余昔家住在平安里一处幽静的四合院里，四合院不大，除了一间较大的会客厅之外，统共只有七八间房，院子里栽种了一些花草，小院收拾得十分整洁。夏天的时候，小院里鲜花盛开，一片温馨祥和，在西单这种喧闹的繁华地方，能有这么一个安静地所在，很有点闹中取静的韵味。

　　 余昔和她哥哥都有自己的工作和住所，平时这里除了勤务工作人员，就只有余昔的父母居住。

　　 进了大门，余昔站在院子里喊了一声“爸，妈，我回来啦。”

　　 话音刚落，余昔的母亲就从大厅里满面堆笑走了出来，看着余昔眉开眼笑地说：“你怎么才回来呀，让我跟你爸好一阵等。快，进屋里坐着。”

　　 余昔的母亲是京城一家重点大学的教授，虽然已五十多岁，但皮肤和身材一点都看不出衰老的痕迹，看起来像是才四十出头，人长得更是端庄大气，气质温文尔雅，给人一种十分亲切柔和的印象。

　　 余昔笑眯眯地说：“妈，饭菜做好了吗，我都快饿死啦。这次回来就是专程吃一顿您亲手做的饭菜，解解馋。”

　　 余昔的母亲脸上挂着温暖人心的笑容，柔声说：“你这丫头，就知道吃。饭菜早做好了，就等着你们回来开饭呢。”

　　 余昔笑了一下，回头看了我一眼说：“还愣着干什么，还不赶快叫伯母，一点礼貌都没有，真是不给我长脸。”

　　 我连忙眉开眼笑地说：“伯母好。”一边说一边把手里提的礼物递上去说：“这次我们来的匆忙，也没带什么东西，这是给您和伯父带的一点我们当地的土特产，用来炖汤还是很补的。”

　　 其实这两样礼品是余昔从滨河带来的，我来的时候除了几件日常用品什么都没带，平时我也很少有送礼的习惯。虽然老余家压根不在乎登门的人带不带礼物，可中国人几千年来都有这个习俗，所谓礼多人不怪，更何况向我这种没过门的女婿登门，更要注重基本的礼节。

　　 余昔的母亲笑眯眯地说：“小亮呀，来就来吧，都快成一家人了，还这么客气干什么。好吧，看在你们一片孝心的份上，礼物我收着了。”

　　 余昔拉着母亲的手进了客厅，我跟在她们身后，一进入大厅就看到余老爷子正坐在一把躺椅上看文件资料，躺椅旁边精致的小茶几上放着一杯茶和一个烟灰缸，一支抽了几口的香烟搁在烟灰缸上，正冒着袅袅轻烟。

　　 看到我们进来，余老爷子站起身，脸上堆起慈祥的笑容说：“小昔，小亮回来啦，香山的红叶看到了吗？”

　　 我连忙识趣地笑着问候道：“伯父好，几个月不见，您的精神看起来比上次还要好很多嘛。”

　　 “老啦老啦，”余老爷子笑眯眯地说：“比不了你们年轻人，现在已经感觉有点力不从心了。我们得抓紧时间，趁手脚还能动发挥点余热，以后还是要靠你们。”

　　 据余昔说，她父亲现在虽然仍然坐在炙手可热的位置上，可却早已有意退居二线，早日从繁杂劳累的事物中脱身出来，养养花草，帮她哥哥带带孩子，享受天伦之乐。

　　 与大部分对权力和地位恋恋不舍，只要拥有权力就紧紧握住权力不放的高官相反，余家老爷子是个生性淡泊的人，早早看淡了世相，希望能够早日抽身。可一旦进入权力中心，想抽身也不是那么容易的事情，你不想干的事情，总有各种力量在背后迫使你去干。

　　 因为余昔的二叔和二婶还没有来，余昔去厨房跟她妈说说悄悄话，我坐在客厅里跟余老爷子聊了会天。聊天是和风细雨式的，内容漫无目的，他只是简单问了问我近期的工作，了解了一番我对江海今明几年市政建设的规划，然后又聊了一会历史文化，并没有触及我和余昔的婚事这个敏感的话题。

　　 正午十二点刚过，小院外传来几声轿车喇叭声，余老爷子低语了一声：“小昔的二叔和二婶来了。”

　　 想起余昔二叔犀利的眼神，我的心尖突然一颤，在我的直观印象里，余昔的二叔可比余老爷子难对付多了，今天他们专程过来考核我，估计不会有什么好话。

　　 余昔的二叔和二婶进门后，饭菜也上桌了，余老爷子邀请我们都落座，一张古木的八角桌正好坐了六个人，呈现出一种联席审查的态势。

　　 坐定后刚吃了几口菜，余昔的二叔还没说什么，她快人快语的二婶就开始发难了。余昔的二婶一幅职场女强人的形象和打扮，她自己也经商，据说她的生意做得还很大，公司正筹划着明年在香港上市。

　　 余昔二婶放下筷子，盯着我的眼睛，逼视着我问道：“小亮，上次你跟你家老爷子来北京提亲的时候我正好出差，这次见到你我有一个问题想问问你。”

　　 我连忙说：“二婶，有什么问题您尽管问，我有问必答。”

　　 “你先别着急喊我二婶，咱们还不是一家子哪。”余昔的二婶果然快人快语，说话嘎巴利落脆，虽然爽快，但多少让人接受起来心里有点不舒服。

　　 她接着说：“虽然小昔选择了你，可我们这些做家长的总要把把关，我们没同意之前，你就不能算我们老余家的人。你们年轻人相信爱情，容易感情用事，这都没什么错，谁都是从年轻的时候过来的。可感情归感情，现实归现实，谁都不是活在真空里，总要考虑现实问题，你说对不对？”

　　 我连忙唯唯诺诺地说：“对，二婶说得对极了。”

　　 “少跟我这贫嘴，”余昔二婶快言快语道：“我问你，你能给小昔她想要的幸福生活吗？你能保证永远对她负责，对她好吗？”

　　 这些问题问得太直接了，永远有多远？我内心当然希望永远能维持如今这种状态，可生活充满了变数，未来将发生什么，谁又敢轻易保证呢？

　　 我低着头，暗暗思量着如何回答这个问题，眼角的余光偷偷观察着在座五个人的反应和表情。所有的人都沉默着，静静地望着我，等待我的回答。有些话余昔的父母碍于身份不会说，她二婶此时就相当于他们的代言人。我知道，他们都希望我能给一个肯定的答案，可这多少有点违心。

　　 余昔手伸到桌子底下，在我大腿上轻轻捏了一下。我扭头看了余昔一眼，看到她轻轻向我点点头，那意思是按照她交代过我的说就是了。

　　 我点点头，轻咳了一声说：“我会尽我最大的努力，给余昔她想要的幸福生活，我保证一辈子对她好，永远不变心。”

　　 我以为这句话正是他们想要的回答，可没想到余昔二婶先试不屑地哂笑了一声，轻蔑地说：“你拿什么保证？据我们对你的调查，虽然你年纪轻轻就已经当上了江海市的副市长，可生活却很不检点，是一个典型的花花公子。一个花花公子的甜言蜜语，我们可不敢轻易相信。”

　　 这句话像一把刀子，瞬间捅到我的要害部位，等于一下子拿住了我的七寸，让我一时哑口无言。我无言以对，低着头窘迫非常。饭桌上的气氛顿时就变得肃穆沉闷起来，其他人也不说话，一屋子人突然都变成了哑巴。

　　 余老爷子咳嗽了一声，声音平和地说：“年轻人对这个世界的认识不深刻，大部分认知都是依靠人的本能和感性，而不是理性去体验。男人三十岁以前很难真正明白什么是感情，因此对自己要求不会那么严格，这都很正常，作为过来人，我们也都能理解。”

　　 余老爷子这句话算是帮我打了圆场，我抬起头感激地看了他一眼，低声说：“我以前是不太懂事，有时候甚至有意放纵自己，的确如伯父所说，三十岁以后我才慢慢明白了什么是感情，该珍惜的，我一定会珍惜。”

　　 余老爷子点点头，温和地说：“你明白就好，小昔是我们的女儿，为人父母，当然都希望她能幸福快乐。把自己的女儿交给一个男人，我们自然会慎之又慎，这一点也希望你能理解。”

　　 可怜天下父母心，无论你身居多高的官位，在女儿面前仍然是一个普通人，一个爱女深切的父亲。我急忙附和道：“我当然理解，伯父、伯母，二叔二婶，我承认我有很多缺点，以前犯过很多错误，可我可以用我的人格向你们保证，我会为余昔的未来负责，尽我所能做一个合格的丈夫。”

　　 余昔的二婶张了张嘴巴，似乎还有很多话要说，但我注意到她二叔悄悄捏了捏妻子的手，示意她在大哥大嫂面前还是少说几句。她二婶也是场面上混打多年的聪明人，眨巴了一下眼睛，硬生生把满肚子的话咽了回去。

　　 余昔的母亲一直没怎么发言，这时候也忍不住表态了，她先指了指满桌子的菜，脸上挂着微笑说：“大家别都光顾着说话，先吃饭，我们边吃边聊。”

　　 余昔的母亲一边说，一边抓起一双公筷，给我的碗里夹了块鸡腿肉，慈眉善目地说：“你呀，还是要多吃点，男人还是壮点好，太瘦了可不好看。”

　　 我冲她尴尬地笑了一下，心里百感交集，低下头默默将鸡腿肉塞进嘴巴里咀嚼，可吃到嘴里都不知道是什么滋味。

　　 余昔的母亲看着我接着说：“其实我和小昔爸爸都很开明的，你们年轻人的事自己做主最好，我们支持恋爱自由，婚姻自由，但是自己选择的自己就要负责任。在进入婚姻之前，最好还是听听我们这些过来人的意见，对你们总不会有坏处的。”

　　 还是知识分子知书达理，说出的话直抵人心，又暖人心肺。我抬起头仰慕地看着她，虔诚地说：“伯母有什么叮嘱尽管交代，我必然全力以赴。”