船出了崖州, 由南向北向朔州行去。谨慎起见, 小乔在船经过江州时, 拉着沈情他们下了船, 歇了一晚，才又乘连海洲来的船, 继续北上进京。
在这艘小船上, 沈情终于可以除去伪装，她又将怀中那本《司命簿-崖州》拿出来翻看, 之后，她合上书，大哭了一场。
哭声引来了小乔，他站在门口静静看了会儿，等沈情收拾好了情绪，他才慢慢走过去，捡起地上那本书。
小乔问：“这是什么？”
沈情擦干泪, 端过灯, 帮小乔照着书, 一字一字道：“崖州七万亡魂。”
小乔翻开书，看了一眼，愣了一下, 忽然合上，对沈情说：“我先说我的吧……那两本《比翼录》我看了。沈非抄的那本《比翼录》, 除去里面会对帝后说过的话做一些自我理解的注释外, 还多了一句：见则天下大水。”
“我也有印象……”沈情道, “相得乃飞，名曰蛮蛮。这句话是冯左史写给白宗羽的，白宗羽说过，他的女儿乳名叫蛮蛮，取自比翼鸟相携而飞之意，而比翼鸟又被称作蛮蛮。但当年，我翻看的是沈非抄录的《比翼录》，多了一句，见则天下大水，原本只觉得奇怪，一本记录帝后恩爱起居的书为何会写这么一句不吉利的话，但并没有细想。直到我现在看到她的这本《司命簿》，上面的字迹，的确是沈非本人的……”
沈情帮小乔翻开这本《司命簿-崖州》第一页，第一句话便是一句：“开局大水，主线既定，支线随意。”
小乔没有说话，他沉默地看着这句话，脸色阴沉的可怕。
“乔儿……”沈情翻到第二页，指着上面的文字给他看，“你问我这是什么书，我应该怎么回答你……这是本，罪恶滔天的……”
计划书吗？不，她是写了计划，甚至展望了崖州大水后将来十年的样子，收成、人口流动、对云州和京城，以及崖州籍官员的影响，但这本《司命簿》不仅仅只有展望，前面几页，她加的注解和心得，看起来更像是评价计划实行后的实际走向结果。
她在前几页点了几个人，不是特定的人名，而是职位。
县令会如何。
匠人会如何。
每一个位置，每一个人，她都写上了开端和结局。
县令：大水后，死。从天顺二十七年开始，到这场大水让所有人‘忘记’，这期间，无论县令是何人，不遵主线走向，都只能死。
接下来，沈非写下了开局二字。
紧接着，她在一页纸上只写了三个词：崖州，梦，大水。
“将崖州篇与京城篇联系起来，靠的是佘兰族这条支线。”沈非写道，“冯歌赋来信，帝，班氏，有一夜梦见后楼氏泛舟崖州，完美的开局。”
小乔皱着眉，脸色越来越苍白，他手指颤抖着，翻看着这本《司命簿》。
沈情搓了搓脸，长叹一声，收拾好情绪，凑过来说道：“两件事。”
“一，这种东西，她不止写了一本。”沈情说，“指不定她现在正在写的，叫《司命簿・昭阳京》，我们都在她的书上。”
小乔指关节泛青，慢慢抬头，看向沈情。
沈情道：“第二件事就是，她在戏弄先帝，戏弄皇后，戏弄你，甚至戏弄天下人……这本被她称为《崖州篇》，她在里面提到的，前面还有个《云州篇》，一条暗线的核心人物，佘兰族程奚，另外一条明线，核心人物是皇后楼闻悦。她在这本《崖州篇》总结了《云州篇》的成就……造神。”
小乔眼睛泛红，声音低哑：“母皇……”
沈情声音阴沉：“她在《崖州篇》中说过，《云州篇》中的楼家长女楼闻悦，将来会是开启《京城篇》的一条线，和冯歌赋的书信来往中，她利用冯歌赋来掌控楼皇后与皇帝，她提到过，帝班氏痴愚，他被她利用佘兰族打造出的神女迷去了三魂七魄，成为了最忠心的信徒，而她自己嫌弃《崖州篇》太平淡，所以想给崖州一个结局，结束《崖州篇》，亲自去给《京城篇》开局，皇帝已成火候，她要自己去验收成果，用来决定《京城篇》的精彩程度……”
沈情翻到最后一页，指着沈非在上面写的结语：“《崖州篇》承上启下，乃过渡章节。虽平淡，却是开启《京城篇》的关键。天灾削弱财力，动荡皇室，更能让‘神女’趁虚而入，成为依赖，楼氏虽死，符号未亡，梦启崖州，大水助力。”
小乔和沈情俱是一阵沉默。
沈情道：“你看……她把自己当什么了？她这人疯了！”
小乔却道：“我在乎的不是她疯不疯，而是在这个疯子眼中，你有何用？”
小乔展开书，指着被圈红的沈情的名字，对她说：“整本书中，只有你，是沈非特地再标红的，却无注释。沈情，你会是她戏本中的谁？”
沈情一阵惧意沿背爬上头顶，最终，却咬着牙关摇了摇头：“我无所谓，乔儿，我担心的是你。”
小乔笑了起来。
他轻声道：“好，好像只剩我们两人相互担心对方了。”
沈情说：“她在《崖州篇》中，提到了你的名字，注释是，试刀。乔儿，这是什么意思，你……你知道吗？”
小乔合起书，收进了衣服中。
沈情抓住他，沉痛道：“我在想，她的意思是不是，拿你试先帝？试他的痴愚是否会把你祭出去？如若先帝已失去理智，对她深信不疑，就会照做……”
“他已经照做了。”小乔抽出手，静静看了沈情一会儿，低声道，“我以为……”
他以为，她做的事，都有目的。为了颠覆朝堂，为了权倾四野……可没想到，她却真的只是在看戏。
小乔有一种深深的无力感，他呆愣了会儿，又道：“算了。”
算了，回不去了。
不管多可笑，多荒谬，她都已经做到了。
一个太子，在她的戏本中，也不过是一个拿来试刀的角色，而且，先帝如她所愿，真的被她一手造出的‘神女’迷去了神志，将一国太子亲手祭出。
“天赐福神……”小乔垂头，一行泪缓缓流出。
商遇第一次说出这样的话时，小乔再惊讶，也存了三分怀疑，因为不可思议。
他虽然亲眼见过皇帝的痴信到达哪种地步，却还在心中抱有几分幻想。
常人……
常人哪里会能做出祭掉亲生子，把家业传给非亲生的孩子？
他是真的信了天。
家国神授，皇权天授。
这是在小乔看来，最不可思议的猜想，到头来，却是最终的答案。
可笑，可笑！
小乔心中乱做一团，他手颤抖着，支撑在地上，支撑着摇摇欲坠的自己。
书阁逃生后，他差点脱口而出，问沈情，要不要辅佐他夺回家业。
可他最终，还是不愿。
他知道，自己如他的舅舅一样天真，他想过最圆满的结局，是他的妹妹在亲政前，拔去沈非这个权臣，他想的是，他的妹妹能真正坐上皇位，做个仁君明君，而他的妹妹，不管认不认他回去，都会放他自由，从此不必躲躲藏藏，他可以用回自己的名字，做自己，而不是乔凛，也不是昭懿太子，他就只是班凌而已。
终究是……太天真了。
小乔轻声问沈情：“你认为……《京城篇》她会唱什么戏？”
沈情只是看着他，无法作答。
小乔说：“从西北军暴露，想杀了我开始，安乐公主就已确定了立场。”
“我活着回京城，与朔阳侯说出真相，公开身份，夺位。这是一种可能。”小乔说，“我死……合阳与温珩无论夺帝君位，还是皇位……都将把故事继续下去。”
沈情擦了把脸，道：“可……秘密一旦被人知晓，沈非不也要死？”
小乔：“什么？”
沈情压低声音道：“我不怕死的问一句，皇帝若非正统，她会是谁的孩子？”
小乔道：“新后能接触到的男人，只有季昶了。我记得……先帝经常在寝宫主持祭天式，商遇在殿外唱祝词，身为结缘神的季昶和沈非就在殿内护法，新后……在寝宫内。”
“……先帝呢？他在殿外还是殿内？”
小乔沉默许久，道：“殿外跪天。”
他见过，见过先帝披头散发，将漫天星辰穿于身上，虔诚跪在殿外，跟着商遇默念着祝词，求天赐福。
“所以。”沈情说，“一旦这个秘密被公之于众，暂且不说朝局动荡天下大乱，只说沈非和圣恭侯，都坐实了欺君之罪，愚弄先帝，戕害太子……这是死罪，不管谁要用现在的皇帝非正统的理由逼宫谋反，先坐实罪行的，一定是沈非，她必先死。”
小乔低头沉思。
沈情安慰道：“乔儿，我未见过先帝，但皇帝跟你……若说你俩是兄妹，我是信的，她和你长得很像，你见过她吗？她真的……所以，会不会是商遇在胡说？”
小乔慢慢道：“她的眼睛，是佘兰族的眼睛，和我祖父，我母亲的，一样……沈情，新后是佘兰族人，她是我母亲的影子，沈非既然要用她来愚弄先帝，一定会挑选一个像又不是的。另外……季昶也是佘兰族人，你不觉得，他们很像吗？”
“季昶他……”沈情说了三个字后，想起季昶容貌举止，立刻没了声。
“程启曾猜测过，新后是季昶的族妹，因为他们细看，有些相像，他们都有我母亲的影子。当时，程启以为沈非是因爱慕我母亲，所以连身边人也都像我母亲……后来，他又以为沈非是在弄权，一人得道鸡犬升天，恩泽惠及整个夫族，既让丈夫封了侯，又让他的族妹做了皇后，满门荣光。”
小乔叹了口气，自嘲笑道：“不料，她竟然……是把这天下，都当儿戏。什么满门荣光，皇室在她眼中，只是拿来玩耍的物什，是我们被她玩弄于股掌中……”
沈情无话。
小乔说：“可我就不想如她愿。”
“乔儿……”
“她想要的结局，无论是哪种，似乎都要继续将争夺戏进行下去……我死，安乐公主与合阳则是最大赢家，我活着，傅家必须要与安乐公主朝堂博弈。你看，她很喜欢这种戏码。”
沈情似乎猜到了他要说什么，惊道：“乔儿，你难道是想……”
“我就想，我活着，我是自由的，我妹妹也是自由的。我不选皇位，她也不必被谁要挟，就把这皇帝一直做下去，无风无浪，四海升平，河清海晏。”
沈情：“乔儿，这怎么会有可能……”
小乔笑道：“难道，我要让顺着她写的戏本子演吗？人都是变数，我命由我，连天都左右不了，她一个自封司命狂妄自大的人，我还能遂了她的愿？”
“可，皇位即便你不争，合阳也不会不争……”
“你怎知他一定会要那个皇位？”小乔说，“沈情，每个人都是变数，故事，永远不可能会被谁提前注定结局，我佩服沈非的野心与狂妄，但她的戏本……不过如此。”
小乔轻声自语：“我……不就是最大的变数？”