石咏很清楚, 他大伯父富达礼心思缜密, 平日里看着小心谨慎, 不惹事、不挑事, 但一到了紧要的关头, 这人会毫不犹豫地出手。

　　 这次闹到御前，其实也是富达礼在先发制人，齐世既是九阿哥的岳父, 少不了也和上回九阿哥一样, 在富达礼这儿狠狠地吃一回亏。只不过齐世没有九阿哥的皇子光环护体，能不能像女婿一样全身而退, 还是个问题。

　　 但石咏不太确定的是, 雍亲王与十三阿哥，究竟打算怎么办。这两位看上去心里早已有了计划，而且默契十足，偏偏没有一人付诸于口……而且这两位，一直将石咏扣在这儿, 也不让他退下，也不让他回避, 石咏几乎不知该做什么说什么才好，只能继续在外书房里候着。

　　 一时雍亲王命人先送药酒上来，命十三阿哥将裤腿提起，看了看十三阿哥膝盖的情形, 竟是亲自拿了擦药酒的棉巾, 蘸上药酒, 给十三阿哥涂在膝上。

　　 石咏见雍亲王手势熟练，便知他这样做，并不是头一回。十三阿哥则又是感激，又是羞愧地对雍亲王说：“都是弟弟没用！”

　　 雍亲王则说：“你忍着点儿！”

　　 石咏偷眼觑着，只见十三阿哥两只膝盖肿胀得厉害。他早先曾听说过十三阿哥得的乃是“鹤膝风”，这大约是一种风湿，也有人说是一种骨结核病。但若非亲见，石咏还无法想象，这究竟是怎样一种疾病，几乎令十三阿哥每上一次药酒，就如受一遍刑似的。

　　 雍亲王替兄弟上了药酒，见十三阿哥痛感渐去，好受了些，便又取出两个厚厚的护膝，牢牢绑在十三阿哥膝上，又让十三阿哥弯了腿试过，才放下对方的裤脚。自有十三阿哥府的下人过来，替十三阿哥穿上鞋袜。

　　 “老十三，今夜怕又是一番辛苦，你且忍着点儿。”

　　 雍亲王扶着十三阿哥站起来，一转头瞥见石咏在侧，随意问了一句：“没带官袍？”

　　 今儿是石咏休沐，他哪里会带什么官袍？如今身上只得一件常服，还是半干半湿的，看起来颇为狼狈。

　　 石咏赶紧摇摇头。

　　 “这也罢了，看着更真切些，不似作伪。”雍亲王没有责怪石咏的意思，反而又补了一句，“随本王进宫去！”

　　 石咏至今为止，整个人尚且蒙在鼓里，毕竟谁也没告诉他真相到底是什么。从白柱、戴铎等人的描述之中，石咏只知道正白、正红两旗冲突，又因送英小姐回京，才知道此事牵扯到十三阿哥，但具体正红旗究竟是怎生做局，又是怎样陷害十三阿哥的，他完全无知。

　　 “若是有人问起，你便一切照实说！”雍亲王斩钉截铁地吩咐一句，足见坦荡。石咏心下登时便放松了。他这人向来不会作伪，但也从来不怕说实话。

　　 少时十三阿哥府备了车驾，雍亲王与十三阿哥共乘一座，石咏则骑马，一起到西华门外，雍亲王递了牌子，三人便在侍卫处等候。

　　 今日当值的依旧是丹济，石咏与他相熟，便顺口问一句富达礼的情形，这才知道富达礼已经在乾清宫陛见过，已经出宫先回去了。而与富达礼一同前来的通政司齐世，则被康熙下令由侍卫处扣下，准备移交大理寺。

　　 两人在御前究竟是怎样交锋的，丹济并不知情，但是石咏想，就结果来看，他的大伯父应当是完胜。

　　 不多时，魏珠与十六阿哥一道匆匆赶来，魏珠宣了几人一道前往乾清宫，十六阿哥则匆匆问：“四哥、十三哥，这究竟是怎么了？”

　　 接着十六阿哥下死劲儿瞪了石咏一眼，似乎在问：你这小子又瞎掺合啥了？

　　 石咏哑口无言，雍亲王摇摇头，叹了口气，十三阿哥那头，至今依旧脸色苍白，神情有些恍恍惚惚的，似乎还未从今日旁人带给他的打击中恢复过来。

　　 十六阿哥无奈，只得悄悄递个信儿，说：“刚才皇上发作了齐世，圣驾心情不大好，两位哥哥去面圣，务请……小心说话！”

　　 看十六阿哥一脸忧色，当是皇帝此刻脾气不小才是。

　　 而雍亲王与十六阿哥等都知道是怎么回事。齐世已经被皇帝从正红旗都统的位置上撸了下来，这次竟然还调动了那么多正红旗的兵上清虚观大闹，这些正红旗的旗丁，与他齐世的私兵何异？早先皇帝费尽心思调换正红正蓝两旗都统，又哪儿来的意义？

　　 雍亲王点点头，请魏珠在前，他自己则搀扶着十三阿哥，石咏则跟在两人身后，一起缓缓沿宫中道路往乾清宫过去。宫中臣子们不得用车驾，因此十三阿哥这一路走得甚是艰难，好在魏珠也不催，但由他们一行人慢慢行去。

　　 待到乾清宫，魏珠先去回禀了，石咏等三人都候在乾清宫小书房外面。少时魏珠出来，传雍亲王与十三阿哥回话，石咏则留在外面。

　　 一时十三阿哥与雍亲王一道入内，两人都是执了为人臣人子的大礼。康熙独自一人坐在炕上，看得出来心情的确不是太好，随意问雍亲王：“老四，这回又是什么事？”

　　 雍亲王并未接茬儿，只是扭过头，望着弟弟十三阿哥。

　　 十三阿哥听见皇父发问，问的是四哥，自己依旧仿佛一个隐形人似的，一个扎心，那泪水当即滚落下来，又不敢让康熙见到，赶紧伏低了身体，努力抑制，口中说：“皇阿玛……皇阿玛若是要取儿臣的性命，请这就取吧！”

　　 康熙马上从炕上直起身，指着伏在地上的十三阿哥问雍亲王：“胤祥在说什么？”

　　 康熙凭一己之力，将几个儿子折腾得死去活来，可俗语说虎毒不食子，除非气到极点，康熙还真没动过杀子的念头，此刻他几乎怀疑自己的耳朵出了毛病，听见一向孝顺的十三阿哥说了这样的言语。

　　 他又问：“老四，胤祥在说什么，去问个清楚，报与朕知道！”

　　 ——是从什么时候起的，他就再也不和昔年这个最最钟爱的小阿哥说话了？

　　 康熙恍恍惚惚地想：对了，是一废太子之后，在那之后，他刻意冷落，不再让十三阿哥再有与二阿哥结党的可能。一废太子至今，已经有十年了，他几乎没和这个儿子直接说过几句话，但凡有话要说，要么是命太监传话，要么是让老四传话。此刻眼前地上跪着的这个儿子，几乎是个陌生人。

　　 皇帝这话一出口，胤祥那边再也忍不住，瞬间爆发出一声恸哭，连石咏远远地在外面听见了也情不自禁地想要落泪，只觉得一颗心被狠狠地揪了一把。

　　 康熙也随之动容，睁大眼望着胤祥：“你说什么，你混说些什么……你是朕的小马驹儿，朕对你从来都寄予厚望……”

　　 这话说出来，老皇帝自己都愣了，这难道真是他的心里话吗？

　　 幼时悉心栽培，眼看着一天天长大，成为最得用的实权阿哥，太子的左膀右臂……可是眼前这个伏在自己跟前的这个意气消磨的中年人，发辫中夹杂着不少白发，看去竟是花白的——这真是他的儿子么？

　　 ——十年，十年了，他都做了什么？

　　 康熙身体一晃，复又坐倒在炕沿上，心头有一块大石头堵着，竟还是没法儿直接对胤祥开口，偏头望向雍亲王，颓然道：“老四……你替朕问问，胤祥他到底在说些什么……”

　　 雍亲王此刻正在兄弟身边，当即在胤祥耳边轻轻说了声什么，胤祥的哭声略小了些，再开口却泣不成声，根本无法再说话。这么多年压抑着的委屈与泪水，在这一夜，在这御前尽数释放出来，以至于此刻胤祥没有一个字能说得出口，却将一切都说出口了。

　　 这时候，胤祥稍许撑起身体，从袖中抽出纸笺，他面颊上泪水肆虐，不断滴落在纸面上，瞬间将上面的字迹洇出来。雍亲王将低声抚慰，小心地将这书信从胤祥手中接过来，随即高举过头，递给魏珠。魏珠则立即将这一卷纸笺递给康熙。

　　 康熙望着纸笺上的水迹，望着字迹一点点在纸面上洇开，这情景，实在是太熟悉了。

　　 “去取清水来！”做皇帝的沉声下令。

　　 少时清水取至，康熙命魏珠将纸笺展开，浸在水中。早先那纸笺已经干了，浸了十三阿哥不少痛泪之后，已经显了不少字迹，此刻整幅纸面上的字迹完全显现，康熙只扫了一眼，脸色已转铁青——

　　 若是这封纸笺，不是十三阿哥亲手交出，而是从旁人手里取得，康熙十九早已取信，就算能留十三阿哥一条性命，康熙也会借此机会收拾十三阿哥身边所有的人，好让这个儿子就此绝了指望……

　　 康熙自己也不得不承认，写这封矾书的人，将他的性情脾气摸得太准了，知道他一件这矾书，会毫不犹豫地疑上胤祥……这当皇帝的甚至在想，若是换他自己攻讦政敌，大约也会可能用上这样的罗织与构陷。一生都与权术相伴的人，熟知套路的人，往往更容易陷入套路之中而不自知。

　　 所以胤祥才会这样痛苦和无奈，才会乞求康熙，请这位皇父取了自己的性命算了，省得无边无际地苦苦熬着，倒不如一了百了。

　　 康熙再度扶着炕桌站了起来，来回走了几步。他除了多疑之外，还有个毛病，就是护短：自己惩治起有异心的儿子来从不手软，可若是旁人为了私利欺负到他儿子头上，这与欺负了他无异。

　　 “胤祥，你这件‘矾书’，究竟是从何处得来的？”康熙寒声问。

　　 但凡敢这样构陷他儿子的，他要对方好好掂量掂量自己，到底有什么分量敢生这种逆心。

　　 “回皇阿玛的话……是今日，从，从清虚观所得。”胤祥总算是控制住自己的情绪，带着浓重的鼻音回复康熙的问话。

　　 “清虚观？”

　　 康熙背着手，转过身，望着两个儿子。

　　 难怪，难怪刚才富达礼拉着齐世来求见的时候他觉得如此怪异——听着很明显，齐世乃是有备而来，要从清虚观搜一件什么东西，结果又没搜出来，富达礼便以这个为借口，偏袒本旗的佐领，将对方暴打一顿。

　　 富达礼的路数康熙非常了解，再加上齐世动用旗丁令康熙忌惮，欺侮女眷令康熙不齿，所以康熙便下令将齐世交由大理寺处置。

　　 可是如今陡然多出了一封“矾书”，便是给早先清虚观的谜案补上了一环，一切都清楚了。康熙凭空想象，若是这封“矾书”没有被十三阿哥取得，而是被齐世搜了出来，现在会是一副什么情形……想着想着，康熙竟然有些不敢想。

　　 他望着下面跪着的胤祥，忍不住右手在空中挥了挥，大声道：“胤祥，你放心，有朕在此，有朕给你做主！”

　　 ——朕会保护你，不再让你受这等委屈。

　　 十三阿哥一场恸哭，倒是瞬间激起了康熙皇帝的保护欲，此刻他既是在对儿子们说，亦是在对自己说：旁人越是这样害他的儿子，越是说明他的儿子有能耐，令旁人忌惮。这样的儿子，他若是不好好看护着……那他岂不是傻？

　　 “齐世这人，还真是不配做朕之亲眷。此人秉性不肯安静，有如狝猴。说来这狝猴之名，当年还是二阿哥所取。以前二阿哥每每提到此人，都称他为狝猴都统。在朕看来，此人与一只惯会狂吠的悍犬相类，不是什么好东西！①”

　　 康熙言语刻薄，既然齐世欺负他儿子，他便干脆将其痛骂一顿，丝毫不顾底下两个儿子听得都有些尴尬。

　　 “皇上，十三弟早先曾将这封矾书向儿臣描述过，儿臣也以为齐世此人，居心叵测，”雍亲王于这时开口，“但儿臣想，这封矾书，想必是对十三弟的笔迹非常熟识的人，才能仿冒他的笔迹，甚至行文的习惯，写出这样一封矾书！”

　　 雍亲王点到即止，说到这里，便再也不往下说了。康熙生性多疑，这个疑点早已存在胸中，只是不肯点破。

　　 都说虎毒不食子，他没有害子之心，却禁不住自己的儿子们互相内斗，他要为一个做主，便意味着可能要惩治另一个。

　　 康熙盯着眼前的这封矾书，心里很明白，能写出这一封矾书的，只有那一个。