谢灵骄的住处，离陈氏不远，那边一出了事，这边也很快就得了消息。

　　 陈氏吓得几乎瘫倒，好容易强作镇定，不顾月子里身子不便，就急忙忙跑去看儿子了。

　　 待老爷子老太太闻讯赶来，谢灵骄已经被人从水里捞了出来。

　　 老太太一看见谢灵骄，当场就心疼得哭了起来。

　　 谢灵骄自小体弱，这时水里过了一回，一张小脸儿煞白，整个人被陈氏抱在怀里，无声无息跟死了没什么两样。

　　 要不是心脏还微微跳着，大约真要被当做死人了。

　　 等大夫来了，一给谢灵骄把了脉，便连连摇头。不过开了药，劝慰一声听天由命就离开了。

　　 “这到底是怎么一回事？”

　　 老爷子形容佝偻，他是坐着竹椅被抬过来的。听见孙子出事，又急又气，一路咳喘连连。到了之后，看见孙子的模样，任是久经风浪的老爷子，也忍不住红了眼。

　　 这孙儿，可是谢家难得的英才啊，当真就要没了？

　　 老太太终于强硬起来，把伺候的丫鬟婆子全都叫过来，喝问到底发生了什么事。

　　 嬷嬷战战兢兢，磕在地上涕泪横流地解释：“是老奴伺候不周，大姑奶奶走了之后，哥儿说要躺一会，奴才们便回避了。下午四哥儿过来，说有事要找二哥儿。原本有丫鬟拦着，谁知哥儿醒了，便让四哥儿进去了。往常四哥儿也常来找二哥儿玩，奴才们便么没放在心上，只在院子里守着，谁知……”

　　 老太太怒目：“既在院子里守着，那哥儿到底是怎么跑到园子里去的？”

　　 “这个……奴婢不知。”

　　 显而易见，一定是四哥儿谢灵英说了什么，谢灵骄才偷偷出去的。

　　 谢灵英，三房嫡子，刘氏所生，与谢灵骄同年。他性子绵软隐忍，也一向不掐尖要强，跟家里兄弟姐妹关系都很不错。他能在出事现场，实在出乎了很多人的意料。

　　 “灵英？他在何处？还不把人找来。”

　　 谢灵英就在小隔间里，因被吓得尿了裤子，被丫鬟带去换衣裳了。这会老太太要问话，立刻被推了出来。

　　 “祖……祖父，我我不是故意的，我就是，就是……”

　　 谢灵英一见了老爷子老太太，就吓得站不住了，泥巴一样瘫跪在地上，抖着身子承认自己做的事。

　　 老爷子差点气晕过去，直指着谢灵英大骂：“孽障！孽障！”

　　 刘氏急急忙忙走了来，才在门口就听到了老爷子的话，骇得一个趔趄，差点摔倒在地。

　　 而后什么也顾不得，慌慌张张进去给儿子求情。

　　 “父亲息怒，息怒！”刘氏虽害怕，为了儿子，只好强作镇定，“求父亲开恩，给英哥儿辩解的机会。他本性软弱，又素来与二哥儿交好，怎么会突然犯傻要害了自己兄弟？这其中必有蹊跷，还请父亲明察。”

　　 老爷子这才松动一些，看向早吓得不成样子的谢灵英，说：“你最好老实交代，若有一句假话，看谁饶你！”

　　 “哥儿快告诉祖父，到底是谁陷害你，你快说！”

　　 谢灵英身子筛糠一样停不住，鼻涕拉的老长。他哭哭啼啼，说话也颠来倒去，“我不是故意的，是二哥……二哥他说，说我愚蠢不堪，我爹又是……又是小娘养的，上不得台面，连给他们提鞋都不配。我一时气不过就……就推了他一下，没想到他就掉到水里去了，明明离得那样远……我真不是故意的，我就是气急了……”

　　 他不说还好，他说一句，老爷子的脸就黑一分。先不说这根本没法解释谢灵骄一个足不出户的病秧子为什么会跑到外面去，就是她娘刘氏，也不相信谢灵骄会说出那样的话。

　　 谢灵骄是谁？

　　 长房嫡出的少爷，自小心胸开阔聪慧过人，与三房又自来无冤无仇，哪里犯得着说那些话？

　　 老爷子即刻判定他撒谎骗人，可惜当时现场再无旁人，根本没人作证他说的是真是假。

　　 所幸这个时候谢灵骄醒了，陈氏终于有了声气儿，抱着儿子默默流泪。

　　 老爷子跟老太太都松了一口气，暂时不管谢灵英，纷纷去看谢灵骄。

　　 谢灵骄睁开眼，发现屋子里围满了人，加上自己这情况，立刻明白发生了什么事。

　　 他猛烈地咳嗽了一会，又被嬷嬷灌了一碗药，好不容易才停下来，对陈氏道：“母亲不要哭，儿子没事。”

　　 “这还叫没事？你还要怎么样？你要是有个三长两短，让我可怎么活？”

　　 谢灵骄转过头，对齐嬷嬷说：“母亲还没出月，实在不该在我这里久留，还请嬷嬷劝一劝，就当是为了妹妹，也该早点回子湖院去。这里有祖父跟祖母，我不会有事。”

　　 听了的这些话，陈氏终于收了眼泪，说自己可以回子湖院去，但齐嬷嬷却是一定要留在这里的。

　　 谢灵骄当然由得她，等陈氏走了，谢灵骄方才对老爷子老太太道：“孙儿让祖父祖父担心了。”

　　 “你这孩子，太不知道珍惜。你自己的身体，自己还不知道吗？为何不好好在屋里歇着？偏要跑出去做什么？”

　　 谢灵骄看了谢灵英一眼，抿了抿唇，说：“孙子一时孟浪了。”

　　 老太太忙道：“哥儿别怕，是谁害得你落水？说出来，由我们给你做主。”

　　 谢灵骄沉默良久，放才说道：“是孙儿自己，不小心。”

　　 “你……”老爷子气得不成。但要说什么，谢灵骄突然又咳嗽起来，咳着咳着就翻起白眼，要晕厥过去。

　　 他这是老毛病，稍受一点刺激就惊天动地，否则这大热的天，不过落了一回水，哪里就严重到这种程度？还不是算准了他体弱多病，稍微一点小风浪，就能要了他的命？

　　 老爷子气他这个时候还在为谢灵英隐藏，却也没办法严加逼问，只能暂时将人全都押去关了起来，等日后查清楚了，再发落不迟。

　　 谢灵英被禁了足，陈氏回去之后，想方设法让儿子说实话，可谢灵英竟跟傻子一样，翻来覆去还是那些车轱辘话，硬说谢灵骄骂人在先。

　　 老爷子虽卧病在床，但事关孙子，他发了好大一台火，当然要查个水落石出。

　　 老太太当家多年，最近虽由于日子太舒服而稍有懈怠，却也是个手段利落的，她想要查孙子落水一事，自然也是雷霆手段，没过多少时日，竟然就让她查到了一点线索。孙子落水，居然跟万家有关系。

　　 老太太自然不敢轻易处置，只好去问老爷子。

　　 谢敬亭没有想到竟然还牵扯出了一桩旧案，实在不知该说什么好。

　　 老太太却是迷茫，追问起来：“从前我就奇怪，万家对咱们总是处处挑剔，两家到底有什么仇怨？让他们竟然朝我堂堂郢国府嫡孙下死手？”

　　 “哎！这事过去许多年了，本以为时间久了，就慢慢淡了。谁知道……”老爷子终于跟老妻讲起了两家的恩怨。

　　 论起谢万两家的纠葛，那真是说来话长。

　　 在几代以前，两家其实是世交，谢敬亭的祖父亲跟万老爷子的父亲万子鹏乃是发小，两人从小一起长大，后又一起投奔了牛江水匪头子慕大同开始造反。

　　 年轻的万子鹏受到上司赏识，然后建立军功一步步爬上统领之位，对于自己的好友，自然也少不了提拔。可惜谢老爷子英年早逝，留下一家大小无人照看，万老爷念及旧情，对谢家子弟多有照顾。

　　 原本上一辈这样交好，交情也应该延续到下一代才对，可惜两家情况千差万别。谢家因为老爷子早逝，家中兄弟早早撑起了一家子，谢荣兄弟两人一满十五岁就都入伍了，继承父亲的遗志，坚定造/反大业。

　　 而万家，由于老爷子长年在外，又是刀枪剑雨里挣命的，家中那千金大小姐出身的老太太成日提心吊胆之下，将两个儿子当心肝命一样看着，生怕一眨眼就不见了。天长日久，好好的枭雄之后，居然给养成了千金小姐般的娇弱公子哥儿。

　　 加上老太太对于丈夫职业的憎恶，刀枪棍棒那些，她是碰也不让儿子碰的，这样一对娇花儿般的兄弟，自然接不了老爷子的班。

　　 万老爷子回家看到被发妻养成废物的儿子们，气个仰倒，他到不是没有其他的儿子，但是除了发妻生的两个之外，其余妾室们生下的孩子，最大的也才四五岁，培养起来已经太晚。好在歹竹出好笋，一事无成的二儿子，居然生了个天才般的孙子给他。

　　 这孙子叫做万亭武，虽年纪幼小，却从小就显出过人的天分，读书几乎过目不忘，舞刀弄枪也样样过人。万老爷子郁闷的心情这才稍稍好转，对这个聪明绝顶的孙子是极尽了宠爱，也费尽心思的调/教。

　　 所有人都知道，万老爷子要让孙子来接自己的担子了。可是万家除了万亭武之外，其余子孙全部不堪造就，而就在这个时候，水匪头子慕大同与今上两位大佬，在道路上产生了分歧。

　　 万老爷子讲义气，站在了慕大同一方，谢荣经过分析，认为今上更有机会成就大业，于是跟了今上北上。两家虽选了不同的路，多年情分却还没变，加上赌徒心理，都预备着一方得势一方失势，提前准备了也好有个后路。于是两家决定联姻，将堪堪七岁的万亭武与谢家一位十岁不到的小千金订了婚。

　　 一切看上去很完美，但有一个人，对此越来越不满，这个人，就是万亭武的父亲，万业。

　　 说起万业，这真是个神一样的男人，他读书不行，教他的先生换了又换，最后连请都请不来人了。练武也不行，在他母亲的教育之下，他连枪都不会拿，可是即便如此，他也觉得自己应该继承父亲的衣钵，等父亲一死就自己当将军。于是当他发现，自己的儿子抢了自己的位置，将要接过自己本该拥有的一切时，心中的嫉妒愤恨可想而知。

　　 尤其每次父亲看到他都没有好脸色，甚至还曾当着下人的面让人扒了他的裤子一顿打，而对他的儿子万亭武，却是从来和颜悦色。这种明显的落差，让从小到大都是备受宠爱万人中心的他怎么能不忿？他不敢挑战父亲的权威，便将对父亲的不满全都转移到儿子万亭武的身上。可惜前面说了，万亭武才能卓越，万业虽然是父亲，但丝毫拿儿子没有办法，每次到最后都是他自己生气。

　　 这样的情况一直到万亭武十五岁，今上已经坐了天下，谢家已经封爵。追随慕大同的万家自然就落败了。万家一看时机到了，准备将早就定下的亲事付诸实践，可是这时候万亭武发话了，他不准备娶个女人结婚，他喜欢男人。

　　 这下可不得了，整家都乱套了，年事已高的万老爷子听见自己最看好的孙子喜欢男人，还不愿意迎娶谢家女儿，怎么可能答应？老爷子费尽了心思，却怎么也不能让孙子就范，就连派人绑架，都被万亭武给逃脱了。对于这个一手□□出来的孙子，老爷子是又生气又喜欢。可是再喜欢也不能让他稀罕男人呀！为了惩治孙子，老爷子一气之下将万亭武赶出了家门。

　　 万业这下得意了，趁着老爷子在气头上，居然悄悄放了话，命人对自己的亲生儿子围追堵截见着就往死里打，万亭武终于承受不了，带着一个小书童逃跑了。

　　 谢家得了消息，自然心中不愉。谢家已经得势，谢家女儿，就算再不值钱，也不求着一个好男色的男人娶啊！

　　 老爷子当机立断，写了书信派人送去，讲明了解除婚约的意愿。

　　 本以为万亭武好男色，万家理亏，这解除婚约一事十拿九稳。

　　 哪里知道万家受到书信，回来来说，可以从族里另选一人继续结亲。

　　 要说起来，当初谢家愿意冒险，也是看中万亭武的人才。万家出了万亭武，还真没有一个让谢家看上眼的，老爷子自然不同意。

　　 万家见状，只觉谢家得势忘本，背信弃义不肯履行当日约定了。

　　 那万业一气之下，竟然跑去抢人，谢家那位跟万家订了亲的女孩，外出时被抢走，半路上就自杀了。

　　 谢家闻讯大怒，势要找万家算账。为此谢敬亭甚至亲下江南，想要亲见这当家了的万业。

　　 然而谢敬亭临时有事去不成，便派了亲信南下，谁知道万业十分跋扈，害死了谢家一个女孩，竟然不悔过，还要让谢家再出一个女孩来联姻。死去女孩的哥哥气不过，加上为了给妹妹报仇，一气之下将人杀了。

　　 万家与谢家的仇怨，自此结下。

　　 之后万老爷子过世，万亭武回归家门，到底是要给父亲报仇。起先万家势不如人，倒还安分，极致后来，万家子弟开始入朝为官，与谢家多有不睦，显然还记着旧事。只是没有想到，如今已经胆大包天，竟然把手伸到郢国府内宅里来了。

　　 这不仅是冒犯，简直是谢家的奇耻大辱。