沈情醒来，屋外阳光明媚，看天色判断，像是即将日落，光线虽足，但空气渐渐发寒，地面上的暖只剩薄薄一层。

　　 此为春寒。

　　 沈情的心情低落下去，头痛欲裂。

　　 她睡得太久，脑袋像被妖精吸干了汁，干燥地摩擦着。

　　 沈情抓过外衣，晕晕乎乎昏昏沉沉走出院外，一个转弯，鼻尖碰到了药味十足的粗布衫。

　　 粗布衫下的温度比常人偏低些，沈情抬头，费力冲他一笑：“小乔啊。”

　　 小乔双手端着一只小巧的药碗，慢慢歪过脑袋，两只眼睛圆溜溜睁着，看向她。

　　 好奇，警惕，还带点茫然。

　　 然后，他笑了。

　　 他这一笑，如同甘霖，沈情甚至嗅到了春雨的味道，潮湿温柔，正能抚慰她心。

　　 沈情心情嗖的一下，像春风拂过万物发芽，噼里啪啦全开了花。

　　 “你上哪去？”

　　 “倒药渣。”乔仵作说。

　　 沈情听见他那沙哑的嗓音，心里头刚刚开的花瞬间枯萎一半。

　　 太难听了，这张脸，这张似云中仙般好看的脸，怎能配如此难听的声音！

　　 沈情默默叹声可惜，乔仵作绕开她，又回眸：“小林村的案子，断完了吗？”

　　 “完了。”沈情道，“待我出去把物证补齐，就结束了。”

　　 乔仵作站着没走，沈情察言观色，问道：“小乔你有什么要说的吗？”

　　 乔仵作呆立半晌，退了回来，小声说道：“沈大人……”

　　 他附身，在沈情耳边说了一句话。

　　 沈情：“啊？”

　　 “可以吗？”乔仵作目露期待，“九文钱的就好。”

　　 见他如此模样，沈情收起惊讶，笑道：“好，我带给你。”

　　 乔仵作微微惊喜，又是一笑，端着药碗走了。那身粗布衫穿在身上，在转身飘起时，生出几分仙气缥缈之感。

　　 沈情望着他背影，笑道：“竟然让我带薛家的面给你。”

　　 他倒是与众不同。

　　 沈情到伙房讨了个食盒，提着出门，未时回来，由赵寺正引着，补了卷宗，拿去给程启过目盖章。

　　 赵寺正是一肚子疑问，沈情却半个字不说，到了程启跟前，赵寺正以为程启会问一问，未料少卿抬了眼皮瞄了一眼，道：“放下吧。别忘了，明日申时，随我入宫。”

　　 “下官晓得了。”沈情乖巧行了礼，直起腰又问，“那，少卿大人，我还用去临昭吗？”

　　 程启：“去。”

　　 他润了笔，头也不抬，淡淡说道：“宫宴结束后，你收拾收拾，就给我到临昭审案去。”

　　 “哎，下官知道了。”

　　 赵寺正想替沈情说说话，但见程启没抬头，他找不到合适的时机开口，只好作罢，跟着沈情一同退出来，拦住沈情。

　　 “沈司直留步。”

　　 他引着沈情走到前厅，好奇问道：“我想知道，沈司直如何查出李甲是杀人凶手的？”

　　 沈情：“……赵大人，哪里不解？”

　　 “你今日所说，如同亲眼见到李甲杀妻，我实在想不通……”

　　 “突破口是薛家后院那堵墙，和墙上的枯枝刺。”沈情放下手中捎给小乔的食盒，讲道，“昨夜从薛府出来，我又在薛家门外绕墙走了三圈，总算是找到了线索――红土泥。”

　　 沈情竖起一根指头，在半空中画了两下：“薛家在昭川码头西，前头隔条街不远，是薛家的面馆。薛家面馆大门所对，是京城的主街，而薛家院子在静街，左右无邻，且少有人走动。”

　　 沈情坐下，手指划过桌案，指尖敲击了两下，说道：“他要杀人，总要出来进去，也总会留下痕迹，而我，就在薛家西墙外的砖缝中，看到了他留下的痕迹，红土泥。赵寺正还记得，三月四日，京城下了场小雨，时候不大，半晌就停。”

　　 “记得。”

　　 “感谢那场春雨。”沈情道，“我刚来京城时，便听人说过，新帝登基那年，京城内所有街道都重新用青石板铺了路，薛家所在的街道也不例外，那条街走的人不多，又因下过于雨，地面上很干净。因此，我很好奇砖缝中的那点红土泥从何而来。沾上泥土的那个位置，几乎和我同高。于是我猜测，这定是一个习武之人，越墙而入时，鞋上的泥土沾在墙上时留下的。”

　　 “这样的泥土，让我想到了小林村李家后院的红土坡。”沈情笑道，“李家旁边的那条小路通向屋后的耕田，路东，则是三人多高的红土坡，我问过村长，红土坡是当年盖屋翻地时堆起来的，那土适合烧瓷，已经卖给外地的一家大户，但大户一直没派人来搬，便先堆在了那处。”

　　 “沈大人是说，你由此推断出，李甲回过小林村，并且又翻墙回到了薛家？”赵寺正若有所思。

　　 “不错。”沈情道，“另外，就是薛家院墙上用来防贼的枯枝刺，刑部的刘大人说过，枯枝刺时间越久，受过的雨水越多，刺就越软。薛家的人告诉我，平日都是李甲负责更换枯枝刺，他们能想起的最近一次的更换，是在一个月前。于是，我朝枯枝刺上扔了几块石子，枯枝刺竟然软了下去，又叫于护院将一截枯枝刺取下，发现它们的早已软若藤蔓，根本不能阻止翻墙人。”

　　 赵寺正频频点头。

　　 沈情接着道：“这之后，我便大概猜出了李甲回小林村的路径。他一定不愿在回村的路上被人撞见，于是走的一定是条僻静人少的路，从薛府出来，不走主街，那便只有一条路可走，就是沿昭川码头，从村东的红土坡，翻进自家院子。于是，昨夜，我带着主薄沿昭川码头亲自走了一趟，尽管已过子时，但仍有船夜泊码头，因而昭川码头一直有码头工在，他们见我子时还从码头经过，几乎都在留意我的动作。我便问了码头工，三月初五晚，是否见过有陌生人从这里经过。”

　　 “如何？莫非，李甲被码头工看到了？”

　　 沈情点头：“不错，还真被我问出来了。有码头工说，寅时，他与工友搬运货物时，见一穿灰衣的面生男子蹲在码头推下去一块石头，问他做什么，他也没说话，匆匆离开朝西去了。”

　　 “那，沈大人又是如何知晓，李甲衣袖上的血？”赵寺正追问道，“您今早说，李甲回到院中，见衣袖上有血……这你又是怎么知道的？”

　　 “我让兵卫到李复屋中，找到了衣服和鞋。”沈情说道，“这个也全靠赵大人提醒，我才能想起。”

　　 “李甲预谋杀妻已久，拿了李复的衣服早早准备着，但他并不是我之前所想完全换了衣裳，而是只把李复的衣服套在了外面，里头穿着他自己的那件灰色短打。回家杀了人，把血衣换给李复后，李甲并没有穿李复的衣服，而是把李复的衣服扔进川中，穿着自己身上的灰衣回了薛家，天亮后，看到了手上残留的血迹，怕被发觉，于是，脱去外衣，打水擦洗上半身。”

　　 “诶？他为何不穿李复的那件衣服？”

　　 “李复那天穿在身上的衣服是新衣，还是绿色春衫，大晚上的，如果一个人穿着不怎么合体的绿色新衣翻墙而入，被人发现的几率，很大吧？”沈情说，“他正是考虑到这一点，换了衣服后，才把李复的衣裳扔进昭川。不得不说，这一点，他考虑的非常周全，可惜了……”

　　 赵寺正摸着胡须点头：“原来如此。”

　　 沈情又道：“为了行动方便，换过的鞋肯定不会丢进昭川，于是，李甲翻回薛府时，一定是穿着李复的鞋和自己的灰衣。至于你问我，为何知道他进了院子，发现衣袖上的血……很简单，我在薛家没翻到可疑的衣物，那就是说，李甲一定是穿着衣服回了家，我昨日去小林村时，李甲已换了衣衫，我怀疑他把衣服和鞋子都放在了李复屋内，于是，我让卫兵偷偷翻了李复房中的衣箱，果然翻出了那件衣服和鞋子。那件衣服右边袖子还卷着，我放下袖子，看到了血迹。至于我怎么知道他事后抱着死者痛哭……就是因为那灰色衣服前襟印些许擦痕一般的血。就这样，证据一点一点堆积，让我猜测出了当日情形……”

　　 赵寺正不停地点头，口中道：“原来如此，原来如此……”

　　 沈情说完，叹了口气，又道：“赵大人知道此案中，最令我心寒的，是什么吗？”

　　 “忘恩负义，为情杀妻？”

　　 “不……”沈情双手抬起，虚握着，苦笑道，“是李甲这个人的心机。怎样杀妻，怎样嫁祸，他可能想了不止一天，可能早早地就在准备……赵大人还记得刑部的案宗上，提到过，小林村的村民发现死者时，她躺在地上吗？”

　　 “……对啊！”赵寺正忽然想起，“可我记得沈大人说，“死者还未下床，就被李甲两刀砍死，这又如何躺到了地上？”

　　 “伪造妻与弟打斗的假象。”沈情道，“我看过他家的被褥和地面，血已经渗了进去，即便李甲有清扫过，但这些痕迹依然消除不掉。被子几乎被血浸透，但没有划痕，死者伤口集中在前胸和面部，这也就是说，李甲提刀杀人时，死者是坐起身子的……床上毙命，因而床上有大量的血迹。为了制造妻子与弟弟争执的假象，李甲把李复骗到屋中砸昏后，又把早已死去的妻子放在了地上，将首饰匣放在了她手边。”

　　 “至于，回去后，为何又把妻子从地上放在了床上，自然不是因为他说的地上凉。”沈情道，“而是因为床上血太多，他怕刑部的人察觉妻子是死在床上，而不是争执后被李复砍杀倒在地面上的。”

　　 说到这里，沈情停顿片刻，骂了一句：“之前刘桐断的是什么狗屁！床上那么多血都没有怀疑！”

　　 赵寺正打圆场道：“哎，这也有情可原，一村的人都说瞧见死者倒在地上，手边是首饰匣，身上又有那么多刀口，自然会认为是死者与李复争执时，被砍杀至死的。”

　　 沈情自我冷静了片刻，说道：“李甲这个人，想得多，谋划仔细，但他没有常识，甚至不知道左右手杀人，刀痕会有不同……也庆幸他不知这些，苍天有眼。”

　　 沈情说完，提着食盒要走，口中念念有词：“再晚就凉了……”

　　 赵寺正再次拦住了她，满脸堆笑，问道：“那个……沈大人，之前你说，昨晚我与夫人吵嘴……是如何看出来的？”

　　 沈情提着食盒，愣了半天，莞尔一笑：“赵大人，大理寺这么多张嘴，我自然是……听来的。”

　　 赵寺正愣住。

　　 沈情：“早上刚出院门，就听见有人念叨了，不听也不行，赵大人，对不住。”

　　 赵寺正尴尬至极，摆手道：“怎会……沈大人要上哪去？”

　　 “我？”沈情看了眼手中的食盒，“吃饭去。”