“窦娘子请回吧。”裴英娘一边解开斗篷，一边往里走, “我不能答应你什么。”
窦绿珠不肯走, 紧紧跟在裴英娘身后，亦步亦趋, 喋喋不休：“执失离开长安去打仗的时候，特地回蓬莱宫向公主辞别，他和公主情深意笃, 公主不能见死不救。才两年多，公主不会把执失忘了吧？执失是个好人！”
裴英娘哭笑不得：窦绿珠以为执失云渐返回蓬莱宫, 是为了和她辞别？
细想一想, 还真有点像，毕竟外人不知道执失云渐后来去了东宫。
裴英娘沉吟片刻, 转过身, 眼神清亮，“执失将军确实是个好人, 不过我能不能救他, 会不会救他, 怎么救他，和窦娘子无关。”
秦岩是执失云渐的同僚和知交好友，算是和她共过患难, 她已经答应秦岩会帮忙，不能再给窦绿珠什么允诺。执失云渐显然对窦绿珠无意，窦绿珠没有求她出手的立场。
裴英娘心思既定，便不再犹豫, 窦绿珠人不坏，但是性格有些古怪，连李令月有时候都要绕着她走，不必和她多啰嗦，说多了，反而会牵扯不清。
她转身踏进回廊，示意迎出来的半夏拦住窦绿珠，“送客。”
解释不清，直接打发走就是。
窦绿珠惊讶地瞪大眼睛，永安公主年纪小，她以为只要哄两句就好了，没想到公主说话行事，虽然态度温和，语气淡然，但自有一股居高临下的飒爽气势，竟把她堵得无话可说。
太平公主不是整天炫耀她得了一个天底下最乖巧最柔顺的妹妹吗？怎么永安公主和传说中的完全不一样？
窦绿珠不甘心地揪着印花披帛，把上好的丝绸揉得皱巴巴的，小声嘀咕：“我的话还没说完呐！”
半夏尽忠职守，牢牢守在廊檐前，伸直双臂，“公主要去面见圣人，窦娘子要说的话已经说完了，请恕公主无暇和您多谈。”
说的是客气话，但语气着实不客气。
窦绿珠在楠竹院赖了大半天，使女们的耐心已经被她磨光了。
“公主真忘了执失么？”窦绿珠跺一跺脚，挥舞着粉拳，朝院子里喊：“我不会放弃的！”
一旁的婢女悄悄抹把汗，硬把扒拉在栏杆上耍赖的窦绿珠拽走了。
半夏面无表情，冷冷地盯着窦绿珠的背影，性子如此不着调，怪不得殿前千牛卫都对这位窦娘子避之唯恐不及，执失将军被她看上，还真是倒霉。
婢女紧紧拉着窦绿珠，不敢松手，生怕自家娘子不管不顾冲进楠竹院，惴惴道：“五娘，圣人刚刚才在殿前的宴席上当众夸赞永安公主，说她有功于社稷，朝中几位相公争相附和圣人，连常乐大长公主都干巴巴应了两声，您怎么还把永安公主当成娃娃哄呢？”
窦绿珠嘟着嘴巴，“我哪晓得她私底下是这样的？大母明明和我说永安公主是个听话懂事、百依百顺的软和人呀！”
婢女唉声叹气，暗暗道：能把圣人、太平公主都哄得服服帖帖的同时，还被疑心重的武皇后和孤僻的相王诚心接纳，永安公主怎么可能真的如大长公主所说，是个没有心机的小娃娃，要知道，光是装傻，也是需要脑子的！
而且永安公主贵为公主，您只是国子监主簿之女，她在您面前，怎么会和在圣人跟前一样！
婢女心里叫苦连天，嘴上却轻描淡写道：“大长公主是长辈，永安公主在她面前当然乖顺了。您不一样，您和公主是同辈呀！”
窦绿珠想了想，好像是这么回事，两手一拍，长叹一声，“都怪执失！爱慕谁不好，怎么就爱慕永安公主呢？我以后怎么争得过她！”
婢女从小服侍窦绿珠长大，早已经习惯于自家主子的随心所欲，不管听到什么话，都能平静以对，默然半晌，终究还是忍不住问：“既然您晓得执失将军爱慕永安公主，为什么还来找永安公主帮忙？假如永安公主真的为执失将军求情，执失将军解决掉麻烦以后，只会感激永安公主一人，您不是在撮合他们吗？”
窦绿珠眨眨眼睛，嘴角勾起一丝微笑，“这你就不懂了吧！执失喜欢永安公主，不代表永安公主也喜欢他呀！我来求永安公主帮忙，就是想探清她是怎么看执失的。知己知彼，百战百胜，兵法如此，挑选夫婿也如此！”
她双眉微微皱起，懊恼道：“如果永安公主真的和执失两情相悦，我该怎么办？”
当初她在执失云渐跟前发过誓，说如果他另有心上人，自己绝对不会纠缠他。可豪言壮语说出来容易，做起来难呀！他去剑南打仗，一走就是两年多，她还是忘不了他。
婢女点点头，喔一声，不予置评，脸上没有一丝波动，心里却无法平静：五娘疯了，竟然想和公主抢驸马！
她想起这些年攒的金银财帛，算起来应该有几万钱了，得尽快托人送回家乡去，不然五娘触怒公主，牵连到她，那些年省吃俭用省下来的财宝就得拱手让人了。
飞霜殿，宴席已散，空气中残留着脂粉浓香，宫婢宦者来回穿插其间，清理食案高台前的残羹冷炙。
天色一点点暗下来，殿内燃起灯烛，槅窗下一溜丈高的花树形灯架，几百支蜡烛熊熊燃烧，将殿内照得恍如白昼。
李治在侧殿和裴宰相、袁宰相议事。
李旦穿一身石青色宽袖锦袍，站在半卷的珠帘下等候。隐隐听到里头人声嘈杂，不像是君臣商谈国家大事，倒有些像是在把酒话平生。
“阿兄。”
宫婢宦者们垂首簇拥着裴英娘进殿，她换了装束，头挽双螺髻，略施珠翠，鬓边簪一朵半开的绿香球，穿一件鸾凤衔花枝纹对襟窄袖襦，红黑高腰间色裙，肩披锦帛，脚着丝履，裙摆一直拖到脚面，缓步走动时，曳地长裙擦过摩羯纹地砖，发出窸窸窣窣的细响，仰起脸，笑着问，“你等多久了？”
李旦的目光落在她脸上，细眉杏眼，唇色鲜艳，仿佛初春时节初熟的樱桃。
“阿兄？”裴英娘又唤他。
李旦避开她问询的眼神，单手握拳，挡在脸颊边，轻咳一声，“还有半炷香的辰光。”
答非所问，不过裴英娘听懂了，李治半炷香过后接见他们。
半炷香差不多是半个时辰，她不想干坐着等，左顾右盼，走到槅窗下的坐褥前，轻敛衣裙，矮身坐了，“除了袁公、裴公，还有哪些人？”
李旦站着没动，“六部尚书也在。”
宫婢送来食案，裴英娘拈起银筷，夹起一枚醍醐饼，空着的左手拍拍旁边的坐席，“阿兄，过来坐着等罢。”
李旦瞟她一眼，眼神有些无奈，摇摇头，走到食案前，掀起袍角，盘腿坐下。
裴英娘挽起宽大的衣袖，亲自为李旦斟茶，碧绿色茶汤缓缓注入葵口茶盏，水声流淌，浓香四溢。
李旦看着她斟茶的手，十指纤纤，白若霜雪，指尖搽了淡赭色凤仙花汁，皓腕上一串金镶玉镯子，茶水映照着摇曳的烛火，流光闪烁，却无法掩盖这双手散发出来的玉润光辉。
她小的时候手指头圆润饱满，像雨后破土而出的春笋，捏在掌心里软软的。被她的手指头紧紧攥着时，能感受到那份天真无邪的信任和依赖，再铁石心肠的人也会忍不住动容。
裴英娘放下银壶茶盏，“阿兄，吃茶。”
李旦回过神，接过茶盅，杯口缭绕着蒸腾的水汽，浅啜一口，茶水并不烫，刚好适宜入口的温度。
像泡茶的人，不知道到底是哪一点好，总之每一点他都很喜欢，一开始不觉得什么，等习惯以后，就再也离不开了。
他漫不经心想着心事，不知不觉喝完一盏茶。
兄妹俩优哉游哉喝茶吃点心，重重锦帐之后的侧殿就没那么平静了。
兵部尚书和工部尚书吵得不可开交，户部尚书和礼部尚书也积极上书，决定掺一脚，最后连完全不相干的刑部尚书也不消停，撸起袖子，强行混入战局，把怀里的笏板拍得哐哐响。
工部尚书焦头烂额，还没和其他几部尚书分出胜负，底下分领的工部、屯田、虞部、水部四司内部不甘寂寞，自己窝里反了。
工部尚书气得吹胡子瞪眼睛，如果不是在御前，他早就蹦起来打人了！
因为是宴会后的常朝，在场的大多数是四品以上官员，规矩不像大朝那么严格，众人各执一词，吵来吵去，殿内口沫横飞，好不热闹。
往常中书省发出诏令，门下省审核反驳，双方争执不休，吵得脸红脖子粗，有时候还会打起来。政事堂是议定敕旨的地方，也是中书省和门下省打口嘴仗的地方。
今天尚书省自己吵起来了，门下省和中书省的官员冷眼旁观，头一次觉得，在圣人面前大吵大闹，实在有辱斯文！
李治放任大臣们争吵，等他们一个个吵得口干舌燥，有气无力时，才慢悠悠道：“羁縻州的棉花庄子是永安公主的庄田，朕乃天子，不会仗着长辈身份朝自己的女儿伸手。”
一锤定音。
六部官员面面相觑，傻眼了。
裴宰相抿嘴一笑，抢着道：“陛下所言极是，臣以为，永安公主心系黎民，实乃宗室表率，理当嘉奖。”
袁宰相暗暗瞪裴宰相一眼，拱手道：“臣附议。”
圣人摆明了要抬举永安公主，只有六部官员被棉花可能带来的巨大利益迷花了眼睛，想把这座金矿搂入自家怀抱，委实可笑。
裴宰相和袁宰相难得意见一致，余下的大小官员莫不悚然。
众人想起圣人当年悍然废掉王皇后时的雷厉风行，沉思半刻，俯首道：“臣等附议。”
李治浅浅一笑，示意在一旁侍立的宦者，“宣永安公主和相王进殿。”
宫婢掀开珠帘，侧殿的空气暖而闷，飘飞的细尘里隐隐有四叶饼子香的清冽香味。
裴英娘深吸一口气。
李旦侧头看她一眼，“别怕，常朝时阿父向来随意，只当是参加宫宴好了。”
他伸出手，犹豫着想牵裴英娘，想到她如今年岁大了，胳膊抬起，揉揉她的头，“害怕的话，躲到我身后。”
裴英娘摇摇头，又点点头，怕当然是怕的，不过已经迈出好几步了，哪有打退堂鼓的道理。
两人并肩走进内殿，果然如李旦所说，宴席后的常朝气氛散漫，裹幞头、穿圆领袍衫的朝臣们三三两两跪坐在簟席之上，看到二人进殿，纷纷抬起头，不着痕迹地打量兄妹俩。
不知道是不是裴英娘的错觉，她怎么觉得大臣们好像脸色不大好看？
朝臣们在看她，她也在不动声色地观察众人，心里慢慢有了底，走到李治的坐席前，屈身行礼。
“小十七过来坐。”李治眼眉带笑，招手唤她。
裴英娘笑了笑，不作推辞，大咧咧挨着李治坐下，眼波流转，扫视一圈内殿，“阿父唤我来做什么？”
众人心神一凛，刚刚永安公主目光逡巡，只是淡淡一道眼风，举手投足间的那份镇定从容，绝对不是个普普通通的小娘子！
果然便宜不是好占的。
李治斜倚凭几，意态闲适，“棉花能织出布匹，供天下人抵御严寒，往年西域也有此物，但只能在西域栽种。你和旦儿进献的棉株能在中原种植，于国有功，想要什么赏赐？”
内殿霎时静了一静，烛火燃烧的声音里掺杂着朝臣们紧张的呼吸声。
裴英娘下意识想回四个字：金银财宝。
不过这话可以对李旦说，可以对李治说，也可以对武皇后和李令月说，当着外人的面，就说不出口了。
她站起身，后退两步，郑重稽首，“阿父，英娘不敢巨此奇功，英娘自民间而来，曾亲眼看到黎庶百姓饥寒交迫，颠沛流离。阿父和母亲呕心沥血，励精图治，天下才能得享太平。母亲常常教诲英娘，不能贪图享乐，要时刻关心民间疾苦，英娘不才，不能为阿父和母亲解忧，愿意献出万亩良田，略尽绵薄之力。”
此话一出，内殿鸦雀无声，连呼吸声都像是销声匿迹了。
六部官员先是愕然，然后羞愧难当，赧颜汗下。他们揎拳撸袖，吵来吵去，完全是以小人之心度君子之腹，永安公主年纪虽小，却胸怀宽广，大公无私，实在难得！
李治似乎不意外裴英娘的选择，唇角微微勾起，“你想好了，送出来的东西，以后你要是后悔了，阿父可不会还你。”
裴英娘抬起头，杏眼里水光潋滟，“但凭阿父吩咐。”
李治笑而不语。
目的已经达到，裴英娘不再贸然多嘴，乖乖坐回李治身边，多说多错，她不是老狐狸们的对手，装装样子唬住他们就够了。
李治摸摸裴英娘的头，眉宇间笑意浓厚，转头仔细询问李旦这个冬天探查到的灾情和各地府衙的救治措施。
李旦语气平和，对答如流。
裴英娘一边帮李治整理几案上堆叠的奏折和书册，一边侧耳听李旦侃侃而谈，忽然一个愣神，脑海里仿佛有电光闪过。
李旦不是说过不入朝的吗？！
墙角的莲花滴漏已经全开了，铜制花瓣一片一片浮出水面，铜管的水滴浇在花萼和叶片上，淅淅沥沥响。
天色已晚，朝臣们踏着清浅月色，各自返回自己居住的庭院。
李旦和裴英娘一前一后走出飞霜殿。
裴英娘仰头看着李旦的背影，灯下的他愈显高大清瘦，影子罩下来，把她整个人笼在其中，有种温柔保护的感觉。
听到身后之人的脚步越来越迟疑，李旦扭过头，眉头轻蹙，月光流水一般流淌而下，他的脸藏在清冷的月色中，侧脸英俊沉静，双眸幽黑。
他轻声道：“别担心，六部官员不敢为难你。”
裴英娘轻轻舒口气，觉得心里的担忧是杞人忧天，阿兄还是阿兄，不管他变成什么样，永远是为她着想的。
她笑了笑，加快脚步跟上李旦，两人的背影越拉越长，最终融为一体。
蔡四郎和阿福、阿禄这次返回长安，除了运送棉衣以外 ，还奉裴英娘的命令，带来一批经过精心挑选、质量上乘的棉种，另外择选了十个经验丰厚的农人。
裴英娘头一天在李治和众位朝臣们面前清高了一把，第二天说到做到，不仅送出棉花种植园的地契和全部明细账本，还把棉种和农人一并送去工部，“羁縻州相去甚远，事不宜迟，烦请列位先在长安附近州县土地肥沃的地方试种棉花，以免一来一回，耽误辰光。”
官员们感动得无以复加，聚宝盆一样的宝贝，金山银山都难以与之比拟，永安公主说白给他们，还真就白给他们了，不愧是二圣挑中的养女！
歌功颂德的折子雪片似的飞到李治和武皇后案头，其中不乏赞颂裴英娘堪为宗室表率的奏疏。
有上官璎珞和房瑶光里应外合，武皇后对裴英娘的表现并无不满之意。裴英娘是她带进宫的，代表她的眼光，而且裴英娘时常把她抬出来当噱头，无形中提高了她在民间的威望，为她赢得民心。她不在乎裴英娘的目的是什么，只注重结果，只要裴英娘一日逃不开她的掌控，她可以默许裴英娘擅作主张。
武皇后不怕裴英娘有异心，她只认才能，不管忠心与否。
再刚烈的骏马，终有被驯服的一天，实在驯服不了，一锥子宰了便是。
在一片整齐划一的赞颂声中，裴拾遗弹劾执失云渐的折子，显得格外突兀。
李治暂时压下裴拾遗的奏折，大军还未凯旋，他不想影响军心。
开春时节细雨纷纷，草木沐浴着春晖雨露，绿得肥润鲜明。
人逢喜事精神爽，李治的脸色一天比一天好，上巳节时头戴金冠，着柘黄色圆领袍衫，在渭水畔主持了祓禊仪式。
从汉魏流传下来的古老节日，到唐朝时仍然是重要节令，但是以往祭祀、驱邪的严肃意味已经消失不见，取而代之的是全民娱乐。
宗室皇亲和文武百官们打秋千、放风筝、打马球、步打、拔河、射柳、走马、斗鸡、斗百草……渭水河畔人头攒动，席间觥筹交错，美酒佳肴，琳琅满目，处处是欢声笑语。
秦岩借着送风筝的名头，穿过一道道竖起来的围幛，找到裴英娘，压低声音道：“查清楚了，执失下令斩杀了两百个突厥牧民。”
裴英娘愣了一下，执失云渐的祖父曾是突厥酋长，他身上有突厥血脉。
围幛内外人声鼎沸，草地上铺设地毯，有擅舞的宫婢随着乐声翩翩起舞。
李令月和众位贵族小娘子们围在波斯地毯上斗百草。中间空出一片地方摆放矮桌，金银器皿，绫罗绸缎，珍奇古玩，异兽仙石，应有尽有。
裴英娘领着秦岩转过围幛，走到一处安静的角落，“理由正当吗？”
秦岩眼皮轻轻抽搐一下，他怎么觉得永安公主的重点不太对呀？
执失杀了两百个突厥牧民，一般的小娘子听到这里，不是应该谴责执失冷血无情吗？她竟然只关心执失有没有找到一个冠冕堂皇的杀人理由？
好吧，其实这件事的重点确实在于执失杀人的理由是否正当。