这一首略带欢沁的《鹤冲霄》，给他徐徐弹来，娓娓念来，曲调婉转有情，颂有金石之声，当真是天上地，绝无仅有，独此一品。

　　 怀真听得心旌神摇，便禁不住频频去亲小唐，小唐心中自是喜欢的紧，却偏笑道：“怀真果然是学坏了，如何总轻薄我？”

　　 怀真端详着他，竟轻声叹道：“我只想着，这般好的糖大人，如何就给我得了？”说着抿嘴莞尔，眼波摇曳。

　　 闻听这话，又看她是如此多情之态，小唐心底的喜欢竟如甘泉一般满溢，汩汩地将要欢跑出来似的。他便凝视着怀真双眸，低头在她额上一亲，低低沉声说道：“可知我心里也是这般想的？这般好的怀真丫头，如何竟给我得了。”

　　 彼此相看，目光如胶似漆般纠缠在一块儿，这会儿彼此心底所知所感，竟也是一个“春水无风无浪，春天半雨半晴”了。

　　 怀真便忍不住又凑过去，小唐俯首回吻，两个人便如那水中鱼儿似的，不停地爱吻连连。

　　 且不说两个人似蜜里调油，两情相悦，欢喜无限，与此同时，就在屋外廊，有一人呆呆站着，悄然无声。

　　 耳畔听到那带着欢悦的琴音自窗户传出，又隐隐听到屋内两人的对话，她站了半晌，便默然转身，悄悄地自去了。

　　 正是京城最热的时节，新罗国的使节便到了，礼部众人接了，有条不紊地安排住宿面圣等事宜，又商议前往新罗册封一事。

　　 因礼部事先有所准备，早早儿地商议定了，如今也不过是陪新罗使者走走过场，只就些细枝末节，略作些微调整罢了。

　　 先前曾说这新罗乃是小国，百年来附属中国，因敬仰上国风范，故而一应的官制规矩等也都学中国的规制礼数，连官袍都也是仿类本朝的衣冠，这些派遣来朝的官员，也果然都精通中国语，连那些随从们对寻常日用交流等话也都通晓。

　　 新罗本也有驻使在京内，两的人见了，自把京内的情形通也说了一番，因议论起这次去新罗的礼部官员，这驻京的新罗使官便笑吟吟说道：“只怕多半是礼部的唐侍郎了。”

　　 新罗来朝的使者却早听闻过小唐的名头，因道：“可是前日里接见我们的那位面容出色，如同天人一样的侍郎大人？”

　　 这驻京的官儿笑道：“您说的没有错，便是这位大人，您可曾听闻他的事迹了？”

　　 这使者惶恐道：“听闻先前灭覆沙罗，便是这位大人所为？”

　　 两个人你一言我一语，将小唐的来历说了许久。使者越发明白，便道：“若承蒙这位神勇无双的大人前去我国册封世子，此乃极好之吉兆，也是我新罗的大幸了。”说着便含笑点头，拱手向空敬祷。

　　 只因要接待这新罗来人，小唐连日来甚忙，加上齐缘又有些犯了旧疾，上一应事务竟都又落在小唐肩上，亏得他精力强悍，又惯常如此，倒也料理的妥妥当当，一丝儿纰漏都不曾有。

　　 所谓“强将手无弱兵”，小唐既然是如此，礼部一应上便自然也是极为体面精神，一个个龙睛虎眼的，这来朝的新罗使者看在眼里，心想不愧乃上邦人物，越发敬服不已。

　　 又过数日，面圣之后，便定了出发新罗的日期，也定了出使人选，果然便是唐毅。

　　 原本众人也都料到必然是小唐挑着这担子，终于尘埃落定后，众人喜的喜，忧的忧，便不足尽述。

　　 而对怀真来说……也早就心底有数，何况这是小唐的本职，她自然不会说什么，反倒是唐夫人大为烦恼，竟止不住发了一顿脾气，连叫小唐辞官的话都说了出来，怀真只好尽量宽慰唐夫人罢了。

　　 话说这日，小唐自礼部回来，自从定了出使之事后，齐缘的病也好了，便把礼部的事儿接了一半儿过去。

　　 因此小唐才得了些闲暇，也终究按时地回家了。

　　 只说小唐马进门之时，忽隐隐地听到门房里有人在说话，一人道：“这回是招财叔你输了，倒是要请我们喝酒才是。”

　　 却听招财道：“又值得什么？不过是愿赌服输罢了，难道我老头子了，还要赖你们这帮猴崽子的酒不成？瞧一个个怕的这怂样儿。”

　　 众人便哄笑起来，小唐停了步子，便转头看去，跟随的小厮唐升正欲喝止他们，小唐却自迈步往内而去。

　　 里头的众小厮忽地见小唐来了，都吓得噤若寒蝉，不敢做声，原本围着桌子，或坐或站，此刻尽数站了起来，躬身见礼。

　　 唯有招财仍是一脸木怔之色，随众起身行礼而已。

　　 小唐笑道：“无事，你们先出去罢，招财留。”

　　 众小厮听了，便忙都退了出去，门房之中因只小唐跟招财两人。

　　 小唐打量了一眼周围，见门房虽不免有些简陋，然而倒也看的过，桌上放着几个茶盅，还有残茶仍在。

　　 小唐便觑着招财，因道：“招财叔来了这些日子，一直没得空跟你说话，却不知还习惯么？”

　　 招财道：“拖赖大人照料，自是很好，上众人也都是极好的。”

　　 小唐笑看着他，道：“只不过，对招财叔而言，这样实在是太委屈了。”

　　 招财闻言，便也默默地看着小唐，两个人一时都不曾开口。

　　 半晌儿，小唐才道：“上回在城外，尚有话未曾说完，便给岳父大人打断了，我同岳父提议让你来唐府，不过也是随口一说，并不曾期望你果然会来，可见招财叔是艺高人胆大，行止非常人可以臆测。”

　　 招财仍是木讷垂首，道：“大人何必这样说，老朽一把年纪了，唯一的心愿，便是主子们平平安安地罢了，如今主子果然一切安好，很不必我亲跟着伺候了，我自然便放心，何况怀真小姐也在唐府，我来这里，也算仍是尽心伺候，如此而已。”

　　 小唐听了他这番话，便道：“招财叔的意思，只是想护着岳父一家子？除此之外，别无其他意图？”

　　 招财道：“只怕大人太高看我了，我又会有什么其他意图？”

　　 小唐问：“上回不知为何，却把怀真放在永福宫？”

　　 招财静默片刻，复垂眸道：“大人何以就认定了是老朽所为？再者说……于那场混乱之中，尚且不知谁赢谁输，永福宫才是最安全的地方，不是么？若非唐大人机智，猜到端倪，只怕也无人能寻到那里去，将小姐带到彼处，又有何妨？”

　　 小唐沉吟相看，先前听说他答应要来，便知道他必然有应对之策，如今见他果然句句应答，如此泰然自若，小唐倒也并不如何惊诧。

　　 招财见小唐不语，却又说道：“其实唐大人何必只疑心我，我自小跟随主子们，怀真小姐就像是我亲眼看到大的，若要图谋不轨，岂非早就动手了？何必等到今时今日。——且如今大人该提防的，并不是我，有那更居心险恶的人，只怕大人尚且想不到呢。”

　　 小唐心中一动，问道：“你指的是谁？”

　　 招财似微微笑了笑，才又哑声说道：“有些话不是老奴的身份可以说的，何况也不便说，大人本就是个谋无遗谞，处处洞明先机之人，何必一叶障目不见泰山？”

　　 小唐盯着他看了许久，才点了点头，出了门房，才自进府。

　　 小唐自回了房，忽地嗅到异香扑鼻，又往内走了几步，抬头，却见怀真正盘膝坐在炕上，正摆弄些瓶瓶罐罐。

　　 小唐不由哑然失笑，道：“娘子又在弄些什么？”因走上前来，低头好奇打量。

　　 怀真回头看他一眼：“别动我的东西，弄混了就不好了。”

　　 小唐正要拿起个玉瓶来看，闻言便果然不动，因赞道：“娘子是越发高深莫测了。”

　　 怀真忍不住噗嗤一声，白了他一眼：“什么高深莫测，不要又褒贬人，我不过是想弄些露出来罢了。”

　　 小唐含笑道：“古人云知之为知之，不知为不知，是知也，我既然不知，自然觉着高明，请教娘子：又是什么露？”

　　 怀真见他一本正经说着，早笑得动不了，索性放手中瓶子：“偏回来的这般早，竟是来多嘴讨嫌的，还不如先前忙到半夜方回呢，我却落得清静。”

　　 小唐因心中惦记着不日远行，两人相处自是越发少了，因此格外珍惜同她一块儿的时间，——想必齐缘也自是体恤，故而最近一旦定出使人选，他的旧疾便“好”了。

　　 如今听了怀真这几句，不免有些刺心。小唐却并不说什么，只叹道：“才只成亲一年多，就嫌我了？罢了，我还是仍回部里去就是了。”

　　 怀真回头看他，见他作势欲走，便忙拉住手儿，道：“怎么当真了？我说顽话罢了。”

　　 小唐这才止步，怀真道：“我同你说就是了，我因想着，多少年来，从来都只是有香囊，配在身上或者烧了熏香的，先前我早上摘花的时候，看到那花上沾着水珠，抹在手上也是极香的，我因想着，或许也有个法儿，弄些花露出来倒是怪有趣的，只是也没有典籍记录，我便瞎玩闹就罢了，还不一定能成，若是弄不好，岂不丢人？因此不想跟你先说。”

　　 小唐若有所思，颔首说道：“你有这想法，已经是很难得的了……有时候被天时所限，亦或工具不济，要成事自是难上加难，因此不必非要急于求成，免得太过耗神伤身了。”小唐说到这里，不由便想起自己同赵永慕曾提过的那件事，因此一笑。

　　 怀真只顾沉思，小唐又道：“可还记得当初你给我做那玲珑透骨？你因劳心病的那样，可不许再重蹈覆辙了，何况我……”小唐说到这里，欲言又止。

　　 怀真自不知他想到别处去了，只觉着此话有理，便点头应承了。见他不言语了，便问道：“何况什么？”

　　 小唐垂眸看她，终究说道：“何况我不日便要出使去了，这一去，最快也要半年才回来，你且安心，好生跟我多相处些时候，别只对我不理不睬的……如何？”小唐说着，便拦着那纤腰，垂首在怀真脸颊颈间，耳鬓厮磨。

　　 只因定了小唐出使新罗，怀真自知无可避免，然而一想起来，心头竟隐隐做疼，十分惶惑忐忑，竟然生出一股依依不舍之意，然而这却不好对小唐说，——只因怀真也知道，小唐必然也不舍得自己，倘若自己也说出各种凄惶的话来，却叫他如何安心去做正经事？

　　 因此怀真只若无其事的，又拿出各色事情来忙碌，只叫自己没空闲时候去思量那分别之情罢了……故而面对小唐之时，反比昔日少了些厮缠之态。

　　 如今忽听小唐说出这句，怀真心头“咯噔”一声，那股酸楚难过之意顿时竟无法忍，便蓦地回过身来，仰头瞪着小唐，虽然不言语，眼中却飞快地落泪来。

　　 小唐见状一惊，因见怀真这数日对自己爱答不理的，虽然觉着有些反常，却只当她跟唐夫人似的，是有些恼了自己……如今看怀真是这般情形，才懂了原来不是恼了他，只怕是忍着辛苦不舍分离罢了。

　　 小唐一念明白，倒是后悔自己误会了怀真的心意，又竟拿了这无心的话来刺她。

　　 却听怀真点头叹道：“原来……是我对你不理不睬了？”

　　 小唐陪笑道：“好怀真，是我说错话了。”

　　 怀真转开头去，只是忍着泪，冷笑道：“我倒是想整天都粘着三爷……然而倘若是习惯了，三爷偏又不在身边儿，却叫我再粘着谁去？”

　　 小唐听了这话，越发心动，忙将她抱住，百般抚慰，说了无尽的好话。

　　 怀真本也不是当真恼了，又最是禁不住他这些温声暖语的，早把一腔怨恼委屈，翻做那恋恋不舍，因情难自禁，哽咽道：“本来好好的，你做什么又来招惹，我难道想哭的不成？既如此……我便也同太太一样，横竖不许你去，看你又如何？”

　　 小唐又是怜惜，又是笑道：“怀真若不许我去，我就留来陪着怀真。”

　　 怀真闻言，便止住泪，仰头望他，半信半疑说道：“这话当真？堂堂的唐大人，可不许信口开河呢？”

　　 小唐看着她泪眼朦胧之态，温声道：“我心里不舍得怀真，怀真是知道的……却也明白怀真的心思，必然不至于叫我为难。”

　　 怀真陡然落空，又落泪来，索性哭道：“总拿这些话来支吾，还不是一定要去的？”

　　 小唐苦笑，既然招惹了，便只好平息罢了，因抱住了她，道：“不许哭了，再哭，我便要亲你了。”

　　 自打两人成亲后，逐渐地心灵相通，两情相悦，怀真从未如今日这般落泪哭过，小唐也从不似今日这样用此话要挟过……此刻怀真听了，一怔之，便半笑半恼，咬唇说道：“可恨可厌，又用这招来要挟人。”

　　 小唐见她虽然含泪，却终究不再哭了，便低头轻轻亲吻片刻：“并非要挟，乃是疼爱罢了……”

　　 怀真嗤地一声，破涕为笑：“好的很，偏你说话这样投机取巧的……怪不得连姑奶奶也说三爷甜言蜜语，最会哄赚人。”

　　 小唐见她含泪带笑，更见动人，便道：“我对别人也从不如此，只是对怀真，便忍不住……好歹怀真也终究被我哄赚到怀里来了，这辈子我便也足意了。”

　　 怀真又是脉脉喜欢，又是惶恐，便轻轻打了他：“只管瞎说……”

　　 小唐握住手，放在唇边亲吻了会儿，便抱着往榻上而去，怀真吓了一跳，忙道：“做什么？时候还早呢，何况我还不曾……”

　　 小唐凝眸看她：“人道是春宵一刻值千金，我却觉着，跟娘子相处的每时每刻，都千金不换。”

　　 怀真本有诸多忌惮，还想推搪，如今听了这样的言语，又见他是这般温存款款，不免早就心软了，便轻轻叹了声，还未来得及再说什么，便已给小唐拥入怀中，吻住双唇。

　　 这一日，因临行在即，小唐不免亲来应公府，同应兰风李贤淑交代拜别等事，正往应兰风书房而去，却见远远地有一人站在屏门边儿的树荫，仿佛正踯躅徘徊。

　　 小唐早就看清楚那人是谁，只是目不斜视往前而行，正走到屏门之时，那人抬起头来，忙唤了声：“唐大人！”