翌日便是除夕，一早起来，秦府上下忙碌，今日要祭宗祠。
锦依一早梳洗过，芊陌为她选了品红色如意纹裾服，今日家中嫡系女眷，有诰命的便要穿正服，如锦依这样尚未出嫁的便要穿浅一色的正红，其他庶出皆不能着红。
到老夫人房中，人已来了大半。只差三房的女眷还未至。老夫人脸色有些不好，又等了片刻，才见三夫人安氏带着秦怜匆匆赶来。
老夫人出门坐了软轿，其余的皆跟在身后，一路浩浩荡荡往外府边上的宗祠而来。
黑油栅栏的五进宗祠，上头的匾额书着“秦府宗祠”。院内白玉石甬道，两旁栽松植柏，上方设着古旧铜鼎，显得庄严肃穆。
女眷随着老夫人入内，在右侧依次站了，宗妇许氏在老夫人身旁。左侧庆荣侯秦致礼和长丰侯秦锦轩站在最前面。
由后面一一传递上来的祭品送至庆荣侯手中，恭敬地在摆上香案。
锦依微微抬首，上面红幔张挂，香烛灼灼。灵台上供着秦家历代列祖列宗的牌位。
右侧一个角落里，一个牌位上面写着“先贤妇姜氏玑柔之灵位”，孤零零地独自立着。锦依黯然，心中默默祝祷。
老夫人上过香，身后所有人皆下跪，黑压压地跪了满院子的人。
礼毕，老夫人转头叫过锦依上前，“你离家这些年，今日再好好拜拜你母亲。”
一旁的许氏瞬间脸色紧绷，却又极快地掩饰过去。
锦绣轻轻上前，对锦依说道：“姐姐，我陪你一起给先母亲上香。”
“好，好，绣儿真是懂礼。”老夫人见她如此乖顺，慈和地笑赞她。
她二人从下人手中接过香，上前跪拜。
左边的秦致礼看着跪在前面的两个女儿，抬头望向姜氏的牌位，眼中有些温濡的泪光。
许氏看了他一眼，将头轻轻侧过一边。
出了宗祠，众人都齐至福禧堂。老夫人笑呵呵地坐在正中，看着家中子孙一重重地来给她磕头，映雪紫月等大丫鬟在一旁捧着装有各式金银裸子的福袋，替她一一分发给众人。
待到锦依行礼时，老夫人又额外给了她一支玲珑点翠草虫头的金钗，给锦绣的是鎏金喜鹊珠花，锦如得了赤金嵌宝蝴蝶簪。
锦仁锦义的是笔锭如意式金裸子，锦琛还得了个如意卷云纹金锁项圈。
再赏了府里的一众管事每人百银，次等的五十银……给各府的大小丫鬟们散押岁钱。
阖府上下皆装点得花团锦簇，众人语笑喧闹。
午宴过后，荷风菊院中戏台开锣，女眷这边的牌桌也摆了起来，几位夫人陪着老夫人摸骨牌。
锦如叫着要玩投壶，几个姐妹也都兴致勃勃。丫鬟拿了只紫金镂空的大肚虹口鼎壶来，里面还插着一簇桃木削制的红漆雕花壶签。
锦章媳妇孔氏打头，向那壶口掷去。壶身虽大，口却极小，掷偏了，她笑着认罚一杯。
众人轮流拿了壶签去抛，有的幸运中了，拍手叫好，大多却都是掷不中的，也只得罚酒，吵吵嚷嚷的，极是热闹。
一边摸牌的大夫人林氏，输了几把，回头见她们玩得高兴，笑着走过来道：“我也来掷一把。”
伸手将宽袖捋了捋，腕上的镯子叮当作响，她侧身站着，手中的壶签掷出，正中壶口。
众人皆是鼓掌叫好，孔氏笑吟吟地道：“母亲身手不减当年。”
林氏家中原是武将出身，未出嫁前马术骑射也是样样精通的。如今虽已年过三旬，却仍是腰身挺拔，颇有飒爽英姿。
投壶这类游戏自然是难不倒锦依，她却不想过于显眼，只推了肩伤未愈，带着巧薇芊陌在一旁看戏。听言等一众小丫头也在戏台下面蹲着，今日阖合皆乐，也无人管束他们。
采菁端了茶盏来，轻轻放在锦依面前。锦依正凝神看戏，也未察觉。
最近锦依身旁常是芊陌和巧薇跟着，采菁自觉不受重视，心里难免有些委屈。
若说强不过巧薇，她也不觉冤枉，毕竟巧薇自小跟在小姐身边，陪她一同在尚秀堂熬了多年。但芊陌不过是长丰侯府借用的丫鬟，不单小姐事事倚重她，更是将私产都交由她一手打理。
天色渐晚，府里各处的大明角灯挂起，张灯结彩，热闹喜庆。荷风菊院内的荷塘中，点了无数的莲花灯，影影绰绰，流彩漫天。
除夕团圆宴，比起前两日的家宴更是丰盛奢华，数十道菜品川流不息地递了上来，有的只是略略动了动，就又原封不动地撤了下去。
到饺子端上来的时候，老夫人笑着道：“可都小心些，仔细磕了牙。”
果然几乎每个人都吃到包了小金元宝的饺子，得了好意头，纷纷喜笑颜开。
锦琛将嘴里的元宝吐出来，又去拿桌上的红豆糕，吃了一口，嚷着不好吃，便跑到锦依身边，笑嘻嘻地拉着她的手，“依姐姐，我还要吃秋罗糕。”
这几日锦依每日都做了剪秋罗糕，叫听言给他送去。他吃了这个，倒是不爱红豆糕了。
这一夜阖府守岁，都是要闹到天明的。老夫人也在众人陪伴下，快到二更天才回房歇息。
锦如和锦依回了扶堇轩，命人在房中燃了许多红烛，两人对坐下棋。
芊陌和采菁捧了宵夜进来，橙香鸳鸯糕、七巧点心、花开富贵……，嫩荷涵露青釉碗中装着合莲羹。
吃过宵夜。锦依叫人将佛图拿过来，坐在一边刺绣。巧薇带着胭桃粉杏陪锦如打络子玩。
众人聊天解闷，至到天将明时，才回房胡乱睡下，不过一个来时辰，便又起身了，到福禧堂给老夫人磕头。
锦依到奉先堂给父亲秦致礼问安。锦绣已经来了，正坐在一边的椅子上，许氏在她身边笑盈盈地跟她说话，脸色却有些憔悴，眼角的纹路有些扎眼。
自那日秦致礼向锦依发了火之后，这两日见到她便有些神色尴尬。锦依仍是如常地问了安，又向许氏行礼：“继母安好。”
许氏脸上堆起笑容，眼角的细纹更加明显，“依姐儿坐吧。”