程启下了船, 在观景亭待了一会儿，目光收回, 停在一旁的诗句上。

　　 归燕识故巢, 旧人看新历。

　　 他恍惚了会儿, 思绪似回到了以前, 年纪尚轻的先帝春风满面, 笑着招手：“贤弟你来, 看看朕今日得了什么！”

　　 纸展开，是楼皇后的字迹：归燕识故巢，旧人看新历。

　　 “这是她写给朕的，你说, 这诗应该怎么接？”先帝说完，似是根本不在乎他要不要接话, 又叹道，“明明闻悦才离开了三日, 朕却觉得似已相隔了三生……”

　　 这段突然涌进心头的回忆, 带着春的气息, 然而, 凡人终是留春不住。

　　 三年之后，楼皇后香消玉殒。

　　 程启想到自己去探望重病的先帝时，隔着垂帘, 他看到先帝如同被抽去了生命力, 迅速憔悴, 喃喃着：“天人五衰……朕留她不住……”

　　 山风吹来, 程启从回忆中惊醒，打了个冷战。

　　 大理寺的官员在旁边说道：“洞窟是昨日发现的，现在已经发现了八处，都藏在山根下，被树叶石头盖着，我们是在村里清理倒塌的村舍时，看到的通道，发现后让人下去看了，通道通向后山坡，出来就能看到后山挖的几个地下洞穴，我们下去看了，像个关牲口的牢房，墙上地上到处都是血……村人都死了，我们找不来人问，就让官兵沿着山找了，没想到……竟然搜查到了这么多洞窟，每个洞窟里头的情况相似，像是在里头杀过人一样，头发血迹无处不在，有些墙上还有血手印，惨不忍睹……”

　　 程启问：“里面都是空的？”

　　 “空了，没人。”官员说，“但这事诡异，发现后我立刻就上报了……少卿大人，下官……不敢细想啊！这万一是放出了什么东西来……”

　　 程启脸色铁青，他紧紧抿着唇，站在高地看向夷为平地的元村，好半晌才呼出一口气，轻声说道：“带我去看看。”

　　 进村之前，程启回过头，像沈情一样，回望了高坡上的观景亭。

　　 他望了许久，说道：“我姐姐曾说过这里很美。”

　　 有一年，楼皇后出宫南游，途径此处，远远见三山之交有一处小小的村庄，静谧安详，炊烟袅袅，燕子低飞，耕农扛锄回。

　　 官员听得一愣，说此处景美的，不是圣太后吗？难道孝贤皇后也曾夸过此处景好？

　　 “少卿大人？”

　　 程启回神，眼中只剩悲伤。

　　 “美……就像火，诱人追随。”程启轻轻说道，“但离近了，就会被它无情烧身……”

　　 朔州进入暮春后，阴雨连绵。

　　 白宗羽给沈情续了杯茶，问道：“沈司直，不信神女教吧？”

　　 沈情皱眉：“我追求真相，不信虚假做作的东西。”

　　 “有些东西，你不曾参与过，也没有经历过，所以不知道它有多美，人会为了它有多疯狂。”白宗羽说，“沈情，当初昭懿太子给你取名为情，你可知先帝是很欢喜的？”

　　 白宗羽说话玄之又玄，且思维跳脱，沈情不知道他说的这些与案子有什么关联，但既然选了听故事，她只能听下去。

　　 “先帝信的，从来就不是神女教。”白宗羽似是看了小乔一眼，又似乎只是无意向那边瞟了一下，他悠悠喝了口茶，接着说道，“民间的教徒把沈非和圣恭侯当作结缘神，你可知是为什么？”

　　 沈情耐下性子回道：“感情好。”

　　 “不错，是感情好。你可知，他二人是谁的影子？”

　　 沈情心烦的要死，她知道，白宗羽是在拖延时间，他会东拉西扯讲一个很长很长的故事，只字不提案子。

　　 小乔突然开口：“惠帝和楼皇后。”

　　 沈情愣了一下，想起惠帝指的就是先帝。

　　 白宗羽笑了起来：“嗯？你说话了？我以为你今天会一直不开口说话。”

　　 “沈非和圣恭侯，效仿的就是惠帝和楼皇后。”小乔仿佛在讲前朝旧事，语气平静道，“夫妻情深，仕途通畅。惠帝和楼皇后，喜欢情深之人。自然，这么做的不仅是他们。当年的御前侍卫秋利与他的夫人，朔阳侯傅瑶与大理寺少卿程启，以及安国侯你与左史冯歌赋，不都是如此？”

　　 有一瞬间，沈情似乎要想明白什么，但很快，她就再次陷入迷茫。

　　 她不仅听不懂白宗羽的话，连小乔的话，她都听不大明白了。

　　 “小乔你……”

　　 你是不是，记起了什么？

　　 莫非自己偷偷减半的莫忘，有了效果？

　　 白宗羽神色不变，依然噙着笑，说道：“在你眼里，这些情，是真还是假？”

　　 “真真假假，局外人本就看不真切，只有局中人知道用了几分真情几分假意。”小乔说，“所以我只能问问安国侯，你与冯大人，是真还是假？”

　　 白宗羽没了笑容。

　　 他放下茶杯，闭上眼睛歇神，好一会儿，才听他说：“乔仵作，情这个东西，只有真的，没有假的。或许有人用情谋私利，可这不代表他们的情就是假的。”

　　 沈情听得一头雾水，觉得句句都有深意，又句句都是没用的虚话。

　　 清河镇在元村下游，清河镇一家卖酒的老板此时此刻在回答程启的问话。

　　 “圣娘娘节前，安国侯府的府兵，可在你店里买过酒？”

　　 “买了，都记账了，十坛杏花酒，我亲自看着装的船。”

　　 “可说用途了吗？”

　　 “不曾细说。”

　　 “杏花酒……”程启喃喃道，“清河镇有名的烈酒。”

　　 “是的大人。”老板说，“我们清河镇最有名的就是杏花红，又叫杏花酒。”

　　 “元村的人，你可有认识的？”

　　 “元村？”老板嗨呀一声，说道，“那是个蛮子村啊，以前县衙来人给蛮子村种树，开工挖土前要祭树神山神，在我这里买的酒，让我们给送去，那路难走的……好几个伙计抬着酒下去，三坛子酒碎了俩，走得口干舌燥，送去问村里人讨水喝，哎呀，见到好几个蛮子，恶狠狠盯着人看，要不是圣太后当初看上这块地方，谁会去那种地方呢？田也不厚，土也不肥，养出的人跟穷狼似的……”

　　 “村里，女人多吗？”

　　 “女人？”老板似是没想到他会问这个问题，想了好半天，奇怪道，“哎，大人这么一问，我好像想起来了，那村子里女人不多，而且都看起来傻傻的，男人蛮女人傻，看来水土不好，真养不出人杰。”

　　 程启扭头对随行官员说道：“翻县志，找万人村。”

　　 官员哗哗翻着书，程启点灯，握在手里，说道：“如果我没记错的话，元村是十二年前改的名字，改名之前，它叫万人村。”

　　 官员喊：“少卿大人，找到了！”

　　 “怎样？这村子多少年了，什么来历？”

　　 “成末战乱就有，是山匪留下的，景帝在位时期被郑将军带兵清缴过，投降的残匪们在三山脚下建了村落，一直到现在。”官员说完，惊奇道，“原来元村之前是个山匪窝？”

　　 程启心中叹了口气，道：“拿灯来，我下去看。”

　　 灯取来，程启缓缓下到洞窟中，举起手中灯火看了，说道：“你们知道……销魂窟吗？”

　　 一个官员犹犹豫豫回答道：“这不是前朝……给那种地方的叫法吗？”

　　 程启点头：“嗯，战乱时期山匪横行，烧杀抢掠不说，还会把抢来的人塞进这种不见天日的洞穴中，肆意凌虐取乐。他们管这些被掳来的女人叫神仙肉，把关押她们的地方叫销魂窟。”

　　 几个随着下来的官员们看向四周的血，仿佛听到了女人们绝望的惨叫，浑身发冷。

　　 灯照的地方，处处都是可怖的血迹，程启说：“这要是我，我会比他更疯……”

　　 沈情续了第三杯茶后，白宗羽终于开始了故事。

　　 “沈司直，你知道连山山匪吗？”

　　 “连山的山匪吗？”沈情摇头，“我只在郑将军剿匪录中看到过……”

　　 “哦？怎么写的？”

　　 “……烧杀抢掠无恶不作。”沈情道。

　　 “你知道，大恶之人，是什么样吗？”

　　 “屠村烧村吧。”沈情这般回道，“烧杀抢掠占了俩，想来应该算恶。”。

　　 “确实。”白宗羽倒是不生气，轻轻点了点头。

　　 他想了想，说道：“那我就从连山的山匪给你讲起吧。”

　　 “连山的山匪，是北蛮遗民，借前朝战乱落脚朔州连山，也就是昭川下游的那个山。沈大人应该知道的，大概就在清河镇那里，他们在那里日渐壮大，鼎盛时，山匪上万，终于，神武七年，景帝下旨剿匪，郑将军带十万兵，花了半年，才将此患剜除。当然，并非全部，也有不少投降的，景帝就给他们建了村子，让他们安分生活。”

　　 白宗羽喝了口茶，又说：“但，虽然都披着人皮，他们却与我们不同，沈司直年纪小，恐怕没听过销魂窟这个词，销魂窟就是这群山匪们想出的。”

　　 沈情摇了摇头，而坐在一旁的小乔忽然打了个颤。

　　 白宗羽道：“简单来说，销魂窟就是挖个地窖，把抢来的女人们扔进去，不给她们衣服穿，虐打奸\\淫……有的挑断手筋脚筋，死了就扔，没死就接着用……”

　　 五月的艳阳里，沈情心如掉进了冰水，她嘴唇发白，瞪着眼睛，怒道：“岂有此理！！他们都是畜生吗？！竟有如此丧尽天良之事，反了天不成！”

　　 白宗羽掀开茶杯盖，撇了撇茶沫，面无表情接着道：“有的会生下孩子，但孩子大多都被拧断脖子或是活埋，只有少部分会养着，且只养男孩，能养大就是山匪一员，养不大的，死了也就死了。”

　　 “……他们连孩子都不要？”

　　 “孩子？”白宗羽似是听到了天大的笑话，冷笑道，“在他们眼中，销魂窟的女人连人都不是，只是用来取乐的东西，东西生出的，在他们眼里，怎么会是孩子？”

　　 沈情不知想到了什么，脸色变了，她抬头，看向白宗羽。

　　 白宗羽喝了口茶，顿了顿，忽然笑道：“对了，也不是那么绝对。有的女人命大，有的匪徒稍微动点感情，凑巧，就能凑成一家，这些从地下到地面上的女人就在村子里养养孩子做做饭，偶尔还会做帮凶，帮山匪朝销魂窟里勾人，可离远了看，这些你都看不到，你能看到的，只是桃源深处的美满人家。”

　　 “安国侯……从哪知道的这些？”

　　 “当然是山匪……自己说的了。”白宗羽笑道，“其实不说离远了，有时候离近了看，他们个个也都是人，会说会笑会扯谎，只有等扒开了看，才知道他们身体里，不见人心。”

　　 沈情已经坐不住了，她有了个让自己非常不安，不安到喘不过气来的猜测，这个猜测，像块石头压住她的胸口。

　　 “沈司直，你知道恨意烧起来时，是怎样的感受吗？”白宗羽说，“就想，天怎么不降火雨，把他们都烧死呢。”

　　 小乔忽然开口：“三月……你离京多日，宫宴都没回……回京那天，车上多了一个人吧。”

　　 白宗羽慢慢看向小乔。

　　 小乔这么一说，沈情想起来了。她祭拜皇陵后的第二天，到刑部送案宗，本想抄近道，却因安国侯的车坏在小道，她不得不绕一圈，从四方街主道走去刑部。

　　 小乔说：“回京那天，你的马车一反常态的走了小路，因路窄，一边车轮卡在了旁边的沟渠中，十多个人帮你抬，才将车轮抬出来。”

　　 白宗羽问：“你见了？”

　　 小乔道：“听说的。那件事后，都说安国侯跋扈，说你车里镶了黄金座，那么多百姓帮你抬车，你却不愿挪动分毫，更不愿下车。”

　　 白宗羽笑：“原来百姓，是这么说我的。”

　　 沈情问：“我可不可以认为，你三月份就已经找到了冯大人？”

　　 白宗羽不语。

　　 “如果我刚刚的猜测是真的……你……为何等到现在才动手？”

　　 如果猜想是真的，那种滔天恨意，换作是她，可能会一把火烧了那罪恶遍地的地方！

　　 白宗羽放下茶杯，犹自愣了会儿，轻笑一声。

　　 “看来，故事……你是听懂了。”