又到月中，严清歌松口气，今日她终于能清闲片刻。
每月的月中和月初、月末，严淑玉都会去寺里做功课，这几天她是肯定不会再站在青星苑前再打搅她的。
而严松年吃了几天闭门羹，碰了一鼻子灰，很早就不再来了。
如意冲进门，兴奋道：“大小姐，二小姐的马车走了。”
严清歌坐在梳妆台前，笑道：“等我梳妆好，不要急。”
今日凌霄约了她出去玩儿，两人已经有半年多没见过了。虽然信里面凌霄没说明白，可是严清歌还是猜到了，这次八成炎修羽也会跟着去。
像凌霄和水穆这样婚前时不时能见一见的，因种种原因，并不算多。炎修羽也明白这个道理，他和严清歌婚事定后，许多事情算是尘埃落定，两人又相识已久，早知对方心意，不再像之前那样患得患失，只是每日里书信来往就足矣。
但这不代表严清歌不想见到炎修羽。
从两人书信来往看来，炎修羽的性子沉稳了不少。这半年他对习武的兴趣也越来越大，他有名师教导，又肯下苦功夫，慢慢的也闯出了一点儿名头，不管是骑射还是蛮力相博，都可以以一当十。
想到要见炎修羽，严清歌心头就一阵狂跳。
她叫如意给自己细细打扮，穿上了一身浅绿绣荼蘼罩纱留仙百褶长裙，头发梳成了新巧的双螺髻，饰以珍珠步摇，耳朵上扣了两只月白色宝石耳铛，手腕上系了串鲜红珊瑚珠串，虽不涂脂抹粉，面上却带了天然的绯红，貌美非常。
几人约在外城坊市较为偏僻的一处茶楼相聚。
这地方消费不低，景色很好，客人并不算很多。严清歌下了车，还未叫小二引路，就听得楼上一声呼唤：“清歌！我们在这里。”
严清歌一抬头，便看到炎修羽那张越发美丽的面孔，他正支开窗子，探出头看向她。
两人眸子相对，都在对方的目光中看到了惊喜。
严清歌这半年大部分时间都在宫里度过，少女身姿也到了发育的时候，她葵水已至，瞧着不似小时候那样一味清瘦，身上该多肉的地方丰腴了一些，唯有四肢和腰肢还是那般纤细修长，更是衬得胸前和臀部玲珑有致，俨然是个花信少女了。
这半年，炎修羽的个子又窜了一头，就身高来说，已经和成年人没什么区别了。他面颊和下巴唇边的绒须又黑了些，面貌里英气渐多，可惜因为长得实在美丽，那英气除了让人能辨出他是男子，还是会叫人觉得看后一阵炫目。
严清歌对他招招手，道：“我这就上去。”
她拎起裙角，带着如意急匆匆进了茶楼，拾阶而上。
进了包间，凌霄正和水穆腻在一块儿说话。
见了严清歌，凌霄一跃而起，笑道：“我瞧瞧，清歌妹妹现在是个大姑娘了。”
炎修羽在旁眼睛一眨不眨，微微抿着红唇，轻笑着看向她。
几人坐了下来，凌霄推着严清歌和炎修羽坐在一处，笑道：“你们也有时候没见了。我知道你被叫进宫选秀的时候，可真是吓了一大跳呢。”
“恩，我知道后也是吓了个半死，这半年我做梦都想着出来。”严清歌笑道。
凌霄忽道：“今年进宫的那些女孩儿，好似并没有选出太子正妃。你在钟萃宫住了那么久，就没见到什么格外优秀的女孩儿么？”
“只有三个人较为特别些。一个是静王府的侯晶晶姑娘，其余两个家世普通，但是长的都很美。侯姑娘似乎被赐给太子做侧妃了，另两个姑娘跟了皇上。别的倒是没什么很出色的。”
听完严清歌的回答，水穆轻笑道：“我母亲倒是给二弟求了个恩典，是她本家的一位云姑娘，似乎在白鹿书院是你和凌霄的同学。”
“对的，我在宫里和她说的话倒是比较多。云姑娘也和我说过，忠王府很好。”严清歌淡淡道。她话只说了一半儿，她才不会告诉水穆，云岚本来看上的是他，而不是他二弟水植呢。
炎修羽不乐意了，虽凌霄让严清歌和他坐在一起，但她和水穆轮流拉着严清歌说话，倒是将他晾下了。他咳嗽一声，道：“选秀有什么好玩儿的，我们说说旁的。”
严清歌笑着看了炎修羽一眼：“好啊，羽哥，你说我们说点别的什么？”
“我昨儿收到了师父的信。”炎修羽一出口，耳朵就红了。
他和严清歌被赐婚之事，已叫驿站快马加鞭往青州送去了消息。乐毅给他回了信，只是信里面的内容让他不好意思开口，里面全是嘱咐他要好好对待严清歌的，俨然替代了严松年，以岳父的口气跟他说话。
别管平日里炎修羽再无法无天，现在却是羞赧起来了。
严清歌大概猜得出里面是什么，见炎修羽尴尬，笑着指向外面的秀美山景，道：“这里景色不错，你们常来么？”
炎修羽这才道：“我不常来的，这半年我一直在习武，连大理寺都不去了。走，我们到那边窗口去，那儿看风景更好些。”
说着，炎修羽拉了严清歌到窗前，搬了条凳，两人坐在一起。
他们下面并不临街，而是一条小小的巷道，十分偏僻，好半天都没有一个人经过。
严清歌打量着周围的风景，忽然咦了一声，指着左邻第二家，道：“那不是海氏药房么？”
只见那家铺子上空，飘荡着崭新的绿色旗帜，上面写了“海氏药房”四个大字。
上回海氏药房赔了严松年一大笔钱，可谓是伤筋动骨，没想到他们在京城里的生意还是越铺越大，连这种偏僻的坊市都有，竟像是没受到一点影响。
炎修羽知道上回事情的经过，微微蹙眉，道：“这海家倒是嚣张。我叫人盯着欧阳少冥，这半年没见他有什么动静。”
“会不会卫樵发现你是骗他的，所以不来找欧阳少冥了？”严清歌忧心忡忡：“我一直想不明白，当初我将卫樵五花大绑，他怎么能够解开绳子逃脱的。他的功夫真的那么厉害么？”
炎修羽摇头道：“我猜那件事别有内情。当时清醒的人只有元芊芊，可惜她做了太子侧妃，我们也不能进宫质问她。”
“你是说，卫樵可能是元芊芊放走的？”严清歌吃惊的睁大了眼睛。
“有这个可能。卫樵此人，不过是只被逼跳墙的丧家之犬，便是现在的我，也不敢说能挣开绳索层层绑缚的能力。何况当时他中了和我一样的**，根本不可能有力气挣脱绳索，一定是有人将他的绳索解开。”
严清歌恍然，道：“对的！若不是元芊芊，而是卫樵的人来了，我们这些手无缚鸡之力的人，怎么还有命活着。”
“大错已经酿成，他此前虽然是丧家之犬，但在草原上磨练磨练，说不得也会长成一条猛虎。元芊芊已然放虎归山，到时我大周怕是在北地要有大难。”炎修羽眉头皱着，深深思索道。
看着这样会担心家国大事的炎修羽，严清歌觉得他真是长大了，道：“别担心啦，你不是也在勤练武艺么？既然卫樵能在咱们手上栽上一次，就能再载第二次。”
“上回若不是你，还真是不好说。我想起就心惊胆战，你是怎么有那么大勇气，将卫樵……快看，那不是你那个庶妹么？”炎修羽语气一变，吃惊的指着那家海氏药房门前的大街。
严清歌一愣，顺着他指着的方向看过去，只见严淑玉站在那家海氏药房的门前，她身旁还有一名少年，正殷切的和她说着话，还亲自给她掀开车帘。
严清歌脸色大变。
现在的严淑玉应该是在妙莲寺，而不是在城里的海氏药房。且她身边的那位少年，正是朱茂。
此情此景，严清歌还能看不明白么？
只怕每月的月末、月初和月中，严淑玉根本没有去妙莲寺，而是和她这些四大才子、四大才女的朋友混一起――不，甚至很有可能，她只和其中的一两个混在一起，譬如说，朱茂！
这两人，都是严清歌恨到骨子里的人。
严清歌看着严淑玉上了马车，而朱茂竟一转身，回了海氏药房，心中的疑虑更深。
朱茂是信国公府庶子，和海氏药房八竿子打不着，他们在一起，只能代表了两个字：阴谋！
炎修羽见严清歌面色不对，道：“清歌，怎么了？”
“刚才那男子是信国公府庶子朱茂，卫樵查出叛国后，他被递补为四大才子之一。这人没什么才学，唯有一张脸还长的能看，惯来爱吃软饭。我弄不明白，他什么时候和海家关系那么好了？”严清歌将心中的疑虑尽吐而出。
炎修羽道：“这有什么！我叫人去查一查不就知道了，你等着，过几天我就给你信儿。”
四人在茶楼里消磨了一日时间，看着日头偏西，严清歌才和炎修羽他们作别。
回到青星苑后，严清歌打发如意去问问严淑玉回来了没有。平日里严淑玉说她去妙莲寺礼佛，都是会住上几日才回来的。
如意出去了一会儿，回来对严清歌道：“没有。我听明心斋的丫鬟说，二小姐要好几天才回来呢。”
严清歌听着，唇边挂上了一抹冷笑。
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