南宫府位于岳阳城正南方，占地八十八亩，虽比不上郢都皇城的朝阳宫那般气派，但也是放眼楚国官邸中最大的。先前只有五十余亩，在南宫玥嫁入皇宫册封贵妃，以及垂帘听政之后分别扩建一次，才有了今日的规模。
目前府中当家的是太后南宫玥的同胞弟弟，南宫良才，也是南宫莺儿的生父。因为姬子衿提出要回长沙探亲，南宫莺儿想到正好顺道回家一趟，便也就高兴同行。这说起来，也快有一年多没回家了，不知道父亲是否安好？
南宫莺儿轻快的从马车上跳下，招呼吴霜和姬子衿快点跟上，几人在守卫的颔首迎接下进入了府中。
韩泉一行人也随之从另一辆马车下来，看着面前好似宫门一般的高大宅门，上面挂着一个烫金的“南宫府”牌匾，不禁有点呆了。
正在几人出神之际，一声“公子们请进”打断了他们。
说话之人正是方才接他们人马中为首的将官，名为“屠狼”，银制铠甲加身，中等身材，一双眼睛炯炯有神，唯独是一道暗紫色的刀疤，从左眼处经过鼻梁直直划到嘴角，看着很是瘆人。
众人对他的样貌自然不敢多作评价，在他的引领下入了南宫府。
踏过朱红门槛后，一片盎然的绿意立即占满了整个眼帘。各种奇珍异树、假山怪石、花鸟虫鱼不一而足，好似进入了一番世外仙境，连见过众多大场面的吕历都不由得抚掌称奇。
众人在开着各色小花的树影间，沿着由洁白似玉的鹅卵石蹊径徐徐向内走去，穿过假山环绕的人工湖后，来到了后院的一间小房。
小房子院外丝竹环裹，清涧潺潺，由一座短短的红栏木桥连接，秀丽雅致，正是南宫府待客之膳堂，名为“清苑”。
敲门得到内面首肯后，屠狼将门轻轻推开，自己先行退下。
坐在圆桌最内侧大位的正是荣亲王姬秀，笑意盈盈招呼道：“几位大人、公子请快入座。”左手边坐着的是他舅舅，南宫府主人南宫良才。姬子衿、南宫莺儿和吴霜等三人也已落座。
韩泉三人行礼“见过王爷”，“见过南宫大人”之后，便入座下来。
南宫良才看着三位俊俏少年，圆润的脸上喜笑颜开，伸出肉肉的胖手向他们示意“请”，大拇指上的一颗粗大的冷翡翠扳指格外抢眼，道：“今日乃是家宴，你等不必拘束。照顾不周之处，还望海涵啊，哈哈。”说罢还刻意看了宝贝闺女南宫莺儿一眼，好像在询问她对这三位公子可有倾心的。南宫莺儿俏脸一红，害羞的将头扭开，又惹得他“呵呵呵”憨笑几声。
“谢过南宫大人。”韩泉三人颔首一礼，异口同声道。
“见外啦见外啦，”南宫良才越发高兴：“今日三位贵公子到鄙府赏光，老夫不胜荣幸，来，先给你们洗洗尘。”说着端起翠绿色软玉酒杯敬三人。
韩泉三人赶紧端起酒杯回敬，道：“不敢当，南宫大人请。”
香醇的秋露白酒香四溢，滚滚入喉，南宫良才不由得重重“啧”了一声，一副意犹未尽的模样，道：“小女顽劣，一路上幸好有几位公子们多关照，让老夫心里实在宽慰的很，宽慰的很呐！额……”他稍作停顿，继而笑道：“我这闺女，也正值妙龄，生得随她娘，呵呵呵……”
“爹！”南宫莺儿见势不对，赶紧一声娇嗔打断了他，惹得姬子衿掩面一笑。
吴霜依旧神色平静，微笑着端起酒杯，敬道：“吴霜谢过王爷和南宫大人盛情款待。”
“吴公子客气了。”
“诶，哪里的话，呵呵呵。”
姬秀和南宫良才同她饮了一杯。
之后韩泉、旦保范和吕历也一同敬姬秀和南宫良才表示谢意。
姬秀笑道：“舅舅，你有所不知，这位韩大人，正是今科文状元呢。”
“哦？”南宫良才眼中精光一闪，用眼角余光瞄了一眼南宫莺儿，对韩泉说道：“老夫有眼不识泰山，想不到韩公子长得一表人才，还身负这么高学问！哈哈哈，来老夫敬你一个。”
“南宫大人谬赞了。”韩泉举杯同饮，道：“都说这‘洞庭天下水，岳阳天下楼’，韩泉自问才学不比岳阳才子们，只不过机缘巧合，实在承让了。”
“呵呵呵，”南宫良才越看韩泉越喜欢，还没放下杯子，另一只手已是指向他，转头对姬秀说道：“王爷你看看这，不愧是江山代有才子出啊，谦谦君子，呵呵呵，老夫可是喜欢的紧呐！”
姬秀连连点头称“是”，接着给他介绍了旦平之子今科武探花旦保范，以及楚国第一富商吕韦之子吕历。
南宫良才笑得合不拢嘴，连声道：“都是人才，都是人才！”又分别和二人饮了一杯。
这时，下人们将一道道正宗湘菜呈了上来：剁椒鱼头、双椒蒸鱼、坛子伏鱼、栖凤渡鱼粉、辣子小黄鱼、土味酸菜鱼、吊锅土匪***陵红烧肉、糯米蒸排骨、珍珠四喜丸子……足足有大小二十九道菜，摆了满满一大桌。
不等姬秀和南宫良才发话，南宫莺儿已经迫不及待伸出筷子，边夹边说道：“霜……霜兄，子衿姐姐快吃快吃。”让她们有些不知所措的看向南宫良才。
南宫良才尴尬笑道：“大家快吃，随意些，都是家常菜，呵呵。”
众人边吃边饮酒，屋外还随之响起了淡雅的琴声，更添一些韵味。
“真香啊，就是有点辣。”旦保范大口吃菜，赞叹道。
他说话声音不大，以为只有韩泉和吕历听见，谁知姬秀也是听得分明，和善的看着他，道：“湘地湿热，多放些辣椒祛湿气，也添些滋味。”
“王爷说得是。”旦保范羞得脸有些红，继续埋头开吃。
半晌，看众人吃得正起劲，姬秀干咳两声，一个人影应声推门而入。
这个端着一个酒盅的身影让众人都大吃一惊——正是白天所见的大纨绔杜子宁。
姬秀又咳了一声，道：“本王听闻早间诸位和子宁有些误会，特地让他来给大家陪个不是。”
众人脸色都刷的一下阴沉下来，姬子衿更是多了几分，吴霜冷哼一声表示不屑。
虽然脸上写满了不情愿，杜子宁还是端起酒盅，生硬地赔礼道：“白天之事是我多有冒犯，还望郡主和几位大人勿怪。”说罢仰头一饮而尽杯中酒。
南宫良才尴尬笑了两声，道：“哦！看来都是误会嘛，年轻人气血旺盛，有点小摩擦正常，不是撒子大事，呵呵呵，都别往心里去。”
杜子宁退下之后，众人才又继续饮酒作乐，说话也逐渐敞开了些。
其间姬秀还故意借着酒劲，和韩泉等人说着“你们与我年纪相仿，如此才俊让我这个大哥哥实在羡慕和佩服”，“共兴大楚”，“遇到什么麻烦事都可以来找我”云云，韩泉三人也是热切回敬他酒，点头称“是”。
一个多时辰功夫，众人终于酒足饭饱。南宫良才安排下人让大家到客房休息。吕历本来想请辞，说道家中在此处也有府邸，但无奈南宫良才盛情留宿，便也就和韩泉还有旦保范一同下榻一间寝房。
快近子时，旦保范和吕历已经鼾声连连，韩泉倒是没有太多醉意，躺在榻上睡不着，只好兀自来到后院，在靠近池水的假山边石凳上坐了下来，望着夜空发呆。
天边薄云遮月，朦胧的月光若隐若现。
韩泉心中有感而发，低声吟道：
无人空巷，皓月清凉。
在风起蝉鸣之际，忘却尘嚣。
浮云轻散，现广寒一影。
沐一袭栀子花香，
再奏一曲尘世芬芳，
寄逍遥。
……
不知何时，伴着轻细的脚步声，一个翠绿色倩影已悄然来到他身后，边听他吟诗，边抬头看着拨云见月的夜幕怔怔出神。待他吟完许久，才轻声道：“今儿的月亮真美啊，像弯弯扁舟。只不过，你方才所作，并无诗律格式。”声音清脆悦耳好似银铃，正是南宫莺儿。
韩泉回头道：“见过郡主。”随之苦笑一声：“本来就是随意自娱，郡主见笑了。”
南宫莺儿轻轻“哼”了一声，坐到他旁边的石凳上，抬头看天，道：“诗词本也就是寄情，何必较真韵律，我倒是觉得你方才所作意境不错。”
一缕独特的少女香味幽幽传来，韩泉不禁心头一酥，慌忙挪开了些距离。
“怎么了？”南宫莺儿秀眉一挑：“我说的不对？”
“郡主说的甚是。”韩泉定了定心神，找了个借口，却露出少有的木讷，道：“我、我容易招蚊子，所以要离郡主远些。”
“切。”南宫莺儿樱唇一哂，也不知是信还是不信。只知那时——
风止，云歇。
花香，月影。
朦胧的夜色下，池水边的两人就这样静静的坐着赏月，再无半分言语。
韩泉一开始有些急促的心跳逐渐平复下来，呼吸缓慢而柔和。
就像天边的弯月，温柔如水，将淡淡清辉沿着枝叶的缝隙，轻轻洒在湖面、洒在脚边。
树影空濛，栀子馥香。
是怎样的月夜，能有这般的静、这般的美！
月下那个少年不知道的是，一双明眸不知自何时起，已是幽幽落在他身上，倒映在平静无波的水面。
此情此景，如若是在梦中，
是不是也就不要醒来了吧？
有风拂过，徐徐掠起衣角和鬓发。
夜，那么深。
……
不知过了多久，远处突然传来一些轻快的脚步声，和几个人急促的低声交谈。
韩泉眉头一凛，感觉不太对劲，不过好在南宫莺儿没有察觉异常，便侧头缓声对她说道：“时候不早了，郡主还请回房休息吧。我也回去了。”
作别南宫莺儿后，韩泉假意入门，查看四下无人之后一个闪身，轻身越墙而上，到屋顶之后很快便锁定了远处几个身影，正匆匆出了南宫府大门，一路向东面小跑。
韩泉心中疑惑，赶紧轻功踏檐而走，而后在一片浓密的树荫处跳下，出了南宫府，跟上了那几人身影。