说，便道：“好了小妹，你再别这样。为了你的事，老太太操碎了心。我昨儿还听老太太说，宋家递了帖子来，说过几日就是宋家三姑娘的及笄礼，邀请老太太带着姑娘一起去观礼呢。”

　　 宋家有意与谢家结亲，宋夫人见过谢曼一回，言语之中满是赞扬。这回专门请他们过去，这亲事看来*不离十了。

　　 谢曼毕竟十七岁了，这一点心里多少是有数的，一说到自己的亲事，女孩子家家的，总还面浅不好意思。这一害羞，到底把刚才的事情忘在一边，开始猜测未来相公的人品模样了。

　　 刘氏安慰好了谢曼，见天色也不早，便准备陪谢曼吃了饭再回去。

　　 哪知饭还没上来，就见秦嬷嬷急急忙忙跑了来，刘氏见她急急忙忙，满脸惊慌之色，很是不满地训斥：“出了什么事？急急火火像什么样子？”

　　 秦嬷嬷哪里还顾得上什么礼仪，慌道“太太，出事了，二哥儿怕是不好了，四哥儿也在那边，快过去瞧瞧吧。”

　　 刘氏骇得跳了起来：“二哥儿不好了？什么叫不好了？”

　　 “二哥儿被，被推进水里去了，怕……怕是不成了！”