定下了此事后，于大房没多少事，贺大太太带着媳妇们就散去了。这里二房还未动。

　　 秦老夫人盯着薛愫看，便和薛愫说：“你姑母说你针线出色，我也想瞧瞧。”便让身边的青玉取了两块素帕过来，对薛愫又道：“你绣两张帕子来我看，要是行的话，这事就定了。要是不行，回头我再找人。”

　　 薛愫接过了素帕，却心潮澎湃，她是压根不想接此活，因为前世的种种，使得她对沈家感到恐惧，本能的想要疏远。怀了这种心情又如何能让她静下心来绣屏风呢。

　　 秦老夫人又道：“给你三天时间，把帕子绣出来拿来我看。”

　　 薛愫恭敬的答了个是。

　　 见没什么吩咐，薛太太带着众人也告辞了。半路上薛太太叫住了薛愫：“你到我房里来。”

　　 薛愫几乎能料到姑母要和她说什么，只好答应前往。

　　 这里范氏和薛忆回敷春堂去。范氏心里却发闷，真让二丫头在这事上出尽了风头，只怕这府里的众人眼里只有二丫头，她家忆儿谁来疼惜。想到这里，忍不住抱怨道：“以前你和你妹妹一处做针线，你还要大一些，怎么反而不及她？”

　　 薛忆不明母亲所想，便道：“妹妹不是有婶娘亲自指导么，再加上在这上面妹妹本来就有天分，我哪里比得上她。”

　　 气得范氏瞪眼。

　　 且说薛愫跟着姑母到了明晖堂。薛太太拉着薛愫的手说：“这事上还劳你多费心。等到完工后，我去请示老夫人，让她多给你些辛苦钱。”

　　 薛愫心里看重的压根不是钱的问题，垂眉道：“姑母，我绣不了。”

　　 薛太太吃了一惊忙道：“怎么会绣不了，你做的活我是亲眼所见，不会有假。不然又怎敢老夫人面前举荐你。”又见薛愫一脸不愿意的样子，便细问她：“有什么难处，你慢慢告诉我。”

　　 薛愫摇头说：“此事干系重大，我承受不起。”

　　 “我不爱听这话。我们薛家出来的人不可能这么没志气。我说你行，你就行。在老夫人那里我可是帮你撑着，漂亮说了好一通。你怎么说不愿意呢？”薛太太猜不透这个侄女是怎么想的。薛太太之所以想让薛愫来做此事，除了想薛愫本身能干以外，还想讨好秦老夫人。只要薛愫入了秦老夫人的眼，以后薛愫的亲事说不定秦老夫人能做主，能给薛愫许个好人家。这些话她不能和薛愫直说，见她不愿意，便有些发急，连连问道：

　　 “你是怎么呢，身上不好吗？”

　　 薛愫思前想后，又见屋里什么人，心想不如将那些秘密都告诉姑母吧，若是姑母听了进去，兴许能让曾家日后躲过一劫，保住了曾家，她的命运也能发生改变。

　　 薛愫急急道：“姑母，我有一件极其重要的，事关到曾家兴亡的事要告诉您。您千万要记住。”

　　 薛太太还想劝解薛愫，却突然听见了这话，无比骇然，忙问：“什么事？”

　　 薛愫正色道：“我认为还是别和沈家结这门亲。现在看着繁花似锦，谁知日后如何？说不定那沈家有朝一日在皇帝面前失了宠，要治办他们沈家，我们曾家不是深受其害么？”

　　 “我的小祖宗，你胡乱说的什么话！”薛太太听得心惊肉跳，忙去捂薛愫的嘴。

　　 薛愫见姑母不相信，是呢，突然和姑母说这些，只当她是疯了。不过既然开了口，就没有收回去的道理，她跪了下来，轻声说道：“这门亲事，姑母认为很好么？”

　　 “人家是世袭罔替的侯爵，我们家只是一般的官宦人家。我们是高攀了，求之不得好姻缘，还说什么好不好。你今天怎么呢，怎么突然胡言乱语起来。阿弥陀佛，是不是梦见了什么？”

　　 薛愫连忙找到了借口，含泪道：“是呢，我做了一个好可怕的梦。说沈家倒了，曾家也深受牵连，从此败落。这个梦肯定给我们在预示什么。所以姑母，这场婚事还是再好好的斟酌一下吧。”

　　 薛太太面如冷霜，又去拉薛愫起来，语重心长的和她道：“你这孩子，不过是一场梦。哪里就能预兆到什么。你别胡思乱想，也别太紧张了。这门亲事可是老夫人想了好些年终于结成的。你怎么这么不晓事体呢，幸亏是在我这里，要是让老夫人知道了，不得把你当疯子，傻子，快别提了。老夫人交给你的事，你也要认真做才行。姑母可是对你满怀期望，你不能让我失望。”

　　 望着姑母期盼的眼眸，薛愫心里一沉，心想看来说服姑母已是不可能，这事更不可能跑去告诉姑父。别人只会把她当成疯子遭了魔。

　　 薛愫眸子沉静如水，看来要阻止此事并非那么简单，需要慢慢的计谋才行，又见姑母如此的看重她，抬举她，要真是撂下不管，真的会伤了姑母的心。她知道两房之间暗暗的较着劲，总不能让大房看姑母的笑话，就算是为姑母争口气。想到这里薛愫心里才略好受些，点头答应着：“那我试试看。”

　　 薛愫走后，薛太太一直心惊肉跳的，久久不曾平息。这个丫头也不知从哪里着了魔，说些大逆不道的话。要是让别人听见知道了，不还得埋怨他们薛家没有教养。

　　 薛太太真正的是想为侄女好，像薛愫这种父母双亡，娘家没依没靠的，将来说亲不大容易。更别说有背景的人家是瞧不上这样的出身。不过想借此事讨好了秦老夫人，那么总比她替薛愫操持更容易。哎，希望那个傻丫头事后能明白这些。想到此处，薛太太想她弟妹范氏是个没成见的人，又是小户人家出来的，目光短浅。看看忆儿就知道给调理成什么样呢，也带不出手。看来愫儿房里还需要一个妥当的人帮她管着，顺便也教教愫儿一些世故，以后不至于出什么差错，她也大了该懂事了。

　　 薛太太满是心烦，想得多，头又有些发晕，忙叫玉针给她找药。

　　 只要决定好了的事，薛愫就会竭尽全力去做好。

　　 两方帕子，她用了三天时间，绣了一副莲叶荷花，一副仙鹤蟠桃。

　　 当这两件作品摆到秦老夫人面前时，秦老夫人觑着有些昏花的老眼看了半天，见那红花绿叶好不生动，仙鹤上的羽毛还栩栩如生，蟠桃上还有水珠滚动。后来拉着薛愫的手左瞧右瞧“当真是极好的。你这双手生得好看，白嫩软绵，像一把水葱。没想到做起活来一点也不马虎。就这么决定了。你好好的帮我绣，完工了，我给你封一个大大的礼。”

　　 薛愫恭顺的答应了。

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