张让点了点头，浑浊的眼里写满了感激，他说道：“太后如此这般，臣等领了，只是日后太后会如履薄冰。臣等认为，还不如让老臣解甲归田，安享晚年为好，终究我等都是黄土埋半截的人了，还是不拖累朝廷，不拖累皇上太后为好啊。”

　　 “不，张大人，你等不必归隐山野，哀家还需要你等大臣们为哀家指点江山，哀家不能没有了你们.......”说到这，何太后有些哽咽了。

　　 只听一声“扑通”声，老臣们又齐刷刷的下跪在了何太后的脚下，赵忠清了清嗓子，道：“太后英明，只是这次臣等恐凶多吉少，就连大将军都听信了乱党的妖言，想要置我等死地，看来臣等死期将至。”

　　 没等赵忠把话说完，何太后冷笑了几声，她口中迸出了几个字：“袁绍，应该就是这贼民，蛊惑军中各位将士乱我朝纲，哎......只可惜我兄长也不分黑白，帮着袁绍......”

　　 张让上前恭敬的说道：“老臣还得知凉州有董卓，此人彪悍残忍，杀人如数，却被袁绍，何进看中，如今听说董卓也已经在赶往京城的路上了，如若此人进京，老臣敢断言京师将陷入灾难境地。”

　　 何太后听到了“董卓”二字，嘴角也抽动了一下。她猛然又想起了昨晚上的噩梦，梦中南北两宫，火光一片，自己在一片哀嚎声中踏在无数的尸体上，在浓烟中寻找着一条生路......

　　 此时，长乐宫里一片寂静。

　　 张让和常侍们，还有何太后各有所思，他们似乎都同时嗅到了死亡的气息。宫墙外，不时传来流民的呼声：“清君侧，诛宦官。清君侧，诛宦官.....”那声音一浪高过一浪，此起彼伏的传进了宫闱里。

　　 一位侍卫手中拿着一卷竹简，火速前来，说是密函，要太后亲自审阅。何太后递给了张让，张让小心的打开竹简，见是董卓上书给太后的信函，张让只读了几行字，便瘫软在了地上，竹简也“啪”的掉在了地上。

　　 张让怔怔的看着何太后，面无表情道：“太后，我等臣子们此次要大难临头了，这武夫董卓给您的信里，全篇杀气腾腾，威胁太后诛杀我等宦官们，还说，已经带着万千人马冲向宫来了，这该如何是好？如何是好啊.......”

　　 何太后脸色苍白，此时，长乐宫里的常侍们越聚越多，全部下跪在何太后面前，哭腔一片，平日里趾高气扬的常侍们，如今也只能是丧家之犬般，寻求何太后的帮助。

　　 何太后见此情景，哀声道：“我一妇道人家，又能如何？哀家只能听天由命了吧。你等大臣们，该回乡的回乡吧，去乡下种种地，颐养天年也好。”说罢，全然没有了以往的跋扈，暗自垂泪不已。

　　 常侍们听太后说是“听天由命”更是急了，一时，哭泣声，高墙外的声讨声，墙外的滂沱大雨声交织一片，何太后从未感觉到如此的凄凉。

　　 张让抹了把眼泪，道“太后，老臣恐怕等不及返乡颐养天年，就死在了乱贼刀下......”张让此时老太毕露，灰白的头发，再也没有了以往的严整，干枯的耷拉在了两鬓旁，他匍匐在地抽泣不已。

　　 段奎上前说道：“老臣认为，唯有将大将军处置，方能遏制事太发展。大将军晚节不保，听信反党袁绍的馊主意，要将我等朝中众臣斩尽杀绝，其真实的目的是要谋反朝廷，弹劾太后，篡权王位，如若太后不听老奴们的坚毅，老奴们只有坐以待毙的份儿了。奸臣不除，国无宁日啊。”

　　 段奎的话刚落音，堂上的常侍们更是磕头不已，用行动支持着段奎的话。

　　 何太后压低了声，道：“此事还需和皇上商议，何将军乃朝廷重臣，是皇上的国舅，又是哀家的兄长，处置之事非儿戏，容哀家与皇上商议之后，再做定夺如何？”

　　 常侍们也知道，这应该是何太后的推辞。皇上不谙政事，最终定夺的还是何太后，待退朝之后，常侍们聚在了一起，一个密谋也在这滂沱大雨的夏天滋生了。

　　 刘辩虽不谙政事，但是个重情重义之人。他与唐姬整日待在了显阳苑，虽是皇上，却也有七情六欲，初涉情爱的帝王夫妻，在这方寸床榻上，与平头百姓无不一样。你侬我侬，如漆似胶。床第之欢，云雨之乐，人之常情。看着唐姬粉颈低垂，酥胸半露的依偎在自己的怀中，刘辩抬起了唐姬的脸庞，温顺的说道：“爱妾，朕，想这一生一世的就这样拥着你，搂着你，直到终老。”

　　 唐姬柔情似水，看着刘辩，便将头贴在了刘辩的胸前。

　　 两人紧紧的相拥在了一起。刘辩抚摸着唐姬柔滑的肌肤，胸前那串血色玛瑙珠串在白色的肌肤映衬下，莹润剔透，红润鲜亮。他有些好奇，便问道：“爱妾脖子上的这串红玛瑙真美，朕看你每天都带着。爱妾喜欢红玛瑙，朕让宫里玉匠再打造一条。”

　　 唐姬抚摸着胸前的红玛瑙，若有所思：“这条红玛瑙项链，是臣妾出嫁的时候，母亲送给我的。抚摸着它，就像见到了母亲.....”唐姬轻柔的抚摸着脖颈上的红玛瑙，仿佛又听到了母亲的声音。

　　 “想你母亲了？爱妾？哪天把她老人家接进宫里小住几日吧。”刘辩体贴的说道。

　　 唐姬想到了颍川县家乡的父母亲，尤其是母亲的贤良温柔与亲切的笑容。她想到了临别母亲时，母亲依依不舍的眼神，还有这串玛瑙珠子掉落在步辇里的情景。

　　 “陛下，这串红玛瑙曾经是母亲带着的，从不曾断过，可是那日就在臣妾准备启程来洛阳宫里的时候，却忽然断裂了，臣妾总有不好的预感......”唐姬不再往下说了，她紧紧地依偎在刘辩的身旁。“陛下，臣妾只希望能与陛下厮守一生就足也。”

　　 “爱妾.....”刘辩甚是感动，将娇媚的唐姬搂在了怀中：“咱们永远不分开......”

　　 刘辩忽然想起了什么，道：“爱妾，朕前日做了一首新赋，你替朕改改。”刘辩说完，凝神的吟唱了起来：“天道易兮我何艰，弃万乘兮退守藩.......”

　　 刘辩戛然而止，问道：“爱妾能否接下句......”。唐姬望着刘辩，柔声问道：“陛下为何弃万乘兮？陛下乃万乘之上，国之君主，为何要弃之？”

　　 刘辩将唐姬轻轻地推开，走下床榻，幽幽的说道：“朕不谙政事，退居闲宫，太后当政，何来君主？爱妾，朕虽愚，但却知道这天下，迟早不是朕的，如今这宫闱之外早已经是金戈铁马，杀声一片，朕只是装作不知道罢了。乱贼迟早是要冲进宫里来的，朕还是先弃了这万乘之冠也罢。”

　　 唐姬见刘辩伤感起来，便上前楼主了刘辩道：“陛下切莫这么说，这天下是陛下的，几个乱党又岂能让陛下动了弃冠之念头呢？臣妾还要伴随在陛下身边，一生一世啊。”唐姬说到动情之处，不禁潸然泪下。

　　 “陛下，臣妾为陛下接下句：逆臣见迫兮帝不惧，誓将去寇兮国安宁。”

　　 “好.....好一个国安宁。”刘辩为唐姬鼓掌，接着道：“爱妾果然才华盖世，不愧是颖川郡的才女啊。朕有你，幸也。爱妾的鞭策，朕受之。”

　　 “陛下，臣妾为您起舞一曲。”唐姬说完，理了理红色裙踞，一边哼唱着，一边翩然而舞。柔软的身姿，如微风中的杨柳般轻盈舒展，长袖翩翩，如彩云般旖旎。刘辩看的呆了，怔怔的看着唐姬婀娜舞姿，全然没有听到屋外传来的阵阵的鸣钟之声。

　　 唐姬忽然停住了舞蹈，屏气凝神的听着什么：“陛下，好像是屋外有鸣钟之声。”此时，刘辩也听到了这沉闷的钟声，一阵阵的袭来，他不由得心里紧了一下，口中说道：“不好，六宫鸣钟，该是宫里有人不吉。”

　　 还未等刘辩细想，便有下人禀报道：“陛下，太皇太后在河涧（注1）去世了。特此六宫鸣钟以示哀悼。”

　　 董太皇太后，因年事也高，再加上与何太后宫斗后心力交瘁，最终在她的老家河间与世长辞了。

　　 “祖母驾鹤而去了。”刘辩想起了祖母曾经在他年幼的时候，经常搀着他的小手看宫里的皮影戏的场景，怔怔的说着。

　　 唐姬善解人意的宽慰着刘辩：“陛下节哀，太皇太后终究年事已高，驾鹤先去，她是追随先帝而去，当可喜可贺。”

　　 刘辩有些木然：“朕还未尽到孝心，祖母就离开了.....”刘辩回了神，猛然见到弟弟陈留王，面容忧郁的出现在了显阳苑里。见到了刘辩，刘协泣不成声：“陛下，祖母.......祖母她仙逝了......”

　　 皇上知道刘协对于董太皇太后的情感的。弟弟自小就是祖母董太后抚养长大的，见刘协泪流不止，刘辩也只能不停地安慰着他。

　　 “贤弟节哀，祖母年事已高，也算是享天年了。朕命人厚葬祖母。”刘辩说道。

　　 刘协脸色忧郁，“愚弟自小没有了母亲，一直由董太后抚养，太后对我有养育之恩，恳请陛下赐祖母一个谥号，让她老人家入土为安，赐福善终，也是我等晚辈尽的孝忠之心。”刘协字字句句，出自于一位少年郎的肺腑。

　　 “其实，其实祖母也是因为心力交瘁，忧郁而亡的。”刘协哽咽的说道。“小的时候，祖母总是牵着我的手，带我看皮影戏，晚上给我讲故事......”

　　 刘辩低垂了头，他知道论感情，刘协对董太后的亲情要远多过他。刘辩下了命令，将老太太安葬在慎陵，刘萇（注2）陵墓的旁边。

　　 注1：董太后出生地。

　　 注2：刘苌原为解渎亭侯，董太后的丈夫。