屏退了丫鬟, 屋里的烛蕊没有人去剪, 剧烈的跳跃着。

　　 林老夫人站起了身子, 走到了那跳跃的让人心烦的烛火面前, 躬身自己剪去了那一段多生的烛蕊。

　　 见着烛光不再猛烈跳跃, 她的心头像是解决了一桩大事一般, 面上露出了释然的笑来。

　　 “为什么是京都, 你要投奔谁？”林老夫人转过身子，对着周氏心平气和说道。

　　 就着烛火，周氏清楚地看到了她抿得整整齐齐的鬓发已经白了大半。

　　 上一次见她的时候, 她明明还没有这么老。

　　 定了定神，周芸开口说道：“祖父多年在京都行医，在京都也置办了房产还买了商铺, 宅院与铺子每年都送租金过来, 宅院前些日子正好空了下来，我可以带着女儿去那里。”

　　 “然后呢？”林老夫人的下颌微微抬起, 示意周芸继续说。

　　 “有铺子、有宅子。”周芸顿了顿, 接着说道, “还有我父亲那边的……周家。”

　　 “周家啊。”为了林鹤的事, 林老夫人当然对周家打听得清清楚楚, 陷入到了当年的回忆里，声音淡淡而又低沉, 好似打开了尘封的书卷，“当年的老太爷还在的时候, 他的人品还算是中正, 府中清明算得上是个好去处。只是如今什么情况，我是不知道了。你去了周家，就能保证周家不出什么岔子？周家儿孙多，齐聚一堂，人多了，人心也就杂了。”

　　 周氏深吸一口气，从怀中拿出了一枚玉佩，拿出这玉佩的时候，手心都是颤颤，“我还有这个。”她别开了眼，根本不敢看这块儿玉佩，只要看到玉佩就会想到当年你的景。

　　 拿着玉佩的丝绦，上好的羊脂玉佩在烛光里微微晃动。

　　 林老夫人的眼睛不由得瞪大了，虽然是晃动着，但是她清楚的见着那玉佩上的凤纹！

　　 “这是！？”林老夫人的呼吸也变得急促起来。

　　 周氏把玉佩递给了林老夫人，抿了抿唇，低声说道，“他……说是大长公主赠与他的，我若是有什么难处，可以去找大长公主。”

　　 只是若是去找了大长公主，也就等于他也知道了……

　　 想到了这里，周氏的心狂跳着，面上也浮现了红晕，幸而来与老夫人说话前就吃了些药，要不然身子还受不住。又想到刚刚见到林老夫人的模样，她已经是垂垂老矣，冰凉的手背碰了碰自己的面，她只怕也老了……

　　 想到这里心中又有些发凉，一热一凉，面上的红晕晕染开来，好看得紧。

　　 这是一块儿上好的羊脂玉，雕工精细。

　　 最为关键的是这是御用之物，是从宫里头出来的。能够用的上这块儿凤纹玉佩的，如今也只有大长公主了。毕竟现在宫里头的后位空悬，后宫无人可用这块儿玉佩。

　　 大长公主为人是再中正不过，若是有她的庇护，魏邵和想要纳林清嘉为妾，只是枉然。

　　 林老夫人长长舒一口气，把玉佩还给周氏。

　　 “也不一定用的上。”周氏涨红着脸，当年是她对不住他，如果不是为了女儿，这辈子她都不愿意用这一块玉佩，强调说道，“就是个备用。”

　　 周氏的心里头是有他的。

　　 林老夫人的心里头是说不出的复杂，想到儿子对不住周芸，如今林家又很难把林清嘉护得周全，心里头更是百感交集。

　　 还是应当让周氏离开，让林清嘉也跟着她罢。

　　 一瞬间，林老夫人心中就有了章程。

　　 “当年就是他要娶你为妻？”林老夫人忍不住追问道，“他是什么身份？”

　　 周氏的脸红的要滴出血，“我也不知道。”林老夫人已经把玉佩交给了她，她手心里握着这一块儿羊脂玉佩，凉沁沁的玉佩都染上了她的温度。

　　 应当是和大长公主有纠葛的人，许是大长公主受过他的恩惠。

　　 林老夫人心中猜想。

　　 林老夫人见着周氏模样，轻轻叹一口气，当年她要留下林清嘉，不肯让周氏带着女儿改嫁，所以周氏这些年一直深居简出的寡居。

　　 或许这一次是林清嘉的劫数，也是周氏的缘分到了。

　　 想到了这里，林老夫人的目光里温柔带着鼓励，“若是再遇上了，合适就再嫁了罢。”

　　 周氏收好了玉佩，头摇得飞快，“不必了，我现在心里头只有嘉嘉的事。”

　　 手下了玉佩，那害羞之意也如同潮水般褪去，“老夫人同意我带嘉嘉去京都了？”

　　 “去吧。”老夫人点点头，想了想又说道：“这事就依你。”

　　 周氏见着老夫人松口，心弦一松，对着老夫人郑重行礼。

　　 “不必。”林老夫人摆了摆手，“这次寿宴之后，你就带着嘉嘉上京。”她准备给林全写一封信，京都里该走动的关系也当走动一些，他们林家消失在京都太久，也是时候该回去了。

　　 “儿媳想着，柳府的那孩子还病着，我这些日子照常先去柳府。”周氏说道，“若是我不去了，反而他们生了其他心思就不好了，等到寿宴一结束，我就带着嘉嘉走。”

　　 “别院里还有没有需要带的东西？”林老夫人说道。

　　 “别院里头还有一个嘉嘉的丫头，我写信吩咐一声，让她把东西收拾好，这次过来就是了。”

　　 林老夫人奇道，“既然是嘉嘉的丫头，这次怎么没有跟着一块儿过来？”

　　 “嘉嘉过来的头一日，这丫头生了热。”周氏说到了这里心中一突，忽的想到了柳茜的事。柳茜只怕是被强在冷水中浸泡了，所以才会生了高热。那么莫烟呢？莫烟的高热来的骤急又匆匆，是不是也有什么不是？

　　 “怎么了？”林老夫人有些奇怪。

　　 “我。”周氏摇摇头，若有所思，“我就是想到了一桩事，关于这个小丫鬟的，我晚些时候同嘉嘉说。”

　　 莫烟的事只是小事，不必在此时惊动老夫人。

　　 “恩。”林老夫人应道，心中想着，府里头有哪些粗壮的下人，府里头又有约束的，只有绿衣一个力气大可不信，这次上京必须准备的齐全才是。

　　 周氏此行的目的达成，就先行退下。

　　 林老夫人见着周氏纤细的背影，心中一动，周氏在京都，应当会遇到那人罢……

　　 低声念了佛号，捻动佛珠，求着林清嘉渡过此劫，而周氏也有新的人生。

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　　 周氏回到了客院的时候，林清嘉早已经与林清璇分开，在房里拆了头发，浸在浴桶之中。

　　 母女两人没什么好避讳的，周氏就进入到了房间里。

　　 “下去吧。”周氏对着绿衣说道，“我来就是。”

　　 “是。”

　　 林清嘉足尖点着浴桶的底部，转了个身子到母亲面前，趴在浴桶边缘，仰头问道，“已经和祖母说好了？她同意了？”

　　 林清嘉应当在水里已经泡了一会儿了，白净的面上因为水温晕染了红色，如同涂了胭脂一般，乌压压的长发披散在身后，衬托的她撑在浴桶边的一双臂膀如同玉雕琢出的一般，没有丝毫的瑕疵。

　　 “恩，已经同你祖母说好了。”周氏说道。

　　 “那就好。”林清嘉说道。

　　 周氏撩起了衣袖，用手肘探了探水里的温度，“再加些水？”

　　 “劳烦娘了。”林清嘉说道。

　　 周氏把已经兑好的水加入到了浴桶之中，“你转过身，我给你梳头发。”

　　 “刚刚绿衣已经梳开了，也已经洗干净了。”林清嘉说道，“我再泡一小会儿，怪舒坦的呢。”

　　 “好。 ”周氏说道。

　　 林清嘉再泡了一小会儿，就站起身来，周氏见着女儿曼妙的身姿，胸前丰盈，腰身不盈一握。林清嘉站起来的时候只比自己矮上一点，等到及笄的时候，只怕要比自己还要高了。

　　 周氏心中感慨果然是大了，要不然也不会被人惦记着。

　　 给林清嘉擦干了身子，穿上了肚兜中衣，林清嘉就坐在了床榻上，由着母亲替她擦拭长发。

　　 “娘，我自己来就好了。”林清嘉说道。

　　 “我来吧。”周氏笑了笑，“许久没有给你擦头发了，你年岁小的时候，不肯让丫鬟擦，只是黏着我。”

　　 因为林鹤的关系，林清嘉极其没有安全感，不爱说话总是沉默着，唯有在周氏身边才活泼些。等到到了别院里，林清嘉就好了许多，后来有了莫烟，莫烟是个会察言观色的，带的林清嘉渐渐活泼了起来，她与莫烟的关系也很亲厚。

　　 想到了莫烟，周氏的手不由得停下。

　　 “怎么了？”林清嘉问道。

　　 “那个莫烟……”周氏笑了笑，神色尴尬，“许是因为柳茜的事，我总觉得莫烟的病也来的蹊跷。”

　　 林清嘉低低笑了起来，“可不是蹊跷吗？”回过头看着周芸，唇含浅笑，“她一直同我说，来姑苏里作甚？我在别院之中也没什么规矩，来到姑苏一定会被两位姐姐取笑，林府上下的人也会看不起我，这么多年都住在别院之中，何必去林府找不自在呢？林林总总诸如此类的话。”

　　 周芸的听着林清嘉的话，眉心就蹙了起来。

　　 林清嘉伸手抚平了娘亲的眉，继续说道：“我说，林府肯定是要来的，也让绿衣开始收拾东西，然后……她就病了。”

　　 周氏抓住了女儿的手，“莫烟的话，给她些傍身的银子，卖身契就还给她罢。”

　　 既然这样说，莫烟就留不得，直接放了就是。

　　 “她是个有志向的。”林清嘉笑着点头，“娘安排的妥当。”

　　 母亲不提这事，她也要提一提莫烟的事。

　　 “还有岑师傅，你不跟着她了，要仔细同她写封信说一声。”

　　 林清嘉的目光温柔，如果说前世是莫烟让她不再只依赖娘亲，岑师傅只是替她打开了一扇门，她学会了画画，可以寄情于书画之中。

　　 想到了这里，林清嘉说道，“我想，我还是亲自同岑师傅说一声罢。”

　　 周氏想的是直接打发掉莫烟，林清嘉知道莫烟是个不省事的，若是现在写信回去，莫烟只怕会直接寻到姑苏城里，反而会坏了她们的事，让魏邵和知道了她与母亲要离开姑苏就不好了。

　　 倒不如她亲自去别院打发掉莫烟。

　　 周氏目光里有些不赞同。

　　 “娘，你还要去柳府是不是？”林清嘉说道，“我想，我装成下人的模样，和绿衣结伴，去趟别院罢。”

　　 既然离开姑苏的事成了定局，就让她把所有的事解决的干干净净。

　　 第二日一早，林清嘉就已经装扮好了。

　　 黑靴加厚了底，林清嘉装扮成了青衣小厮，绿衣摇身一变也做了男儿的打扮，站在林清嘉的身后。

　　 周氏的目光有些无奈，伸手替林清嘉抚平了衣领，“统共还有五日是你祖母的寿辰，这几日的天气不好，若是下的大了，就不要急着回来。”

　　 昨个儿晚上女儿一口咬定既然自己要去柳府，她就要回别院。也不肯把时间延后到寿宴后，只说那时候不好走了。

　　 今个儿一大清早同林老夫人说了这事，林老夫人兴致勃勃让林清嘉换了一身装扮，见过她扮的惟妙惟肖，也就同意了。反而劝着忧心忡忡的周芸说道，“芸娘，嘉嘉这丫头说得是，别院里毕竟是有东西要带走的，等到寿宴后只怕魏世子与柳家就盯得狠了，倒不如现在先把别院的事捋得清清爽爽的好。”含笑看着林清嘉，“岑师傅把嘉嘉教得很好，只是一封信就让人走，确实太不顾情面了。”

　　 老夫人的话敲定了事情的定局，林清嘉再回到屋里装扮了绿衣，就准备去别院。

　　 “我知道的。”林清嘉最担心的反而是母亲，“娘，你要小心些。”

　　 “你安心。”周氏含笑道，“魏世子因为你的缘故也会敬重我。”

　　 周氏不知道，今个儿的魏邵和会待她更加敬重。

　　 魏邵和昨个儿晚上仔细捋过，兴庆帝确实不曾来过姑苏，但七年前曾到过余杭之后，之后足足六下江南，每年的清明前后都要到余杭之地。一直到去年，兴庆帝摇摇头，再不来江南之地。

　　 余杭与姑苏的距离并不远，他既然能够肯定兴庆帝的那张小像画的是周氏，那么两人在余杭相遇便有极大的可能。

　　 七年前周氏有没有去过余杭，究竟发生了什么事，便成了至关重要的关键所在。

　　 皇后在八年前逝去之后，后位空悬，因为宫闱之乱后，后宫也是凋敝。有臣子进言，让圣上充实后宫，圣上皆是拒绝，曾言明，自宫闱之乱后无心女色，最后竟是从郑郡王爷的膝下领了嫡次子，封为了太子。

　　 郑郡王爷是圣上的嫡亲弟弟，身子不好，京都的气候对他而言太过于干燥，住在江南之地的。

　　 每年兴庆帝都会携太子到江南之地，所有人都以为是因为圣上慈爱，携太子见见生父生母，此时的魏邵和略窥当年的旧事，只怕兴庆帝一半是为了见郑郡王爷，一半是为了周氏。

　　 去年之后，圣上不再下江南，是因为年仅十岁的太子生了水痘，那痘症来势汹汹，不过是两天功夫，太子就去了。

　　 后宫空虚，从郑郡王爷这里抱得太子又去的匆匆，所有人都盯着圣上的下一步动作，先太子去后，圣上仍是没有充实后宫的打算，如此一来，所有人的目光都放在了朝堂里的几位王爷身上。圣上再从几位王爷那里抱来年幼的孩子养在膝下，便是最可能的。

　　 各位王爷所生下的儿子年岁也不如当年那般岁数小，皆以纷纷长大，那么这一次抱入到宫里头的，便有可能的是世孙！

　　 如今的圣上统共有五位弟兄，从年长至幼分别是：兰献王爷、长青王爷、襄华王爷、郑郡王爷和顺乐王爷。

　　 兰献王爷好骑射，征战四方，铁骑威武，年岁大了之后为兵部尚书，夫妻伉俪情深可惜膝下无子，无世子更遑论世孙；长青王爷掌权户部，朝堂之中颇有贤名，膝下世子就是如今的魏邵和；襄华王爷好礼乐，掌权礼部，膝下世子为魏广陵；郑郡王爷久居江南，膝下世子为魏彦生；顺乐王爷年少最小，性情玩世不恭，是最晚生下嫡子的，名唤做魏阮谦。

　　 郑郡王爷与圣上最为亲密，但先太子的逝去对王爷是一个极大的打击，据打探出来的消息，王妃不准备再把孩子或者孙子再送到皇宫里。顺乐王爷只有一个宝贝疙瘩魏阮谦，他此时不足十岁，如何生下世孙？

　　 于是最后可能的，就是从长青王爷、襄华王爷两人的世孙之中抱一个到京都里。

　　 所以长青王府心悦的世子妃便是张阁老的孙女，也叮嘱魏邵和行事要小心谨慎。

　　 周氏、林清嘉……

　　 心中那个隐蔽的想法一出，心里头十分火热。

　　 勉强按捺住激动的心，强迫自己冷静下来。

　　 现在情况还没有查明，要是应了他心中所想，他大可不必娶张家女，而是娶林清嘉为正妃。

　　 这样想着，心头越发火热，干脆站起了身子，在房中左右走动，还有半个时辰，周氏就要来柳府了罢！

　　 周氏见到的就是这般格外热络的魏邵和、

　　 不同于昨个儿说得多，今日里的周氏更加沉默寡言。

　　 魏邵和冷静下来后，就温声问道：“林夫人今个儿不爱说话？是不是晚辈言语之中冲撞了妇人。”

　　 周氏笑着摇头，敛着长睫，声音温柔，“嗓子有些不大舒服。”

　　 “吃过了药没有？”

　　 “老毛病了，不碍事的。”周氏说道，“这不是什么要紧的毛病，少说些话就好。”

　　 魏邵和本想问周氏看过大夫没有，想到自己要从周氏这里求方子，也就不好开口，“那夫人多喝些茶水润润嗓子。”

　　 “多谢世子爷。”周芸抿唇一笑。

　　 她不喜魏邵和，也不敢在魏邵和面前露出嫌恶的神情，且先虚应他，等到老夫人的寿辰之后，她与女儿自会离开姑苏。

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　　 马车此时行驶在风雨之中，刚出城门的时候，还是阴着天，等到行到一半的时候，就疏疏下了细雨，那雨水织就而成网密若网，笼着万物，不留一丁点的空隙，好似那湿气透过马车帷布的接缝处漏了进来，浸润着内里也是湿漉漉的冷意。

　　 幸而老天还是偏爱她的，等到马车入了别院里，她站在了长廊处，雨哗啦啦一瞬间才下的大了。

　　 雨滴滴落在青瓦上，发出清脆悦耳的声响，林清嘉在马车上的时候，已经和绿衣换了一副妆容，此时只是穿着男装。

　　 “小姐。”莫烟急急迎过来，心中奇怪怎么这时候小姐回到了别院里。

　　 林清嘉对着她微微颔首，走过了莫烟的身侧，扬起的披风一角卷着莫烟的手臂。

　　 莫烟转过身子，看着林清嘉的背影，见着她梳着男子的发髻，她这般的模样让莫烟陌生极了。

　　 莫烟的心中忐忑，暗咬银牙就往前一步追上了林清嘉，跟在他的身后。

　　 林清嘉回到了自己的房里，莫烟打发小丫头去端热水，自个儿到了林清嘉的身后，就替她拆开发髻，“小姐怎么这么快就回来了？”

　　 “自然是有些事的。”林清嘉说道，“准备带些东西走，这一次要长住姑苏城。”

　　 莫烟手里拿着梳子，听到了林清嘉的话，一下手中用力。

　　 林清嘉的眉头皱起。

　　 莫烟其实猜到有这样一个可能性，周氏与林清嘉会留在林府，只是没有想到她堪堪想到这个可能性，这个最坏的消息就出现了。

　　 “怎么就忽然定下要留在林府了？”莫烟轻轻问道，看着水晶镜里林清嘉的眼，“夫人不是住不惯林府吗？”

　　 “我娘是林府的二夫人，我又到了年岁了，总不能一直在别院里住着。”林清嘉看着镜子里莫烟的眼，林清嘉只把莫烟看得不自觉移开了眼，“再说了，老夫人说要细细替我选上合适的夫君，我留在姑苏更方便些。”

　　 “这样啊。”莫烟看着窗外，此时雨潺潺，舌尖舔了舔干涸的唇瓣，“小姐什么时候走呢？”

　　 她的眼神里有些愤恨，这些日子求神拜佛，求得就是自家小姐不要留在姑苏，谁知道神佛没有任何的作用。

　　 “明日雨没有停就后日，寿宴前过去就好。”林清嘉说道，“我既然要回林府，岑师傅恐怕不会跟着我回去，总要同岑师傅好好说一声。”

　　 莫烟干笑着，“也是。”

　　 一想到要回姑苏，心中就像是被一只巨手扼住，此时丝毫不在林清嘉的面前掩饰自己的情绪，面上露出了欲言又止的情绪。

　　 “怎么了？”林清嘉嘴角勾起淡淡的弧度，那弧度转瞬即逝。

　　 “我去看看水烧好了没有。”莫烟避而不谈。

　　 她需要林清嘉多问几次。

　　 放下了手中的梳子，转身离开了房门，像是落荒而逃。

　　 林清嘉转过身子，见到了莫烟的背影，轻轻叹了一口气，她不能说自己要去京都，莫烟要是知道自己的目的地，一定会跟上。

　　 只要对莫烟一口咬定自己要留在姑苏，莫烟自然会心生退意，等到她多问几次莫烟在烦恼些什么，莫烟也就会顺水推舟，表示自己不去姑苏的决心。