屏风的事交给了鹄大奶奶,薛太太实在抽不出身来管此事。
鹄大奶奶细想,倒不是什么难事,把曾鸣和薛愫两个叫到了一起吩咐:“鸣兄弟画稿子,薛二妹妹只管绣。你们要什么只管来找我。”
对于这样应景的画对于曾鸣来说一点难度也没有,再说还有范本,简直是信手拈来。想到这里,曾鸣偏了头问薛愫:“二妹妹觉得绣这个要绣多久?”
薛愫估量道:“这么大的我还是第一次弄,想来也要花上两个多月吧,不知能不能赶上。”
鹄大奶奶笑说:“老侯夫人的生辰是七月十九。不过至少要提前半月完成才好,毕竟还要找人裱上去,。”
薛愫点头道:“今天是三月二十七,怎么也都赶得上,不过屏风若只绣单面的话,另一面就是密密的针脚也不好看,要想好看的话,两面都得绣上,所以要花些功夫。”
双面绣?鹄大奶奶见过,可却没亲眼见人绣过,听薛愫这样说大为惊讶,心想这个妹妹还真是了不得,大为赞赏:“没想到薛二妹妹还有如此本事,正好我能大开眼界。”
薛愫微微一笑,绣双面对她来说也算不得什么难事,薛愫便问曾鸣:“这一面绣寿山福海,另一面绣什么呢?”
曾鸣笑道:“不外乎是些应景的内容,妹妹拿主意就成。”
这里两人商量了绣什么。鹄大奶奶又说:“明晖堂后面的抱厦还有一间安静又明亮的屋子,我让人收拾出来,鸣兄弟上稿,二妹妹做绣都是极好的。另外我再派两个丫头过去服侍。”
薛愫没多大的意见。
这里鹄大奶奶开了库房,和薛愫选好了库纱,选了木头。拿去丈量好了。这里又选了一卷生宣,让曾鸣打草稿。余下的事情就是要买丝线,不过派个婆子去外面买几斤回来就了事。
等到一切准备就绪就要正式开动了。薛愫的闲暇多,除却到上房晨昏定省,别的闲暇一大把。可曾鸣要进学堂念书,不能有太多的耽搁,不然姑父责备下来谁也承担不起。
不过曾鸣是个滑头鬼,向先生告了几天的事假,一头就扎进了抱厦这边。先帮着立稿子。要是一些小样薛愫自己也能描,不过如此大一幅却不容易。
自此每天早饭后,薛愫便过抱厦这边来,有时候曾鸣比她还先到。
“另一面的话我想绣幅松鹤遐龄,所以还得请鸣哥哥给描一幅。”
曾鸣笑道:“妹妹吩咐就好,本就极容易的。”
他在长案上摊好了纸,拿镇纸压住。让小丫鬟帮着研墨,提笔就要勾画草图。正在忙碌着,秦老夫人领着贺大太太、钱氏、薛太太、鹄大奶奶过来了。
秦老夫人忙问:“鸣哥儿怎么不去上学?”
鹄大奶奶笑着将曾鸣请假的事告诉了秦老夫人,秦老夫人笑道:“你这个小子还真机灵。不过要是耽搁了你正经学业那可不成,回头你爹可不高兴,当心要罚你。”
曾鸣狡黠一笑:“我忙正经事,爹爹他不会罚我。”
秦老夫人凑着看了一眼曾鸣画的画,点头赞道:“我们鸣哥儿手下这几笔画得真好,赶明儿也给我画一幅观音,挂到我那静室里去,好不好?”
曾鸣回答得倒痛快:“好呀,等这边忙完了就帮老夫人画观音,不知还要不要二妹妹帮着绣上。”
秦老夫人看了看薛愫,颔首道:“忙完这里薛二姑娘就足够累了,哪里再敢劳烦。过阵子再说吧。”
薛愫淡然一笑。
大家站了一会儿,又怕打扰到曾鸣作画,便就告辞。这里留下了薛愫和曾鸣两个商议如何着色,如何布景。
这里秦老夫人一众顺路就到明晖堂歇息喝茶。薛太太和鹄大奶奶以及屋里的丫鬟们忙不迭的帮着搬椅子,沏茶,上茶。等到都安坐好了薛氏便陪在跟前立规矩。
秦老夫人摆手说:“你们也坐吧。”
不多时,淑苓也过来了,给众人行了礼。秦老夫人将她叫到跟前,丫鬟忙拾了张绣墩放在秦老夫人的榻前。淑苓侧身坐了。
秦老夫人拉着她的手笑说:“我们刚从抱厦那边过来,他们俩还正商量着立稿子,只怕还要几天才能正式上针。对了,你准备做点什么送他们家的老夫人?”
淑苓心想,礼大家一块儿送去就行,为何还要来特意问她,于是含笑道:“身子不大好,还没细想过。”
“也是养好身子才是第一。不过你自己做点什么东西,沈家人看见了必定也喜欢。你也该趁机讨好一下你的太婆婆。”
淑苓耳根发红,羞涩的低下了头,喃喃道:“针线上我本就稀疏平常,再说如今又来了一个这么擅长的妹妹,我那点本事也拿不出手,实在是相形见绌。”
“你们听听这丫头说些什么傻气话,还是一副孩子口气。我看很该跟着你嫂子学学如何当家。孙女婿将来是要继承爵位的,将来你就是侯夫人,侯府内院的事迟早要交到你手上,很该都学起来。”
鹄大奶奶忙笑说:“苓妹妹身子娇弱,倒不敢累着她。”
秦老夫人心想,看来当初与沈家定亲时该好好的斟酌,不该贸然订下来。只是两家里都没适龄的丫头。唯独大房那边有个淑荃,只可惜淑荃是庶出的。要不当初定下他们沈家的二公子也好。这二公子是个棋博士,在皇宫教授皇子们下棋,是个极闲适的人,配淑苓的话倒也相当。再说的话以后没有管家的烦恼。不过早定下来的事,烦恼也没用。淑苓虽然身子弱一点,但人却是极聪慧能干的,只要好好的调理出来,一定不会给曾家丢脸。秦老夫人还是很看好她。
听着他们议论沈家的事,淑苓心里却有些抑郁。她不喜欢那个未来的夫婿。传闻他喜怒无常,嗜血又残暴。与这样的人生活有什么意思。不过当着家人的面她更多的时候却是沉默,不敢露出半点不愿意的样子。