“小姐请用茶。”
收回目光，谢宁闻声回头，但见贺娘子手持托盘，立在她面前，她便干脆地拿了茶水，放在案旁，又取了一杯递给裴星海。
待谢宁二人喝过茶水，贺娘子才探寻地出声问道：“不知小姐此番回京，是否是与谢将军一同？”
谢宁知她是谢氏家仆，对于此问便不觉惊讶，微微一笑，回道：“我是独自进京。不过我爹曾将家中印信转交于我，贺娘子可要一看?”她与贺娘子未曾谋面，惟有谢氏的印信能证明她的身份。
裴星海早已回过神来，闻得谢宁此言，便将怀中收好的印信再次取出，却没直接递到那贺娘子手上，而是经由谢宁，才转手拿给了贺娘子一观。
对于谢宁手中的印信，贺娘子只是看了一眼，便收回了目光，对着谢宁略一点头，转而道：“小姐来此若是有事，尽管吩咐奴家便是。”
“吩咐倒谈不上，”因着裴星海的缘故，谢宁便有意与这贺娘子多说上几句，“不过是偶得闲暇，前来转转罢了。贺娘子也知，我是蜀地生人，对于家中产业并没多少了解。此番前来，确是想要看看账目，也好心中有数。”
听了谢宁来此的意图，贺娘子倒是没像徐复那般推诿，只是微微颔首道：“历年账册俱都放在楼上，小姐不如随我上去一观，只是平日里记得详细，册数有些过多。您也可挑上几本，回去细看。”
“好，”见贺娘子想得这般周到，谢宁不免对她有多了几分好感，当即爽快地点头应下，“那咱们便一同上楼吧。”
三人走到二楼，谢宁才发现这铺中还有旁人的身影，未及她出声询问，贺娘子便已对着那人唤道：“阿若，小姐在此，你快过来一见。”
“哎，”，稍带稚气的声音传至耳旁，背对着他们的那道人影从内室快步走出，头梳双环髻，项带红缨圈，小脸上挂着浅浅的梨涡，脆生生地道：“阿若见过小姐。”
这名为阿若的女孩子身量不高，照着谢宁的估计，她顶多也不过就是七八岁的年纪。别看她是个小丫头，却是难得地不认生，对着谢宁和裴星海笑得十分落落大方。
和京中名门出身的小姐相处久了，她们那与人初见时的矜持做派，，谢宁便也慢慢地有所了解。对于她们这般举动，她谈不上不喜，却也说不上欣赏。在她眼里，若是没有似魏倾城那般怕生的毛病，又何必故作姿态呢？
是故，她今日看到阿若，才会觉得分外顺眼，不由便多打量了她两眼，才转而对贺娘子道：“原先我还只当这铺子里仅有娘子一人，却不想还有一个阿若。”
贺娘子笑着搭话道：“是啊，幸好有她帮忙，我平日里倒也轻松不少。”
两人经营铺子，确实比一个人要省些力气。谢宁点点头，视线不经意地向阿若瞥了一眼，一个疑问霎时浮上心头――以阿若的年纪，绝对不会是侯府为她娘准备嫁妆时便安排来的人选，可他们一家远在蜀地，对于这些京中的产业，便是想要打理，也是心有余而力不足。更莫提她爹和她也是一样，对于庶务并不精通。
产业既无人打理，这阿若又是从何而来？谢宁在贺娘子的示意下向着内室走去，目光却仍是停留在阿若身上，心中不免浮起了一个猜测――若是这阿若，是贺娘子的女儿呢？
她这猜测虽然大胆，却也并非毫无道理。只因贺娘子与阿若之间相差的年岁，也恰好像是一对母女。不过这二人虽都是鹅蛋脸，新月眉，单看相貌，倒还是看不出什么端倪来。
究其原因，虽有阿若年岁太小，脸盘没有长开之故，但也不能排除谢宁自己先入为主的看法，毕竟也不是所有亲缘之人，都有容貌上的相似。以此评判这二人关系，未免有失偏颇。
心中沉吟片刻，谢宁留意到裴叔只是停在原地，并未跟上，便趁机试探道：“如此说来，阿若这般懂事能干，想必是贺娘您教得好了？就是不知，她小小年纪便呆在此处，会否想念家中双亲？”
若是往常，谢宁纵是心中好奇，也不会贸然打探旁人的隐私，只因方才裴星海在贺娘子面前太过失态，才教她忍不住对此多关注了几分。相处多年，裴叔对她而言，不止是一位关系亲近的世伯，更像是一位亲人，身为晚辈，她自然是希望裴叔能够早日成家，安定下来。
他好不容易对贺娘子动了心，谢宁高兴之余，却又留意到阿若的身份，不免担心贺娘子早已成了他人妇，生了他人子，才会特意出言相问。
“小姐有所不知，”贺娘子放慢了步子，摇了摇头，似乎是不想让走在前头的阿若听见她此时所言，压低声音道：“阿若是奴家从育婴堂门口捡来的弃婴，虽有生身父母，却并不知身在何方。”
“原是如此，”如愿得知阿若并非是贺娘子之女，谢宁的心情不但未曾轻松，反而沉重了起来，想要说些什么，一时又觉得言语上的表达太过苍白，无甚可说，不知为何，心中竟蓦地生出几分歉疚，说不出的复杂滋味。
谢宁这厢别扭的功夫，贺娘子已从酸枝木箱笼中取出了数本账册，一一放到房内的长案上，很是恭谨地对着谢宁道：“小姐，近几年的账册都放在这了。您看您是要带走，还是在此处浏览一番？”
沉浸在懊恼情绪中的谢宁，经由贺娘出声提醒，才后知后觉地回过神来，上前翻了翻摆在案上一摞摞的账册，虽是一窍不通，却也没有置之不理的打算，“近两年的账簿便交由我带走吧。”
先前在茶叶坊，她也是取了两年的账簿，这两处加在一起虽不算多，可也有五六本的细账了。
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