异地查案最难。
尤其是这种神不知鬼不觉的抛尸案。
燕川的县衙能用上的官员几乎都去给圣太后找凤香木了，沈情问了一圈, 没人搭理她。
沈情蹲在县衙门口, 闭眼回忆着尸体告诉她的细节。
首先, 尸体未发胀，也就是说，他的死亡时间, 应该没有多久。
燕川人多，若想抛尸, 一定是趁夜进行, 没有光天化日之下杀人抛尸的。
其次，燕川地方小, 基本算是走水路入京或出京的歇脚点, 在此地居住的居民大多靠水吃饭，养鱼卖鱼, 或是在码头做些零工, 各家各户都认识。先下临近黄昏，却没有本地居民到衙门来上报亲人失踪, 那也就是说, 死者并非燕川本地人, 且看他穿着，确实也不像本地的码头工，更像是外来的经商者。
这么说的话, 沈情把目光投向了燕川唯一一家客栈――同福客栈。
同福客栈建在燕川的码头边, 沈情绕着同福客栈走上一圈, 点了点头：“找对地方了。”
同福客栈共三层，是小小的燕川港最高大的建筑，正门对着街道，屁股对着码头沟，后面开了个小门，看里头热火朝天的，烟囱往外冒着烟，此处应是客栈的伙房。
沈情从后面的这个小门门口，走到码头边。
此处十分安静，船只大多停靠在前门那边的码头港，这边只有空荡荡的川水，带着泥沙湍流向南。
沈情站在石墩上远眺，又低头看了眼川水的流向，再次点了点头：“这地方不错，僻静。”
沈情从伙房进的客栈，客栈的伙计提醒她走正门：“入住走正门，不要从这地方上楼！”
沈情背着手，一副老气横秋的样子，慢悠悠转过去，说道：“看见我这身官服了吗？你觉得我会为了省那点银子，偷住你家客房？”
伙计便道：“对不住对不住，烟熏了眼睛，没瞧出大人，您请，您请。老板！！招待好官大人！”
前门的老板几乎是小跑着来迎接沈情，脸上堆笑点头哈腰，背弓的像只虾，让沈情觉得他只有自己半个那么高，然而回头与别的客人说话时，这老板站直了，却比她高许多。
能伸能缩，也是神功了。
“大人您怎么称呼？”
“我姓沈。”
“您来小店是住店还是吃饭？”
沈情倚在柜台前，指了指门外，笑道：“今日，可否看见许多官员到此地来了？”
“是、是。”
“你可知是因何事？”
“不、不知……”
“侯府丢了一个人，那位大人极为重要，因而，我们都是在查办此案。”
送圣太后的贺礼丢失一事，沈情是不会向外说的，就算燕川的百姓们已经听到了风声，官府不言，百姓自然也不敢说知道。
因而，沈情有意说了侯府丢失一人，想看看老板的反应。
老板微微抿了下嘴角，眼睛不由自主地朝楼上的客房瞄去。
沈情微微一笑：“都说客栈的消息最为灵通，本官免不得要向老板打听打听。”
老板收回视线，笑容满面道：“不敢不敢，沈大人您说。”
“侯府的这位失踪的大人，此次来燕川是微服出访，本官收到消息，大人很有可能在同福客栈落脚。所以，还要借老板的名簿一阅。”
老板愣住，额上冒汗，好半晌才拿出名簿，紧张地盯着名簿，不敢抬头看沈情，喉头颤动着，说道：“大人请看。”
老板的反应让沈情心中一喜，她面上不显，端着官架子，煞有介事的翻阅着名簿，慢悠悠道：“啧，是本官疏忽，那位大人既然微服出访，一定是化名至此。只翻名簿，自然寻不见。所以还要靠老板了，这几日，这家客栈里，可有人什么都未说，房间未交还木牌就突然离开的吗？”
老板猛烈摇头：“不曾有。”
“哦……”沈情说道，“没有啊，这就奇怪了，大人微服至此，自然不会住到县衙去，燕川就那么点地方，除了老板的同福客栈，其他也无处可去了啊，难道，大人这几日露宿街头了？”
老板咽了口唾沫，问道：“这位沈大人，您可否告诉小民，这位大人长相身高，穿的什么衣服，小民给您想想看。”
“啊……”沈情挑眉，“你问他体貌特征穿着打扮啊？”
这个客栈老板，一定有猫腻。
这么想知道体貌特征，应该是想确定什么。
沈情死死盯着他，回忆着临昭捞上来的死者外貌穿着，慢慢说道：“那位大人此次微服出行，着商人打扮，身穿天青色海纹锦，脚蹬着一双鹿皮靴，走时还带上了仆役给他的鹿皮袋和腰勾。高七尺左右，长相嘛……大人的长相是我们侯府数一数二的精神，浓眉大眼，唇上略有些胡须。大人年轻有为，今年未满三十，便已是侯府首学。”
老板脸上的表情非常精彩。
沈情眼睛一眯，知道他必定是见过死者的，便紧紧追问道：“看老板的表情，应该是见过我家大人？”
老板下意识推辞，连连摆手说不不不，可在沈情的逼视下，还是支支吾吾说了：“每日进进出出的那么多人，天南海北的都有……小民也只是记了个大概，那位大人可能是在这里住……也可能已经走了。”
“走？”沈情问道，“他去哪了？”
老板转了转眼珠子，颤巍巍指着京城方向：“许是朝北边去了。”
沈情心中冷笑，正要继续套他话，忽听一声叫：“沈司直！”
沈情汗毛倒竖，缓缓转头，摆出假笑：“……秋员外，巧了，竟然在燕川遇见你。”
秋池却没心情与她说这些，他一路追到燕川，先跑去县衙，没找到沈情，又来同福客栈知会安铭，未料脚刚踏进客栈，看见与老板攀谈的沈情，双眼发黑，差点昏过去。
秋池慌张问道：“心悦呢？！”
“……啊？”沈情装傻，“怎么，秋大人还未找到柳夫人？”
“不要再装了！”秋池急了，他抓住沈情的肩膀，手劲极大，沈情身上没几两肉，肩膀基本是张皮包着骨头，被他这么一捏，疼得不行。
秋池心慌，并未察觉出自己捏疼了沈情，说道：“乔仵作已经和我说了，心悦跟着你来了燕川！她在哪？她有没有住到这里来！你什么都不知道！你为什么要带她到这里来！！”
自己最害怕的，就是心悦与安铭再次遇上。
如果柳心悦被沈情安置到同福客栈住，她万一见到安铭……
秋池不敢再想。
沈情讶然，但很快就整理好了表情，她拍开秋池的手，动了动肩膀，说道：“柳夫人没与我来燕川，我想，秋大人可能是听错了，乔仵作这个人，记性不太好，又不常和姑娘们接触，他的话，很有可能是自己猜的。”
秋池一怔，有些茫然。
所以……又扑了个空？
这一天，心跟着自己大起大落，如今知道柳心悦没来燕川，秋池又喜又忧。喜是这样她就见不到安铭了，而忧则是因为奔波了一天却一直未见到她，他心中空落落的，还强烈的不安。
但，好歹柳心悦是没跟来。
秋池松了口气，说道：“抱歉。”
“秋大人。”沈情却忽然严肃起来，脸色一沉，道，“我有话要问秋大人，既然碰上了，不如我请秋大人喝壶茶，秋大人仔细与我说说，大人的那位兄长和柳夫人，到底发生了什么。”
秋池问：“那沈大人先与我说，心悦是否和你们一起到了临昭？”
“是。”沈情点头，“秋大人可放心？”
秋池：“好，我信沈大人，既然心悦无事，那……我就该我来洗清自己的嫌疑。沈大人不是一直以为我杀了兄长吗？”
他笑容苦涩：“今日，兄长恰巧在这家客栈，我这就把他请下来，也让沈大人放心。只是，沈大人要答应我，洗刷掉我杀人的嫌疑后，沈大人也不要再插手我们家的家事，就当你从未遇到过心悦，也从不知道这件事。”
沈情心有疑惑，说道：“你这么说，并不能让我放心。柳夫人委托我查明她新婚夫婿失踪的原因，我总要给她个交待，这是我承诺柳夫人的。”
秋池哼笑一声，又叹了口气：“其实，沈大人这么说，我倒更放心了。沈大人为官正直，心悦所托您也有认真对待，这让我十分欣慰，只是……”
“有些事，还是不知道的好。”秋池摇头，“我把兄长请下来，沈大人只需记住，我并不会伤害家人，兄长也不会伤害心悦，现在的分离，只是为了不让事情更糟糕……”
这份感情，我们谁都没有背叛，今日的痛苦，只是万般无奈下做出的选择。
秋池叫住客栈伙计：“麻烦叫一下安大郎。”
“安大郎？”伙计惊道，“大人，您说的安大郎是从京城来的，住二楼甲号房的安大郎吗？”
“是。”
伙计道：“那位客人，昨晚离开临昭了。”
“什么？”
沈情眼睛微微张大，问伙计：“昨晚何时退房还的木牌？”
“……子时过后吧。”伙计说。
沈情又问：“昨夜子时是他本人亲自来还的木牌？说去哪了吗？”
伙计：“这……木牌是放在房间里的，清早收拾房间时，没见他人，别的伙计说他退房离开了，我前半夜值夜，没见客人离开，那就是后半夜走的。”
沈情眉头一皱：“我有个不好的想法……”