邓强蓦然想起此事，说道：“不对，那个老头虽和你差不多年纪，但绝不是你。”

　　 丁村长道：“这行走江湖，乔装改扮的事情是常有的，若是不是我，怎会晓得有那么一件事？”

　　 邓强道：“既然这样，你能从断魂崖上下来，还对你设宴招待，怎显得我们金桥帮是什么龙潭虎穴？”

　　 丁村长道：“丁家村偏居一隅，但却是你们金桥帮极为看重的地方，无非是同样西北口的那条密道。”

　　 赵进似乎不晓得此事，问道：“什么密道？”

　　 成道长道：“不错，我们三人正是从那边来的，密道之处还有一个把守的鹿溪关。”

　　 赵进道：“鹿溪关是什么？本帮二十四舵中从未听过这个名字。”

　　 邓强脸色一沉，厉声喝道：“你们到底想要怎样？”

　　 丁村长看了看成道长三人，成道长微微点头，李枫走近两步：“说出沿路的布防，有多少舵口，各舵口有多少人，以及一路的暗卡伏桩，还有断魂崖上的机关要口。”

　　 “哼，看来你们又想闯断魂崖了？”邓强满脸愠色，道：“若是不说，那又怎样？”

　　 高先建道：“反正事情已经做出，如果不说，你们活下去和死了都一个样。”

　　 那赵进又要出言放肆，五郎手掌在他后脑一拍，道：“还真是喜欢乱说话！爷爷今天偏不让你说。”

　　 邓强道：“这一路上的确很多埋伏和探查，如果不是本帮兄弟，绝对进不去，不过我一时也说不清楚也说不上来。”

　　 成道长道：“先从飞鸥塘说起。”

　　 邓强道：“飞鸥塘，是东南舵口之一，镇守在那里的是舵主青竹信简九公，此人擅用一根竹条，变化多端，如同竹叶青一般，致命凶险。还有两位副舵主云鹞子万声籁和木头巨人午天，这二人，一人轻功武艺俱佳，一人力大无穷，却又粗中有细足智多谋。他们的武艺，都不在我之下，凭着这三人，你们就算知道布防，也过不去飞鸥塘。”

　　 成道长和李枫都在思量，这邓强说的倒是和丁村长说的一般无二，不过不同的是，成道长所虑是如何过去飞鸥塘，而李枫则更多想如何打败那三位舵主。

　　 成道长捻须微微向丁村长颔首，丁村长‘嗯’了一声，高先建一把将赵进提起来，道：“我把他关在另一个地方，若是邓老师你配合，我便不会伤他性命。如果你要是从中捣鬼，那也别怪姓高的这兄弟心狠手辣了。”

　　 “呵。”邓强一声冷叹：“你只不要害他，我便不会害你们，不管帮中兄弟如何看我，我不会丢下赵进不管，当然，我也不会任凭你们威胁我。”

　　 成道长自然懂得，道：“邓老师放心，我们不会以此而任意妄为，你是个响当当的汉子，让你行背叛之事，是宁死不为的，我们只要你带路就罢了，若遇刀兵，只请你两不相帮，否则以你的手段，我们恐又多个难缠的对手。”

　　 他还是心中阴自叹气，话是这么说，给外人带路，那和背叛金桥帮又有什么两样？

　　 这飞鸥塘是建在一个乱石岗边的舵口，和鹿溪关不同，这里水面宽阔，只以船队横在两岸，前后各有设计的木闸，只有得到允许，才会启动机关，开闸放行，若是一旦有什么变故，敌人入侵，两侧大小船各成阵型，后侧的暗卡也会启动起来，前后合围，到时候就算是大罗神仙，也难逃出生天。

　　 江水两侧的岸上，一方是不可测的悬崖，另一侧的舵口所在由三位武功高强的舵主把守，又设下不少探子机关，几乎也是寸步难行。

　　 这日早晨，江水之上氤氲起不寻常的雾气，一个男人立在栈桥头，表情木讷，不过他的眸子始终盯着雾气深处，那里根本看不见什么，午天就这样看着，表情没有丝毫变化。身后忽然有人叹气，但没有听到脚步声，午天道：“万兄，怎有如此闲情逸致？”

　　 “你是不是发现了什么？”万声籁问。

　　 午天道：“这一大早的雾迟迟不散，我发现不了什么，却有些寒意上心，山雨欲来的感觉。”

　　 万声籁道：“你还真是个多虑之人。”

　　 午天问道“昨日派出到丁家村给邓老师送信的人回来没有？”

　　 “那张脚儿从来是个伶俐人，说也奇怪，他怎么还未回来？平常来说，只要一到飞鸥塘，他便第一时间去跟你汇报，难道你没见到他？”

　　 “昨晚巡江归来，没见过他的影子。”

　　 万声籁点头：“可能因为天色晚耽误了，对了，帮中传来信报，三日前发现成老道一行人闯出阵法，过不半日，又有消息传来，他们竟然是从鹿溪关闯过来的，此事……”

　　 “这我明白。”午天道：“拦虎沟的密道只有帮帮主和香主及各南部舵口的舵主才知晓，他们为什么能知道？”

　　 “昨日你外出巡江，我与简舵主谈过此事，两件事合作一处，先派出了张脚儿去给邓堂主和赵进送信，后面我们觉得不妥，又派出两人乘小船跟上，接应张脚儿。”

　　 “此事须得如此，帮中最近来了不少江湖上的人物，咱们各舵口虽无法共襄盛会，但把守好各个舵口才是大事，一是进可大展金桥帮的势力不容小觑，二则退以防发生不测之事。然而鹿溪关一事关乎帮中密道，是由经帮主手王香主发到各个舵口，上面签了朱红叉印，十分重视，这帮江湖人物都不好惹，但帮主有自己的打算，如果这次能成功，咱们金桥帮便能立足于川湘滇，分庭抗衡江湖上所谓的大宗派了。”

　　 这二人都是金桥帮的老人了，算是严文通的心腹人物。

　　 万声籁说道：“据我所知，午兄弟入帮已有十三年，比我还早一年，虽然以前不是太过相熟，这么多年，如今又调到同一个分舵，却也始终不知道你的出身来历，不过万某也有些见闻，午兄是否与雁南浮沙门有些关系？”

　　 午天身子忽然一抖，道：“万兄果然见识不凡。”

　　 万声籁笑道：“我见过有人使过浮沙门“拳掌化力术”，可说是独步天下，又见过午兄用过，想来这浮沙门早已消亡十四年，这门绝技早已失传，又听闻你入帮十三年，时候又对得上，故此一问。”

　　 午天冷冷一笑：“不知万兄可否跟我说说你与燕子门的恩怨？”

　　 万声籁手握着渡口上的栏杆，道：“往事几多磨难，咱们经历这么多事，也没做出个大成就来，如今在金桥帮跟着帮主，说不定便能做出一番功绩，名扬一时。”

　　 原来这万声籁天生根骨不强，学习拳脚功夫和兵器技击之术难有成就，但他天生身轻如燕，早年便拜在淮北轻功名师“千步仙人”门下，后来那位老师遭遇不测，下落不明，十六岁的万声籁便被他爹送到了燕子门，因为年纪大了些，燕子门是无论如何不肯收的，他父亲便奔走关系，打点各处，求情恳切，才让万声籁入燕子门当了个记名弟子，三年后，他天赋异禀，被燕子门长老看中，收为了正式弟子，好生调教。

　　 不过这万声籁看起来是个沉默寡言之人，骨子里却十分好强，在他拜入燕子门的第八年，以轻功击败了燕子门中的江湖成名的少年弟子，燕子门以轻功闻名，那名弟子自然不是俗手，万声籁与他交缠一百回合，最后使出了“千元归一”的轻功身法，饶出那名少年英豪几招，震动了整个燕子门。这件事一出，有人惊有人怒，那个被他击败的少年弟子反应很是谦虚，说了句甘拜下风便也了了，但是燕子门的长老却看出了很大的端倪。万声籁既然是燕子门的弟子，入门不算久，如何学得到那等高妙精深的功夫。

　　 尤其是那输于他的少年英杰的师父，更是气愤不已，当众就说万声籁所用武功不妥。因为在燕子门，带艺投师是绝对不能的，若是发现，将会被废去全身武功。万声籁这多年来也没暴露过，面对长老们的质问，他只好说出了实情。

　　 本来是要惩罚他的，后来万声籁师父求情，燕子门掌门李入湖又爱惜人才，但由于门规不可违，便经过长老会，将万声籁逐出燕子门，清出弟子名列。他在江湖闯荡，号称‘云鹞子’，由于一身轻功多有燕子门的独到之处，所以都知道他是燕子门的人，不过他与燕子门从无瓜葛，又入了金桥帮，这帮中人基本都会以为他与燕子门有仇怨。殊不知，万声籁对于燕子门，从来都是怀着敬意，若是有朝一日能够重返燕子门，他希望将自己独到的轻功见解传授给师门子弟，以报当年宽恕之恩。

　　 只是如今，金桥帮算是绿林贼匪人物，他有此经历，若是再回燕子门，岂不是为燕子门平白添污，每想起此事，倍感遗憾。

　　 第二日夜里，万声籁自小身子骨不甚强健，又有旧疾，今日忽觉得身体发寒，便未曾睡下，饮了一些劣酒，驱一驱冷气。江上忽然一个波涛，惊醒了内舱的简九公，他双目一睁，虚呼了一口气，添了一件衣服，叫来服侍的人，道：“去吩咐煮一碗姜汤过来。”服侍他的小少年也刚睡下就被叫醒，睡眼惺忪，但也不敢丝毫违背，他出舱转过左道。正看到月光投射下来，风吹来，身子一阵暖和，让他清醒不少，那月光照耀的山巅之上，忽然撩过了一道影子，这少年并未惊慌，又是‘刷’的一下，又过去一道影子。

　　 这少年自小就跟着简九公，颇为机警，那道山岭往下穿过林子，沿着山道，就到了舵口下，他拍打一下脸，知道这绝不是自己的幻觉。

　　 此时他不敢喊，只得匆匆跑回去，这一跑，脚步咙咚的惊醒了不少人，万声籁道：“谁这大半夜跑什么跑？”

　　 “万老师，有人，有人……”少年叫了两句，就往简九公那里去。万声籁听这话就觉得不对，江上一声巨响，将他骇得差点跳了起来，他打开窗子，天上月光明亮，但江面上却不平静，时不时一个浪头打在远处的石滩之上，激起浪花。月光微闭，隐入云上，万声籁又听到有人急敲门声音，午天说话：“万老师，快跟我出去看看，似乎有人闯了进来。”

　　 万声籁急忙穿起鞋袜，跟着午天出门。两人出了船舱，吩咐舵手唤醒船舱的人，警戒、护卫，探哨，两人带着二十个好手下船，万声籁也没问，午天领着往东南岸上去。

　　 到了山林下面，午天吩咐道：“两人一组，沿着树林封锁起来，一旦有异常，就叫喊，大家互相接应。”

　　 “是。”那些手下两人一组，各自向四周散开，万声籁问道：“午兄，刚才发生了什么？我只听到简舵主的小童在那里叫喊有人，向窗外望，后面又听得你呼喊，到现在我也不知道……”

　　 “他回来了。”午天道：“张脚儿跟我说，他还没到丁家村，就发现了异常。”

　　 “怎么回事？”

　　 “张脚儿乘着小舟离开飞鸥塘，穿过贤竹林，到了拦虎沟下的小池塘边。你吩咐他这次去千万小心，否则有可能被发现，所以就沿着池塘的南山道向里面去，在那些村民住的地方过了一遭，没有任何异状，不过也没有见到邓老师和赵进。于是他就从小路绕过去往谷口方向去，那里正是丁家村长住的地方，也是向着密道去的方向。他还没出山道，就听到有人在说话，于是攀上土坡，远远望去，正好看到了有几个人，正拿着咱们后面派出的兄弟盘问。”

　　 “他怎么会被抓住？”

　　 “张脚儿说：‘想是我从村后走，那兄弟怕追不上，就直接到了村头，却没先到有埋伏。’那几个人，却正是一个道人，还有两个其他不认得的，以及丁家村的丁蛋子和高先建，还有，他看到了邓强邓老师，邓老师就站在后面，神情冷漠。”

　　 “邓堂主如何？”

　　 “当时张脚儿就想：‘邓老师怎么会和他们在一起？’不过让我们来想也想不明白，他就听到一个老者问：‘你们来汇报什么消息？’咱们那个兄弟也好，他死活不说话，于是，几个人就威胁了一番，但没有用，一来，这个兄弟不知道什么，他是才来没多久，就在咱们飞鸥塘也没去过总舵，二来他效忠咱们金桥帮，就是半句话，也缄口不言。那个道士倒是好心计，好言相劝，只紧着咱们飞鸥塘的人手布局问，不过那兄弟咬着牙不说。这伙人倒是也不算穷恶之徒，也没施加酷刑。然后邓老师就问：‘你是飞鸥塘何人？’他答：‘万舵主手下冯天雨，你，你可是邓堂主？’‘不错。’邓堂主说：‘有什么知道的你说出来，免得受苦头。’冯天雨一听这话，气得脸色发红，痛斥邓堂主通敌背叛，骂他苟且偷生。邓堂主面露难色，说：‘飞鸥塘我也去过几遭，也算了解。’那个老者问：‘若是我们要过飞鸥塘，又当如何？’‘除非乘舟，否则没有办法。’道士问：‘那又怎么过飞鸥塘？’邓堂主迟疑很久，说道：‘我不知道。’后来张脚儿又听到他们在问，又看到赵进被绑在屋里推了出来，据他所说，邓堂主应该是受到了威胁，冯天雨也被抓了，邓堂主只能与他们配合。”

　　 万声籁说道：“看来今晚闯进来的人就是他们，这个道士人称闲散、人心道长，身怀绝技，虽然不曾在江湖上表露，但这川蜀一带，却有些名气，江湖道上的人员也广，不可小觑。”

　　 午天点头：“我听闻那个赵进乃是刑罚堂副堂主赵终南的儿子，两人交情慎笃，想必张脚儿看见被抓的就是他，邓堂主为了保他性命，做了权宜。”

　　 万声籁惊道：“午兄，你这是……难道不怕邓堂主说出咱们飞鸥塘的布局人手？成老道那些人都不是省油的灯，据说还有个用剑的老人，剑法更是非凡。”

　　 “我亦知晓，此人在鹿溪关一人独挡几十人，此次邓老师失手，恐怕就是败在此人手上，否则以邓老师独步天下的功夫，又有多少人能轻易胜他？”

　　 正在两人说话之时，不远处的水荡打起一个水花，午天惊疑，万声籁轻声道：“午兄不要轻举妄动。”两人一左一右往树上展开身形，隐蔽过去。

　　 这林中有两个人，两道身影都非常轻捷，正是成道长和李枫。他们二人各以小巧轻功在林中穿行，李枫道：“这左右刚才都有人布防过去，不过也不像早有准备，看来邓强没有骗我们。”

　　 “刚才我见东南和西北角各有两人，想必是两人一起，不过在这片林子有多少人就不知晓了。倘若咱们出了林子，恐怕就不好办了。”

　　 “未必。”成道长道：“他们虽然见到有人影，但只是搜索，这荒山野岭，有些山兽的，也不足为怪。咱们就在这林中藏住身形，等他们久久不见动静，自然会消除疑虑，难道还能搜寻一整夜？你看这月光忽明忽暗，似乎明日有一场雨，就算是再往舵口设暗卡，江上寒风经水，暖意徐徐，让人困乏，谁也无法汇聚精神，咱们小心行事，也能出其不意，一探究竟。”

　　 “好。”李枫眼睛一亮，道：“咱们今日先来探一探这飞鸥塘有什么难闯的，免得日后来的时候再生什么疑窦烦困，我也正好看看到底是什么龙潭虎穴，那三位舵主又是怎样的三头六臂的哪吒？”

　　 成道长道：“李兄不可小视他们，这些小喽啰刚才两人行进，都是成掎角之势，各呼照应，若不是武艺高强之辈，绝难袭击他们得手。”

　　 “我明白，这些人都是训练有素。”李枫仔细看向下面，下面两个少年，左边一个说道：“咱们这是在找什么呀？”另一个道：“管那么多干什么？肯定有人闯入咱们飞鸥塘，你没见是万舵主和午舵主同咱们一起来的，再说这几日总舵的口风很紧，各分舵都在警戒，我们就依照各舵主行事，何必一问，将有将命，兵有兵行。”

　　 成道长暗道：“这小子倒是看得透彻。”

　　 只听前一个问道：“田韫，我一直有一个疑问，你娘不是不让你加入金桥帮，为何你现在又来了？”

　　 那叫田韫的少年说道：“我自幼跟我娘亲学武，你可知他为什么不让我入金桥帮？”

　　 “我不知。”

　　 “咱们是推心置腹的朋友，我跟你说，这金桥帮来说就是个土匪窝，我娘说我爹以前是朝廷命官，一生清白，只是后面遭人陷害，我和娘也流离失所，辗转到了此地，隐姓埋名。对了，我真名也不叫田韫，而是叫田衍，这是为了避免被仇家找到，斩尽杀绝。”

　　 那少年惊道：“还有这事情？”

　　 “家里没有经济来源，我娘只能做些活计养我，他每日节省口粮，只为了让我长大起来，时常就听他跟我说我爹以前的事情，每说到后面，他就一个人哭，不过最近几年，他又不说了。”

　　 “为什么？”

　　 “他怕我去给我爹报仇。家里供奉爹的牌位，我爹的牌位下面还有一个牌位，是我们家的仇人，上面没有刻字，也不许动，我问了很多次，娘始终不肯告诉我，只跟我说，等到我真正成人，他才肯说。家里实在穷，我只能在外面跟着去做些杂活，但都看我小不要我，娘亲年纪也大了，身体也不好，时常咳嗽，做活也做不起，家中生计断了。本来严帮主同意我和娘亲一起入金桥帮，但娘亲抵死不从，他也不许我入，这你是看在眼里的。他说我本家世代都是正直忠义之辈，绝不许与金桥帮这等土匪强盗勾结，否则就会玷污了祖上清明。”

　　 那少年表示不解，田衍说道：“严帮主给了家中很多资助，我无以为报，只能瞒着娘亲，说去隔壁镇做两个月工，赚些养家钱，又让邻居郭大叔给我圆了谎，到了这里，也算还一些恩情。”

　　 “原来如此。”那少年道：“这么说你不算金桥帮的人了？”

　　 田衍点头：“自然不是。”

　　 两人正说着，头顶忽然盖过一阵风，田衍叫道：“有人，典金，打他们一头子！”两人一人手里拿着一把刀，斜靠而走。