这边如意出去打探，严清歌也进屋卸了钗环，坐在床头拿着木梳慢慢通头发。
没多久，如意回来了。
严清歌先没注意，等听见如意说话，才发现她的嗓音不对。严清歌抬眼一看，见如意竟然满脸是泪。
“大小姐！她们也太欺负人了！”如意的泪珠子一颗一颗往下掉，跟断线珠子一样。
严清歌没料到如意竟然这么大反应，以为是谁欺负她，吃惊道：“怎么回事？”
“问雪的娘开始还不肯说，后来才跟我讲，府里面现在都在传，大小姐你不是老爷亲生的，而是皇帝的女儿。”
这简直是无稽之谈，严清歌也被这谣言给镇住了。
她想破脑袋也想不明白，为什么会有人得出这样荒谬的结论，她虽然长得并不像严松年，而是酷似她母亲乐氏，可是这能说明什么？
严淑玉也长得不似严松年，更似海姨娘。三小姐严润心更是和楚姨娘似一个模子刻出来的一样。为何旁人偏要说她的是非，而不说别人的。
她问了如意，如意哭着道：“她们说，夫人曾差点嫁给了皇帝，后来不知为何，那婚事被取消了。皇上对夫人念念不忘，这才有了小姐，老爷只是帮皇家养女儿的臣子。”
严清歌一阵无语。虽然乐氏过世的时候她还不记事，可是她敢肯定，乐氏是绝对不会做出谣言所传那种事情的人。
况且她也曾数次进宫见到过皇后，若她真是皇帝的女儿，皇后怎么可能不知道，还暗示她已经成为太子妃的人选之一。
这谣言也就能哄骗哄骗府里无知的下人们了。
但是，三人成虎，这谣言传的人尽皆知，那么必定会产生影响。通过这件事，谁获益更大呢？
严清歌瞬间就想到了海姨娘和严淑玉。
如果她真的是皇帝的女儿，那么她和太子就是亲兄妹，她和太子的订婚之事就成了为笑话，自然是没办法履行的。如此一来，严家若是想让那婚约继续，必须再找出个嫡女来，严淑玉可不是摆在眼下的好人选。
严清歌想到此处，又气又笑。
她曾经想过，如果皇家坚持要让她嫁给太子，实在不行，她就自污名声，让太子另选其人，没想到她还没自己动手，就有人帮她选了这个法子。
严清歌静了一静，想通前因后果，拉着如意的手宽慰道：“别哭了，瞧你好好一张脸，哭的像个花猫一样。这也不一定是坏事儿。”
“为什么不是坏事儿？”如意吃惊的抹着眼泪道。
“为什么是坏事儿呢？”严清歌若有所思道：“怪不得最近父亲最近对我客气了很多，不再对我呼来喝去的。家里的下人们也恭恭敬敬的，到处巴结我。原来都是因为这谣言的缘故。”
她想了想，又摇摇头，道：“不对！这不像是海姨娘和严淑玉的手笔，她们一向只爱踩着别人上位，怎么可能给我编一个这么高贵的身份。”
如意听严清歌这么分析，道：“这倒也是，二小姐最见不得大小姐好了。只是最近我不常见到二小姐和海姨娘，听说海姨娘这一胎坏相不好，天天躺在床上不敢动弹，时不时的见红，明心斋每天往外倒得药渣能堆一座小山。”
“今日天晚了，先睡下吧！我这几天好好理理，总得弄明白这谣言的出处。”严清歌哂齿一笑。她不过出去读了几年书，这府里就冒出小鬼要算计她了。她倒要看看，是谁这么大胆。
第二日清早，严清歌收拾打扮过，用过早饭，叫如意在门前摆了舒服的椅子，她靠在椅背上坐着，将所有下人都喊来。
她院子里的人不多，去年又有两个嬷嬷实在太老，根本不能做事，被送回庄子上养老。现在加上炎修羽送来的四个健妇，也不过十二人。
严清歌少有将所有下人拉来训话的时候，上回还是发现了张妈妈给她下药才兴师动众。
她平素里不轻易发威，但却是出了名的赏罚分明，众人心底一时间都有些惴惴不安，盘算着自己最近是不是做错了什么。
一群下人跪在地上，鸦雀无声。
严清歌轻声道：“我今儿叫你们来，不为别的，就是想问问，最近严家有些关于我的谣言，你们都听到了多少，又是什么时候开始听到的。”
一听严清歌说起这个，院子里的下人们肚里一阵发苦。
这谣言传开有阵子了，差不多从年初就有人说，虽然她们没参与其中，可是也没有告诉严清歌。严清歌不追究还好，追究起来，那她们就得担负个不告之罪。
这时候谁都不愿做出头鸟。
过年的时候，严清歌曾问过两个嬷嬷关于她母亲的事儿，那两个嬷嬷当时把嘴关的严严的，什么也没告诉严清歌。
这两个嬷嬷是老人精，知道就算旁人没事儿，她们也会在心里被严清歌记上一笔。不然为何严清歌问过她们没多久，外面就有人开始编排严清歌身世了。这两边赶了个前后脚，真真是巧了。
这两人互视一眼，越众而出，跪伏着对严清歌磕头，道：“大小姐，这谣言是过年的时候传起来的。若是大小姐信得过我们两个，老奴们就在府里打听打听，到看底是哪儿的人嘴碎污蔑大小姐。”
严清歌盯着她俩看了看，轻声道：“两位嬷嬷我自然是信得过的，最迟明天，我就要知道这事儿的真相。大家都散了吧。”
第二天下午时分，那两名嬷嬷找了过来，给严清歌磕头：“严小姐，老奴们打听清楚了，刚开始说这个的是彩凤姨娘，她才跟了老爷没多久，就跟老爷讲小姐坏话，说小姐身世有问题，还说是她以前打海姨娘那儿听说的。后来珠玉院的人也跟着起哄。倒是明心斋那里没什么动静。”
严清歌听了家里各院的反应，若有所思，道：“哦！你继续说。”
另一个嬷嬷给严清歌磕了个头，犹豫道：“还有件事，老奴们不敢瞒着大小姐。老奴们去寒友居找以前的老姐妹打探消息，听她们说了另一件事，年后没多久，老爷将二小姐和三小姐都记在家谱上了。”
“严淑玉上了家谱我倒不奇怪，严润心为何跟着上了家谱？”严清歌猛地坐直了身子，感觉自己抓到了事情的关键。
那嬷嬷不敢隐瞒，道：“大小姐，听我那老姐妹的说辞，似乎二小姐和三小姐是记在夫人名下的。”
“荒唐！”
严清歌猛地一拍椅子把手，站起身，脸上怒气显露：“我娘什么时候给我生了两个妹妹，我怎么不知道！”
她在屋里转了几圈儿，脸上的表情时青时白，气得不轻，走动了片刻，她脸上的表情渐渐平静下来，露出个莫测的笑容：“好了，我知道了！你们一会儿找如意各领十两银子。以后若是能在寒友居探听到什么有用的消息，我还会有赏的。退下吧。”
待那两个嬷嬷走后，严清歌转身就去了书房，叫如意伺候着磨墨，她要写信。
不多时，严清歌就写好了一封信，交给如意，道：“送去京城的官驿。”
如意瞧瞧信封，见是给乐毅的信，立刻去办了。
严松年这次做的太过分，比刚回京时候想把扶正海姨娘还要不堪。这件事严清歌去闹不合适，但是乐毅就不同了，他是乐氏娘家哥哥，自然有权利代表过世的乐氏。
送走信，严清歌坐在椅子上歇了一会儿，理了理思路。府里传了那么久的谣言，只怕为的就是让严淑玉上家谱。严淑玉成了嫡女，自然就能在严家和太子的婚约中逐鹿一番了。
但这件事实在不像是海姨娘和严淑玉的作风，若是她俩，恐怕不会说她是皇帝的女儿，而是会歹毒的宣传乐氏当初被皇家退亲，是因为和什么下三滥的人有了首尾，严清歌其实就是那个野男人的种。
但这次的谣言，不但给严淑玉牟到了大利，同时不忘捧了一把严清歌，显然谋划的人，并不欲真的和严清歌为敌。
这样的手段，会是谁呢？
严清歌的脑海里浮现出一个小女婴的脸。她只见过那孩子一次，她长得和楚姨娘十足十的像，羸弱不堪，虽然有莺姨娘和柳姨娘的精心照料，但不知道能不能长大。
这严家家谱，严淑玉上了也就罢了，为何严润心这个小东西也能跟着上呢？
想到此节，严淑玉觉得自己终于抓到了事情的关键，这件事，难不成是楚姨娘做的。
可是据楚姨娘平时的表现，她对严润心满不在乎，为何会这么费心费力的为严润心谋划，甚至拿严淑玉做挡箭牌。
严清歌想不明白，她站起身来，唤来如意道：“如意，跟我一起去趟寒友居。我要见见莺姨娘和柳姨娘。”
莺姨娘和柳姨娘对她还算恭顺，又一直跟着楚姨娘伺候，在家里没有根底，严清歌想着，她们两个恐怕知道一些这件事的内幕。
严松年出去和朋友交游，不到晚上不回来，他不在，寒友居里又松快又宁静，虫儿、鸟儿的叫声都比往常清脆些。
莺姨娘和柳姨娘住在侧厢房里，她们屋子的窗户打开了，里面传出小孩儿兴奋的欢笑声。
严清歌和如意进了门，见严润心被放在铺了厚厚垫子的榻上，莺姨娘和柳姨娘正拿着拨浪鼓逗严润心玩儿，两大一小笑的开怀极了。
严润心快一岁了。她长的壮实不少，尽管头发还是稀稀拉拉的，身上已经有了不少肉。严清歌差点没认出来她就是当初那个病怏怏的婴孩儿，看来莺姨娘和柳姨娘把她养的不错。
莺姨娘、柳姨娘一见到严清歌，脸上的喜色骤然收起来，立刻叫丫鬟们将严润心抱走，恭恭敬敬给严清歌行礼。
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